龙生一家搬到了陈家沟，粮食和劈柴搬了好几趟，都是用马和骡子驮的；永秋和胜利、只带了换洗的衣服，就进了城；江抗要上学，每天是老何用马送到陈家沟，下午还要去接，黄校长看老何太辛苦，就给他说：‘不要每天跑了，在家自学吧！’。
过了夏至，一天老何给城里送粮食和劈柴，走到半路，忽然听到枪声大作，可能是解放军，又和小股的土匪交上了火，他赶快勒转马头回来，那枪子儿可没有长眼睛呦！。
到了山上，老何就把手枪找出来，擦了装上子弹，天热了，都穿对襟衣服，山上凉一些，他就穿上一件长杉，捆上腰带，把衣襟撩起来，掖在腰带上，他把手枪揣在怀里，别在腰带上，从外面看，也看不出来。
解放军现在长驻下来了，随着工作队分到区乡，发动群众，建立农会，建立民兵，先把那些参加攻打区政府H县城的人，抓起来，很多土匪和裹胁的群众、都逃进了山里，政府就动员家属，去把他们喊回来自首，区里成立了捕捉队，搜捕那些藏起来的土匪。
自从二次解放以后，城里还算平静，乡下的土匪还没捉完，路上不太平，赶场的人就少了，卖劈柴的人也少了，买不到劈柴，很多人家都快断了炊；本来老何应该最近来送粮食和劈柴的，他没来，陈玉珍心里担心，怕老何有什么事儿？，就和老赵商量，去个人看看，顺便送点劈柴和粮食来。
学校提前放了暑假，黄永生和陈秀川都在家里，老赵就请他们俩去梯子岩看看。
两人到了城边，看城外的路口设了‘卡’，有两个解放军在那里站岗，进出的人都要盘问搜查，到了岗前，解放军只用目光审视了一番，没有问什么？，就放他们过去了；黄校长对陈老师说：‘解放军看我们是读书人，和土匪搭不上边儿，就放我们走了’。
走了一半的路程，突然，从刺叭弄里蹿出两个人来，用手枪对着他俩，把他们掳到山坡上边的树林里；林子里已经有二十多人被掳，坐了一地，土匪用枪看着，过了一会儿，又掳来两个人，校长一看，是观音阁的妙云和妙青师父，她们穿着灰色的尼袍，戴着灰色的尼帽，她们低着头，没有看见黄校长和陈老师。
那个提着手枪的，像是土匪头头，他和两个穿阴丹士林对襟衣服的男子、嘀咕了一阵后，那个头头就对大家说：‘前面有去陈家沟的关卡，解放军不让我们过去，我们要一起冲过去，我们在后面喊土匪来了，你们就开始冲，不准回头，你们回头我就开枪，想活命的就冲过去’。
他说完了，就厉声地叫道：‘起来，快点起来，跟着走’。于是，几个土匪拿着上了刺刀的枪，在众人面前挥舞着，押着大家往下走，上了去陈家沟的大路。
土匪恶狠狠的喊着：‘快走、快走’。转了一个弯，看到了关卡，两个解放军端着上了刺刀的枪，堵着路口，后面还有两个背着枪的解放军。
解放军看见了这拨人，就叫：‘站住，一个一个过来’。这时，土匪头头在后边喊：‘后面有土匪，快跑’。
其他几个土匪，也大喊起来，他们还朝天上乱开枪；黄校长他们，没有这么近听到过枪响，耳朵都震聋了，子弹呼呼地从头顶飞过，生怕那没长眼的子弹，打中自己，在两个穿阴丹士林对襟衣服男子的帶领下，就拼命的往哨卡跑。
解放军见这伙人冲关卡来了，就鸣枪示警，顿时枪声大作，子弹，嗖、嗖、嗖地从头顶飞过。
被裹胁人群，个个吓得脸无人色，就拼命地往解放军那边跑，他们不怕解放军，看他们都是朝天放的枪，可后边的土匪不一样，是朝他们头顶上开的枪，子弹就‘嗖嗖’地从头顶飞过。
