话说到这份上既然程渊自由主张，秋云再过问便显得有些多余。
两人又歇了会儿，便由葛老带路到后山小瀑布处。
刚到瀑布旁，山崖小路绿草地坐位埋着头的姑娘，手腕一片红肿，吕荞正帮她上药，旁边吕娇与洛鸣安隔着老远相对而坐，目光在水流山涧中暗暗较劲。独不见铁凝霜身影。
“怎么回事？”程渊上前问道。
那姑娘闻声抬头，虽着粗布麻衣，却有股天然清丽风韵，此刻眼波婉转，愁锁眉头，像株瀑边娇弱蔓藤在泉风中颤动。
一向嘴杂的吕娇不言语，吊眼洛鸣安鼻尖发出不满的轻哼声。洛鸣安揉揉鼻子道：“我们刚到这不久，从旁边小路来了两人，其中男子正奋力拽这位姑娘，全然不顾姑娘哭喊抗拒。师姐一向仗义，便出言阻止，那厮好大的脾气，一言不合提拳朝师姐袭去，结果两招便被掀翻在地，男子知道打不过，用这姑娘做挡箭牌朝师姐抛掷，趁机拔腿往另边狂跑。师姐将姑娘丢我手头，追赶男子去。吕兄见姑娘受伤，他医者仁心，这不，正替人上药呢。”说完有些无奈的看眼吕娇，对方显然并未接收到他的求和信号，依然高高仰着头。
“清燕。”葛老早就认出地上坐的人，待到洛鸣安话罢才开口。
姑娘也看见葛老，眉皱的更深，带着点敬意称呼道：“葛老。”
“哎。”葛老叹气：“快起来吧，东家少爷在跟前呢。”
姑娘慌忙要起，吕荞按下她：“规矩些，在上药。”
姑娘看着葛老不知如何是好。
程渊道：“不用拘礼。”问葛老：“既然是庄头的人，你该清楚来龙去脉。”
葛老悠悠叹道：“清燕原是庄西胡塘家的女儿，可惜双亲早逝，只留个孤女在世，本赁的四亩田退的只剩一亩，她忙时耕田闲时做些针线托人卖出赚些零碎钱，日子将就过。她有一远房表兄在不远的郭村，那小子平日游手好闲，五毒俱全，家中母亲霸道凶悍蛮横无理是远近闻名的泼妇，周围知道他家情况的村民，谁敢将女子嫁去遭罪，乃至三十有二仍光棍一条成日与村里寡妇胡混。清燕父母逝世时未见他家帮衬，如今见姑娘生的齐整，遂起了讨要之心，从去年冬天开始，便不断骚扰清燕，被庄头的人打跑过三次。估计今儿知道有贵客驾到，庄上失了戒备，又前来强逼她表妹。”
葛老头这边说，那边清燕便低头抹泪。
吕荞已为她上好药，将药瓶放她手中，叮嘱道：“别忘记每日擦三次。”
清燕收泪道谢。
道路尽头，凝霜甩步飞快行来，正看见清燕手托药瓶，脚头微滞，又两步到吕娇身旁站定，柳眉倒竖道：“怂货跑的可真够快，转眼竟不见人踪。”
“前头全是羊肠小道，那厮生与斯长与斯，熟稔的很。”葛老开解道。
程渊想了想：“若她愿意，去孤独院里住也行。”
“清燕有骨气。”葛老深深看了眼已经站起身的姑娘：“不愿去孤独院。”
“既然不愿，葛老多为她操心些，别让她表哥得逞，在庄上弄出丑事。”程渊话说的隐晦，葛老听懂其中意味，这是程渊将清燕终身大事嘱托他，少东家发话，他不敢推诿，不迭应下。
程渊安排好事务，便道：“你们瀑布赏的如何，游玩的可否尽兴，要不要去前头水田道上走走？”
除了吕娇，几人皆愿往，自然她的意见也不重要，起码程渊看来不重要。
“葛老你先将清燕姑娘送回去，到时再与我们相会。”程渊说完话领几人沿着小路往麦田去。
眼看东家身影渐行渐远，清燕方跟在葛老后头动身。
绕过两条田埂到庄西胡家两间土屋门口。
“别看了。”葛老召回清燕在田间乱窜的眼睛，一针见血道，“女娃子心不要太高。”
“葛老的话我不懂。”清燕循规蹈矩站在葛老面前。
“现在你越发出挑，听说最近有几家顶好的男儿向你提亲，均被你扫出门去。我老妻还为你操心，可我知道，那求娶的儿郎中不乏踏实肯干品行端正者，原以为你是谨慎仔细。今日看来，是起了攀高枝的心。你表哥住北面，没道理会拉你到南面小瀑布下，那是程家山头，过去还是程家的山头，他是吃了雄心豹子胆，敢在程家地盘上撒野。”
葛老虽年迈但心不老，一双眼睛看事看的深且透。他刀子似的眼光从头到底刮了清燕一层。
