此后几天,薛阳每天跟江之云学习剑法,渐渐地将剑法完全入门,并且在她高水准剑法的压迫之下,刀法也更上一层楼,基础刀法和激流刀法的融合也更进一步了,若非现在没办法到宗门刀法阁更换借阅的刀法,薛阳现在可能已经开始学习新的刀法了。
现在的薛阳,拿着刀就是一名刀客,拿着剑就是一名剑客。
他与卫双、江之云也算完全熟络了。通过下棋,薛阳赢得了卫双的认同;通过说书故事,薛阳也算赢得了江之云的认同。
五天之后,上午。
薛阳和江之云正在训练,祁鹤轩带着刘曾琪和衿浔再次来到了卫双的住处。
刘曾琪和衿浔两人跟在祁鹤轩身后,他们各自背着一个包袱,手中都还提着一把跟薛阳一样的长刀。
衿浔背的包袱仍然莫名的有点大,不知道里面装的什么,让薛阳立马想到了弟子招募那天,刚在朝武镇看到他的那次,那时候他的包袱也是莫名的比别人的大。
不过薛阳并没有多问这个。
薛阳只惊讶的道:“师兄、师弟,你们两个也开始学刀法了?”
他记得五六天前自己从西峰过来之前,他们都还没有完成灵力属性的获取。
衿浔先看了看旁边的江之云,又扭头向薛阳道道:“嗯,你走那天晚上师父就帮我和大师兄获取了金属性灵力,第二天就教我们两个剑法了。
师父这几天一直在陪我们练习基础刀法,他说我们现在已经基本可以实战了,等从雪山郡回来,就让我们挑战试刀塔。”
薛阳闻言挺高兴的,心想以后就可以直接跟衿浔或者刘曾琪切磋刀法,少受些江之云的“欺负”了。
祁鹤轩见薛阳不在宗门仍然会自发坚持日常锻炼,还算欣慰,他进屋对卫双道:“老卫,你和阿云整理一下要带的行李,我们一会儿便出发吧!”
卫双知道今日就要出发,昨天晚上就收拾好了衣物和钱财,此时即刻就能出发。
刘曾琪早就听祁鹤轩说过薛阳来学剑法的事,不过他的内心颇为平静,似乎早就对于被薛阳事事超越早就麻木了。现在,他看着薛阳跟江之云流利的交流剑法相关,表情并没有什么变化。
卫双提醒江之云道:“现在虽然是夏天,但是雪山郡昼夜温差很大,记得带着厚实点的衣服。”
他曾经多次去雪山郡执行过任务,对那里的气候颇为了解;祁鹤轩也帮薛阳、衿浔和刘曾琪准备了厚的衣服。
薛阳问祁鹤轩道:“师父,我们要去多久?”
祁鹤轩想了想,预估了一个时间:“一个月左右吧。说起来再过一个月正好就赶上宗门内的新弟子第一次排榜战了,不知道你们能不能赶得上。就算错过了也没什么,毕竟你们已经是我的弟子了,不需要这种机会来证明自己。”
薛阳问出行时间,本来只是想着若是时间太长,自己还要先回宗门去带几本书路上看的,突然听到祁鹤轩说起“第一次排榜战”,就忘了自己接下来的话。
他正想问祁鹤轩排榜战是什么,却被刘曾琪抢了先。
刘曾琪好奇的问道:“师父,排榜战是什么?”
“每过三个月,宗门内便会进行一次排榜,所有同一年进宗的弟子和杂役都会被放在一个榜单里进行排名,每三个月的排行榜就是决定弟子、杂役们的身份是上升还是下降的依据。
排名的依据是武道实力,除了第一次排榜是宗门大比武的形式之外,以后再排名次,不再举行大比武,而是依据前三个月期间弟子们公开挑战的战绩,进行名次升降。
除开已经拜师长老的人之外,在每一届的榜单中排进前三的弟子,将会被一名驻守西峰的长老收入门下;在每一届的榜单中排进前一千名的杂役,将会晋升为正是弟子,不用再干杂务,可以专心修炼;反之,每一届排名落到一千名以后的弟子,将会被贬为杂役,必须将大量时间花费在干杂务之上。
你们三个已经是我的弟子了,这榜单进不进都无所谓,肯定也不会有多少人挑战你们,因为那没有意义。不过有机会的话,我还是希望你们能参与进去。”
刘曾琪听完祁鹤轩的介绍,默默地想着什么。
薛阳暗暗想着:新弟子第一届排榜,一千多人大比武,听起来是件盛事啊,如果错过就可惜了,到时候从雪山郡回来要是能赶上,一定要参加一番,和不同的人交手,正是刀法水平提升的根本途径。
既然所有人都准备好了,那自然就要出发。
薛阳的刀剑自然都要带去,他把“阿大”提在手里,把“小二”背在身后。
衿浔打量了一眼薛阳这副奇怪的样子,突然道:“二师兄,你这副提刀负剑的样子,跟薪火殿里的祖师爷好像啊!”
