郭笑笑伙同钟如意一路朝惠顿行进，边走边聊，很是投机。行了三日，来到惠顿城下，却见城门紧闭。钟如意纳闷，派人上前询问，才知道皇帝驾崩，全城戒严。钟如意听得，心里大惊，进城来，让人领郭笑笑先去驿馆安歇，自己则匆忙赶回王府。
钟如意回到王府，下人见了，报告说皇帝驾崩，九王爷已经去皇宫主持丧事去了，九王爷临走时吩咐，叫他回来后速去皇宫，钟如意只得换了孝服赶往皇宫。
皇宫大殿上，哀声一片，皇帝遗体由水晶棺盛着摆在大殿正中，水晶棺前，妃嫔，王孙大臣跪了一地，全在掩面哭泣，九王爷坐于水晶棺旁，神情也颇为哀伤。皇宫外围，则是层层叠叠的守卫，守卫也都带孝。
钟如意赶到皇城门外，早有太监总管安卡达接住：“王爷，你可来了，九王爷和众大臣正等着你呢。”
钟如意点头跟在安卡达的身后进入皇宫，转了几个弯，过了五六栋宫殿，这才来到停放国王遗体的大殿。
“如意王爷驾到！”
安卡达的一声吆喝，让悲痛的众人都回过头来，九王爷更是站起来，用手抹去眼角的眼泪，看向钟如意说：“如意我儿，你真是让大家好等啊。”
“父王，皇伯父怎么突然走了？”
钟如意也是伤悲，上前几步走到九王爷面前。
九王爷说：“你皇伯父因为操劳过度，身体早已不行，昨天夜里一口气没上来，就此西去。你皇伯父临走时留下遗诏，要你继承皇位，所以，大家都等着你来主持你皇伯父的后事呢。”
“父王，这怎么可以？皇伯父虽然没有儿子，可有许多女儿，理应由他们来继承皇位。”
能继承皇位，更有利于报仇，可钟如意知道，这皇位，谁都觊觎，他是个极有心机的人，自然要谦让一番，以掩人耳目。
“你就不要废话了，这可是你皇伯父的命令，你赶快继承了皇位，好把你皇伯父的后事办了，他可还躺在这里呢。”
九王爷是个果断的人，见钟如意不愿意继承王位，悲痛之中，已经有了恼意。众人听了，也异口同声说：“如意王爷，你快继承皇位呢。”
“这万万使不得，万万使不得的。”
钟如意依旧不肯继承皇位，九王爷神情肃然说：“安总管，还不给皇上换上龙袍？”
安卡达听得，顿时会意，朝身边的几个太监一使眼色，早有太监取来龙袍，安卡达伙同几个太监上前去，不由分说，把高贵的龙袍强套在了钟如意的身上。
见龙袍已经穿在钟如意的身上，九王爷率先跪在地上参拜说：“恭贺新皇就位。”
众人见了也依葫芦画样说：“恭贺新皇就位。”
到了这一步，钟如意知道再无需谦让，急忙扶起九王爷说：“父王请起。”九王爷起身来，钟如意又让众人起来，这才走到龙椅上坐定说：“皇伯父驾崩，而今的头等大事，就是隆重安葬皇伯父，安总管，传旨下去，大臣和王孙，一起为皇伯父守孝十五天，十五天后出殡。”
众人齐声说：“谨遵皇上圣谕。”
这时，一个守将慌忙进来报告说：“报告皇上，驸马殷豆带兵围住了皇城，要求看老皇帝遗诏。”
钟如意听了，知道这是殷豆不满他继承皇位，带兵造反来了。
钟如意刚就位，正愁无事立威，听了宫廷守将的报告，立刻有了杀殷豆的打算，心里说，殷豆啊殷豆，你真是该死，你这时候来，可真是老天成就我了。
钟如意心里这么说，面上却不动声色，问守将：“殷豆带了多少人马？”
守将回答：“回禀皇上，黑压压的一大片，一时查不清有多少？”
钟如意沉声说：“赶快去查，在寡人到来之前，不要出去和他争斗，只好生闭门紧守。”
“是！谨遵皇上圣谕。”
守将应声出去。钟如意看向众人说：“没想到，皇伯父刚刚驾崩，就有人出来闹事，而这闹事的人竟还是大驸马，你们大家教教寡人，寡人要怎么做？”
“杀了殷豆，杀了殷豆。”
众人异口同声，一致要求杀了殷豆。钟如意听在耳里，心里高兴，伸手示意大家住口，张皇后却行礼说：“皇上，殷豆虽然该死，但杀了他，大公主可就守寡了，你也不希望你姐姐守寡吧？所以，还请皇上看在你姐姐的份上，饶殷豆不死。”
张皇后是老皇帝的皇后，她的分量有多重，钟如意自然知道，这时候张皇后出来替殷豆说情，虽然有碍钟如意李威的计划，可钟如意却不能不顾忌。
钟如意急忙起身说：“皇婶娘快快请起，你老人家都这么说了，我还能不答应吗？”
“吾皇万岁，吾皇万岁。”
众人又是一阵跪拜高呼，钟如意等众人跪拜高呼完毕，对九王爷说：“父王，这里就先交给你了，我得到外面去看看，殷豆带兵围住了皇城，要不先把他压制住，宫廷的安全可没有保证。”
