戴维斯家族演武场，乔伊与李察相对而立。
杰西卡和蒂娜在一旁享用着糕点和茶水，等待着比试的开始。安娜因为有要事处理，并未来此观战。
“乔伊，你当真不比试法术？”李察神色古怪的问道。
二人手持木剑，都没有携带法杖，这是乔伊提出的要求。
“下次吧。”乔伊摇头一笑，“这次如果受伤，怕是圣女试炼前都无法痊愈，如果影响了结果，再后悔可就来不及了。法术一旦释放无法取消，剑术可是能够中止的。”
“那可以取消比试。”李察说道，“你我剑术都算不上是出色，何况你是三阶武士，我是四阶。这我若是赢了，可有些胜之不武。”
“无妨。”乔伊摇头一笑，“比试的机会很多，如果你实在过意不去，这次可以不算在我们的约定的比试里。”
“那就当做私人比试吧，与我们的约定无关。”李察犹豫不决，乔伊送给他们的成就点数太多，他实在不好意思就这样收下。
“如你所愿。”乔伊略微点头，深深吸了口气，大喝道，“小心。”
他一跃而起腾至半空，挥剑向下斩出。这一剑蕴含了极多的灵能，木剑上弥漫着一层淡淡的蓝光。这是玩家的基础剑招跳斩，带着短暂的滞空效果，是乔伊前世极喜欢的一招。
李察见此嘴角一弯，他蓦然半跪在地，信手挥剑拦在头顶。他伸出左手按住剑刃，并未释放出一丝一毫的灵能，只是用了简单的招架招式来卸去力量。
这看上去有些朴拙的剑术让乔伊瞬间明悟过来，他所欠缺的从来都不是剑术而已。哪怕前世他并未在剑术上下多少功夫，他所学会的剑术都比奥兰多上的大部分剑圣要多。
他所缺少的只是使用这些剑术的机会，老练的猎人并不需要学习拉弓的姿势，那已经牢牢刻在他们的骨子里了。
木剑发出了吱呀的声音，略微有些弯曲。李察摇头不语，缓慢站起身来，挥剑将乔伊击退。四阶与三阶的力量差距实在太大，三十级的玩家根本不可能击败四十级的玩家，哪怕是先手偷袭。
乔伊狼狈飞出，重重落在地板上。后背生疼，但乔伊却是毫不在意。
“我认输。”
乔伊扔下木剑，躺在地板上，注视着穹顶上的画像。他伸出手，看着自己稚嫩的手掌。贵族们往往都会训练自己的子弟修行剑术，即使是法师，也多少会几门精巧的剑术。如今他所缺的并不是剑术，而是使用剑术的机会。
“结束了？”李察站在原地，听到后稍稍松了口气。
“结束了。”
乔伊翻身而起，将木剑捡起来扔给李察。
“为什么？”李察抓住飞过来的木剑。
“因为我已经得到我想要的了。”乔伊走到李察身前，“比试是无法练出真正高超的剑术的。”
“是这个道理。”李察没有反驳，“真正高明的剑术往往都体现在生死之间。”
“所以日后有机会的话还是比试法术吧。”乔伊挠了挠头，“使用木剑进行比试对我们并没有太多的帮助，如果你们不介意的话，取消比试日后帮我几个小忙也可。”
“可以，由你决定。”李察并未细想，果断接受。
“不如留下两次。”一旁的蒂娜跃跃欲试，“我其实十分想跟你比试一下。”
“没问题。”乔伊来到杰西卡身边，拿起桌上的糕点扔进嘴中，淡绿色的糕点香软可口，乔伊忍不住多吃了几口。
“蒂娜，你哥哥的事处理的怎么样了？”乔伊一边品尝着点心一边问道。
蒂娜闻言一笑，“大祭司已经跟陛下沟通过了，陛下会派遣使者去查探真相，日后再做定夺是否要进行审判。”
“那就好。”乔伊闻言松了口气。
二百万成就点数果然好用，能够请动大祭司为亚瑟求情。但想必新帝本就是要借审判亚瑟立威而已，并不是要真正处死亚瑟。只是如果亚瑟被押到宗教审判所的话，那么他日后几乎已经没有任何出路了。
“乔伊，我听说陛下并没有重整帝国军团的想法，安德鲁特应该安全了。”李察走过来说道。
戴维斯家族如今是新帝的股肱，李察这个消息估计是从他伯父那里得来的。
乔伊闻言一愣，“你听谁说的？”
“是伯父告诉我的。”李察说道，“他本来不希望跟你接触太深，昨天又跟我说可以放心跟你接触了。”
“看来艾琳说的是真的。”乔伊喃喃说道。
“艾琳公主说什么了？”杰西卡看向乔伊。
“她说不会有大清洗的，让我放心便是。”乔伊抿嘴一笑，“她果然没有骗我。”
“公主自然不会骗你。”杰西卡无奈一笑，“艾琳公主很可能是日后的女帝，君无戏言。”
“伯父说。”李察顿了顿，“艾琳公主会在成年后加冕为帝国长公主，逐步开始处理政务。”
“帝国当真要有一位女帝了么？”蒂娜喃喃说道。
诸国历史上都曾有过女性君主，除了泽鲁斯帝国以外。玛卡兰帝国每百年便会有一位女性君主继位，精灵帝国历任君主中更是有超过一半的女性君主，毕竟女性精灵更容易得到圣树的认可，从而在继承者中占据先机。
尤其是精灵帝国的君主往往都是圣殿的领袖，而圣殿的大祭司一职向来是由女性担任，故而精灵帝国的女帝往往都会同时把控着帝国议会以及圣殿的权柄，继而成为整个奥兰多上最有权势的女人。
“帝国近来内忧外患严重，需要一位雷厉风行的帝王。”李察幽幽一叹，“女帝的话，当真能担当重任么？帝国可是从未有过女帝。”
“陛下春秋鼎盛，想必至少在位三十年才会退位，届时艾琳殿下必已对帝国各项政务都是得心应手，否则陛下不会轻易退位的。”
“有道理。”乔伊漫不经心地说道，“如果我没记错的话，陛下是帝国现有贤者中最年轻的一人，不过四十岁而已，比大祭司还要年轻。”
“不错。”杰西卡神色忧郁，“但据说陛下为了成为贤者付出了很大的代价，陛下的突破对自己的身体造成了很大的损害，陛下可能并没有其他贤者的悠久寿命，甚至还不如常人。”
