叶子惊呆了,不知道说错了什么,一时不知所措。
真真也不明白,赶紧蹲下来抱住她,抚慰半天,龙心儿才不哭,掏出一块洁白的手帕擦去泪水。
真真追问,龙心儿不想说,三个人就往回走。
叶子闷闷不乐走在后边,一路踢石子。真真让她道歉,叶子才不,又没说错什么呀,还说龙心儿真是一个娇贵的千金小姐。真真就不理她,走到前边拉住龙心儿的手,两人说说笑笑,这让叶子更加恼火。
来到厨房,时辰还早,没人吃饭,就刘师傅在。见真真和叶子带来西方小客人,刘师傅很高兴,让她们喝水聊天,便下厨去做几个拿手菜。
真真问龙心儿一路东来的情况,龙心儿就讲起来。叶子表面装作漠不关心,却竖起耳朵在一旁听。
一年前,龙心儿随教团从罗马出发,共有31人,43匹马,5辆马车,奔赴东方。先是越过阿尔卑斯山,到达楚格峰,在双子城住了三天。随后马不停蹄,一路途经奥地利、匈牙利、罗马尼亚、乌克兰、俄罗斯、哈萨克斯坦等国,经过黑海、里海、咸海,穿越高加索山、克孜尔库姆沙漠、帕米尔高原等,通过阿拉山口进入中国,这时队伍只剩下19人,32匹马,3辆马车了。
期间最艰难的,还是穿越中亚的荒漠、高地和冰山群,渺无人烟,怪兽出没。白天酷暑难耐,夜晚又冷如冰窖。还有海市蜃楼,在沙漠上空折射出地狱的景象,伴随着鬼魂的呓语声。这时,所有人都会下马跪地祈祷,直到异像怪音消失,才敢继续前行。
在草原上,遇到了野蛮的游牧匪徒,骑着烈马如狂风一般呼啸而来,射出密密麻麻的利箭。幸好有勇敢的护卫们,手持冲锋枪不断扫射,将其击退。
最后队伍断水断粮,濒临绝境,咬牙坚持走到费尔干纳盆地,得到绿洲居民的救助,才死里逃生。
踏入新疆后,情况逐渐好转。一路遇到哈萨克族、维吾尔族牧民,提供了奶、肉、盐、茶和马匹,还有甘甜可口的瓜果。又观赏了沿途的火焰山、葡萄沟、恐龙谷、天池、魔鬼城、玉门关、莫高窟、嘉峪关、秦始皇陵、兵马俑和华山。抵达历山后,就在这里设立大本营,派小分队四处去传教,总算稳定下来。
龙心儿娓娓道来,真真的心怦怦直跳,替她们捏一把汗,好在龙心儿平安无恙。叶子听得入神,不由自主凑到了龙心儿身旁。
真真端起水杯递给龙心儿,问她经过那么多国家,见到的活人还多不多,过得又如何?
龙心儿喝了一口水,继续说。
那些国家都不存在了,如今只是地图上的名称罢了。一个又一个新的定居点,在山脉河流附近建立起来。
活下来的人只有原来的1/10,也就是说,欧洲幸存者大约7000万左右,亚洲应该有4亿左右,美洲约1个亿,其它地区就不知道了,全世界加起来估计不到10亿人。
幸存者绝境求生,变得比原始人还野蛮。至于生活,比地狱好不了多少,像历山这样和平宁静的地方屈指可数。
各国的军队都崩溃了,活下来掌控武器的军人们,分化成无数个武装集团,割据一方,相互兼并,战火纷飞。
每逢乱世,就盛行邪教。据帕特里克神父估算,在欧洲大约活跃着上百个教派,传播邪恶的思想,控制许多的信徒。
要说最可怕的,还是秘密会社了。如历史悠久的共济会、光明会、骷髅会、极北之地等,由各国的权贵们组成,拥有巨大的黄金、武器及物资储备。
几乎所有的武装集团、政党和邪教背后,都有秘密会社活动的身影。他们的计划是消灭普通人,建立只有精英的世界。所以,对80%的幸存者来说,秘密会社才是最大的威胁。
当然,也有希望,那就是挺身而出的英雄和圣人。
欧洲的罗曼诺夫将军,原是北约联合特遣部队的司令,凭借自身威望,集结起数千正直的军人,镇守各地核武库,避免落入邪恶匪徒之手,造成不可挽回的终极毁灭。
以佛里德里希为首的英雄联盟,是由特种兵、神枪手和游侠组成的,大约数百人,目标是铲除邪恶、保护民众。
还有圣人波尔纳、圣女伊萨贝尔等,建立慈善组织,四处奔波,拯救难民,呼吁和平,在黑暗之中举起了光明的火炬。
叶子突然就拍了一下桌子,把龙心儿和真真吓了一跳,就听她喊了一句:“好棒!”
