很快到了月末，众人都拿到了例钱，佟清逸便和其他人一样，买了一些帕子和丝线。通过观察得知，这些帕子绣好后都是由裘姑姑拿去宫外换钱，而裘姑姑是陈尚宫的心腹，也就是说，卖帕子的大部分收益进到了陈尚宫的腰包。
若是绣出与别人不同的针法和花样，定能卖上高价钱，那陈尚宫从中赚取的利益差就更多了，到时便能借此接近陈尚宫。
此时的刺绣，大都以平针和扎针为主，而佟清逸精攻的蜀绣，其针法之巧妙，绣功之精湛，随便露个两招便能将她们秒的渣都不剩。
帕子一拿到手，佟清逸略一思索，先绣了一些常见的花鸟鱼虫。陈玉华第一次见到这么新颖的针法，不由得来了兴致，又见同是一朵花，佟清逸绣出来就如那真花一般栩栩如生，更是叹为观止。其他宫奴见状也围上来一起观摩。
佟清逸边绣边说道：“这是我在家时，偶然看见一位绣娘绣的，便学了下来。大家若是都想学，我便教给大家。”
众人见佟清逸不藏私，都十分高兴，纷纷向前道谢。王珍当然也想学，只是之前两人有过矛盾，她觉得佟清逸一定不会教她。
佟清逸见状，心想和王珍到底不是什么血海深仇，多一个朋友总比多一个敌人来的好，便不计前嫌：“你也来一起学吧，只是你若太笨学不会，我可不负责。”
王珍闻言一喜，扭扭捏捏地道了声谢。
不出所料，这批帕子果然卖出了好价钱，每条帕子由原先的两文钱涨到了四文。大家的积极性空前高涨，每个月都能比之前多绣出许多帕子。如此一来，陈尚宫更是高兴，见到佟清逸后态度都缓和了许多。
没有人再来找麻烦，佟清逸觉得轻松了不少，只是每日的饭食却日益清淡，之前偶尔还会有些肉沫，渐渐的连油都见不到几滴了。宫奴每天都要辛苦劳作，却吃不饱喝不足，每个人都脸色蜡黄，偶尔还会有人饿晕过去。
佟清逸心想，长期这样下去不是办法，她和芳芳等人还在长身体，别还没等到熬出宫去，身体先垮掉了。最近有好几个宫奴上工时晕倒了，为什么陈尚宫她们不闻不问呢？
佟清逸想不明白，便偷偷的向玉华打听，玉华也说不出个所以然来。一旁的王珍叹了一声：“唉！还不是神仙打架，凡人遭殃。”见她俩不解，压低声音说道：“在勤工局，若无大事，陈尚宫一般不会出面。所以一般事务都由三位掌理姑姑处理，裘姑姑克扣我们帕子的收益，赵姑姑克扣我们吃食的油水，另外一位樊姑姑掌管我们的月钱，定也会从中捞些好处。本来三方的收益基本相当，便行形成了平衡的局面。可是最近樊姑姑因为帕子多赚了不少银子，赵姑姑她们能咽下这口气吗？那就只能在我们的吃食里继续克扣了。”
佟清逸心想原来是这么回事，却仍是不明白：“可是这样下去早晚会出事的，陈尚宫为什么不管呢？”
王珍接着道：“陈尚宫年纪大了，再有几年就要退下来了，这几年里只要差事不出差错，她便不会过问这些。而且，几位姑姑捞的油水大多数都孝敬了陈尚宫，对这些克扣之事她便睁一只眼闭一只眼。下一任的尚宫不出意外会在三人之间选一位，所以她们用尽浑身解数，去巴结讨好陈尚宫。你想，这裘姑姑孝敬的钱多了起来，赵姑姑能不着急吗？”
听到这里，佟清逸才终于明白。宫奴本就卑微，哪怕死个一两个也不会引起任何波澜。所以赵姑姑才会如此肆无忌惮。想到这里，内心不禁一阵悲凉。
这一日上工回来，大家依旧在绣帕子，王珍嘟囔了一句：“天天吃不饱饭，上工回来连绣帕子的力气都没有了，这一会儿功夫，我已经绣错好几针了。”
佟清逸闻言灵光一现，她已经想到了对付赵姑姑的办法。她停下手中的绣活，躺到床上闭目养神。春杏见状便问：“姐姐怎么不绣了？”
佟清逸闭目答道：“这帕子不绣也罢。这几日我体力明显不支，好几次上工时差点摔倒，险些误了差事。这绣帕子虽不是体力活，却最耗心神，我还不如积攒些力气好好当差呢！免得做不好差，上头怪罪下来，连命都要陪进去。”
春杏一想也是，便也停下了手中的活：“赚再多的钱有什么用，只怕到时候都没命花。”
