“小丁面馆”的生意越来越好，一到饭点，基本上都是满座。有那性子急的食客开始建议丁瑚可以发展一下外卖业务。
“您有所不知，面食不比大米、包子、饺子……这类主食，放在餐盒里时间长了，口感就变差了，时间久了，怕是要坏自己名声的。”小丁笑着解释了几句，就目前的情况来看，他还不打算发展外卖业务。
“可是，你这儿老是满座，我们来了也没地方可坐，只能自己带回吃去，那还不跟外卖一样呀？”那位性格急躁的食客随口报怨道。
“真是不好意思，小店开业没多久，实在无力增开外卖业务，请您多担待。”夏三其赶紧向那位食客解释了几句。
小丁和夏三其开始感觉人手有些不大够了。
小丁一门心思放在《医经》的研读上，对于下一阶段的发展考虑得不是很多，现如今，生意好了，人反倒新增了些烦恼。
于是，从和面开始，小丁开始试着教夏三其做一些简单的面食。
夏三其很聪明，一来二去的就学了不少后厨的手艺。
这一天，晚上八点多，帮着小丁将面馆里里外外收拾妥当，夏三其同小丁打声招呼，朝自己新租的住处走去。
自打“小丁面馆”开业以来，为了图个路近方便，夏三其就近租了一个小居室，房租不贵，来来去去的很是方便。
快到巷口的时候，忽然打暗处闪出一个人影来，事先没有心理准备，还把夏三其吓了一跳。
“夏先生是吧，方便不方便找个地方坐会儿？”来人客气地征询道。
“你是？”
“鄙人姓费，这要说起来，咱们也算是同行了，看你平时非常繁忙，就没好意思打扰，这不等你下班了，随便聊聊。”
“既然是同行，你也知道，这都累了一天了，就想着回去好好休息休息。有啥事就直说吧。”夏三其不知对方到底是何用意，让他有话直说。
“我只是奇怪，夏先生以前也是个体面人，人前人后都是自己说了算的人物，现如今怎么就甘心做了苦力呢？”来人说话的口气带有很明显的挑拨离间的意味，任谁一听就能听出来。
“我说你这人咋回事儿？初次见面就说这种话？啥叫苦力？赶紧走一边吧，咱们话不投机，不聊了！走了！”夏三其有点儿不高兴了，这人明摆着是来挑事的。
“夏先生自己会想明白的，我没别的意思，就是实话实说，为你鸣不平而已，万一哪句话说得不合适，我给你道歉。不打扰了，再见！”说罢，那男的拱拱手，朝大街方向走去。
“神经病！”夏三其在心里暗骂一声，也没多想，抬腿走人，回到住处，洗了个热水澡也就休息了。
第三天一大早，夏三其早早地起来，洗漱完毕，准备出门上面馆帮着小丁打理食材。
走在路上，夏三其忽然想起昨晚半道儿上遇到那个陌生男子的话。
“那家伙说的也是呀！我夏三其啥时候起这么早？！不全是为了小丁吗？这每天起早贪黑的，我图了个啥？”不知为什么，夏三其心里犯起了嘀咕。
小丁来得更早，早就给夏三其准备好了早餐，夏三其吃过早餐，穿戴好，开始跟小丁一起揉面。
小丁发现，夏三其跟平时有些不大一样了，话变少了，干活老是走神。
面馆里里外外的事情一大堆，这一忙起来，小丁也就忘了问一声了。
午休的时候，不等小丁催促，夏三其换好衣服打声招呼早早地就回住处休息去了。
“诶？！他这是怎么啦？家里有什么事了吧？”小丁心里有些纳闷。
等夏三其快走到巷口的时候，迎面遇到一位身着西式休闲服的男子，看那样儿，应该快五十了，中等个儿，人长得胖乎乎的，这人天生一张笑脸，往那儿一站，不说话脸上也挂着满脸的笑模样。
“您是夏先生吧？方便借一步说话不？”来人说话很客气，不过，一看就不是昨晚遇到的那一位。
“你是？”
“同行，我在附近开了几家小面馆，想请您找个地方坐会儿，聊点事儿，不知方便不？”
“既然是同行，那就算了，我知道你们啥意思，不聊了，拜拜！”说罢，夏三其打那人身旁走过，径直朝住处走去。
“我们？我跟您可是第一次见面呢！”那人在夏三其背后回应了一句。
“你也是挑事的，以后这种话不要当着我面说，否则，我就不客气了！”话音未落，夏三其已经走远了。
一听夏三其这么说话，胖子笑了笑，也不以为意，转身走了。
夏三其虽说心里有些想法，不过，他到底还是当小丁是好朋友，也没把这俩人说的话放在心上。
夏三其心里明白，这是“小丁面馆”生意越做越好，影响了其他同行的生意了，这些人找自己无非就是挑拨离间，或者出钱收买自己，打听一下小丁做面的秘方，再就是拉自己到对方的饭店去，拆小丁的台……
“无非就是这些烂事，除了这些，他们还能有什么事？！真是的！”夏三其心下暗忖道。
当天晚上，夏三其辞别小丁，刚走过一所幼儿园大门口，路边一辆轿车上下来一位三十多岁的时尚女子，笑着递给夏三其一张名片。
“夏先生，打扰您了，本店打算请您做我们的业务顾问，不知夏先生意下如何？”
一听这话，夏三其当时就乐了：“请我当顾问？呵呵……不瞒你说，你是我今天遇到的第三位同行了，怎么？看着我们面馆越来越火，你们着急了？”
“唉！大家都不容易，其实也没别的意思，就是想请您过去指点一下，有钱大家赚嘛！我上贵店吃过几回，品质没得说，我们比不了。所以想请您过去指点一下，改进改进，我们要是被挤兑得做不成生意，对你们好象也不大好吧？”来人说话还算实在。
“我就是一打杂的，厨艺方面的事我还真啥也不知道，爱莫能助。”说罢，夏三其也没接那人手上的名片，径直回了自己的住处。
随后的几天里，小丁发觉夏三其干起活来好象有些没精打采的，不再象以前那么积极了。
“兄弟，你这是咋了？感冒了？要不要休息几天呐？”小丁随口问候道。
“没事儿，过两天就好了。”夏三其当小丁是好朋友，不想瞒他，但有些话也不愿意直说。
小丁也没多想，就去一边忙活去了。
随后的几天里，陆陆续续的，夏三其又遇过几位类似的同行找他谈事，夏三其虽说心里有些想法，最后到底还是没搭理那些人。
这一天午休的时候，小菱姑娘过来帮了一会儿忙，看着夏三其走远了，悄声问小丁：“小夏最近怎么老是懒洋洋的？是不是有啥想法了？”
“说不好，他以前轻闲惯了，现在这么劳累，估计有些不大适应了。”小丁也意识到夏三其可能有什么其它想法了。
“是不是想加工资了？”小菱揣测道。
“那倒不至于，小夏这人讲义气，说话也直，如果真有那想法，早就提出来了。估计对店里的一些事情有想法，碍于朋友情面，不大好意思直接讲出来。”
“我找他聊聊？”小菱随口问了一声。
“算了，他就算有啥想法，过阵子估计也就想明白了，没事的。”
“好吧，之前好多好朋友一起做生意。生意清淡的时候，大家处得可好了；生意兴隆了，关系反倒越处越僵，我看小夏就有点儿那个意思了。”
“有可能，不过，这也正常，自然过渡吧。”小丁笑了笑，随口回复了几句。在他看来，这种事还是不当面戳破为好，他相信夏三其迟早能转过弯儿来。
