阆中位于阆水的中游，故此得名。三面环山，一面正对着阆水，本是巴西郡的郡城，但庞義嫌他不够繁荣，城中汉人又少，就把郡所搬去南北要道之上的梓潼，阆中就成了一般小城，但确是由西去汉昌的必经之地。
阆中县城城门，县令送走刘循一行人后，对身后一人说道：“去告诉各渠帅，刘循共一千人前往安汉了，没特别。”后面那人答应一声正要离开，县令舔了舔嘴唇，叫住他，说道：“叫渠帅多向刘循要几坛琼浆。”
安汉城东百里，不知名山下，渝水旁，邓贤领兵驻扎于此，旌旗招展，吴班和张翼正在练兵。
“伯恭，自从伯鸿叫人带来这套练兵方法后，就没有消息传来，也不知道几时才来。”吴班指着正在练习跑步的士兵对张翼说道。
张翼并没有理他，而是两眼仔细盯着练习的兵士，看到一队士兵稀稀拉拉，就对着整队人吼道：“我怎么教你的？”
“报告统领，摆动要有力，频率不要太快，要控制节奏。”
“那你呢？”
“我错了！”
“我早告诉你们，你们是一个集体，不要只想着自己。”张翼看着已经练得上气不接下气的士兵，继续吼道：“全体都有，俯卧撑100个。”
吴班看着张翼摇摇头，自从伯鸿新的练兵方法送来，什么方阵，齐步、俯卧撑，变着花样玩这些士兵，而张翼又严苛，对于新式练兵方法执行得一丝不苟，可苦了这些士兵，但自己却看不出有什么用，瞎折腾而已。
“吴统领、张统领，循公子来了，将军叫你们去大营。”邓贤身边亲兵走过来传话。吴班和张翼不像邓贤那样有官职在身，为了使他们能指挥得动这些士兵，刘循就暂时把他们两人封为没有品阶的统领。
“那小子，终于来啦，伯恭，走。”吴班哈哈大笑着往大营跑去，张翼提醒几次吴班对刘循的称呼，但每次都不改，现在都懒得说了，给千夫长交代一下后，跟在他的身后走去。
大营中，刘循正在和邓贤说着话，老远就传来吴班的吼叫声：“伯鸿，你终于来了，什么时候出发去汉昌，终于不用待在这鸟不拉屎的地方了。”
吴班走进来，看到费祎，就先来了个大大的拥抱：“文伟，你不知道，和伯恭待在一起可闷死我了。”说话，一把鼻涕一把泪抹在他的身上。
费祎对他这种行为浑然不在意，而是追问这段时间他们的情况。刘循对吴班这个活宝也头大，乐于见到他去烦费祎，只是想不明白费祎这么一个不拘小节的人怎么就和法正处不来。
众人到齐后，刘循坐在首位，左边依次是邓贤、雷铜、张翼和吴班，右边则是法正、费祎。
“在阆中应该已经骗过他们了，说说你们的情况。”刘循需要掌握整个情况。
“循公子，严老将军十日前送信来已经在垫江准备就绪，随时可以进军宕渠。还有……”邓贤先把最近重大的事逐一说明。
刘循越听越满意，邓贤虽然能力一般，统帅、武力都是73，但胜在经验丰富，又稳重，还不揽权，对刘璋的话言听计从。
“循公子，士兵按新的练兵方案已经正式练习，初具成效。”张翼见邓贤并没有提到练兵，就站出来补充道。
“嗯，你们做得很好，邓将军辛苦了。”刘循站起来对邓贤抱拳表示答谢，继续说道：“那就进行下一步计划，等会我亲笔一封给严老将军，可以秘密进军了，元雄，你送去。”
“我送去？”吴班指了指自己，表示疑惑。
“对，你送去，垫江有我益州唯一一支水军，我给你讨要了个千夫长，你去严老将军旗下学习下。”益州位于长江最上游，不管是不久后的赤壁之战还是以后发展，都需要水军，千夫长只是第一步。
“伯鸿，我一个人去有点怕，要不叫文伟和我一起去，两个人有个伴。”吴班一幅胆小怕事的表情。
“我说元雄，谁不知道你最是大胆，你会害怕？非要我同你去。”费祎可不同意去那边。
刘循想了想，点头道：“文伟，你就陪元雄去一下，顺便给严老将军做军师。”
“我……，那好吧。”费祎正要反对，我一个年少又没官职在身的人，严颜怎么可能听我的，但看到刘循递过来的眼神，明白点什么，就没有继续反对，答应了下来。
“好，那我就明天先行出发前往汉昌，邓将军，麻烦你率原先4000兵马后天卯时出发，往宕渠秘密行进，四天后賨夷各首领会为我准备晚宴，到时你率军必须到达宕渠城外，不然我就危险了。”
“遵命，四日后定准时到达宕渠城下。”邓贤承诺。
“好，有邓将军在，我就安心了。”刘循说完哈哈大笑，接着叫人准备肉食。
山中的夜色格外冷清，军营中还能听到溪水的流动，在刘循的营帐内，法正、费祎、张翼、吴班悉数到齐。
“文伟，你应该猜到了我叫你陪元雄去垫江的用意。”刘循放下正在写字的笔。
“猜到一点。”费祎坐在众人的后面，声音轻声飘来。
“虽然有我的面子，千夫长问题不大，但我要的是整个益州水军。”刘循坚定的看着这四人，这也是第一次向着外人明确的表露自己的野心：“所以我要你去帮助元雄一点点掌握这支水军。”
刘循说完，法正还是一脸淡然，只是握紧的手掌表明他内心的激动，费祎却是果真如此的表情，但还是有点震惊，而张翼和吴班却被刘循的话搞得一头雾水。
刘循看出眼前优秀的四人都有问题要问，但他并不想一一解释，说道：“先按我说的办，以后你们自然而然会明白。”接着拿起笔，“我要继续写书了，你们自便。”
众人见刘循并不打算解释，就识趣地走了出去。出来后，吴班拉着费祎和张翼走开打算叙旧，待他们走后，法正则是看着星光璀璨的夜空，激动的大笑起来，刘循听到法正的笑声，也微微一笑继续埋头著书。
