好歹经不起紀师爷的纠缠，最后他还是只有妥协，答应他去扬州，在第二天姓曾的织工匠户就带来他的街坊邻居。那家伙姓朱，他俩攀谈过后他发现此人确实是一个烧制琉璃的高手。于是他就安排贾捕头雇了两辆马车带领他们先行坐船回去。
而他与宋元则去了扬州城。“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”
李白脍炙人口的千古绝唱平添了扬州这座古城名邑的无限风韵。
扬州，地处江苏省中部，南临滔滔的长江，东依静静的京杭大运河，历来就是风光秀美的风景之城、人文荟萃的文化城、更有运河第一城的美名。
后世只有扬州志才记载着扬州城分旧城、新城。旧城建于元末至正十七年，相当于宋大城的西南角。旧城开辟有5座城门：海宁门（大东门）、通泗门（西门）、安江门（南门）、镇淮门（北门），以及小东门。
后来由于扬州旧城范围狭小，明代扬州商业恢复繁荣后，其东侧至运河间形成大片繁盛的商业区，至嘉靖三十五年（公元1556年）修筑新城。此后，扬州形成新旧二城并列的格局。新城为盐商居住区，而旧城为乡绅居住区。新城街巷弯曲不规则，而旧城街巷平直方整，包括南门街、仁丰里、小东门街等。旧城多为安静的住宅区，商业则远不及新城繁盛。而运河上又多有游船坊供人娱乐，
扬州城景观上最出名的有两处瘦西湖与大明寺。瘦西湖以风光秀丽著称。特别是瘦西上的园林它代表了中国园林的艺术，以其清秀婉丽的风姿独异天下诸湖。漆器、玉器等工艺品是扬州的特产。扬州盆景栽培艺术，有“一寸三弯“之说，是我国盆景艺术的五大流派之一。
大明寺位于万松苍翠的蜀冈中峰，是始建于南朝刘宋时的古刹。殿宇宏敞，花木葱茏。唐代鉴真大师曾主持此寺，传经讲律。寺内建有九层的栖灵塔。大诗人李白、白居易、刘禹锡等都曾登临赋诗、传为佳话。大明寺在南北朝时代宋孝武帝大明年间（457～464年）创建，用年号做了寺名。
扬州城还有两样东西名满天下，扬州瘦马与扬州师爷。扬州瘦马”是指扬州在古代是两淮（淮南淮北）盐商的聚居地，盐商可谓是富甲一方，生活奢侈程度可与皇家媲美，他们的富足，也就开始养活了一大批傍其生存的行业，“养马”就是其中之一。当然还有青楼十二房。更有运河船坊了。在扬州，从事介绍“瘦马”职业的人达到数百人之多。形成完整的“瘦马”生产链条繁华的扬州城，也孕育出一个更特殊的行业“师爷”。这个产业与“瘦马”行业类似。只是规模上小了许多罢了。
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傍晚十分，扬州新城的南门一队马车急奔而入。唯在南门留下一溜尘土。马车队入城后缓行开来，不一会就穿巷入宅。在一大宅院里，车队上下来一群身穿黑衣紧打服的人。然后开始从车里搬拿用黑布包裹的箱子。
最后一辆马车入宅，立马就有三位黑衣人上前去恭迎，看样子是是这群黑衣人的头。马车停稳后，车帘子被掀开，一个中年男子身着鲜艳的绯色袍，一看就是内监服。他漫不经心的钻出车来，左右望了望，这时三名黑衣人立马前去，一人立马跪下蜷缩于车旁。充当下车蹬，别一人则上前搀扶哪位欲下车蹬中年太监。
“卑职恭迎李公公。”一个黑衣人跪拜恭敬作揖道。
“付统领起来吧”李公公女声男气的回答道。
“咱家也是领命办事，担不起付统领的这一拜”李公公女声男气的说道。
“那里，李公公是为陛下办差的，那就是大不同，拜公公，就是拜当今圣上”付统领一边小心搀扶一边暧昧的奉承道。
“小嘴还真会说话，那交代的事情办的如何了。”
“回禀李公公，范家上下都在监控之下。”付统领说道。
“咱家可是领命前来的，可不管死活，只要差事办的漂亮。”李公公不男不女的说道。
“是大人。”
万历二十六年（1598），陈矩以司礼监秉笔太监掌管东厂，他为人正直，有度量，能顾全大局，常常说：“我只守着八个字，就是祖宗法度，圣贤道理“。故而后世人对他评价颇高。而他在位时，东厂确实查办了不少威胁大明的大案要案。
“扬州范家，名范姓伟鑫早年是奴儿干都司的一名兵卒，最近10年成了扬州城的一位新的大盐商。家有一妻五妾。住有8进大宅院一座位于城南黎巷，家有人口男丁10口，女丁10口，仆人丫鬟，100多人。雇佣的家勇家丁50人，主犯范玮琪是范伟鑫的第三个儿子。喜爱寻花问柳。常混迹瓦舍勾栏。”付统领在宅院正堂跪拜汇报着
