《三字经》《百家姓》《千字文》《千家诗》是中国古代四种幼儿启蒙读物，俗称“三、百、千、千”。《三字经》是我国知名度极高的儿童读物，共一千多字，三字一句，极易成诵，可以说是家喻户晓、脍炙人口。现已被联合国教科文组织列入《世界儿童道德教育丛书》。
《三字经》的成书年代和作者目前难以确定。清代人多认为《三字经》是宋儒王应麟所作，不管《三字经》的作者是谁，都不影响这部书的价值，因为《三字经》有着丰富的内容。近代思想家章太炎说：“其书先举方名事类，次及经史诸子，所以启导蒙稚者略备。”也就是说，《三字经》是一部内容全面的启蒙读物。《三字经》的内容分为六个部分，每一部分有一个中心。从“人之初，性本善”到“人不学，不知义”，讲述的是教育和学习对儿童成长的重要性，后天教育及时，方法正确，可以使儿童成为有用之才；从“为人子，方少时”至“弟于长，宜先知”强调儿童要懂礼仪，要孝敬父母、尊敬兄长，并举了黄香和孔融的例子；从“首孝弟，次见闻”到“此十义，人不同”介绍的是生活中的一些基本常识，有数字、三才、三光、三纲、四时、四方、五行、五常、六谷、六畜、七情、八音、九族……方方面面，一应俱全，而且简单明了；从“凡训蒙，须讲究”到“文中子，及老庄”介绍中国古代的重要典籍和儿童读书的程序，这部分列举的书籍有四书、六经、三易、四诗、三传、五子，基本包括了儒家的典籍和部分先秦诸子的著作；从“经子通，读诸史”到“通古今，若亲目”讲述的是从伏羲神农至清代的朝代变革，一部中国古代史的基本面貌尽在其中；从“口而诵，心而惟”至“戒之哉，宜勉力”强调学习要勤奋刻苦、孜孜不倦，只有从小打下良好的学习基础，长大才能有所作为——“上致君，下泽民”。《三字经》内容的排列顺序极有章法，体现了作者的教育思想。作者认为教育儿童重在礼仪孝悌，端正孩子们的思想，知识的传授则在其次，即“首孝弟，次见闻”。训导儿童要从基础入手，即先识字，然后读经、子两类的典籍。经部、子部书读过后，再学习史书，书中说：“经子通，读诸史。”《三字经》最后强调学习的态度和目的。可以说，《三字经》既是一部儿童识字课本，又是作者论述启蒙教育的著作。
《三字经》虽然重在传道，但是并非枯燥说教，而是结合了大量的历史人物和故事，如孟母三迁、孔融让梨、黄香温席、孔子拜师、赵普读《论语》、公孙弘抄书、孙敬头悬梁读书、苏秦锥刺股读书、孙康映雪读书等。让读者在学习中平添了不少乐趣，也让读者对为人、处世、求学、交友等道理有了更为直观的体验。
《百家姓》是我国流传最广、影响最大的姓氏著作，也是一种蒙学教材。它的成书和普及要早于《三字经》。《百家姓》本是北宋初年钱塘（杭州）的一个书生所编撰的蒙学读物，将常见的姓氏编成四字一句的韵文，很像一首四言诗，虽然它的内容没有文理，但读来顺口，便于诵读和记忆，因此，流传至今，影响极深。
《百家姓》中有单姓四百四十四个，复姓六十个。据南宋学者王明清考证，《百家姓》前几个姓氏的排列是有讲究的，如赵是指赵宋，既然是国君的姓，理应为首；其次是钱姓，钱是五代十国中吴越国王的姓氏；孙为吴越第五代王钱俶的正妃之姓；李为南唐皇帝之姓。《百家姓》与《三字经》《千字文》相得益彰，成为我国古代蒙学中的固定教材。该书颇具实用性，熟悉它，于古于今都是大有裨益的。
《千字文》是我国成书最早的一种蒙学读物，作者是南朝梁人周兴嗣。据说，梁武帝为了教儿子识字读书，让人从王羲之书迹中拓取了一千个不重复的字，每字片纸，让颇有才学的周兴嗣编成韵文。周兴嗣煞费苦心，一夜之中即编缀完成且全文对仗工整，婉转有致，令人叫绝，而周兴嗣也因劳思过度而“鬓发皆白”。可见作者为编写这篇绝妙千古的韵文，花费了多大的心思！《千字文》构思精巧，婉转有致，气势雄浑、条理贯通，妙语连珠、文采斐然，以对仗工整、朗朗上口的韵语，叙述了有关自然、社会、历史、地理、伦理、教育、人物掌故等方面的知识以及为人处世的道理，其知识性与艺术性堪称双绝。
《千字文》问世之后，即广为流传，历代著名书法家如怀素、欧阳询、赵佶、赵孟頫、文徵明等，竞相书写《千字文》，作为习字范本，从而更加提高了它的声名。《千字文》不仅在国内风行，而且远播海外，在日本、朝鲜等国广为流传，影响甚大。
《千家诗》是我国古时一部带有启蒙性质的诗集。此书所录诗作作者范围非常广泛，从帝王将相到和尚、牧童、无名氏，不论门第高低、名气大小，只凭作品质量是否符合标准。从内容上看，大都浅近易懂，流畅自然，朗朗上口，易读易记。
《千家诗》在我国古典诗歌选读本中，流传最广，影响也最大，受益者多如恒河沙数，和蘅塘退士编选的《唐诗三百首》并称诗苑“双璧”。
本书编排严谨，校点精当，并配以精美的插图，以达到图文并茂、生动形象的效果。此外，本书版式新颖、设计考究、双色印刷、装帧精美，除供广大读者阅读欣赏外，更具有极高的研究、收藏价值。