真真正要说她一惊一乍,却听厨房里刘师傅喊饭做好了,三人赶紧去端菜。一盘葱爆羊肉、一盘尖椒土豆丝、一盘鱼香茄子、一盘青菜豆腐、一盆大烩菜,里面有土豆粉丝香菇等,香味扑鼻。三人早饿了,连声说谢谢,就着馒头津津有味地吃起来。
刘师傅乐呵呵坐一旁喝水。
吃饱后,真真和叶子把剩下的菜合并了,端起空盘子去厨房洗刷。洗完出来一看,龙心儿正拿两块抹布,一块擦桌子,一块擦椅子,把餐厅的桌椅都擦了一遍,特别仔细。
“哎,千金小姐也会干粗笨活啊。”叶子随口说。
“我从小到大的零花钱,都是干家务活挣的。”龙心儿说,“我妈妈说,一个人的正直、善良和勤奋最可贵,是金钱无法衡量的。”
真真第一次看见,叶子的脸竟然红了。
叶子尴尬无比,没话找话:“那你妈妈还说啥了?”
“我妈妈说,人们经常是不讲道理的,即使你做好事,也会嘲笑你。但不管怎么样,你要原谅他们。你做的好事,绝不是给别人看的,说到底,是你和你良心之间的事。”龙心儿说。
“说得太好了!”真真情不自禁拍手,又停下看叶子,怕她受刺激。谁知叶子拍起手来,哈哈一笑,走到龙心儿面前诚恳说:“叶子有啥说错了,或者哪里做的不对,都请你原谅!对不起,请原谅叶子!”说着,深深对她鞠了一躬。
龙心儿愣住了,随即反应过来,紧紧抱住叶子,两人快乐的拥抱,一切不愉快就此烟消云散。
“好好好!”刘师傅说,“这就对了,小伙伴就要好好处!”
“谢谢您,这是我吃过得最棒的一餐!”龙心儿向刘师傅道谢。
三人告辞,走时,龙心儿还掏出一张百元竹币悄悄放在桌上。
离开厨房,已是黄昏。
叶子问龙心儿,晚上能不能和她们一起住,谁知龙心儿爽快的一口答应。真真当然高兴了,只是怕神父和修女担心。
却见龙心儿向街道对面微笑摆手,一位魁梧彪悍的西方男子走来。龙心儿介绍说他叫柯曼,又用英语告诉他,晚上她要和两个姐妹一起睡,让他回去说一声吧。
柯曼摘下头顶的迷彩宽沿帽,对三人微笑点头,转身离去。
“哇,好有绅士风度。”叶子赞道。
“他可厉害啦,”龙心儿说,“他是欧洲综合格斗冠军,英国皇家特种部队教官,也是我们的首席防卫官。”
“哇!”叶子惊叹一声,“柯曼这么厉害,为啥不去斗斗和尚道士呀!”
龙心儿笑了:“比武时,柯曼去看了,说和尚道士都有一身真功夫,不过一对一他还是有把握的,只是那两位大师父就难说了。”
“中华武功传了几千年,还是很厉害的。”真真说着,拉起两人的手朝家走。
回到小屋,关上门,点起蜡烛。
叶子就问龙心儿,为啥要哭呢,她说错啥了?
吃马肉是不对的,龙心儿责怪她说。
马儿是世界上最聪明最美丽的生灵,怎么可以那样残忍!
