入夜，宫里的探子传来消息，万贵妃病重，回天乏术了。我心中惊叹，到底是快六十岁的人了，纵然皇帝再宠爱，也终有这一天。
“明日我去永宁宫请安吧。皇贵妃病重对父皇来说定然是不小的打击。”我躺在床上，用手撑着头看着朱佑樘徐徐问道：“你觉得呢？”
朱佑樘看着我：“也好，若是真的我也该早做准备，只是你入宫须得护好自己。”
我朝他做鬼脸：“你放心，我如今是太子妃，又不是先前没品阶的百姓，何况又有芸娘照看着，别人要发落我也要想想你这个太子呢。”
他听了这话起身压上我，眼里划过一丝狯狯之意：“说的对，要动我的女人，得看本宫答不答应。”
翌日起了个大早，卯时趁他洗漱之际帮他准备好了衣物，他满眼笑意走过来撑开双手：“新婚这么久娘子难得贤惠一次，今日我便享受一次娘子的服侍。”
我在佑樘与芸娘的眼神示意下替他穿戴好了皇太子朝服，最后垫起脚尖束好头冠。放下脚之时被他双手揽住腰身，在额头轻轻落下一吻道：“你在休息片刻，想吃什么就叫芸娘他们去准备，一定要早些回东宫。”
芸娘与抱香识相的转过头去，我看着没羞没臊的朱佑樘无奈回道：“知道了，知道了，你快去上朝去吧。”
目送他走后抱香笑嘻嘻的打趣：“娘娘这是不好意思了。”
“芸娘。”我装腔作势吩咐道：“你要多注意着这东宫与皇宫里俊俏能干的侍卫，若前朝有好看修身的公子也可，我们抱香呀是恨嫁了。”
芸娘喜笑颜开：“是，娘娘。”
“娘娘就知道取笑奴婢。”抱香羞红了脸：“芸娘还跟着起哄。”
东宫的欢声笑语冲散了心中暂时之阴霾，倒像暴风雨前的宁静，山雨欲来风满楼。
在马车里一路上只字未语，快到皇宫之时打开车帘打量着这座宫廷，身前这偌大的宫城，鎏金铜瓦，金碧辉煌。它那朱红色的宫墙，又高又深。
抱香新颖的开口：“娘娘你看，苏公子在那里。”
前面停了苏府的马车，这是从苏璟暄出征归来第一次见到他，身量高了许多，一身暗哑色的黑袍遗世而独立，身姿挺拔却消瘦了些许，面容透着消沉之色。
大概是因为东宫的仪仗太过浩大，站在马车前的他也侧身望着此处，马车离他越来越近，他的目光悠远冗长，似乎有着穿透时光的力量，令我回想起了第一次与他相识时一身紫袍桀骜不驯的他。
“卑职参见太子妃娘娘，娘娘千岁千岁千千岁”苏瑾暄从容的跪下行礼。
我下了马车：“苏将军不必多礼，快起身吧。”
他起身望着我询问：“娘娘可是去宫里探望皇贵妃，我大嫂一刻钟前刚刚进去。”
“正是呢。”我微微颔首：“苏将军消瘦了许多，如今你是国之栋梁，一定要好好爱护自己的身体才能为大明效力。”
他眼光灼热：“多谢太子妃叮嘱，太子妃自己亦是，卑职定然会为皇家鞠躬尽瘁死而后已。”
“将军有心了，本宫这会儿就进宫去了。”
苏瑾暄走向侧边让步：“恭送娘娘。”
走在长长的红墙回忆刚刚与他的见面，他虽有些消沉，可不至于消磨了意志，如今眼里更是燃起了光亮，倒是可以叫我放心。一路走来后宫中人人带着压抑之色，宫人走路之声清晰可闻，静谧的有些可怕。在永宁宫外等待一阵后见到了万贵妃，此时万蘋蘋正扶着她喝药，万贵妃气若游丝，药石不进，与先前珠光宝气的模样大相径庭。
我诧异过后请安道：“儿臣参见皇贵妃娘娘。”万贵妃眼睛微微睁开，伸出一只手朝向我，我跪着上前几步握上她的手，她看着我艰难动唇道：“本宫……在等你，将来……请不要……动我…万氏族人。”
我不明所以的看向万蘋蘋，万蘋苦笑着开口：“太子妃就答应皇贵妃娘娘吧。”
愣了半响没开口，万贵妃急切的看着我紧紧抓着我的手，手中的纸张一并掉落下来：“你若……答应，我便让……蘋蘋烧了此物，你若不应，皇上来时……此物会一直在我手中。”
我捡起地上的纸张摊开，上面赫然写着“贞儿有幸陪伴见深四十年已此生无憾，但昔年错事任纠结于心，若皇上垂怜贞儿，请不要让皇长子继承大统，贞儿害怕九泉之下不得安宁！”
我看了信，来不及思索道：“皇贵妃娘娘，静姝答应你，决不伤你万氏族人一人性命。”
她露出笑意：“好。”说完万蘋蘋将此信焚于火炉中。
“娘娘，皇上下朝来看您了？”一名丫鬟进来禀报，皇上急切地走进来温柔的看着万贵妃：“贞儿，你看看朕，不要丢下朕一个人。”
万蘋蘋起身拉着我一并出去了，所有来探望的人都在门外候着，没过一会儿里面穿出皇上的嚎啕大哭：“贞儿，你怎么舍得丢下朕？贞儿，你睁开眼睛，睁开眼睛看看朕啊。”
我们听了齐齐跪地，后宫许多妃子走进去劝诫皇上，什么贤妃、柏妃、蒋淑妃、邵宸妃嘉嫔、贵人通通被赶了出来。有人请来了皇后娘娘，皇后娘娘进去后房间里没了声响，所有的人都不再抱希望，只能一直等。大约跪了一个时辰，众人都有些体力不支起来，我拼命掐着自己的手不让自己晕过去，微微侧着打量万蘋蘋，她是真的伤心，从出来泪痕就未曾干过。
终于，皇后扶着行迹疯魔伤心欲绝的皇上走了出来，皇上发髻散落如同喝醉了酒的人走路东倒西晃，哀叹道：“贞儿不在人世，我亦命不久矣。”
众人齐齐道：“请皇上节哀！”
皇上对宫中的大内总管吩咐：“黄忠，传令下去，辍朝七日，皇贵妃葬礼如皇后之仪办，由朕亲自督察！”
我忘记自己是如何走出的宫门，见到朱佑樘在宫门外等着我一瘸一拐向他走过去，他走近正准备拉过我的手我一头往前栽了下去。他顺势接住我将我横抱进了马车里，揉着我的膝盖恨铁不成钢：“你这个笨女人，你就不知道跪坐调整一会儿。”
我嘟着嘴有些不满：“我也想，可是……我在最前面呀。”