他们一直冲到解放军跟前才停下，一个个气喘吁吁，不知从哪里又出来一些解放军，把他们团团围住，几个解放军，端着上了刺刀的枪大喊：‘缴枪不杀，把武器交出来’。
这伙人，大部分是家里没柴烧了，出来砍柴的，他们只好把柴刀、开山斧子交出来；一个年轻的解放军，跑到后面去向当官儿的解放军报告：‘报告连长，没有枪，只有柴刀和斧头’。
当官儿的听说没有枪，好像不高兴，心里不是滋味，过去的通报都是，消灭了多少土匪，缴了多少枪炮，这柴刀算什么？狗肉上不了宴席，他就说：‘把柴刀和斧头让他们自己拿着，拿绳子来，捆住他们右边的胳膊，拴成一串，不要叫他们跑了’。
解放军战士拿来绳子，就要捆他们，黄校长一看，大事不好，解放军把我们当土匪了，就大叫冤屈，‘解放军同志，解放军同志！’。他大声的呼喊着：‘我们不是土匪’。解放军连长问：‘你们一边放枪，一边往这边冲，不是土匪是什么？枪呢？’。
黄校长往后边看了看，在沟的那边，在树丛里，时显时隐地有一伙人在跑动，他指着那边对解放军连长说，在那里，是这些土匪在后面开枪，逼着我们往这里跑的。
连长朝那边看了看，他说：‘哦！跑远了，追不上了’。解放军就朝那边噼里啪啦的放了一阵枪；连长说：‘都拴了，先押回县里’。其他人不敢说话，只有黄校长说：‘解放军大哥，我们不是土匪，都是本地人，不要拴，把我们放了，我们是没有柴烧了，出来砍柴的’。
连长不理黄校长，厉声对解放军战士说：‘还不快拴上，不要叫他们跑了！’。黄校长还要哀求：‘解放军…’。连长恶狠狠地吼道：‘你再叫，我就把你捆起来’。这一下，黄校长就老实了，真是秀才遇到兵，有理说不清，只能乖乖地听凭人家拴。
这二十多个人，拴起来是一长串儿，解放军押着他们进城，从大街上过、要押到到县政府去，看到抓了这么多的土匪，老百姓都感到很惊讶，城里的人好多都认识，怎么这些人都当了土匪？，他们发现了妙云，妙青，感到非常惊诧，怎么尼姑也当了土匪？。
赵青海在楼上找东西，没有看到这场景，听陈玉珍在楼下叫喊，他没有听清，知道有事情，他没有当回事，玉珍喘着粗气爬上楼来，上气不接下气的，就一屁股坐在楼梯口，老赵见她上楼来，喘得厉害，就埋怨她：‘知道自己喘，还不注意点，爬上来做哪样嘛？’。
玉珍喘得说不出话来，就用手指那街上；老赵说：‘先下去，下去再慢慢说！’。老赵扶着陈玉珍到了楼下，玉珍才小声说：‘黄永生和陈秀川被绑到县里去了’。
赵青海不明白，他问：‘谁绑的呀？’。这时，隔壁的王大嫂在门口说：‘哦，一大串儿，黄校长，陈秀川，还有观音阁的两个尼姑呢！，一长串儿，总有二三十个人’。
陈玉珍心里急，她喘着气说：‘你还…不快点去看看，凭啥抓嘛？’。这时青海才明白，解放军把他们当土匪抓到县里去了。
赵青海要到县里去要人，玉珍忙叫老二云书跟着去，她说：‘你爸要是被关了，就赶快回来报信儿，好去叫何大伯来！’。临走时、叫云书把拐棍带上。
平时大小事，都是由老何出面，青海腿不好，他不管闲事，今天他也急了，拄着棍子赶到县府门口；两个解放军，端着上了刺刀的长枪，把枪一横，吼了一声，‘站住！’。
赵青海说：‘有事儿！’，他没有理会卫兵，就往里头闯，卫兵马上用枪挡住，两把刺刀就架在赵青海胸前，哨兵吼道：‘你站住，不许进去！’。