龙心儿难过说,她曾拥有一匹马儿,叫小路加,是9岁生日时父亲送的礼物。刚见面时还是小马驹呢,带给她无数欢乐,是她最亲密的伙伴儿。小路加特别美,全身金黄,但马鬃却是白色的……
叶子惊呼一声,双手捂住嘴巴。
真真紧张地问:“后来呢?”
两人神情异常,但龙心儿沉浸在对小路加的思念之中,也没注意,就继续说。
后来她骑着小路加从罗马来到历山,在高山草原上奔跑时,遇到一群绿林好汉,为首的老大一眼就相中了小路加。晚上穆公就来恳求,说他们刚帮历山打败入侵的匪帮,战死上百位兄弟,却不要什么回报,只是看上了小路加。
穆公是一个正直善良的人,付出自己所有的财物和心血,为那么多人建造了安全温暖的庇护之地,还给传教士们提供了无私的帮助。她不忍心看穆公左右为难,她的良心无法拒绝穆公这惟一的请求,就决定忍痛割爱。
就这样,小路加被绿林好汉们带走了。随后那些日子,她每天晚上都会梦见小路加。那些绿林好汉杀人不眨眼,看上去好凶悍好可怕的样子,他们会不会鞭打它呀?他们会不会虐待它呀?她真想去找小路加,哪怕再看它一眼啊!
说着,龙心儿又是泪流满面。
“小妹,你别哭了,你哭得我心都碎了。”叶子说,“既然我说错了话,那我就补偿你,让你见到小路加!”
“真的?”龙心儿一跃而起,不敢相信。
“是真的,叶子说到做到。”真真说,“你放心吧,小路加不会受任何罪的,根本不会有人虐待它。”
真真说的话,龙心儿是绝对相信的。她激动不已,抱住两人又哭又笑,一口一个好姐姐。
叶子就豪迈地说:“好,从今往后,你就是真真姐和叶子姐的妹妹了,谁敢碰你一下,我们就饶不了他!姐姐们保证,你一定能见到小路加的!”
“我真是太高兴了!”龙心儿欣喜万分。
叶子说话的口气,就和在青龙河时八索哥对她俩说话的口气一模一样,这让真真既想笑,又更想八索哥了。
她内心忧虑起来,一个是妹妹,一个是哥哥,妹妹是黄骠马的真正主人,但哥哥也爱马如命,会不会因为黄骠马伤了和气呢?
叶子一口一个心儿妹妹,拉着她的手,好的不得了。又夸她美丽又夸她勇敢,那脸上笑开花的模样,简直能把人迷死。
“叶子姐真是一个可爱的小精灵!”心儿笑道。叶子比她大两个月,个子却比她低半头。心儿看到桌上的《圣经》,就问真真:“姐姐,你看书了吗?”
“嗯,昨天晚上,姐姐看过一遍了。”
心儿惊讶,怎么可能一晚上看一遍。叶子拿起书,随便翻到第37页,让真真背第三段话,真真一字不差背了一遍。心儿接过书,翻到第199页,让真真背第二段话,依然一字不差。
心儿傻眼了,呆呆望着她。叶子拍她后背说:“小妹,告诉你吧,咱姐可了不得,她原来就会背1001本书呢!”
“哇!”心儿惊呼,“那姐姐就是天下第一奇女子!”
“什么呀,不过是一头驮着书本的驴子。”真真谦虚道,“我才不如你们,心儿妹从西方来,见多识广,叶子妹从东方来,也是见闻广博,就姐姐是一只井底之蛙。”
“迟早的,地球那么小!”叶子双手比了个圆圈,夸张道,“以后,咱姐妹就一起闯荡江湖,替天行道!”