房间里的其他宫奴听见这番话，略一思索，便也不再绣了。不管什么时候，命都比钱重要。
如佟清逸所料，到了既定的交绣活的日子，上交的帕子比之前少了一半还要多，裘姑姑登时大怒：“为什么这一次的帕子这么少？我辛辛苦苦为你们牵线揽活，你们竟如此不识好歹！”
一个宫奴慌忙跪下道：“回姑姑话，并非是奴婢不愿，只是最近差事劳累，奴婢们怕绣帕子耗费心神，会误了差事。”
“以前不也是如此当差的，为何那时不累？”裘姑姑心下不信，这时旁边侍候的宫女贴耳道：“听闻赵姑姑最近克扣吃食更加厉害了，这些宫奴们每天都吃不饱饭，前几天就有宫奴饿晕了，差点耽误了差事。”
裘姑姑一听，更加怒不可遏，便匆匆领人去要去找陈尚宫禀报。那宫女却在一旁劝道：“姑姑且慢，若是找陈尚宫理论，陈尚宫为了两方和气，必定会从中劝和，这样根本伤不了赵姑姑的根基。”
裘姑姑一想是这个道理：“那你说怎么办？”
宫女接着道：“我们不如趁机将此事闹大，闹到苏公公那里去。”
裘姑姑略一皱眉：“克扣之事各宫都屡见不鲜，只怕苏公公不会因此重罚她。”
“只是克扣之事当然不够，若是因此闹出人命呢？”
“你的意思是？”
宫女给了一个安心的眼神：“姑姑放心，此事交给我去办。”
佟清逸本以为裘姑姑怒不可遏，定会找赵姑姑理论，到时定会有人过来盘问。没想到等了许久也不见动静，不禁有些心急。
转眼间过了几日，就在佟清逸以为事情就这样过去了的时候，这一切终于爆发了。
原来，前几日东宫围墙需要修缮，有一个宫奴爬墙时不小心摔了下来，直接死在当场。本来死一个宫奴不是大事，但是此事不巧被太子知晓了。太子素有贤名，当然不会视一条人命为无物，遂下令严查。
几番调查之后发现，这名宫奴竟是因为长期营养不良，体力不支才从墙上摔了下来。很快赵姑姑克扣吃食的事情便被查了出来。
太子大怒，严厉斥责了苏公公。
勤工局这边，赵姑姑早已被绑了起来，所有宫奴都立在前院，苏公公手拿拂尘，不急不缓地说道：“勤工局的差事最是辛苦，杂家都知道。杂家奉命管理六局，定会给大家一个交代。这赵姑姑克扣大家的吃食，乃是十恶不赦之罪过。往后，勤工局的每日两餐改为三餐，大家若是想打打牙祭，还可去膳食局自行买些吃的。一切皆是皇恩，你们定要好好为宫里办差。”
所有宫奴都喜形于色，齐声应到：“是！奴婢定当竭尽全力！”
苏公公见状，微微点头：“嗯，你们都是好的。这赵姑姑做此恶事，也不必活着了，来人，杖毙。”
赵姑姑一听登时吓去半条命，嘴里大呼“饶命！”只是没有人理会她，一前一后上来四个太监，两人将她按在地上，两人举起棍子打了起来。
赵姑姑一开始还大声呼喊，声音一次比一次凄厉，慢慢地声音弱了下去，直至最后没了一点声响。
佟清逸，芳芳，春杏三人早已被吓得脸色苍白，一条活生生的生命就这样消失，一个掌理姑姑尚且如此，若是她们这些卑微的宫奴呢？
陈尚宫和另外两位姑姑倒是面不改色，在宫中多年，怕是这种血腥的场面早就习以为常了。
“拉下去，送去乱葬岗。”苏公公拿手轻掩了下鼻子，转头看向秦尚宫：“陈尚宫，你手底下出了这样的事，我不能不罚你。本来再过个几年你就能功成身退了，奈何你管不住下面的人，那就只能自认倒霉了。你明日到浣衣局报道吧。”
陈尚宫身子一软，跪伏在地：“是，下官遵命！”
陈尚宫临走之前举荐裘姑姑为代理尚宫，此时暂没有合适的人选，苏公公便将勤工局暂时交给裘姑姑主事，一时间好不得意。
吃食被改为三餐后，宫奴们都能填饱肚子了，偶尔还会吃上一些荤腥，渐渐的大家气色都好了起来，身体也壮实了不少。去上工时更加尽心尽力，几次差事都得到了上面的夸奖，宫奴们脸上的笑容也多了起来。
大部分的宫奴对现在的生活已经很满意了，但是佟清逸不同。她清楚的知道，从东宫的墙上摔下来定不致死，那个死掉的宫奴不过是赵姑姑她们权利之争的牺牲品罢了。她不能成为任人宰割的鱼肉，她要将自己的性命掌握在自己手里。