她急忙含泪辩驳道：“葛老，天大的冤枉，您也知道，表哥他向来蛮横，连他亲娘的话落进耳朵眼里也不值几钱，何况我。他要往东我如何敢做主说朝西。我本就不过一片风中叶，随它落到何处便是何处，只要活着就好，死了正好与父母团聚，黄土三捧，从未他想。更不敢妄图攀高枝，东家是何等人，给我一口吃当喂狗，若不给我吃，我就连狗也不如。”她越说越难受，两行清泪沿着姣好的面容流下。
葛老不愿看她眼泪，只道：“你明白便是最好。”终是狠不下心：“改天你葛婆婆上门与你说门亲事，你愿意就去看看，那孩子生的不错，是个好男儿。”说完迈着步伐朝程渊等人方向去。
清燕站在家门前目送老人背影远去，抬袖用力擦干泪痕，将脸上惶恐神情一并擦干，只剩一抹不甘的厉色。
天光渐沉，农夫尽归，烟鸟初栖。
回家时刻，驼铃不知从哪里冒出，帮着葛老将各种腊肉干货拎上车，当然吕荞多个麻布口袋。
男子一车，女子一车，葛老携村民挥手告别。
来时两边风景生机勃发，去时在暮色笼罩下，多些凋败之感。
此刻在女子那车内，吕娇率先对今日之游作出评价：“吃的也好，玩的也好，大家都好，只遇见的那位姑娘不好。”
秋云笑她：“难道因为人家被洛公子接住，便被你判了刑，还是你对自己的小脸蛋没信心，怕被比下去？”
“看我撕你的嘴。”吕娇嘴上说，却未动，不屑道，“美则美，却毫无富贵相，一股小家子气。”怕秋云多心，胳膊推她一把，”可不是说你，你是猛虎下山，自带股磅礴气势。”
“看打！”秋云拧她，她忙躲开，转嗔为喜，口中央道，“错了，错了还不成么？”撩拨凝霜，“老虎在眼前坐着呢。”
铁凝霜恍若未闻，掀开帘布，去看后头的马车。
脑海中的画面还停留在山泉边，姑娘手执药瓶与吕大夫并靠。原来他毫不掩饰的关怀并非她专属，其他姑娘也可以拥有。
还记得第一次接骨，吕大夫的手轻轻搓揉她的肩胛骨，温柔的动作让她忘记了疼痛，他低沉又柔和的声音在耳边不停的重复，不疼，不疼，一会儿便好，若是疼的厉害就塞颗糖在嘴里咬碎它，疼就变甜啦。
她那时已满十四岁，可吕大夫还把她当小孩哄。
母亲早逝，父亲总是吼道，爬起来，再打十拳。或者，没吃饱，跑的像只软脚虾。连她初来葵水也是家里帮厨的老嬷嬷教她学会用月事带，父亲粗枝大叶未留意，直至有次罚她蹲马步弄脏裤子，父亲涨红了脸穿过众师弟抱她回房。第二日扛回一麻袋红枣，扔到房中，丢下句，“这几日不许练功，回头补上。”匆匆而去。
吕大夫的确是她单调粗板人生中一颗将苦做甜的糖。
也许迟钝是一脉相承，她到今日才发觉，他的善意是医者仁心的职业修养，不是对她垂青的格外开恩。或者是她从未看过吕大夫和任一女子靠的如此近又如此相配，也或许她有一点点责备自己是否太过粗莽。
她摊开手，上面棍棒刀枪磨出的老茧，恐怕会刮破他青玉般的手指。
对面两人见她一会儿看外头，一会儿看手，眉间山丘不散。
吕娇轻轻拍下她，小声道：“怎么了？刚才还好好的。”
“没事儿。”她捏紧掌心覆笼帘布，挺直身躯。
“你别多想。”吕娇劝道，眨眨眼睛，“告诉你一个秘密。”她神秘的压低嗓子，“我娘说我哥是没主意的，得找门厉害媳妇。”
“啊！”铁凝霜撑起身，只听哐一声她撞到车顶。
吕娇帮她心痛：“可真疼。”
“你别是唬我吧。”铁凝霜面不改色的搓着脑袋坐下。
“我唬你就变呆头鹅。”吕娇信誓旦旦道。
铁凝霜愁云笼罩的脸霎时见晴，她抱臂闭上眼小憩嘴角噙着丝笑意。
吕娇想与秋云嘀咕两句，她眼风刚微扫过，秋云赶紧闭上眼睛。她只能叹口气，将满肚子心思憋回。
将众人一一送回，到张氏卤菜馆门口，程渊亲自下车送秋云。
“今日可累着？”程渊关怀道。
“程少爷可把我想的金贵，我原就是乡下丫头。”秋云打趣道。
“以后再叫程少爷我可就手不留情。”程渊曲指在秋云颊边虚捏一招。
秋云笑笑还欲说话，微明从后面牵住秋云的手腕撒娇道：“姐姐还不进来，等你回家呢？”
经微明打岔，两人收了话头，彼此话别。
程渊的马车刚走，微明毫不留情撒开手，朝堂中秋月奔去：“秋月姐姐，记得拿块麦芽糖，我在路上吃。”
秋云摇摇头，心里暗笑，人小鬼大的家伙。
