“先前奉栾庄有一位名叫穆江南的兄弟，她的父母被荆印所杀，他立志复仇，后来经过别人的指点进京入选了御林卫，你可知这个人是谁？”黎默淡淡问道。
霍政青寻思良久，方才极不自信地揣测道：“不会是谢圭吧？”
“是他。”
“该不会……给他出主意的人……是你吧？”
“是我。”
“原来是这样……”霍政青这才终于恍然大悟，沉吟半句后又埋怨道：“你怎么不早告诉我？害我白白担心了这么久……”
“你也没问啊……”黎默强忍住笑，“好啦好啦，现在欧阳准已经移交刑部，何操再大胆，也不敢就在刑部大做文章，如今就等待陛下御审，静观其变便可。”
“静观其变？”霍政青迟疑了一下，“我看陛下的意思，分明不想太早审理，要不要我在御前提一提此事，以便陛下速审？”
黎默无奈地看了他一眼，有些恹恹地道：“你是主管此案的人，虽然是侯爵之尊，但在这件案子上毕竟是局外人的身份，无论案情结果如何，发展趋势如何，这都和你没有关系，兄长必须要清楚一点，你我之间并不相熟，如今来往密切是因为欧阳准贪污的案子，你千万不可在其他人眼中表现的太过积极，尤其是皇帝那里。”
“这个我明白，”霍政青道：“可是陛下连一桩几乎已成既定事实的铁案都迟疑不决，这件事何时才算是个头儿啊？”
“这就是兄长错怪皇帝陛下了，”黎默唇边浮起一抹冷笑，“陛下不愿定欧阳准的罪，无非是还没找到合适的接替人选，如今欧阳准暂且离职，暮州统一都由平阴侯庄淼代为接管，不过庄淼不会是陛下心中满意的接替者，所以他迟疑不决，也是有原因的不是吗？”
“那我们就这么等着吗？”霍政青眼袋略胀，“我们其实有的是时间去等，可是多等一天，梅姑娘她就多一分危险，你难不成真的指望派江湖人日日夜夜在湘锦阁守望？”
“兄长放心，”黎默很是泰然地道：“这件案子，有一个人比我们更着急。”
“你是说……中书令何操？可是……”
黎默微微一笑，冷冷道：“当然不是他，是另一个人，另一个陛下已快忘却的人……”
囚车抵京翌日，武英殿。
早朝时分，霍政青上御前禀道：“启禀陛下，暮州嫌犯欧阳准，已于昨日抵达帝都，暂收押于刑部天牢，等待陛下御审。”
皇帝面颊之上并未浮起任何神色，只像是例行一般草草甩了甩手，平平道：“先押着他吧，时近清明，朕也没有时间审他。”
霍政青闻言退下，方才后却了没有几步，忽听一个浑厚的声音在殿侧响起，再去看时，竟是那个花白头发的老国丈从一旁叠手躬身地迈步过来。
国丈姜彧凛凛道：“禀陛下，老臣觉得，审理欧阳准一案，宜早不宜晚。”
皇帝蹙眉道：“姜国丈何出此言？”
姜彧恭道：“回陛下，这欧阳准之案并非悬疑之案，一有暮州百万百姓为证，又有明晰卷宗在手，如今欧阳准正处在崩溃挣扎之际，现在提审，当是最容易的时候，怕就怕朝中总有身涉此案的大员，拖得久了会与之达成某种协议，到时再审，实在太过麻烦。”
皇帝眉睫微垂，并未迅速做出回应。
姜彧眼尾向殿侧的何操轻瞥了一下，只见他本来焦躁的神情此刻已经变得惶惶，心中的悸颤近乎展现在脸上，看着他从殿侧站出身来，同样在御前作揖，冷言回怼道：“好一个‘达成协议’，不知国丈大人说得是谁？”
姜彧冷冷一笑，“谁身涉此案，老夫说得就是谁。”
何操脸色一拉，刚要再呛，却被皇帝抬手打断，“行了行了，你们两位都不要再争了，欧阳准之案牵连何人，朕心里自然清楚。”
皇帝此言颇有试探之意，心中无鬼的人听罢倒不会觉得什么，但心中有祟的人却只会觉得皇帝此言话里有话。
何操还算冷静，只是半躬着身子，强装作若无其事的样子。
直到皇帝再次将目光向他投注，“何卿，朕记得，这欧阳准当年是你举荐到暮州的，朕应该没有记错吧？”
何操眼皮一跳，心中登时慌作一团，连忙伏跪在御前，大声道：“请陛下相信老臣！欧阳准虽与老臣有所旧交，但老臣与此人绝无利益关联……老臣入仕半生，虽谈不上鞠躬尽瘁、死而后已，但也算是忠君为民……岂敢有所谋私……”
皇帝笑了笑，“朕也没说你什么，你怎么反倒自己紧张起来了？”
何操这才平复下心中悸动，知道方才慌忙之中失了态，起身道：“臣之诚心，天地可鉴。”
皇帝本来没想这么早将此事拿到殿上，但今日既然已被姜国丈提出，索性就此谈论一番，由是皇帝指了指殿侧的吏部尚书李秸，道：“暮州府司之职为空，李卿可有举荐之人可以顶替？”
李秸眉间浮起一抹迟疑，上一任被何操举荐为官的欧阳准出了这么大的事情，任凭谁又敢在这个时候举荐出什么人来？李秸心中度量一番，他一个小小的二品尚书，当然不敢言语，支支吾吾地道：“回陛下，臣近日忙于处理殿试后的学士入选名册，一时抽不脱身，暂无人可荐。”
皇帝负手道：“那今年殿试的榜眼是何人？”
“回陛下，是韦曙天。”
“韦曙天？”皇帝眉头微垂，“是襄阳公韦征之子韦曙天？”
“正是此人。”
“襄阳公向来以德义服人，名声在外，景仰者不可胜计，他的子嗣当然也不会差……”皇帝低眉沉吟，须臾后又抬起眸子，眼睛登时发亮，开口道：“往日殿试榜眼，你们吏部都会给一个什么职份？”
“回陛下，依照旧制，凡殿试榜眼者，吏部一般会给一五品官职。”李秸快速答道。
“五品……”皇帝沉思片刻又道：“不如，就让韦曙天这个年轻人接任暮州府司之职，李卿觉得可好？”
李秸全身一颤，最终还是作揖委婉地道：“韦曙天确是个贤士，只不过他尚年轻，初入仕途就担任一方府司，恐怕难以服众，还望陛下三思。”
“难以服众？”晋王在旁冷冷一笑，“古人云，生乎吾前，其闻道也固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也亦先乎吾，吾从而师之。我大育自开朝以来，贤者不问其龄，德者不问其身，李大人说的‘难以服众’，不知是要服哪些众啊？”
李秸静而不语，低眉默言的同时，晋王已经从殿侧负手过来作揖，“陛下，贤者自然有服众之才，倘有不服者，无外乎是像欧阳准这样结党谋私、作奸犯科的贼臣。如今朝廷之上，举荐官员的结党之风实在恶劣，陛下您圣明之至，朝堂之上自然也该有新的气象。”
晋王此言，除过吏部尚书李秸与中书令何操，其他朝臣倒都是一副事不关己高高挂起的样子，至多也不过面面相觑，你一言我一言地将此事视作谈资罢了。
姜国丈在旁暗喜，偶有几个过来置言的大臣，他也是平静答言，默默看着角落里脸色渐青的何操，心里几乎乐开了花。
