欲成就大事，先修养身心，改正性格的缺陷。担当大事，全在“明”“强”二字。如何求得明强？修养内心。所有取得巨大成功的人，都跟曾国藩一样，在发达之前特别注重“修心”。他们往往会在大志向的指引下，自省自强，不断修炼耐心、恒心和专心，在任何困难面前都挺得住，且愈挫愈勇，处变不惊，最终功成名就。
人有大志在，何处不翻飞
立志重要，立什么样的志更重要。要成就自己，必须早立志。而要立志，就必须立大志。立什么样的志向，树什么样的目标，决定了人生将收获什么样的结果。
凡是成功者都有一个共同特点：有远大的志向，且毕生都在为实现自己的志向而努力奋斗。正是因为有志向的指引，人们才不会在摸索和不断的选择中过多地耗费时日和精力，而能够集中精力和时间，将自己的全副身心投入到为自己的志向而奋斗的事业之中。
有句话说得好：“想法决定活法。”有没有志向和目标，决定了人生是杰出还是平庸；立什么样的志向，树什么样的目标，决定了人生将收获什么样的结果。
立志对成就人生极为重要。明代大儒王阳明认为：“夫志，气之帅也，人之命也，木之根也，水之源也。源不浚则流息，根不植则木枯，命不续则人死，志不立则气昏。是以君子之学，无时无处而不以立志为事。”又说：“志不立，天下无可成之事。虽百二技艺，未有不本于志者……志不立，如无舵之舟、无衔之马，漂荡奔逸，终亦何所底乎！”由此指出立志对于成就人生的重要性。
立志重要，立什么样的志更重要。要成就自己，必须早立志。而要立志，就必须立大志。对于出身农家，后来官至极品的曾国藩来说，自然也有自己远大的志向。这个志向不是升官发财、封王拜相之类的俗子志向，而是“不为圣贤，便为禽兽”的远大志向。他认为，升官发财、出将入相这些志向都是小志向，只有成为圣贤豪杰才是人生的至高追求。他还认为，所有人都能成为圣贤豪杰，圣贤豪杰都不是天生的，只要人能够立志，并且为此努力，就一定能成为圣人豪杰。
曾国藩深受儒家思想的影响。和很多圣贤都拥有“修身齐家治国平天下”的远大志向一样，曾国藩也有着非常远大的志向，他在家书中说：
君子立志，应有包融世间一切人和物的胸怀，有内以圣人道德为体、外以王者仁政为用的功业，然后才能对得起父母的生养，不愧为天地之间的一个完人。因此君子所忧虑的是德行不修炼，学问不精通。所以，当顽民得不到教化时，他们就深深忧虑；当蛮夷入侵中原时，他们就深深忧虑；当小人在位贤才受害时，他们就深深忧虑；当天下百姓得不到自己的恩泽时，他们就深深忧虑。这真是所谓悲天悯人啊！所有这一切才是君子所要忧虑的，至于一己之屈伸，一家之饥饱，肚俗之荣辱、贵贱和毁誉，君子从来就无暇顾及。
曾国藩也不是一开始就立下了如此的雄心壮志的，刚开始他甚至对读书的志趣都不高，仅仅是为了应付科举考试才去读书的。后来，他才痛下决心，毅然将原字伯涵改为涤生，“涤”意为“涤其旧污之染”，“生”即“从前种种譬如昨日死，以后种种譬如今日生”。曾国藩的改号体现了他要求上进的大决心和大志向。
人有大志在，何处不翻飞。所谓“人往高处走”，只要立下了向上的志向，人就会不断地向着更高的目标奋发图强。考中进士后的曾国藩并没有就此满足，虽然曾难耐翰林的寂寥，靠应酬来消遣时日，但很快他就振作了起来。他曾给自己写过一个对子：“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，只问耕耘。”他把圣贤视为自己最大的目标，他要朝着这个目标去做，可见其志向之大。
曾国藩的志向很宏大，实现起来自然会困难重重。然而，志向坚定的他，为了表达追求目标的决心，刚到北京时就写下了《立志箴》：“煌煌先哲，彼不犹人，藐焉小子，亦父母之身，聪明福禄，予我者厚哉！弃天而佚，是及凶灾，积悔累干其终也已。往者不可追，请从今始，荷道以躬，滇之以信，一息尚活，永矢弗谖。”其中包含的意思是：贤哲和帝王也都是父母所生，他们也是通过后天的努力才成就了自己，而不是天生的。所以只要按照自己的志向去努力拼搏，就会有所成就。此外，从现在开始我要做不后悔的事情了，因为总后悔，积多了，其实对自己也是一种负担。努力就是铁肩担义，就是要做最优秀的人，并且朝着这个目标去努力。
道光十五年(1835年)，他在有感而发的《乙未岁暮杂感》一诗中写道：
去年此际赋长征，豪气思屠大海鲸。
湖上三更邀月饮，天边万岭挟舟行。
竟将云梦吞如芥，未信君山铲不平。
偏是东皇来去易，又吹草绿满蓬瀛。
一个25岁青年能有这样非凡的志气着实令人刮目相看。
其中《感春六首》最能表现他的雄心：
群乌哑哑叫紫宸，惜哉翅短难长往。
一朝孤凤鸣云中，震断九州无凡响。
……
虹梁百围饰玉带，螭柱万石从金钟。
莫言儒生终龌龊，万—雉卵变蛟龙。
他还经常借诗文以抒发自己的志趣，自比汉兴之初的萧何、陈平，汉末的诸葛亮等“布衣之相”，幻想“夜半霹雳从天降”，将他这个生长在僻静山乡的巨才伟人振拔出来，用为国家栋梁。他坚信自己终有一天，会如同云中展翅翱翔的孤凤一样，不鸣则已，一鸣则引来九州的震动；如同生长在深山中的巨材一样，有朝一日会成为国家大厦的栋梁。他坚信，人有大志在，何处不翻飞。最终，他真的做到了！
一个人是能够成为自己想成为的那种人的，只要有明确而长远的志向、坚定不移的信念和顽强拼搏的精神，不断地努力，就能向着自己期望的目标靠近。这个过程可能会困难重重、艰辛异常，但是只要坚持下来，只要不断地做得更好，就必定能实现自己的大志向。
