“鄙人柳长卿，幸会。”管家彬彬有礼地介绍。
刘玉明挠了挠头：“我记得柳家少爷好像也叫这个名。”
“不是好像，就是。我就是那个少爷。”
刘玉明惶恐：“幸会幸会。”
“你的戏唱的很好，不愧是名角。”
“您过誉了。”
然后，便是一段沉默。刘玉明很想再找点话聊聊，但他更期待面前的少爷能给他起个头。不过很可惜，这位少爷在那微微笑着，似乎在等他。
刘玉明思来想去：“吃了吗？”
“还没有。”
“您要是不介意，我请吧。”
“好啊。”
还真是不客气，刘玉明心说。
没有朋友不是一顿饭能熟络的，两筷子菜下肚，两人打开了话匣子。
原来那日柳长卿扮作管家的原因是跟吕暮云打赌赌输了，被吕暮云驱使请刘玉明出来见一面。
“你们赌的什么呀？”刘玉明更好奇这个。
柳长卿连连摆手：“不提这档子事了，给为兄留点面吧。”
算算年纪刘玉明是比柳长卿小两岁的。
“您与暮云认识很久了吗？”
“那是当然”柳长卿咬着一只鸡腿，边吃边说：“我们可是从小玩到大的。”
“青梅竹马。”他又补了一句。
刘玉明听着微微点头。
这一天之后，柳长卿便常来戏院听戏，凡是刘玉明场他是必到，从不缺席。反倒是吕暮云变得不常来找他，难得来找刘玉明一次也是表现的心事重重。
“嗨，你还不知道啊？”柳长卿惊讶道：“她家里安排人给她说亲，当然不能到处乱跑了。”
“那你知道是谁吗？”
柳长卿摇摇头：“还没定下来呢，不然她怎么可能还有出来玩的机会。”
刘玉明沉默了。
“你不会是……”柳长卿打量着面前人：“喜欢上她了吧？”
刘玉明点点头。
柳长卿见了并不惊讶：“窈窕淑女，君子好逑。老弟我能理解你，只不过你们终究是不可能。”
“只因我是戏子？”
柳长卿想反驳来着，毕竟他受过西式教育，在他观念里戏子也是一技傍身者，值得尊敬。可这里不是西方，无奈只得点点头。
刘玉明见他这样也无奈地苦笑一声。
这一次是他们头一次聚得不愉快。那天也是刘玉明第一次喝醉，醉醺醺地连路也走不稳，是柳长卿叫了辆车送他回去。小师弟从没见过自个师兄这样，赶紧叫了大师兄过来帮忙抬着回房。
天晓得刘玉明给自己灌了多少，迷迷糊糊地在床上躺了两天，第三天下午才在床上悠悠起身，头痛欲裂。
“师兄，热茶。”小师弟递给刘玉明茶杯。
“多谢。”刘玉明喝了一口，喉咙疼得他面容扭曲：“茶里放什么了？辣嗓子。”
“就是茶啊，特意放凉了一会的。”
刘玉明默默地盯着茶。茶的确没问题，是他的嗓子出了问题。
出大事了。
小师弟陪着刘玉明看了郎中，郎中仔细瞧了瞧：“嗓子眼一片都红了，吃什么了？”
“酒。”刘玉明现在说话都是一声半咳，且一咳就疼。
郎中起笔：“按方子抓药去，嗓子没好之前不要登台。不好好养着会落病根，那嗓子就彻底毁了。”
刘玉明边咳边点头，他担心的正是这个。因为现在是倒仓期，他的倒仓时间比一般的人要晚，这也是师傅最近给他自由的原因。倒仓要是过不去，那他唱戏的生涯就彻底结束了。
回了戏班，刘玉明在自个房间待着，陪着他的是小师弟。
“师傅知道了吗？”刘玉明问到。
小师弟一个劲摇头：“那日师傅见你喝那么醉，只是叹了口气，让我和大师兄扶你回房，其它什么也没有。”
“那就是知道了。”
“我什么也没说！”
刘玉明笑笑：“我没责怪你。我现在正在倒仓，却喝成那样，师傅肯定也料到今日之事了。”
“师兄，不怕。郎中不是说了吗，好好养着会好的。到时候你又能登台了。”
“借你吉言。”他扯了被子盖好说道：“我睡一会，有什么事记得叫我。”
“嗯！”
刘玉明是沾枕即睡，迷迷瞪瞪不知睡了多久。醒来陪在身边的不是小师弟，是吕暮云。
“你怎么来了？”
“来看你啊。”她手在刘玉明额上一指：“听人说，你喝醉了？”
“嗯。”
“出什么事了？”
“一时贪杯。”
“鬼才信你。”
真是有些日子没听她说俏皮话了，刘玉明轻声笑了起来，这一笑带动了喉头的肉，疼得他一阵猛咳。吕暮云急忙拿了水来。一口温茶灌下，舒服多了。
“来找我玩的吗？去哪，你说。”
吕暮云看着他，轻声道：“你带我走吧。”
“去哪？”
“什么地方都可以，只要你带我走。”
“我听人说，你家里在给你说亲……”
“我不要成亲！”吕暮云很激动：“我只要跟我喜欢的人在一起。”
沉默良久，刘玉明才开口：“回去吧。”
“什么？”
“回去吧，令尊有远见让你留洋，肯定也会给你找个好的夫婿的。跟着我，不可能有好日子。”
“我们可以去英国，我在那有几个好友，我们可以过上想要的日子！”
“暮云，我——”没等刘玉明把话说完，吕暮云轻轻吻了上去。
“跟我走吧。”吕暮云最后哀求。
“好。”
得到了答复，吕暮云没有再留，她要回去做些准备。刘玉明则显得心事重重，就这么答应她，真的是正确的选择吗？
一阵扣门声将刘玉明的思绪拉回现实。
“师傅。”
“坐，为师只是过来看你。”
刘玉明低着头，这已成了他的习惯了。每当做错事，他就这样等着师傅的训。
师傅开口：“真的想好了？”
刘玉明诧异，随即明白师傅所指何事。
“想好了。”他说。
“一个大家闺秀肯抛弃身份跟你私奔了，想来也是无奈之举。”师傅轻轻叹了口气道：“玉明，为师这几年待你可好？”
“好，好着呢。师傅供我吃住，这份恩情玉明记着呢。”
“你是我最得意的弟子，年纪轻轻就有这般风光，将来肯定不比那鹤鸣差。”
“师傅……”
“可惜了，可惜了。我这徒儿，得急症走了啊。”
刘玉明不解师傅这番话的意思。
师傅起身往屋外走去。临走叮嘱了刘玉明一句：“要走就趁早动身，切记小心那个柳家少爷。”
柳长卿？