高坐正堂上的李公公则在两名小太监的伺候下悠闲的听着。少许李公公才说道：“咱家领旨意，彻查妖书案，最初只是在，这范家在京里的书印局里，查抄出拓印板。而后在细查之下，却发现他家或许是细作。看来这扬州城里一定就是他们交换情报的地方，只是这在何处交易呢！”李公公问道。
“回禀李公公，有两处比较可疑，一处是运河上有一船舫，那范家公子常去，别一处是一布庄。”付统领说道。
“看来这事他范家是脱不干系了。如今领命查办范家也是君令在身呀！还望付统领通知下面办事的，办好了，有赏。如有差错，这是打板子还是要项上人头咱家就不知道了。”
“是”
付统领抬头只见李公公的手在那轻轻的一挥，他也就自觉的退了下去。
万历在28年的不上朝的情况下，他只有重用宦官，以宦官的力量去制衡朝廷上的文官集团。这些宦官还有一个使命，那就是帮皇帝老儿找银子。
而这时的缘聚客栈里，宋元领着一个细腰丰臀，桃脸长发的女子来到了李駿默的房间
“这女子，姓陈名姬，琴棋书画，歌赋舞技都是一流，最难得的是会…………”宋元介绍道。
“不就屁股大，好生娃嘛，”李駿默不赖烦的说道。
“哈哈哈，贤弟知道就好，这人今晚就是你的了，哦对了，还有一个通房丫头。名叫小桃。现在去打热水去了。”宋元高兴的说道。
唉，这尼玛宋元是那根线不对呀，居然要我今天晚上就上这女子，这女的才15、16岁吧，这也行嘛，嗯，不对呀！按照宋元的秉性不会这么作急才对。里面一定有其它事，三国时曹操送美女给司马懿，司马懿那晚没碰，带来的结果是被曹操防备而弃用。司马懿等到曹操死了，才在魏国生死关头，才被重用，如今看来今晚我这处男身份是难保了呀。李駿默心里想道。
一夜荒唐过后，这日清晨李駿默起了早床，坐在床边的他，转头看了看被窝里，那张柔嫩的脸庞，叹气道：“多是浮萍辈，何来相疑时，也罢，管你是细作也好，间谍也罢，我已收下，定保你一生无碍。”这也许就算是现代男人的通病吧。
睡在别一张床上的通房丫头小桃，见主子起床了，麻溜的起来服侍洗漱。好大一会李駿默才洗漱完毕，下楼而去。而此时小桃来到陈姬的床边，伸手进被窝拿出一张白布巾，藏于怀中，并对陈姬说道：“小姐，该起床了。”
而后装好衣服怀揣布巾，出房而去，没走几步就来到宋元房间。推门而入，恭敬的把白布巾交于坐在上把位的宋元手里，宋元翻看了一番后这才高兴点点头，挥一挥手。小桃这才退门而归。（古代有新婚之夜后第二日丫鬟必交毛巾于长辈的习俗，名曰落红）
宋元是有高兴的道理得，这就算一个间谍也罢，细作也好，反正他有了一个棋子在李駿默身边了。至于他有什么谋划就不知道了。
——————————————————————————————————————运河边上有众多的船舫，在经历了一夜的荒唐狂欢后也开始了收场工作。菇凉丫鬟仆人们都带着疲惫的身影在船上打扫着。远远望去运河中船只一下多出不少来。
而有一艘船坊倒是有一点不同，它还停靠在岸边，透过岸边已经落完叶的柳树看过去。船上透着一丝怪异的安静。这时这船的二楼船仓里，有两人正小声的商量着什么。
“昨日傍晚十分，有一行车队入城，估计是东厂番子，我家已经暴露了”一个书生打扮的人说道。
“大明的消息已经传回去了，范公子不必担心，至于你家人嘛，他们生是我后金的人，死是我后金的鬼，也是到了他们报效的时候了。而范公子你，今晚必须前来，到时大可支开家仆，午夜你随小船北上到了天津卫自然会有人接应你的”屏沙后一个女子柔美的说道。
“那好，我就先回去了”范家公子回答道。
少许船上走下一个书生打扮模样的年轻公子，往南门而去。当这公子走了一会后，从岸边一无人巷子里走出两个百姓打扮的汉子，尾随那位公子而去。过了一刻钟那艘船舫这次起锚开船驶向上游。
哪位公子一路来到市集，在早市的人流里，左穿右挤的慌忙前行。而尾随而后的两个汉子则分散开来，一前一后的紧跟其后。哪位公子经过一个牌坊后，哪位公子来到一布庄前，他一边慌忙回望一边提脚欲进入一家布庄，哪知一脚踩上了李駿默的脚背。
“哎哟”李駿默痛的叫唤一声。