薛阳听到衿浔的话顿时愣住了,他回忆了一下当日殿中那巨大的雕像,若是此时自己手中的刀是出鞘状态的话,确实跟它一样。
其他几人都惊讶的打量了薛阳一眼。
江之云道打趣道:“说不定日后你真能成无形刀的宗主呢!要是你把阿大和小二的位置换一下,就跟我们无相剑的祖师一样了。”
对于江之云的第一句话,薛阳只能报以微笑,第二句话却引起了他的兴趣。
“你们的祖师叫什么名字?”
“随心圣者蒯伯。”
这......对了,薛阳记起师父跟自己说过的宗门渊源,无相和无相本来就是同一个宗门。
卫双笑道:“两宗的祖师本就是一人,现在祖师在两宗之中使用的兵器不同,只是因为彼此的侧重已经不同,但是也不能将祖师当初的东西抛弃,所以将另一个宗门的兵器背在身后。”
这在薛阳意料之中,刚才想到两宗的渊源时便有大致的猜测了。
......
两大四小,六人结伴步行下了武道山,来到山脚下的朝武镇之中。此时不是无形刀宗选徒的时间,小镇之中的人流量不是那么夸张,但仍有许多倾慕武道却不得之人在镇子中流连,小镇中的客栈极多,本是为了在每年一度的武宗收徒时接待来客的,但此时仍然生意兴隆。
薛阳一行人身上的装束和手中的刀剑,已经颇具压迫感的气质,无不昭示着他们武宗中人的身份,所以他们一走到街道上,立马引起了无数人的目光追逐,但是无人真正上前攀谈,他们都是在私底下悄悄议论着。
旁边一座酒楼之上,一个灰衣大汉看着下方明显是师徒的几人穿过,心中想着这些“高贵”的修武者不知又要去哪里做英雄,口中对同桌的几位同伴讲述着:
“前年那时我也带我儿子来这里参加过当时的武宗招募,可惜我儿子是中等资质,只差一点就可以加入武宗了。
我不甘心,万一中间有什么小小的疏漏呢?第二年又千里迢迢带他去了武阴郡,参加了武道山北边那个武宗的招募,还是没过,我就放这个心了,看来我儿确实没这个缘分。”
他身边几人闻言都有同感,一人甚至道:“可惜我小时候父母不允许我进武宗,现在我已经三十多,不然我肯定也要去尝试一下,说不定我就也有那一份资质呢?”
是啊,这谁又说的准呢?毕竟缘分有时就是那么奇妙,明明几率很小可就是跟你有关,明明跟你有关可就是擦身而过。自己知情的和自己不知情的,这样的例子太多了。
虽然诸侯们降低武宗威信的小动作颇有成效,但在离武宗较近的地方,人们并不受那些言论的影响,仍然倾慕着武宗和武道。朝武镇在一些人心中是一个高贵的地方,他们很乐意花费钱财经常在这里度过一些时间。
卫双和祁鹤轩没做停留,带着薛阳四人在朝武镇穿行,一路向南来到了一个使用墨色砖瓦和墨色门扉的官府建筑之前。
祁鹤轩给薛阳四人介绍道:“这就是跟北殷国所有修武之人羁绊极深的墨衣府了。墨衣府管理北殷国除朝堂和世家之外的所有修武者,上至绝世武宗,下至市井武混,都在他们的管辖范围之中。身为武宗中人,你们四人以后也会在墨衣府中效力一段时间,这是当初的协约里约定好的。
眼前这个,是墨衣府在朝武镇的分部,专门负责与我们无形刀进行交流。”
墨衣府遍布北殷国大大小小的郡、城以及镇,即使没听过武宗的人,也基本听过墨衣府这个名字。自己日后必定会跟它产生联系,所以薛阳、江之云、衿浔、刘曾琪纷纷暗自记住了它的样子。
祁鹤轩展示了自己无形刀第三十一长老的身份令牌之后,守门人立即进去通报,很快府中主事的人亲自出来迎接。
“祁长老,久仰大名!快快请进!”
于是几人跟随那人进了墨衣府中。
祁鹤轩多次下山出过任务,跟朝武镇墨衣府接触颇多,但是并没有见过这个府君,想必是换任此地不久。不知道姓名,他只好直接道:
“客气了,不知府君贵姓?”
“免贵姓曹,单名一个赫字。”
原来新来的府君叫曹赫。
卫双正暗自想着,这曹赫能被派来朝武镇负责无形刀的相关事宜,应该也有宗师的实力。突然听到这府君问道:
“祁长老,这位用剑的阁下是何人?看着不像贵宗的。”