五一节东校场大集会之后，广州城却一反常态，陷入了前所未有的平静之中。
工农商学按部就班，该上班的上班，该上学的上学，店铺按时营业，按时打烊，就连摆地摊的小商贩也比往常多了一些。
杜心舟所在的岭南大学，依然冷冷清清，处于半罢课状态。战地救护队的木楼小院，课程有条不紊进行着，由于杜心舟她们是老队员，队长陶云晏就让老的带新的，实地救护训练中，女孩们难免叽叽喳喳，甚至在操作中笑场。
然而，在这一派云淡风轻里，杜心舟却敏锐地感觉出不寻常。至于哪里不寻常，她具体说不上来，却相信长期与水打交道的父辈的言传身教：暴风雨来临前，江面往往异常平静；要想钓到鲜美的刀鱼，垂钓者必须在岸边静心守候，待刀鱼咬钩后突然起杆。
到了5月5日，公开的消息仅仅是：李宗仁宣布出任国民革命军第七军军长一职，并赴广州与第四军军长李济深达成共识，要求国民政府把握湖南战机进行北伐。
有好几次，杜心舟用探寻的目光看着陶云晏，期望二表哥知道答案。但陶云晏永远绷着一张严肃的面孔，近视镜后面的两只大眼总是向内的，向着自己的内心，想让他随便开口，比登天还难。
到了5月下旬，中国国民党二届二中全会召开，通过了北伐战争决议案，任命唐生智为国民革命军第八军军长、筹建总司令部、推举国民革命军北伐总司令等具体计划阶段。
这个消息传到救护队，引起女兵们一阵激动。但杜心舟却不知道，独立团奉命作为北伐先遣队，已经从水路来到了广州，即将开始向北伐前线推进。
这一天是周末，训练结束陶云晏扔给杜心舟一句话：“明天回市里，云舒找你。”
杜心舟眼前立刻闪现出陶云舒娇俏而洒脱的身影，这个大时代里自立、自信和自由的表姐，难道出了什么问题？
说实话，她不看好表姐的这场恋爱。那个参谋长大人，肯定是有家室的。她不明白，一个漂漂亮亮、清清白白的女孩子，为什么要淌这个浑水？爱情能战胜一切吗？-----
胡思乱想着回到姨妈家，屁股还没坐热，陶云舒一阵风般从外面回来，一进客厅就和杜心舟咬耳朵，神秘兮兮地说：“北伐就要开---始---了！”
“真的？”杜心舟一下子蹦了起来。
“当然是真的啦！国民政府决定出师北伐。考虑到出师首战影响全军士气，经与中共广东区委协商决定，以作战能力较强的独立团为北伐先遣。”
陶云舒把杜心舟摁回到沙发上，低声道：“这是绝对机密，目前不能向报界或任何人宣布。”
“为什么？这样的喜讯，应该叫全中国全世界的人都知道的啊！”杜心舟好纳闷。
“小傻瓜！你还是不懂政治，这是蒋校长的命令。”
陶云舒进一步做着解释。为独立团出征保密，不是担心被吴佩孚知道，而是蒋先生担心，目前独立团区区一个团的兵力，打胜了还好，如果打不胜，就会损伤整个革命军的士气，国民革命政府也会被世人耻笑。
“这个蒋先生真自私，总是为自己的利益着想。”
杜心舟感慨道。
陶云舒移开话题，说：“心舟，你猜猜看，昨天我在政府大楼看见谁啦？”
杜心舟眼睛望着天花板，心事重重地：“我才不管你看见谁呢！”
陶云舒：“我说出他的名字，看你管不管！
“谁？”
“李子华，你的老公！”
杜心舟大惊：“啊！他怎么到市里来了？”
“他早就到市里来了！独立团前几天就到广州了，暂时驻扎在白云山。”
杜心舟想起这一段时间的平静，果然是暴风雨来临前的预兆。
“子华说去看望一个朋友。我对他下了死命令，叫他抽时间来看你。”
姐妹俩正说着话，大表哥陶云清进来了，随后，陶云晏也进来了。弟兄俩都是一身戎装，神情严峻。
陶云清回答了杜心舟的疑问。
独立团即将出发开赴湖南前线，揭开北伐战争的序幕。按照计划，5月底独立团要进抵湖南安仁、渌田一带。与此同时，陈铭枢部与张发奎部分别由高州和琼崖两地开拔援湘。
为了鼓舞独立团全体官兵的士气，恩来同志专程从汕头赶来，在司后街（现越华路）叶家祠召集连以上党员干部会议，代表党作了六项指示。“现在有些军不愿意派军队打头阵，但是只要你们独立团打了胜仗，他们就会跟上来。因此，你们的任务很重要，你们一定要打胜仗！”散会前，恩来同志与参会的每一位同志握手，以“饮马长江”、“武汉见面”豪言壮语激励大家。
“那，我们救护队是不是要一起出发呢？”
杜心舟问陶云晏。
“救护队暂时待命！”
陶云晏回答。
严肃而又激动的气氛中，姨妈已经摆了一桌子的饭菜，抱怨着：“你们整天北伐北伐的，快点把这些饭菜都给我伐了！你们一走，我就得吃好几天剩饭。”
杜心舟四处望望，没有看到姨夫，问“姨夫还没回来？”
“你姨夫这几天都忙成陀螺了，别管他。”
晚餐快结束的时候，姨夫陶德铭竟然和三表哥一起回来了，两个人都是很疲惫的样子。
姨妈急忙去厨房里下面条。
姨夫摆摆手：“我吃过了。”
“在哪儿吃的？”
“韶关。”
姨妈有些惊讶：“怎么跑到韶关去了？”
“没办法啊！要调车皮，这一次需要的车皮多，只好东拼西凑。”
“一时半刻调不齐那么多的军车，只好拼凑一些门窗都不全的车厢。唉！对不住那些要去流血牺牲的先遣团了。”
姨夫语气中满是歉意。
“拉着这样的破车皮运送我们的北伐战士，我这个司机脸上无光啦！”
三表哥陶云葆开了口，宣泄着自己的不满。
杜心舟望着陶云葆：“三表哥负责运送他们到韶关吗？”
“是啰！我争取到的，也算为北伐尽一份力吧！”
三表哥性格比较内秀。也许是火车司机这个职业原因，漫长的行车路程，单调的沿途风景，全神贯注的操作，养成了他的沉默寡言、一板一眼的特点。
“独立团几时开拔？”
杜心舟问。
大表哥二表哥都不言语。
陶德铭道：“不清楚，只是要求铁路部门做好准备。”
姨妈慈祥地看一眼杜心舟：“心舟，你要争取再和子华见一见啊！”
杜心舟羞赧地低下头：“嗯嗯----”