赵青海大声说：‘你快去报告，我有重要的事见你们首长’。哨兵瞪着眼看着青海，这人说话的口气，不像是农民，百姓看到解放军，很是敬畏，他是侦查员？，是联络员？，还是…。带班的卫兵说：‘你搜一下，再去报告！’。
卫兵在青海身上摸了一通，没有搜到什么东西，就进去报告；过了一会儿，去报告的卫兵出来说：‘进去吧！’。青海就跟着卫兵进去，见到了那个连长；连长上下打量着青海，他问：‘有什么事啊！’。赵青海说：‘解放军同志，听说你们刚才抓了二三十个人，其中有我家里的人，我想问问能保吗？，他们不是坏人’。
连长见他是个农民，不屑一看，他正在摆弄他的枪，他漫不经心地问：‘你叫什么名字呀？，是本地人么？’。青海说：‘我叫赵青海，城里人，是做生意的小贩，我要保的人，一个是黄永生，一个叫陈秀川，还有释妙云，释妙青’。
连长转过脸来，又上下打量青海，头上包着白帕子，大热天儿的，包什么帕子，啊，是个农民，他心里这么想，他随便地说：‘没有听说还有姓释的’。青海忙说：‘是佛祖，释迦牟尼的女弟子比丘尼’。连长问战士：‘有尼姑么？’。战士摇摇头，说不知道！，赵青海说：‘穿着灰色尼袍，戴着灰色帽子’。
连长说：‘你保的人也太多了，四个，你知不知道！，欺骗人民政府，放了土匪，那是要杀头的’。青海听了这话，很不舒服，解放军跟人民群众说话，怎么就杀头杀头的，但要救人，他就耐着性子说：‘首长，我要保他，当然要负责，两个教书匠，两个尼姑，也算是无产阶级，我一人保不下来，我多叫几个街坊来保，行不？’。
连长说：‘是无产阶级？，怎么还去冲击我们的哨卡呀？，我们都要审一审，审清楚了，没有问题，自然要放的’。青海说：‘首长，他们是去砍柴的，解放军一进城，卖柴的就少了，家里没有烧的怎么办？，你看他们一天没有吃东西了，这样，我去弄点吃的送来好吗？’。
青海心里清楚，在人屋檐下、不得不低头，他低声的嘀咕：‘人是铁，饭是钢，一天不吃饿得慌’。连长恶狠狠地说：‘他们一天没吃，我们流血流汗，也没有吃呢！’。青海一听这话，心里很不受用，火从心里起，也忘了后果，额上的青筋暴起，那嘴就管不住了，他提高了嗓门说：‘你们吃不吃是你们的事，你们胡乱抓人，不放人，也不管饭吃，也不准送饭，还讲不讲理呀？’。
连长不耐烦了，他粗声粗气地说：‘你走！，你走！，你敢在这里捣乱？，我叫人把你捆起来’。赵青海听要捆他，那额上的青筋，鼓得更高，他不知道从哪来的胆子，用手把桌子一拍，‘啪’的一声响，把所有人都吓了一跳，他指着连长的鼻子说：‘你敢？，这是对人民群众的什么态度？，三大纪律八项注意怎么说的？，你这是说话和气？，还有不准打人骂人，……’。他这一发飙，大家都懵了，连长只是呆呆的望着青海，一时说不出话来。
这时屋外一阵脚步声，进来了两位首长，后面跟着两个斜挎着短枪，还背着卡宾枪的警卫员，前面的首长说：‘吵什么啊！，吵什么？’。连长和解放军战士，忙给首长敬礼；首长问连长：‘怎么和群众吵啊！，说话要和气嘛！’。