九王爷说：“皇上，你就放心去吧，这里的事，我老头子还料理得过来。”
钟如意听了，目光一扫众人说：“黄杰、梅勇、王航，你们三个跟我前去退敌。”
黄杰是殿前大将军，梅勇是殿前左将军，王航是殿前右将军，三人听得，从人群中应声出来，钟如意带着三人，很快来到皇城城楼，守将前来汇报情况，钟如意得知，殷豆所带人马，有十万之多，其中还有一些藩王和其他一些驸马，而皇城的守卫军，全部加起来也不到五万，唯一可以依仗的，就是皇城城墙坚固，易守难攻。
殷豆也知道，强攻皇城，一时半会很难攻下，所以，放话出来，给钟如意半天时间考虑，只要钟如意肯打开皇城大门，把老皇帝的遗诏交出去，他们就退兵。
钟如意在城楼上往外看，殷豆所带的兵，黑压压的四面围住皇城，虽然还没开始进攻，显然都做好了攻城准备，随时都可能发动攻击。钟如意看了，问身边黄杰三人说：“你们有什么退敌良策？”
黄杰说：“皇上，给微臣五千精兵，微臣保证把叛军杀退。”
钟如意摇头说：“黄将军虽然英勇，却没看出敌军正希望我们出去和他们厮杀。你们看，叛军虽然看似杂乱的围住皇城，却是进退有序，定是按照阵法而行。黄将军要是带兵出去，必定陷入他们的包围，那时，只怕再难闯出重围。”
黄杰、梅勇和王航仔细看叛军，这才注意到，叛军果然进退有序，心里暗惊。黄杰禁不住问出声说：“都说殷豆是一介武夫，怎么竟懂得排兵布阵？”
钟如意说：“不是殷豆懂得排兵布阵，是殷豆军中有能人，你们看，那个头戴青巾的中年人，气度不凡，这一切，怕是他的杰作。”
黄杰三人顺着钟如意的手指看去，见中年人骑在一匹枣黄色马背上，手里摇着一把描金纸扇，面白如洗，眼神锐利，在他旁边，才是大驸马殷豆。
三人看了，黄杰问：“此人是谁？看起来到像个人物。”
梅勇说：“我认得，这人叫魏晓峰，一直隐居在青埂峰上，上通天文，下识地理，满腹经纶，是个难得的人才，只不知道，他怎么会在叛军中。”
钟如意说：“果然是这家伙，我昔日游猎江湖时，也曾听得他的名声，看来，有这人在叛军中，我们轻易不能击退叛军了。”
“皇上，是此如何是好？”
黄杰皱起眉头问，钟如意说：“皇城城墙坚固，他们之所以没攻城，就是知道强攻一时半会不能攻进来，还有可能损兵折将，所以，他们等待我们出去，我们如果出去，就上他们的当了，完全可能陷入他们的包围，可我们要不出去，一直呆在皇城里也不是办法，要想击退叛军，需得内外夹攻才行，为今之计，必须得一个勇猛之人，杀出重围，去通知陶元帅，让陶元帅提兵来从外面攻打叛军。”
“既然这样，那就由微臣去搬请陶元帅吧。”
王航一听，站出来要去搬救兵，钟如意看王航勇猛可嘉，点头说：“行，就劳王将军走一趟，一会黄将军和梅将军做掩护，你趁机杀出去，请陶元帅来前来救援。”
钟如意说完，把一块令牌交给王航。王航接了令牌，和黄杰、梅勇下楼去。
钟如意在楼上看着，见楼下皇城城门打开，左边黄杰领一队人马杀出，右边梅勇领一队人马杀出，后面才是十几个兵卒拥着王航前进。
叛军见皇城城门打开，冲出来两队人马，魏晓峰伸手抓起一面紫色小旗左右晃动，叛军顷刻间像潮水一般滚动，眨眼间，就把刚刚冲出城门的黄杰、梅勇的队伍卷了进去，就连后面冲出去的王航等人，也无一人逃出。
钟如意在城楼上看见，心里一凉，他虽然看出，叛军的阵法厉害，却没想到，竟然厉害到这种程度。看来，要派人冲出去，也是比登天还难，现如今，只有依靠皇城的城墙坚固，死守皇城，希望陶峰得知后能来救援。
眨眼间，殷豆的叛军已经将黄杰三人生擒活捉，按照殷豆的意思，要把这三人杀了，魏晓峰却叫人搜他们三个的身，这一搜，就在王航身上搜到了钟如意给的令牌，魏晓峰把令牌拿在手上看着，面带微笑说：“恭喜大驸马，皇城可破了。”
殷豆听得，疑惑说：“军师，你不是在哄我开心吧，你之前说了，这皇城城墙坚固，强攻必定损兵折将，还不一定能攻破，现在怎么又说可破了？”
魏晓峰说：“之前确实破不了，可有了这个，就可破了。”
殷豆瞥了一眼魏晓峰手中的令牌说：“这么一块破牌子，如何就能破了皇城？”
魏晓峰说：“别看这块破牌子，破皇城可全着落在它身上。我料想不错的话，钟如意定是派人用这牌子去搬请救兵的。”说到这里，魏晓峰凑近殷豆耳边小声这般这般说，殷豆听了，深以为然。
