黛玉无法，只得悻悻作罢。待邛都王走后，皇上自与黛玉去用膳，却见外头有人回报，说是宁公主偶染风寒，不便进宫。黛玉见邛都王也走了，宁公主又没接来，很是闷闷的。那太监又回报道：“启禀皇后娘娘，宁公主奏请皇后娘娘带着娴公主、贾府两位姑娘以及史大姑娘等一块儿去园子里逛逛，还请皇后娘娘恩准。”
黛玉正没好气，听闻此言忙要出去逛去。皇上拦住道：“启禀皇后娘娘，圣驾出宫得预备好几天呢，兴师动众的，皇后娘娘就不怕扰民？”黛玉道：“这么长时间了，也未见到宁姐姐，总不能这样两下里都不见吧。”皇上道：“妹妹若是果真想去，哥哥也不能拦着，只是此时宁儿病了，妹妹去了谁招待？倒不如先下旨，让他们预备去。待过几日宁儿好了，也都预备得差不多了，妹妹再去也不迟。”
黛玉听得也有理，便忙命人去请太医好生给宁公主看病去。一边儿想起来许久不曾见得探春几个了，似乎都忙忘了。故而忙用完晚膳便要请几位来，硬是被皇上拦住了，命她们明日再来。看着一脸坏坏的哥哥，黛玉也只得听他的，到底这会儿冬日日短，待她们忙忙的赶来，怕是也晚了。
次日一早，黛玉头一件事儿便是命人去请娴公主及探春姐妹三个，又让人置酒备饭，许久不见，要好生叙叙话才好。
早膳后皇上才走了不到一盏茶功夫，但见来回说贾探春、贾惜春及史湘云来了。黛玉听说忙命请进甘露殿侧殿暖阁间儿内，自己也忙起来被紫鹃拉着披上斗篷便走了，一边儿自己将斗篷系好。史良娣等都在后头笑跟着，黛玉也懒得搭理，沿回廊到了侧殿，进了暖阁间儿里，一边儿笑道：“可是将几位妹妹给忙忘了。”
娴公主与探春四个忙大礼见过黛玉，黛玉让四人都起来坐了，一边儿看着娴公主笑道：“娴儿也不提醒提醒朕，这么长时间不见，不知道的还当朕不待见她们，岂不真真是罪过。”娴公主见黛玉此时松快，便笑回道：“回皇后娘娘，皇后娘娘自己忙忘了，却拿臣说事儿。便是臣时常来给皇后娘娘请安，也不见皇后娘娘独个召见的。要说还是今日沾了三姐姐她们的光，回头臣得好生谢她们一谢。”
且说探春几个自黛玉忙着成礼时起便极少见黛玉了，而自大赦时出去接过贾政等再回来，竟只跟在娴公主后面在长信宫见过一回黛玉，也还是远远的。此刻见到好姐姐，几人很是有些儿受宠若惊，听得黛玉如此一说，娴公主又如此回话，忙笑道：“回皇后娘娘，民女多谢皇后娘娘厚爱，皇后娘娘忙着处理大事，我等自不该打搅，便是此番召见，也已是莫大的恩宠了。难得皇后娘娘还惦记这我们姐妹，我等感激涕零。”
黛玉笑道：“不过是朕忙的一时忘了，妹妹也不用这么客气，姐妹们许久不见，很该一块儿亲香亲香的。便是朕偶尔忘记了，你们也该提点提点才是，不许这么见外，倒显得生分了。”湘云笑回道：“回皇后娘娘，民女原也是闲着无事，左右不过玩耍淘气，不敢来打搅皇后娘娘。如今离得近了，若是果真想，我们也会来求见皇后娘娘的。”
黛玉笑道：“这么说来你们倒是不想着朕了。”惜春笑道：“回皇后娘娘，如今林姐姐是皇后娘娘，我们也不敢造次，皇后娘娘一口一个‘朕’，民女等都不敢亲近了。便是皇后娘娘不说，别人保不准还出去学舌呢。知道的说我们姐妹亲热，皇后娘娘重情义，也肯待见我们。那不知道的还只当我们来巴结奉承皇后娘娘。岂不让人家说皇后娘娘家里出了这么些眼皮子浅的来丢人？便是皇后娘娘不在意，我们也是断然不肯的。”
黛玉看着惜春，伸手让她过去拉着一同坐在御榻上，看着惜春说道：“姐姐忙的顾不上照顾你，最不放心的也是你。你也要照顾好自己，若是愿意，便时常去长信宫坐坐，姐姐也时常去的。若是不愿意，便是来这里也使得，姐姐吩咐他们一声儿便罢。”
惜春抬起头来，看着黛玉容光焕发，心下颇为暖和，过了许久，方点头道：“谢谢皇后娘娘。”黛玉笑道：“你要记住，不论是叫皇后娘娘，还是叫姐姐，姐姐还是你姐姐，一辈子都不会错的。不要总是担心别人怎样，只管好自己即可。不论有何事，都有姐姐呢。”