这时，赵青海正在气头上，他抢着说：‘首长，你们这个连长，乱抓人；今天他在城外，把出城去砍柴的群众都抓来了，还有两个尼姑，用绳子，绑了一大串儿游街呢！，我们家有两人在里头，我来保他们，他就说我捣乱，要捆我，解放军是人民的子弟兵，可不能这样对待群众呀！’。
靠后边儿的那位首长说：‘呵！有这样的事情，你们怎么拴了一串游街呢？，戴高帽子没有呀？’。连长回答说：‘报告首长，没有戴高帽子，我们从城外回来，是从街上路过’。首长说：‘从城边走，从巷子走后门嘛！’，连长说：‘我们是想镇一镇反动派的气熖’。首长笑着说：‘你就不怕吓着群众’。
前边那位首长，围着赵青海，上下下打量了一圈，他问：‘你说还有尼姑？，叫什么呀？’。赵青海说：‘叫释妙云，释妙青’。首长问连长：‘关在哪里呀？’。连长说：‘就在后面屋子’。首长说：‘去把她们带来吧！’。
得到首长的指示，连长赶快出去，不一会儿就把两个尼姑带来了，首长围着尼姑转了一圈，他和颜悦色的问：‘阿弥陀佛，你们的法号是…’。
赵青海看两个尼姑的尼袍直抖，他想，是解放军把她们吓怕了，就过去对她们说：‘不用怕，解放军是好人，不会冤枉人的’。他对连长说：‘解放军打土匪，打红眼了，杀气很重，群众害怕呢！’。
妙云把手合十，‘阿弥陀佛’，他结结巴巴地说：‘我叫妙云，她叫妙青，是…陈家沟梯子岩观音阁的比丘尼’。
首长问：‘观音阁的妙常师父呢？’。妙云说：‘妙常师姐在庙里，现在闹土匪，少有香客，我们全靠出来化缘，现在城里柴米紧，每次化缘不多，师姐都把饭让给我们两个吃了，她饿得走不动了，全靠我们两个出来化缘’。
首长点点头，又问：‘你们是出家人，怎么把你们也抓起来了？’。妙云说：‘我们天一亮就出来，讨一些昨天人家的剩饭，要赶回去熬成稀粥再吃’。首长说：‘等吃中饭时，多讨点热饭回去，不更好？’。妙云说：‘佛家一般是午后不食，要赶在中午前进食呢！’。
首长又围着赵青海打量，但他嘴里却在问妙云：‘十多年前，妳们还没有来观音阁，那时，有几个红军的伤兵，住在观音阁，妳们可听说过？’。妙云说：‘听说过的，现在还有一个，就在那里安家了’。
首长马上问：‘他叫什么？’这一问，可把妙云吓住了，她后悔自己不该乱说，现在兵荒马乱的，弄不好，要祸从口出，那尼袍又抖了起来。
赵青海这时好像也感悟到了什么，他也围着首长打量着，首长也打量着他，赵青海想起了妹伢子，在最后那次战斗中，他从耳根子到后颈项落下了一道伤疤，临走时都没有退痂呢，他要看看他的后颈，可首长也在打量他，两人就相互围着打转转，众人不明就里，看这两个人转得可笑。
赵青海最后用手扳住首长的肩膀，叫他不要转了，青海转过头去，看清了那条伤疤，‘是！就是！’，他万分的惊喜，大叫着：‘妹伢子，妹伢子’。首长也叫：‘老连长！老连长！’，两人紧紧地抱在一起，脸上都挂满了泪花。
满屋子的人都惊呆了，不知道发生了什么？，妹讶子和赵青海拥抱在一起，过了好一会儿才松开手；梅云山给旁边的首长介绍：‘周团长，这是我们红军时的老连长，赵青海，还有一个老团长何青山，是我找人把他们抬下来的，我们走了两天，到了陈家沟梯子岩，把他们安顿好后，我就到湘西找部队去了’。
他转过身来问赵青海：‘老连长，你腿好了没有？’。青海说：‘四个枪眼儿倒是长好了，但走路还是不利索，你看，还要拄棍子呢！’。他拉躲在他身后的云书过来说：‘快叫梅叔叔’，云书叫了梅叔叔，又躲到青山身后去了。
