众人食罢,出了岭南城北门,便径直御剑飞向幻幽谷。约莫半个时辰,就到了幻幽谷谷口。自千年盛世以来,各国纷纷建起城邦,妖类也不像从前一般大肆到处为害,尽都躲在城郊荒野,山川河域中去了。如果平时不出来祸害百姓,一般也不会有人刻意与之发难。
国与国间多有山川河域相隔,城与城间也不免有荒野之地。百姓往来,若是走官道,应大体是安全的。像这种事主因妖物祸害,直接向日月社求救,雇请修道之人相助伏妖,是常有之事。
日月社隶属仙机盟,仙机盟是由东界神洲数十个修道门派组成的联盟机构,专门协调各派事宜,是众主流修仙门派公认的统领机构。日月社根据妖物的凶险程度,一般将民间的求雇任务分为十个等级,不同等级对应不同的酬金,相应的,也会派出不同水准之人前来降服。
这其中是有一套机制的,全凭日月社调配分派,各门派也多无异议。这种任务落到各个门派身上,每天每刻都在发生,因此有一大部分修道门派弟子,也都散落在各地,执行不同的降妖任务。
当然,失败也是常事,等级越高的妖物,失败率自然越高,虽然派出之人水准也越高,但毕竟人妖有别,先天的差距是明摆着的。按一丙的任务来说,该派出数名道人前往降服,日月社有专门的人员会事先做勘察以此核定任务等级,确保发出的令帖任务和实际难度大致相符。
不过判断失误也是有的,执行任务之人,也可自行斟酌,如难度远超令帖等级,可退换任务,重待分配。鑫弘这支小队是临时组合的,事实上大部分执行令帖的小队也是临时组成的,只是循着就近分配的原则,一般都是由同一门派的弟子共同完成任务。
“这幻幽谷,还真是有一股阴幽之气。”峒叡双手摸了摸自己的两臂,不觉得有一股阴寒之意。
“小子,待会躲远一些,免得还得分心保护你。”鑫弘知道,自己能保护的也只有峒叡了。
“我……不是怕,只是第一次执行这么大的任务,有些激动而已。”峒叡自知和前辈的差距,万不敢说出多一个人多一份力这种无知之言。
“放心吧,一丙的任务,也只是派出三名道人,妖物修为应该不会高得太离谱,不必过分担心。”碌远临阵不乱。
“师兄,十里外径并无机关,再走下去就不明了,是否分开探索?”苏珵依旧是自顾着喜好与人说话。
“师叔,您看呢?”
“就依苏珵所言吧,你与我一组,苏珵和峒叡一组,前后分开向前探索。”一般而言,前后分开探索前行,道行最高的一组在前探索,较低的一组殿后,特别在这荒郊密林中最为稳妥。
“好。峒叡,探妖罗盘。”
探妖罗盘,是一种常见的搜妖法器,可捕捉三十里范围内的妖气,并指出妖物所在方向。
“是!‘天谕四方,无所遁形,搜’!”峒叡吟诵法咒施法,将事主给的妖物化成人形所穿衣物布料,放置在罗盘上,指针很快转动起来,不一会儿就稳定指往一个方向。
鑫弘轻叹了一口气,想着大战将至,整个心神竟忽然有些怠意。“走吧,早完事,早收工。”说罢便起身跃向谷中深处,碌远紧随其后,不会儿,苏珵也跳入林中。
“师叔!等等我!”峒叡见状急忙跟上。
这幻幽谷不仅林木丛立,且都奇高无比,若这凡人进入,必定难以找到出路,再往里探,树上竟都纷纷开出硕大花朵,小的有三丈宽口,大的竟有十余丈。
“师叔!这幻幽谷里的树怎么那么大,花更是大得夸张。”峒叡见此番异象,心里又奇又愕。
“此树有异,切莫轻心。”苏珵心想,刚才并未出现这等巨型花物,必是那妖物布下的阵法。想必此时行踪已然暴露。果然,这林中树枝开始动了起来,势如波涛从四面八方向两人延伸而来。
“师叔!前面不是太师叔和碌远师叔他们吗!”