探春及湘云不知为何黛玉对惜春似乎与别个不同，今日格外亲热，只是既然皆是姐妹，也都打心底里高兴。见黛玉依旧以姐妹相称，丝毫不见外，更是替自己高兴。虽则此前确曾欲来见见黛玉，此刻被惜春如此一说，也不好意思了。到底便是黛玉待她们再好，毕竟身份明摆着呢，不好太过亲近了。
众人拉着手说了半日，黛玉方笑道：“不如后日一块儿去园子里逛逛如何？宁公主特意邀请的，你们可有不愿意的？还是依朕说都一块儿去逛逛？”姐妹三人还有娴公主乍一听说，都兴奋的跳起来，忙忙的便给黛玉谢恩。黛玉一看，果真都是想去的，倒不如一块儿去逛两日的好。此刻见众人都愿意，便一边儿给宁公主下旨，一边儿又命人去请迎春一块儿去。
因想着出去逛，这两日着实比往常格外的忙碌起来，皇上见了只得摇头。待里外都收拾妥当了，皇上又交代了好几遍儿，皇太后也交代了，方准备次日出发。黛玉本欲邀请皇太后一块儿去的，偏皇太后嫌如今天气渐冷，不欲走动，故而只得罢了。
此番是皇后娘娘圣驾除各项祭祀等仪式外的初次出宫，黛玉也是一身轻松，故而很是高兴的期盼着。皇后圣驾出行，仪制繁杂，从尚仪、尚宫等跪请皇后娘娘登舆，至面朝哪个方位出入上下，至几百号随行人等，乃至一应仪仗等物，端的是十分热闹。黛玉却是自在，由着史良娣扶着她随礼而已，倒也省便。其他种种规制，此处也不消细说，不如直往宁公主府去候着。
且说此时宁公主府已是中门大开，自前日定下皇后将临幸公主府，长秋宫有司等已开始收拾，从清道洒扫屏退众人，至何处停驾行礼何处进退等皆安排妥当。虽则公主府也有各项仪制及有关人等，只是一来公主远不比皇后，二来，本朝十年没皇后了，许多礼仪许多人都不曾见过。故而长秋宫有司着实在此忙乱了几日。
那皇后的圣驾也不比当年贤德妃的凤驾，贤德妃是极力显摆，皇后则是礼仪所至，更显肃穆庄严，却无甚奢华之气。一时圣驾到得宁公主门口，众人依礼见过，接进门去。因当日重修园子时皇上便命将潇湘馆给黛玉留着，故而此刻皇后不在公主府内停留，直接至此驻跸。
随驾前来的尚仪安排各人行过礼，此时方能自在说话。黛玉嫌人多烦闷，便命左右宫娥侍奉都出去远些儿候着，自己好与宁公主等好生叙叙旧，说些体己话。史良娣见状只得将众人遣出去，自己与紫鹃几个好生服侍着，傅姆则在一边儿歇息。
自接驾至此时，宁公主方到得黛玉跟前，行礼笑道：“臣见过皇后娘娘。”黛玉拉着宁公主笑道：“宁姐姐快别客气了。听说宁姐姐也几次进宫，朕竟不曾注意，却是朕的不是了。”宁公主笑道：“皇后娘娘客气了。臣并无他事，也不敢当皇后娘娘惦念。再者皇后娘娘母仪天下，那许多事情还忙不过来呢，臣哪里好劳皇后娘娘操心，如此也太过了。”
黛玉笑道：“宁姐姐也不用客气。既然都是姐妹，一家子人也不说两家子的话。倒是听闻姐姐有喜了，却不曾看望一下，也是朕的不是。”宁公主笑道：“皇后既然如此说了，就更不该客气了。别说是天下之事，便是后宫之大，也有极多的事情呢。”
黛玉因与宁公主说起后宫之事，不欲探春等几个在跟前，再者如今她与宁公主是已婚之人，另有许多事要说。故而黛玉看着迎春探春几个道：“娴儿不如与二姐姐她们出去逛逛如何？免得在宫里就拘束着，来了这里还听朕唠叨。”娴公主几个倒也有些儿欲出去玩耍了，只是顾着黛玉在此，不敢开口。此番见黛玉有话说，又如此开口，皆忙着出去玩去了。
宁公主思量道：“回皇后娘娘，按说，贾府原是皇后娘舅。俗话说皇帝还有三门穷亲戚，皇后自然也有。虽则说这些人也该学会自理，不该太过恩宠他们，只是若太不待见他们，也不是个理儿，怕是难服天下。昨日臣便想着，既然皇宫召见不便，不如趁着皇后娘娘在此时召见一番，也是个心意。只要皇后娘娘自己拿捏好分寸，亦是能稍稍尽意的。”