“哈哈,说得咱像梁山好汉了。”心儿笑道。
她又问两位姐姐过去的经历,叶子嘴快,说了一遍,就是没讲云霄山那一段,只等时机成熟再说。心儿听了伤心难过,三人肩并肩坐在一起,彼此安慰一番。
等心儿好些了,叶子问她家人的情况,心儿又说出一段惊心动魄的话来。
她的父亲叫威廉,是美国人。妈妈叫龙婷,两人在哈佛大学读书时认识,相爱结婚。几年后父亲继承了家族企业,生意遍及全球。一家人常住罗马,有一座7层楼的住宅,一个大花园,还有管家、仆人和保镖等几十人。
爸爸总是很忙碌,往往几天才回来一次。妈妈理解他,两人特别恩爱,把心儿当作宝贝一样。对了,心儿是独生女。有一天,妈妈还问她,想不想要弟弟妹妹,她说想啊,妈妈就笑了。
每次回来,爸爸都要给她带一件礼物,不是什么奇珍异宝,而是小望远镜、小机器人、小飞机什么的,都是爸爸的一家科技公司制造的,越做越精致,越来越先进。
爸爸还有一家火箭公司,承接世界各国的业务,可以将卫星和飞船送入太空轨道,还开展了重返月球和登陆火星的计划。
“哇!”真真和叶子感受到强烈震撼,对她们来说,这是不可思议的奇迹。
讲到这里,心儿说,还有些事情她必须保密,暂时不能透露,但姐姐们放心,总有一天她会说的。
真真和叶子点头,她们何尝不是这样。
心儿继续说,未来,看上去是那么美好。但灾难突然降临,城市陷入极度混乱,刚熬过可怕的呼啸声和地震,就有成百上千的暴徒持枪洗劫富人区,见人就杀,家里的保镖们就还击。
妈妈把她藏在安全屋,拿起一把猎枪加入枪战。双方激战之中打死几十个暴徒,但家里只剩下六个活人,妈妈也被流弹击中,身负重伤,保镖把她送到了安全屋……
心儿泣不成声,又说,罗马教皇保禄三世是父亲的好友,派出近卫队来救,一路血战,终于赶到。在柯曼队长的带领下,打退了冲到家里的暴徒,把她们接到教廷。当天晚上,妈妈就去世了。
“那你爸爸威廉呢?”叶子哭着问。
“他不在家。”心儿痛苦地摇头。
“他在哪里?他还活着吗?”真真紧紧抓住她的手,颤抖着问。
“爸爸还活着。”
“太好了,姐姐们陪你去找爸爸!”真真叫道。
“找不到的,谁也找不到他的!”心儿跑到窗前,仰头望着天上的圆月,放声大哭。
命运,将天各一方的三个小女孩连结在一起。
如今,她们已学会坚强,都带着爸爸妈妈的心愿,要在这个满目苍夷的黑暗世界,努力活下去。
这个世界,曾在科技文明的营造下,变得华光璀璨。城市高楼林立,飞机高铁往来穿梭,超市琳琅满目,校园传来朗朗读书声,幼童和老人享受着最好的福利,不同肤色的人们都彬彬有礼,新的发明不断给人们带来冲击,就连太空中也布满各种各样的卫星,前景无限光明。
突然,就没了,变成回忆。
突然,就堕落了,一下子退回原始社会,为了水和食物血战。
只是那城市里荒芜的大楼、路边毁坏的卡车、农田里残损的机翼、被来回倒卖的器具、精巧的枪械和锋利的刀具,时不时提醒活着的人们,曾经有一个辉煌的文明,曾经有一个灿烂的世界。
但想回到从前,想一家人聚在餐厅享受美食,都不可能了。
她们只能去面对、去探索、去找寻。
去选择,去做她们心中认定的对的事。
三个女孩,将两张床并在一起,盖了一床被子,手拉手,温暖而舒适,有说不完的话。
真真夸心儿了不起,万里迢迢来东方传教。
心儿说不是的,她才不具备传教的资格,传教士都是学识渊博的人。比如说明朝时,利玛窦翻译了《几何原本》,金尼阁一次就带来7000本书,汤若望撰写了制造火器的《火攻挈要》,在中国都享有很高的声望。利玛窦病逝于北京,明神宗还亲自下旨,赐北京西郊20亩地,隆重安葬。
这都是一路上帕特里克神父对她讲的。帕特里克毕业于牛津大学,早立下誓愿,要来东方传播天国福音、交流文化知识。
叶子问神父和修女还能不能结婚,心儿说不能,奥嘉修女曾说她们都发过三愿:绝财、绝色、绝意。
叶子哦了一声,沉默不语了。她想不通,世上为啥有那么多人要当和尚、做道士、拜上帝,终身孤单,舍弃一切享受,甚至包括美食呢?
