【题解】
本章是描述“道”体的。在第六章和第八章，分别以具体的形象——山谷和水，来比喻道的虚空和柔弱。本章以抽象的理解，来描述“道”的性质，并讲到运用“道”的规律。在这里，“道”即“一”。在前面几章中，老子所说的“道”有两种内涵：一是指物质世界的实体，即宇宙本体；一是指物质世界或现实事物运动变化的普遍规律。这两者之间实际是相互联系的。本章所讲的“一”（“道”）包含有以上所讲“道”的两方面内涵。老子描述了“道”的虚无缥缈、不可感知、看不见、听不到、摸不着，然而又是确实存在的，是所谓“无状之状，无物之象”。“道”有其自身的变化运动规律，掌握这种规律，便是了解具体事物的根本。
【原文】
视之不见曰夷[105]，听之不闻曰希[106]，搏之不得曰微[107]。此三者不可致诘[108]，故混而为一[109]。
【译文】
看它又看不见，这叫作无形；听它又听不到，这叫作无声；摸它又摸不着，这叫作无体。这三种特性都是无法追究考察到底的，它们混合成道。
【原文】
一者其上不皦[110]，其下不昧[111]，绳绳不可名[112]，复归于无物[113]。是谓无状之状，无物之象[114]。是谓惚恍[115]，迎之不见其首，随之不见其后。
【译文】
（规律这个东西）它的上部不太明亮，它的下部也不太阴暗，它无形无影难以形容，可以说它不是一个物体（然而它确实存在）。这可以把它叫作没有形状的形状、没有形体的形象。它可以说是迷离恍惚、无法捉摸的，面对着它却看不见它的前头，尾随着它也看不见它的后面。
【原文】
执古之道[116]，以御今之有[117]，能知古始[118]，是谓道纪[119]。
【译文】
掌握了亘古已有的规律，就可以驾驭、支配现在的万物，就能够了解远古时代的情形。这可说是“道”的规律。