“不好意思，这位兄台，我行路一时心急没注意。在下给你赔礼了”哪位公子恭敬作揖道。
“无妨，公子先请。”李駿默回答道。
“理当公子先请”哪位公子说道。
这时店小二听闻门口有动静，这才跑出布庄，一见那公子立马恭敬作揖道：“范公子来了呀，快请进，”
范公子不好意思的看了看李駿默道：“那就不好意思了。”
李駿默伸手请道：“请”
两人一前一后进入布庄，李駿默入店后则在店小二的带领下，去内店详细的翻看起布匹来，他一边看一边听着店小二的介绍。而掌柜的正与范公子在正厅里交谈呢。
“张叔，张妹可在家？，”范公子问道。
“嗯，在呀，不知范公子寻她何事。”张掌柜说道。
“就是想见见”范公子说道。
“二牛，你去叫小姐出来，就说范公子有事找她。”张掌柜喊道。
店小二一听立马放下手中的布匹小跑着去了后宅。
“这位客官，不好意思，家里有些琐事，还请稍等片刻，”张掌柜来到内店赔礼道。
“无妨，”李駿默回答道。
“那客官先请坐，姑且等一会，来喝口茶”张掌柜一边端着茶水，一边示意李駿默到正堂坐下等。
少许一个美貌女子映入李駿默的眼中。那女子脸容文静，腰如柳叶，一身白衣相应着女儿妆，步态清怡之处有几分怡人。那得半世有缘见。对的李駿默此刻已经流了一地的哈喇子了。他目不转睛的看着这美女，连喝茶都搞忘喝了。
那女子缓步来到了范公子面前，双手侧放腰间行礼道：“公子唤我来，不知何事呀。”
“这是，前几日你托我寻的书，寻了几日，这才寻到，今日便给你送来了”范公子说道。
那女子双手接过书，又行一礼这才转身回后宅去了。
而李駿默则目送那女子身影，直到看不见，他心里想着我应该是恋爱了吧。咋心跳的朴通朴通的，于是他又在店中故意多停留了一会，这才带着几分春意返回客栈。
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傍晚，李駿默与宋元一起步入了一条船舫。这船舫分两层，下层船仓为大厅，装修的很是高大华丽，偌大的大厅内部装潢的也富丽堂皇，大厅四面有木柱四根，四周用带窗木墙围住，木墙上雕刻有各种花纹图案，大厅中间设有一舞台供歌姬表演，舞台后就是楼梯，可以由此上上层。而上层则是花魁与菇凉们居住的地方，而在下层大厅里，舞台前面早就有许多公子哥打扮的人带着仆人在一些丫鬟的招呼下纷纷对号入座了。而李駿默与宋元则寻了一处靠窗的角落并排而座。少许就有丫鬟送来酒水与小吃。
“就是他，今天还踩我一脚呢”李駿默侧面对宋元小声说道。
“那你的感谢人家，要不是人家那一脚，你还见不着你的神仙妹妹呢！”宋元打趣的说道。
“切”
船缓缓开离岸边，在夜慕降临时，船上里里外外开始挂上红色的灯笼。把船上照的一片通亮。这时歌舞表演开始了。
“等歌舞完了，就该是，比文采了，只有文采白银都够的，才有幸单独会见花魁”宋元说道。
“切”李駿默不屑的切道，心里想着道，这花魁什么的有个屁看头呀，还尼玛重金，要是你宋元看过后世的日本动作片，估计就木有感觉了吧。
就在歌舞刚完之时，突然一阵箭雨射来，打破了李駿默的瞎想。一时船上乱着一团。
“爬下，有歹人劫船”宋元一手按下李駿默的头，一边说道。
“啊，这可是扬州，不是海上，谁敢呀，”李駿默回答道。
就在李駿默话音未落，就听四周一阵火铳声响起，一时间，大厅里木屑四溅，“啪啪啪”子弹打在船木头上啪啪着响，一时有中弹之人不停哀嚎起来。李駿默这时抬起头，靠在窗边往江上望去，只见几艘船，早就包围了这艘船舫。正在慢慢靠近呢！
就在这时，船上丫鬟仆佣公子哥们不知在哪里找来弓箭与火铳，居然开始反击了。一时之间弓弦声，火铳声，在船舫里响起，对面船上有人中箭中弹落水，而这船舫上，也有人中弹，中箭，一时之间血腥味充满船仓。一阵交火过后，原先明亮的大厅已经是一片昏暗。
李駿默宋元两人猥琐在大厅的一角李駿默低声道：“今天怕是遇见大事了。双方都不是善茬，我们的早些回岸边才行”说完他摸出自己的防身武器左轮手枪。
“回不去了，都不知道咋回事。难道我就这么糊里糊涂的死在扬州了。”宋元哭着道。就在这时一个粗壮的声音响起。
“对面船上的人听着，东厂缉拿细作要犯。尔等快快放下武器投降。要不格杀勿论。”