“那你来做什么呢?”真真问。
这一下问到要害了,心儿颤抖起来,真真把她抱在怀里。好半天,她才平静下来,低声说:“我是来送妈妈遗物回家的。”
“啊!”真真和叶子同时惊呼一声。
“妈妈去世后,安葬于圣彼得墓地。就在梵蒂冈圣彼得大教堂中央,有一座镀金的青铜祭台,在下面的地宫里,安葬了近百位历任教皇,还有神圣罗马帝国皇帝奥托二世、瑞典女王克里斯蒂娜等好多大人物。”心儿说,“但妈妈临终前曾交代心儿,有可能的话,请将她的一束长发和照片带回故乡,埋在姥姥姥爷的公墓旁。”
心儿哭了,叶子哭了,真真忍不住抽泣。
心儿起身打开海蓝色的登山包,取出一个黄色的密封袋,小心翼翼地打开,里面放着一束黑色长发,还有一张照片。
真真和叶子赶紧跳下床,围了上来。
心儿拿起照片,深情亲吻,又给两人看。哇,两人叫出了声。只见一位极美的东方丽人,30多岁,站在碧海边,风吹起她飘逸的秀发。那一张鹅蛋般饱满,还挂着略许红晕的脸庞上,一双清澈的眼里蕴含着无尽的幸福、希望和爱。她紧紧拉着小心儿的手,心儿穿着黄色的游泳衣,戴着太阳帽,欢跳着向镜头招手。
“这是爸爸带我们去海边拍的,那时我10岁。”心儿抹着眼泪说,“家里被火烧了,我只找到这一张照片!”
“太遗憾了!”真真叹息。
“你的妈妈好美啊!”叶子说,又问:“那你妈妈的故乡在哪里?”
“在晋阳。”心儿说,“一个月前,我随另一支传教队前往晋阳,半路遇到战争,道路不通,我就只好先回来了。”
“我知道晋阳,”真真说,又看了叶子一眼:“我和叶子认识一位大哥,就是晋阳人,我们一定会帮你去晋阳的!”
“对,对,我们帮你去晋阳!”叶子猛然想起,五哥一家就是晋阳人。
“感谢全能仁慈的天主!感谢圣母玛利亚!”心儿在胸前划了一个十字架,激动地说,“在万里之外让我遇到两位美丽善良的姐姐,既能帮我见到小路加,又能帮我去晋阳,简直就是奇迹降临!”
“你们的话,我不会说。要我说,就是感谢佛菩萨,让我和真真姐姐认识心儿妹妹!”叶子双手合掌道。
“我才更不会说呢,只听我爸爸说过,”真真模仿爸爸双手抱拳为太极诀,放在额头位置说:“感谢元始天尊,感谢真武大帝,让真真遇到叶子、心儿这样聪明美丽的小妹妹!”
三个小姑娘彼此相视,忍不住笑了起来,紧紧搂抱在一起。
突然,叶子神色一变,做手势让两人肃静。
“外面有动静!”她用最小的声音说。
真真、心儿竖起耳朵,果然听到门外一阵窸窣声。
叶子纵身跃到床边,蹲下来刨开土坑,拿出自己的刀,又把手枪塞给真真,速度极快,不过一瞬间。
心儿大吃一惊,却来不及问,就从包里取出自己的铁十字架,双手紧握,尖端对准木门。
却见门缝塞进一张白纸条。
真真捡起来看了一眼,就迅速打开门,三人冲到外面,见一个黑影疾速跑去,转眼就无影无踪,显然会厉害的轻功。
三人回到屋,拉上门拴。
真真拿起纸条念道:“九妹,十妹,多日不见,甚是思念。明晚千年树见,莫让人看见。八索哥!”
叶子尖叫一声,真真忙捂住她的嘴。
“八索哥是谁?你们怎么有刀有枪呀?”心儿万分惊诧。
叶子轻轻拿开真真的手,压低嗓子对心儿说:“我们,就是绿林好汉!”
看心儿吃惊地张大嘴巴,又看叶子神秘兮兮的样子,真真哑然失笑,把枪放回原处,一头倒在床上。
叶子一把拉住心儿,一起扑到床上与真真打闹起来,笑个没完没了,就连心儿也被感染的笑了。