八月的一个阳光灿烂的星期天的早上,转了三趟不同火车的姐妹俩到达德文郡的海边、托基火车站。这是一个英国人消夏的海滨小城,此刻正充满着从全国各地来度假的人们。海边的街头公园里搭起了旋转木马和其它的游乐设施,穿着泳装和夹脚拖鞋的大人小孩愉快地在海边嬉戏,享受着夏日专属的欢乐。
“虽然带了泳装,但是我绝对不下去那海里面。”湛蓝天空下清澈的海水对乔茵毫无吸引力,因为英国的气候实在是过于清凉了——即使是在一年中最炎热的北半球的八月夏季,海上吹来的风还是没有多少热气;只有在阳光直射下才会有许暖意,可是对紫外线畏之如虎的乔茵绝对不会接受太阳的照射,只要是在室外,她无论何时何地都撑着阳伞。
和乔茵比起来,林静的防晒手法也不遑多让。比起欧洲人青睐的小麦色肌肤,亚洲的女孩们还是更喜欢白皙的肤色,更何况这两位是标准的白富美,出门前的防晒霜、长袖套和阳伞,都是艳阳下不可或缺的装备。“不下水也好,防晒霜对海里的珊瑚可是很有害的。”
“这里的海是北大西洋的一部分吧?会有珊瑚吗?”乔茵疑惑地把太阳镜往鼻梁上推了推。此时二人正走在前往托尔庄园的道路上:这个庄园里有古老的石器时代遗址和她们此行的重要目标——根据阿加莎·克里斯蒂的小说栽种的有毒植物园。
托基是克里斯蒂的故乡,而这位在推理小说史上地位举足轻重的女士、黄金时代“三巨头”之一的推理女王,正是她们两人千里迢迢来到英国旅行的目的之一。下了火车之后,两人沿着大海一路走到了帝国酒店,也就是阿加莎·克里斯蒂和第一任丈夫新婚度蜜月的地方。她们选择在这里的一间华丽套房下榻,在化妆室里简单地整理、梳洗换装之后,两人就再次步行前去离此地不远的托尔庄园。
拥有阿加莎·克里斯蒂专区的托基博物馆自然也是她们参观的目标,但星期天博物馆不开放,两人必须等到第二天前去。还有克里斯蒂的故居小绿屋(Green House),虽然并不对外开放,两人还是打算坐车去,远远望一眼也不错。