菩提达摩道:“此番来震旦之国，有四条要务。天竺佛教已日渐式微，震旦之境深具‘大乘’气象，遵从师命东渡来贵土普施教化。这是其一。”
菩提达摩环视四周后又抚须道:“其二嘛，到中土参访高僧鸠摩罗什昔日锡坐之地。”
菩提达摩颔首微笑道:“佛祖五彩舍利珠已传入震旦，欲顶礼膜拜，这是其三。其四，则是此次来震旦的主旨，现在暂不必明言。”几人相叙甚契，直至深夜方睡。
次日，萧统、陈庆之陪菩提达摩乘舟游历秋浦河后，便启程顺流而下直至都城同泰寺。一路上，太子叨陪左右，还苦劝其更衣换履，那菩提达摩就是不听，只顾向太子讲解释迦心法。到了午时便壁观养性，接连几日从未懈怠。
隔日早斋过后，在同泰寺，菩萨皇帝梁武帝脱下御衣，披上僧袍，以冠达法名会见菩提达摩。太子萧统、中书令刘勰、东宫直阁将军陈庆之、同泰寺住持仁智在另室等候。
武帝自称冠达，向菩提达摩施礼道:“梁人方言称莲藕为‘同泰’，莲花为‘同泰花’，莲叶为‘同泰叶’，此寺取意莲花，故将寺取名为同泰寺。”
菩提达摩盘膝而坐，回道:“取名于俗，取意于佛，寓意通莲，紧贴佛旨，此寺寺名可谓煞费苦心，想知是何人所取？”
冠达答道:“当今梁皇。”
菩提达摩悦然问道：“早闻梁皇深研佛学，造诣高深，朝野僧俗皆称其菩萨皇帝，令人感佩。”
冠达微喜答道:“尊者过誉了，梁皇只是青灯黄卷，勤服师祖，恭禀教义，不离左右罢了。”
菩提达摩继而问道:“我以大乘法门度一切众生，以‘诸佛心’心地法门为第一。冠达大师乃大梁之师，对大乘法门有何高识？”
冠达答道:“若按《法华经》所诠释，众生信从佛法，勤修精进，悯念无量众生，利益天下，而度脱一切，是为大乘。”菩提达摩又问道:“何谓‘诸佛心’?”
冠达答道:“‘诸佛心’也就是《金刚经》中所言‘清净心’。《全刚经》以‘清净心’一以贯通，正如大师所修《楞伽经》以‘诸佛心’贯通全经那样。”
菩提达摩赞许道:“冠达大师饱读经书，深通诸经之奥。‘诸佛心’也就是悟道成道后所发出的‘清净心’。”
冠达回赞菩提达摩:“尊者乃佛祖嫡室，深得真传，经年身体力行，苦行千里来我震旦传经布道，大功硕德。”
菩提达摩回道:“净智妙圆，体自空寂；如是功德，不以世求。”
冠达谦逊问道:“国主梁皇先是祟尚道教，后来虔信佛教、笃敬佛法，广修寺庙。自五十外便断房室，清心寡欲，极力倡导大乘法门的禁断肉食，亲制《断酒肉文》，改变自汉代以来僧徒食‘三净肉’之习，大梁僧徒普遍遵从素食这一戒律。梁皇还创制《善哉》《大乐》《灭过恶》《断苦轮》等十首佛曲。孜孜不倦，著有《大涅盘》《大品》《净名》《大集》诸经之‘疏记’及‘问答’数百卷。梁皇做了如此多的佛事，在尊者看来有什么功德?”