梅云山，现在是军里的参谋长，赵青海说：‘妹伢子，胖了，认不出来了，我就记着那条伤疤’。梅参谋长问：‘老团长呢？’。青海说：‘他很好，在观音阁旁边盖了一个茅草房，就在那里安家了’。梅参谋长又问：‘那个老黄和小陈呢？’。
青海说：‘现在闹土匪，卖柴的少了，都得自己上山去砍，老黄和小陈、就是今天出去砍柴，被抓来了’。参谋长对后面的连长说：‘把他们放了’。连长站着没有动，他知道谁是谁呀？，赵青海说：‘我和你去’。
到了后院，老赵就叫黄永生和陈秀川出来；关着的人，都是城里的人，大家都认识，都叫老赵保他们出去，老赵说：‘你们先等一会儿，一个一个来’。他和连长就带他们两人出来了；见了妹伢子，黄校长和陈秀川，激动得掉下了眼泪；黄永生说：‘妹伢子，你要是不来，也许我们就要见阎王了’。
梅参谋长说：‘解放军是人民子弟兵，是不会乱捕乱杀的，现在我们，每天都有战士流血牺牲，现在的问题是，在土匪的队伍里，有很多被裹胁的群众，不好分，我们不会放过一个土匪，也不会冤枉一个群众’。
梅参谋长对团长说：‘老周，你看这样行不？，登记一下，有保的群众就放了，以后交农会再查，要不然，你还要管饭呢，没有保的先留下，以后要当地农会来认领，行吗？’。团长点了头，他对黄永生说：‘你把今天的经过，说一说’。
黄永生说：‘现在剿匪，乡里来卖柴的人少了，我们没烧的，……’。他就把前后经过说了一遍，周团长问：‘那土匪呢？’黄永生说：‘解放军只顾堵我们了，土匪早就下沟，跑到那边林子里去了，解放军发现时，已经跑远了，放了一阵枪，也没有打着’。
妙云说：‘后面土匪逼着我们往前面跑，在后面放枪打我们，子弹就从头上嗖嗖地飞过去，解放军也开枪了，我们倒是不怕，看他们都是朝天上放的枪’。
黄永生说：‘带着我们跑的那两个人，也在这里头，就是穿阴丹士林对襟衣服的那两个’。团长对连长说：‘一个一个带来吧！’团长又问参谋长，参谋长点点头，就同意了。
就这样，出来一个，登记一个，有老赵担保，就放走了；有两个陈家沟的，过去是黄校长的学生，也保下来了，最后带来两个，穿阴丹士林对襟衣服的家伙，说是外地人，矢口否认与土匪有牵连，没人作保，就叫解放军战士，带他们回后院去。
解放军战士带着这两个、没有人担保的家伙出了门，他们不回后院，而是朝大门跑去，战士猝不及防，不知所措，连长忙喊：‘开枪打’。有了具体的命令，战士马上子弹上膛，‘呯’，朝那两个家伙就放了一枪，慌忙之中，哪打的中呢！，正准备退弹壳再打，土匪已经跑出了大门。
门外站岗的两个战士，听到枪响，马上转过身来，把枪刺对着大门，两个土匪冲出了大门，看前面是两把明晃晃的刺刀，他们迟疑了一下，就分头朝两边跑，两个战士很快把子弹推上膛，就对着两个土匪开了枪，距离很近，两个土匪就被击毙了。大家忙从里头出来，看到两个土匪倒在血泊中，已经死了。
参谋长还有好多话要说，这时从后面来了一个警卫员，对团长嘀咕了几句，团长又给参谋长说了什么？，他过来对老连长说：‘你们先回去，我这里有急事，有时间了，我去看你们，去看老团长，去看妙常师父，那可是我们的救命恩人’。他说完了，就和周团长，快步回县里去了。