苏珵没有回答,取出一张道符,唤出一柄昆仑道剑。边跃行向前,边斩断延伸而来要缠住两人的枝干,峒叡也快速抽出佩剑,砍向飞藤树干。前方三十余丈处,鑫弘和碌远亦边斩边行,不过半响就突破密林藤网。
苏珵见状,右手将剑收回,又向前用力刺去,左手立马握住剑柄,整个身体带剑,快速螺旋转动了起来,迅速飞向前方,剑气迸发,斩断了眼前所有来犯的树藤。峒叡紧跟其后,突破密林,两人在跃出之际在上空瞭望一瞬,看见鑫弘和碌远站立之处是一片空旷之地,空地被高大的树木环绕一圈,树上长满了盛放的硕大的花朵。空中和地上则飘散着各种各样的花瓣,若非着花流里藏不住的摄人妖气,倒是一副美景奇观。
苏珵、峒叡跃下,四人又汇合到一处。在距离他们不足六丈远,有一人正屹立在前,苏珵稳下身后,用那双依旧淡漠的眼神,仔细端详着眼前之人。此妖虽然尚保持人形,但头上犄角显现,向额前延伸,角上长出了各色鲜花。四肢却非是事主之子所说的藤木之态,与常人并无异处,身着红色白边长袍,前胸裸露,印着一个大花纹理。面貌也不狰狞,加上全身布满不知是装饰还是武器的花朵,倒似个二十出头,生于花丛中的俊俏儿郎,只是这俊俏儿郎眼神之间充满杀气,看来是花妖无疑。
花妖印堂上的籍徽已然开启,深绿色的三层环云图形,这个图案是妖独有的籍徽,籍徽开启表明对方已严阵以待。苏珵不敢怠慢,虽然神情之中看不出有丝毫战意,但实则已做好随时出手的准备。
“尔等入我这葬花庭意欲何为?!”花妖话音刚落下,一股强大的妖气,便从他身上发出,妖气掀起了阵风,吹得满庭落花更加四处飞串,还真如他所言,此处像极了“葬花亭”,高林摇曳之声四响起,这盛春白日间竟有了几分寒意。
“我等四人来自昆仑派,阁下可是掳走了岭南柏元家的儿媳,若是属实,还望阁下交出此人。”碌远先礼后兵。
“掳走?那柏元老儿是这么跟你们说的!那么你们来此是要诛妖咯!”说罢,花妖将妖气释放得更盛,空气中弥漫着敌意和死亡的气息。
“我等此来只是了解一些情况,并没有恶意,阁下不需如此戒备,敢问阁下高名?”鑫弘虽然略显懒散,但数十年来见过的妖物却比三个年轻人加起来的还多,自是多了几分应变。心想若能不动兵刃解决问题,岂不妙哉,这是鑫弘内心打的小算盘。
“我乃扶琛(fú chēn),劝尔等趁我还未生气之前,速速退出此地!”
“在下鑫弘,这次来贵宝地实无恶意,也希望能速速离开,以免打扰尊驾清修,只是那柏元之家痛失儿媳,想来尊驾也是修行之人,何不让那俗人归了凡尘,免得这些庸俗之事碍了你数百年修行之身。”
“哼!我修行与否与你何干,你们修道之人,千百年来屠戮我妖族,以前就肆无忌惮,现在搞出个什么日月社来,为你们行斩妖之凶作掩,借新道行旧事,现在却假惺惺的寒暄我修行之事。你们夺去了我妖族的自由,莫非连凡人也不放过吗!”扶琛言语中怒意极盛。
“尊驾此话怎讲,这人有人道,妖有妖道,人妖悬殊,若不是你强行将其带走,我等又何须来此一行呢?”
“好了!你们最会行欺瞒之道,既是接了令帖而来,想必不达目的是不会罢休了,多说无益,动手吧。”面对鑫弘的谈判,扶琛并不接招。但众人听之,隐约觉得这其中略有蹊跷,可扶琛一副毫无商谈余地的架势,只想用武力将他们强行驱赶。
“阁下莫急,有什么事,大家说出来,总有个理字。”碌远心知此妖强大,若是强取胜负难料。
“讲理?你才活了多少年,能写清个理字吗!”扶琛言语之间,左手将长袍一挥,右手结成手印居于胸前一尺之处,竟突然出手。“妖法百花幻雨!”