菩提达摩答道:“以无故成有，以有故成无。若论功德，说有就有，说无就无，好似如影随形，虽有非实。梁皇常年倡佛兴学，广修寺庙，万民崇佛，国兴民安，耕者有其田，居者有其居，孤残幼有所育、鳏寡老有所养，满眼尽显‘大乘’气象，实乃大笔雕龙。但论功德几何，作为一国人主，只是人天小果，实难秤斤论两，若与佛祖相比，可就是小技雕虫，有漏之因。”
冠达听后微有不悦，但随即掩饰心迹道问道:“听尊者之言如堕烟海，那该怎样开示梁皇如何取得圆满功德？”
菩提达摩闭目不言，双掌合一，两拇指指向胸口答道:“长短有无等，展转互相生。可贯达而不可冠达。”说完便打座不语。
冠达见其默默不语，也不再言语，陪其打坐到直到佛晓。佛晓之时，冠达起身，菩提达摩闭目发声道:“在佛言佛，佛家‘人无我’。今观法悟道，‘我’是地、水、火、风‘四大’与色、受、想、行、识‘五蕴’积结和合之身，并非实有‘我’，应断除有‘我’的烦恼障，‘人我’皆无，故功德寂然。”
冠达欠身道:“谢尊者开示。人言月桂之下栖玉兔，太阳之中藏金乌，是有是无，唯有日月自知。弟子须提前准备明日斋会之事，失陪告退。”
次日太子萧统等人陪菩提达摩在同泰寺参加四部无遮大会，太子专为菩提达摩独设一榻，殊礼以待。梁武帝将以冠达之名亲自主持斋会，并召开并亲讲佛经。放眼看去，只见同泰市寺门前香车辚辚，宝马啸啸，佛幡飘飘，戟旗猎猎，梵歌悠悠。万头攒动，熙来攘往，人声鼎沸，好不热闹。
菩提达摩道:“无遮会，就是没有贤圣道俗之区分，没有上下贵贱尊卑之遮隔，众生平等、广施资财。天竺戒日王每五年一设无遮大会，倾其府库惠施僧俗。”
萧统道:“在大梁，四部是指僧、尼、善男、善女。无遮大会，此乃以佛祖名义布施僧俗的大斋会，不分贵贱僧俗、智愚善恶，皆一视同仁，可以接连几天免费吃喝，还可以收到一部分寺庙馈赠的财产。”
正说话间，只见梁武帝外披法衣，以冠达之法名登台主讲《般若经》。
那武帝虽然昨夜彻未眠，但他早习惯于通宵夜读或批阅条呈，因此照样显得神采奕奕。众僧徒见武帝亲自讲经授法，便推金山、顷玉柱似的纳头便拜。
萧统向菩提达摩解释道:“冠达就是梁皇，梁皇就是冠达，昨日不便言明，想必大师早有察觉。”
菩提达摩笑颜道:“昨日从你们的眼神和宝志大师的诚惶诚恐便知，那冠达就是武帝。”
萧统道:“父皇笃信佛法，尤其擅于诠释经籍，亲自撰写诸经义记，计有数百卷。在余闲之际，常在重云殿和同泰寺讲说，今天名僧硕学和四部听众不下五万人。”
只见乐僧高奏法乐、童声高唱佛曲，武帝在奏唱停止后，开始宣讲，顿时鸦雀无声。突然越南赠送的驮普贤菩萨像的大象受到一只猴子惊吓，骤然狂奔窜冲。
台下不论村夫野老还是名士官绅都吓得四处逃避，相互踩踏，死伤多人。护卫皇上的禁军也惊惶失措，只有直阁将军陈庆之跃身上前斩除猴尾。
御史中丞臧盾也帮忙上前脚踩猴腰，用散落在地的幢布罩住猴脸裹住猴身，众人趁机将那猴子按住在地，高呼将那捣事的畜牲掐死。
菩萨皇帝本来心就软，况且菩提达摩大师就在现场，哪能杀生，速命人将其放了。
无遮大会继续进行。菩提达摩道:“刚才所奏唱的几首佛乐中有两首来自天竺，原汁原味，仿佛置身天竺。梁皇为宣传佛教，殚精竭虑，利用帝王的特殊身份地位，为佛教音乐的传播做了旁人无法办到的事。说无功德，许有遗漏。”
萧统道:“用童声唱赞，似为梁皇首倡。梁皇想留大师在大梁兴教昌佛，普施度人，情真意笃，望能答应。”
菩提达摩道:“大梁有你父皇这样的菩萨皇帝传灯讲佛，何需一介野僧，去往北地洛水之滨之意已定，恐难移更。我知你意，你知我意，莫再言，莫再言！”
