昏暗的宫殿里，乔伊几人正忐忑等待着大祭司的到来，距离他们落座已经过去了一炷香的时间，但晚宴的主人仍未露面。
长桌这一侧坐着的是杰西卡以及乔伊，另一侧是安娜、李察、蒂娜。李察在乔伊对面正襟危坐，但却不时挤眉弄眼地向乔伊作出一个惹人发笑的表情。杰西卡以及安娜身边都有三个空位，这是为圣殿祭司以及圣女留下的位置。但这次晚宴，这里大概率会有座位空闲下来。
银制餐具在烛火下闪闪发光，但乔伊五人此刻能够享用的只有诡异的宁静。
就在乔伊忍不住想要叹息一声的时候，侍祭们端着托盘无声走入宫殿，将香气扑鼻的菜肴一一摆在桌上，大祭司悄然落座，脸上笑容如花。
“久等了，我们开始吧。”大祭司说道。
众人拿起餐具，开始享用美食。宫殿里气氛奇怪，没有一人开口讲话。杰西卡低着头，专心应付着餐盘里的食物。乔伊虽然没有胃口，但不得不装作十分受用的样子。
而在餐桌尽头，大祭司优雅地咀嚼着口中的食物，不时对偷偷看向自己的乔伊等人露出一个习惯性的笑容。
一众来客都在等待着大祭司率先开口，但只有杰西卡和安娜知道，大祭司是在观察乔伊三人是否符合她的预期。
哪怕乔伊三人是两位替补圣女选中的人，他们仍需要获得大祭司的认可。
时间悄然逝去，又是一炷香的时间过去。乔伊几乎已经吃不下任何食物，他餐盘里的食物所剩无几，但宫殿内还是笼罩着一层诡异的寂静，无人开口说话。他偏头看向杰西卡，发现杰西卡餐盘中的食物几乎没有减少。
“你没吃么？”乔伊压低声音问道。
“当然吃了。”杰西卡使了一个眼色，端起水杯喝了口茶。
乔伊抬头看向对面，安娜和蒂娜盘里的食物都只是消失了一小部分，李察餐盘里还有一小半食物。李察见到乔伊看来，缓缓摇了摇头，示意乔伊继续等待，要注意礼仪。
乔伊无奈点头，继续在难耐的沉默中等待着。他拿着刀叉，感到自己有些格格不入。安娜肯定早就嘱咐过李察和蒂娜，但杰西卡并未提醒乔伊晚宴会这么难熬。
“辛迪，不要折磨他们了。”一旁的帘幕后传来一道声音。
这声音有些耳熟，但乔伊意识没有想起说话者到底是谁。
“让你来参加晚宴你不来，反倒对我指指点点。”大祭司无奈地放下餐具，脸上的笑容显得有些戏谑。没有人敢随便指点大祭司，说话者显然是圣殿中的大人物，只是乔伊想不明白，圣殿还有谁有这样的地位。
大祭司轻轻打了个响指，侍祭们无声涌入宫殿，将餐盘撤下，为众人奉上新茶。
“伊芙，出来吧。别鬼鬼祟祟的了。”大祭司偏头看向一旁的帘幕。
帘幕的身影闻言掀开帘幕，她走到大祭司身边，脸上神色淡然，看不出一丝情绪。
乔伊对面的三人目瞪口呆，就连一向从容的杰西卡都是有些震惊，只有乔伊面色不变，只是皱了皱眉。
“还不对圣殿祭司行礼？”大祭司提醒道。
“见过圣殿祭司。”众人急忙起身行礼。
“无须多礼，坐吧。”伊芙淡淡说道。
众人闻言当即重新坐下。
伊芙坐在大祭司左手边，侍祭奉上茶水，伊芙端起茶杯，优雅地饮用着贡茶。大祭司仍在打量着众人，丝毫没有要开口的意思。
乔伊偷偷看向伊芙。伊芙就坐在杰西卡右边，乔伊只能看到伊芙眼角上的皱纹和面无表情的侧脸，虽然早就听姚岚说过伊芙已经回来了，但此刻见到乔伊，乔伊还是有些惊讶。
据传伊芙以前是圣殿的圣女，这次归来，她难道是要加入圣殿？
“辛迪，不要再吊着孩子们的胃口了。”伊芙忍不住开口催促道。
“怎么如此着急。”大祭司抱怨道。
“圣女试炼早就该开始了。”伊芙皱眉说道，“安娜和杰西卡都已经十五岁了，难道你想等她们成年后再开启试炼？”
“真是拿你没办法。”大祭司微笑着摇了摇头，然后收敛起脸上的柔和，变得庄严起来。
“辛苦你了。”伊芙说道。
“今天让你们来，是有任务要给你们。”大祭司缓缓说道，“替补圣女代表着圣殿的未来，针对替补圣女的磨炼应该从成为圣女一年后就开始，如今开始，对安娜来讲正是时候，但对杰西卡来说有些晚了。”
“另一位替补圣女已经通过了所有的考验，成为了正式圣女。”伊芙说道，“希望你们两个能够不负众望，通过考验。”
“一直没有见过另一位姐姐，不知道她在哪里修行？”杰西卡轻声问道。
“她在伯恩。”大祭司微笑着说道，“时机一到，她就会回到凤鸣城，现在还不是召她回来的时候。”
这般回答证实了乔伊之前的猜测。伯恩是精灵帝国的都城，只有伯恩才会比凤鸣城更适合圣女的修行。
整个奥兰多上，唯有那里诞生过比凤鸣城主宰圣殿还多的贤者。至于玛卡兰帝国，因为玛卡兰帝国的核心圣殿位于日出之城而不是国都翡冷翠，这些年来，日出之城圣殿的影响力已经远不如前。
不过因为日出之城的圣殿乃是人族第一所圣殿，大祭司每年都会派祭司带队前去朝拜。
“我明白了。”杰西卡微微点头。
“圣女试炼的习俗由来已久，按照圣殿旧俗，这次要将你们派去对付一些魔物。南方的黑森林一直是圣殿的首选，但你们升学考试在即，不适合远行。”大祭司娓娓道来，“黑暗教团本是一个不错的试炼机会，不过对你们来说难度有些太高。伊芙，你有什么建议？”
大祭司目光真诚，似乎真的没有考虑好要将圣女试炼安排在哪里。但圣女试炼事关重大，很难相信大祭司不会提前规划。
“东方的寂静丛林里有很多遗迹。”伊芙脸色平淡，“就去那里吧。”
