“这非你之过，鱼儿无需自责。”凤修安抚了公输鱼几句，自己则依旧是愁眉不展。
见状，公输鱼反过来劝慰道：“姑丈，昨日小侄瞧着二姨娘体态康健，此番虽是染了风寒，想必将养几日也便能愈复了，还望您不要因此太过烦忧，保重自己的身体才是要紧呀。”
“嗯，鱼儿有心了。这家中之事，是令老夫心烦，但今日朝中之事，更令老夫心忧啊……”
出其不意，凤修竟是突然将话锋一转，从家事转去了朝事。
原来，今日早朝上，湘王党的一众朝臣们与晋王党的一众朝臣们，为了昨日城门楼坍塌一事，吵得不可开交。
湘王党称：那城门楼突然坍塌，太过蹊跷，定是有人从中做了手脚，与之前的修葺工程无关，更是不存在偷工减料、官员贪渎。如此种种，皆是有心人在刻意煽动。若无端的巨石也能磔作糜粉，难不成是用豆腐砌的城墙？可笑也。
晋王党称：在以往的贪渎案中，曾有人以虫蛀的木料做厅柱，导致楼阁坍塌，死伤无数，之类的耸人听闻之奇事，屡见不鲜。个别官员为贪渎，无所不用其极。那城墙究竟是不是用豆腐砌成的，开了案子，细查便知。
金殿之上，唇枪舌战，刀光剑影。众臣先是对事件进行分析，吵着吵着，竟变成了相互之间的人身攻击。皇帝发了好一通雷霆之怒，方呵退了众臣。
不管真相如何，城门楼坍塌一事，在整个帝都闹得沸沸扬扬。事关帝都的门户安防，又险些搭上了皇子性命。无论事件最终如何定性，处在舆论风口浪尖上的工部，首当其冲，必是罪责难逃。
遂，皇帝当殿下旨：整个工部，尚书职位以下的，全部关押于刑部大牢，由刑部逐一细查，若查出问题，依例论处，绝不姑息；对于朝廷二品大员工部尚书，则由刑部协同都察院、大理寺，行三法司会审；定要将城门楼坍塌一事查谳个明白，给帝都百姓一个交代。
看得出，皇帝这是拿出了整个工部，来平息民愤。
凤修身为刑部尚书，既是主审，在这件事上，自然得要做得让皇帝满意才行。
办贪渎案，前有车后有辙，再复杂、再隐秘、牵连再广，白脸认真起来，终究能查个明白；办二品大员，也不是没有先例，下了狱，亦不过阶下囚耳，一切按照章程审理便是；可，这案子如何办、办到何种程度，才能让皇帝满意，就得仔细思量一下了。
众人皆知，这工部是由湘王监管的。工部尚书，说白了就是一个给湘王掌管钱袋子的走卒。他贪十锾钱，有九锾都是进了湘王的口袋。
如今东窗事发了，按说湘王如何都脱不了干系，但皇帝于金殿之上，并没有明令三法司将湘王一起查办；只是有传闻说，昨夜湘王免冠跣足，进宫求见请罪，皇帝没有见他，还让姚丘传口谕，责湘王于即日起闭门，无诏不得踏出府门半步。
这样的态度，就有点暧昧了。令人遐想无限。
皇帝不定湘王的罪，却又将他禁了起来，是何意？是真的有心偏袒湘王，还是想要借机查看其他皇子们的反应，以及朝中臣子们的人心归属？弄不清这些，如何能将案子办得让皇帝满意？
——皇帝的心思，难猜呀。
这一番言语间，凤修不停地捋须叹息。
公输鱼则是作出认真聆听的样子，脊背挺得直直的。
按说，这早朝上所议之事，皆为关乎江山社稷、天下安危的国之大事，身为刑部尚书的凤修，如何都不应该与一个初到帝都的家侄提及。
他这般毫无保留地详细述说，难道真的是因为身为主审、又不明圣意，而备受困扰，想要听一听公输鱼这个局外人的客观蝇建？还是说，昨日的那一番窥察未能如了他的愿，这是要继续加码、继续试探，不挖出公输鱼来帝都的真实目的誓不罢休？
——凤大人的心思，也是难猜呀。
公输鱼略作思忖，施了一礼。回话道：
“姑丈大人每日勤于国政糜盬，宵衣旰食、殚精竭虑，保我永成国泰民安，小侄深感敬佩。怎奈，小侄虽有心为姑丈分忧，却也只是个长于乡间一隅的蒙昧竖子，对此等朝中风云，甚是不察。愚钝，不明白，便也无法忧心。只想着能够早早地拜见一下姑母，完成母命，方能于归期前，在这繁华大都，好生逛一逛、耍一耍，也好作为美谈，日后与乡下玩伴们显摆一番，才不枉此行啊。望姑丈成全，安排则个。”
公输鱼的表面意思很明显：人家就只是奉了母亲之命前来探视姑母的，你这里的水是深是浅，人家不愿意蹚。赶紧安排人带路去见姑母，免得耽误了我等的行程。
可凤修又岂是听人说话只听表面意思的简单之人？他隐隐地觉得，公输鱼这一番话中定是另有玄机，只是，这玄机，他一时还没能参透。
看着凤修眉间拧起的褶皱生生的又多了一道，公输鱼的唇角边泛起了一丝不易被察觉的得意。
——小侄我的心思，同样很难猜吧。
如此，公输鱼一边陪着凤修有来有回地“打哑谜”，一边再次塞给了凤修一个不愿面对的难题：从昨日入府，到接风晚宴，再到今日来请晨安，这已经是她第三次正式问请、求见姑母了。
事不过三。面对一个小辈如此恭敬有礼的殷切问请，若是再以托词敷衍，凤修这个做长辈的，估计连自己都会觉得有些说不过去了吧。
奈何，楣夫人是凤修心里的一道伤疤。对于这旧日伤疤，能不去触碰，他便不愿轻易去触碰。可是，有些问题，躲是躲不过去的，总还是要面对。也罢，且看事情如何发展吧，终不过是一声叹息耳。
说服了自己，凤修便又叫了正于书房外面洒扫的丫头荷儿进来，令其带路，引公输鱼与班九，前去拜见楣夫人。
听了这个吩咐，荷儿猛然一怔，瞬间脸色煞白，杵在那里，不动了，像是突然被隐形的高手隔空点了穴一般！
公输鱼眉角一扬：咦？这回可不是我做了手脚呀？猫兄，是你吗？
她随即斜目看向班九。
班九依旧是雪颜静默。
凤修见荷儿竟然如此失礼，“啪”地拍了一下面前的几案。
呆滞的荷儿打了个激灵，方才回神，慌忙福礼领命称“是”，继而低着头，颤巍巍地退出了书房。
尽管荷儿的反应令人生疑，可毕竟是，姑丈总算肯安排自己去拜见姑母了，公输鱼不禁面露喜色，连忙献礼，“多谢姑丈辛苦安排，小侄先行告退”，随后便也退出了书房，追荷儿去了。
背后的书房里，又是一声叹息……
