其实我们要和卫泽一起去金陵这件事，对卫洵来说很残忍。昔日最亲近疼爱他的长姐卫湘已经不在，我们走后家中便只剩他和卫浚。将来晨昏定省时看见卫浚承欢膝下逗得满堂欢笑，而他自己默默坐在一边，既不被关注，也不被提起，心里又是什么滋味呢。
“祖母最疼爱的就是四弟。给祖父祖母请安的时候你虽然不说话，但好歹也坐在我边上，就让我觉得好像也没那么不好受。如今你要走，我连个能说话的人也没有了。”
卫湘走后卫洵就时常来向公子请教学业，并相伴出府。动身的日子渐渐近了，卫洵有一天来时我正带着人打点包袱。他坐着看我们，随后不无伤感地说了这番话。
公子道：“我和大兄走后，祖父大约会多注意到你。这是好事。”我听了微讶，心想公子什么时候这么会挑重点了；他接着又道，“况我此去也未必能中，也许春后就回来了。”
卫洵道：“三弟，你一定能中。不怕你笑我，之前看着大兄那样得意，我心里很有些不服；但你来后，无论祖父如何偏心你，我都是很服气的。你说我心眼小也罢，糊涂也罢，同是兄弟，我情愿你中。”
他这话说得恳切极了，我一时分不清他到底是怨怼大房想要公子起势后支持二房，还是单纯想表达一下对公子的信任和濡慕——这个词虽然不恰当，但单看卫洵说话时的眼神，仿佛公子才是他的兄长。事实上，公子也的确比大自己三个月的卫洵要稳重些。
公子低声道：“我知道你的意思；只是这话以后不要再说。”我知道他既不忍心拒绝卫洵的好意，但也实在不赞成这种想法。卫家人，一荣俱荣一损俱损，哪有什么独自美丽？
卫洵走后，公子继续指点我要在箱子里放些什么书。四下无旁人，我道：“二公子瞧着是真舍不得公子呢。”
公子“嗯”了一声，又不说话了。半晌，他才问：“你舍不得这里吗？”
我笑着摇摇头：“‘此心安处是吾乡’，公子到哪里，哪里就是好的。”
公子笑了一下，又道：“我只是有些舍不得父亲和母亲。”
想想也是，如今除了主君和夫人，这府里也没什么人待公子是完完全全的真心。阿翁主动递出和解的意思，除了思念幼子，也有不让卫家血脉流落在外的一层；而老夫人当年就极力反对夫人进门，如今还是不喜欢夫人，只不过看在公子的份儿上，面儿上过得去就罢。他们待公子，其实还是远比不上待卫泽和卫浚的。
我当然也没奢望他们掏心掏肺待一个从未见过的人；而公子，自然也没拿出十分的真心来。这大概也是他偏心我的原因——满院子的仆从，也只有我能偶然猜中他的心思。
在去金陵的途中，我们碰见了一个意想不到的人。
“奚姑娘？”我一早起来到驿馆楼下取早点，看见门口马车上下来一位蓝裳女子，却是熟人。
奚茯苓朝我点头示意。我大着胆子问道：“奚姑娘也是进京么？”
“师兄去游历了，师父让我进京接管回春堂。”奚茯苓说完，话锋一转，“你们接到阿湘的信没有？”
我摇摇头，“出门时尚未。”
“我接到了。阿湘说德昭公主很喜欢她，已经指了她做伴读。我想这个消息你会乐意知道。”奚茯苓说话言简意赅，随后又道，“她如今收信的住址我晚些时候写给你。等到了金陵你可以让你家公子去信告知。”
我深深谢过，心里又兴奋又高兴。德昭公主是元后所出，所有公主中最年长最受宠的一个，卫湘跟着她，想来前景是很不错。
取了早点上楼，公子已经在纠结那些荷包香袋的穗带。我把托盘放下，走去给他收拾，笑道：“方才见到奚大夫了，她也要进京。她说大姑娘已经做了大公主的伴读，晚些时候把大姑娘的住处告诉我们。”为了节省公子回想“奚姑娘”“德昭公主”是什么人的时间，我直截了当说完。
公子应了一声，笑道：“等我们安顿下来，就带你去见她。”
到了金陵，我第一件事就是瞧瞧厨房离院子有多远。这处别院虽然不大，但据管家所说，是昔日一位风雅王爷的别院，因此布置十分清幽。公子所住的院子名叫“幽篁”，屋舍四周皆是翠竹。我还没来得及不满意，公子已经安慰道：“过些日子叫人移桂树来，再种些花。正好这里就有池塘，种些荷花如何？”
我瞅了他半日，直到公子都有些不自在问我怎么了，才噗嗤笑出声来，故意道：“怪道公子方才屋前屋后地转，原来是想这个？我竟不知，公子何时也这样挑剔了？”
公子这才发觉自己有些“无事忙”，讪讪道：“你先前不是说喜欢大姐姐院子里那些荷花么？我只是一时想起，怕你觉得这满眼的绿乏味，你不领情，还说我挑剔。”
原来还是替我着想。我不逗他了，笑道：“哪敢不领情？公子好意，我晓得了。”
我怕他心里不自在，说话间不自觉带了些吴音，自己听了都觉得太像撒娇。公子却好像很吃这一套，笑道：“既如此，明儿就叫人种。”
我们带的仆从不多，暂且也只雇了几个家丁和厨娘；因此把所有箱笼打开收拾停当完毕，已经是好几天以后。
阿福递信的第二天卫湘就来了。我见她身着骑马装，笑道：“姑娘来金陵，还学了骑术？”
卫湘笑道：“学是学了，只是还不熟练。今日原要进宫陪德昭看人打马球，明儿又要上学，后日还有些杂事。只是我急着想来瞧瞧你们，因此这样早就来，一会儿就走。”
我道：“知道姑娘一切都好，公子和我也就放心了。奚姑娘也进京了，姑娘可知道？”
卫湘道：“知道，她给我递了信。她说原也是不放心我，这才答应了老堂主。”
我们一行走，一行谈话。直到看见墙边一棵红枫，卫湘笑道：“栖霞山想必已经是满山遍野的红了。过几日我们一同去赏枫如何？也许还有些意想不到的人可以一见。”
她这话说得有些神秘，我自然是一头雾水。
但我很快就知道了卫湘的用意。
