一位带着单边金丝眼镜的老者站在一张宽大的书桌前，上面放着一盏灯和一些书本，他从胸口的口袋中取出一双白手套戴上，接着用双手翻开了桌子上的手账，一页一页地翻看，神情严肃且专注。
老布莱恩已经为书本服务很多年了，尽管在很多人看来他可以更进一步，而不仅仅只是当一个图书馆管理员，但对自己来说，能够为知识和追寻知识的人服务是一件很棒的工作，他也乐得呆在一个安静的环境里。
“嘭！”
几十本厚重的书籍被垒成足足半人高的小塔，堆在桌子上。
老者抬起头，眨了眨眼睛。
“老先生，帮我登记一下，我想借这些书。”
一个紫色头发的年轻人从书塔后探出头来。
“好的，请问您的名字是？”
“哈纳·雷明。”
“嗯。”
老者出色的职业素养让他没有多说什么，只是伸手拿过一本，看一眼书名，另一只手娴熟地登记在本子上。
《荒蛮地生物考察》、《龙骨山脉的东边》、《北奥冈麦粒法》……
“雷明先生，您需要借读几天？”老者看向年轻人。
“嗯……”年轻人转了转眼珠，想了一会儿，“两天吧，老先生。”
老者又伸手依次拂过书本，“雷明先生，您是本校的老师，您可以不用那么快归还。”
“谢谢老先生，不过这些书我都看过了，现在只是想要回忆一下。”年轻人说道。
于是老者点了点，麻利地登记好，再将书本递给年轻人。
“谢谢。”年轻人答谢后，快步走出了大门。
老者则一直注视着他远去的背影，直到他消失在视野的尽头，才低头看向自己的手账，写上些什么。
哈纳·雷明……
老布莱恩几十年来见过很多人，其中那些有趣的客人也给这位老先生带来了不少乐趣。
有很多初出茅庐的学者喜欢做一些异于常人的事来标榜自己的不同，但哈纳·雷明没有这个必要，倒不是他有多成熟，只是任何一个对他的研究有所了解的人，都不会觉得他是个正常人。有时候人们也会想，真的有什么东西能让他惊讶吗？——还真的有。
东方来的火药、造纸术、印刷术是什么东西呢？
雷明坐在自己的房间里，凭借自己的记忆飞快地翻阅着从图书馆借来的资料。
他的双眼注视着书本，手掌飞快地掠过一页页的书页，发出富有节奏感的“哗哗声”。
神情专注，面色平稳，充满了一名职业的学者应有的沉稳。
“滋滋。”
书页上泛起了一股焦糊味。
“哦！”
学者猛地收回右手甩了甩，左手按在书本上，心疼地抚平书页……
太阳逐渐落下，余晖透过窗户，照在整齐堆成小山的书本上，勾出一道长长的影子。
学者把手头最后一本书合上，又摘下眼镜揉了揉，长长地呼出一口气。
大概在帝国建立两百多年后，三骑领的西部地区就已经有人制造出了早期的使用植物原料制成的纸张，而根据诺维斯先生的《帝国通史》中的说法，在那之后的二十年里，三骑领人就已经将这种技术完善，那时候的纸张就已经很接近于今天的样子了，所以帝国的造纸技术应该和外来技术无关。
他又后仰身体，整个人靠在椅子上。
至于印刷技术，根据南方学派的记载，三骑领出产的纸张流通到南方后，迅速被当时的上层阶级和学者所使用，连带造纸的技术一起流动。而在之后多方面因素的影响下，南方地区催生出了印刷的技术，并且在之后的几十年里不断完善改进。虽然学术界上对于这一过程的主导者是圣枪领还是长歌领，尚且还有争论，但这一技术出现在南方地区的结果是没什么疑问的。
“这就奇怪了……”
伸手拿过放在桌子上的一张试卷。
上面写了两份答案，一份看起来没什么问题，只能看出这个学生确实看了不少人物传记，依旧需要好好补补数学。但另一边的边就不对劲了，咋看之下表述通顺，逻辑清晰，但如果仔细一看，就会发现这份答案根本就是“乱编”的。
它的内容中有一部分建立在一些东方传来的技术影响了帝国的发展，这一前提上，但要知道，帝国的东边是一条巨大的山脉，那里曾经是矮人的家园，而翻过这条山脉就无边无际的荒漠，除了危险的兽潮和变异魔物以外什么都没有，帝国从未发现那里有什么能够沟通的东西。
不过关于造纸术以及印刷术的阐述，雷明倒是能够理解，毕竟人们有这种成熟的技术，说不定就是哪个人报道出了差错，欺骗小卡莲。
“可这‘火药’又是怎么回事呢？”学者看着试卷，伸手使劲揪了揪自己的头发，一脸疑惑。
按照卡莲的说法，火药推进了帝国的盔甲和军队制度的进步，但实际上帝国盔甲技术的进步是由于魔法能力的逐渐普及，以及兽潮战争的压力和矮人盟约三大主要原因，使得帝国的盔甲和武器冶炼技术，以及军队制度得到持续发展。而且也没听说过哪里有可以大规模批量生产的爆炸物啊，虽然现有的魔法材料学可以生产这样的东西，但成本以及——我为什么会觉得“火药”一定是一种可以爆炸的东西？！
学者突然被自己脑中一闪而过的想法所警醒，又仔细查看了一遍试卷上的答案。
尽管卡莲阐述了“火药”技术对军事领域的影响，但她并没有把“火药”的实质写在试卷上，也没描写它的功能。
可是我却能自行理解“火药”的功能，甚至已经在脑海中构想出了它的模样……而且她使用魔法时，我产生的那股熟悉感……
“唉——”
学者叹了口气，从胸口取出一本老旧的笔记本，翻开新的一页，将“火药”写上去。
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第二天。
在一张挨着床头的梳妆柜上摆着一只精巧的金属小鸟，它的翅膀和尾羽都和身体连在一起，唯独鸟嘴用了独立的结构，时刻等待着展现歌喉。
“咕咕、咕咕、咕。”
女孩从被子里伸出一只手，拍在了小鸟的头顶。
接着晃晃悠悠地直起上半身，小脑袋一垂一垂，脸上迷迷糊糊的，睁不开眼睛，橘红色的头发也调皮地翘起几束。
就这么缓了有一会儿，女孩忽然深呼一口气，口中默念。
“星光，请激励我前行。”
女孩的咒语带来了神奇的变化，日月似乎颠倒，昼夜仿佛混乱。
晨光散去，一道微弱的星光透过窗帘，洒进房中的每一个角落，也落在女孩的身上，为女孩带来了奇妙的力量。
“嗯——！”
卡莲抬起双手，伸了个大大的懒腰，接着从床上翻身而下，站在地毯上，扬起脑袋，又抬起来右手，掌心向上，接着向不存在的观众鞠躬行礼。
整套动作行云流水，一气呵成。
她又转身看向了一旁的镜子，双手攥拳。
卡莲，加油！
接着又露出了一个傻傻的笑脸。
在这之后，女孩花了点时间洗漱，换好了衣服走向房门。
今天我要……哦，等等。
她又回头走回床头，掀开枕头，拿起那本粘着星星的笔记本，放进了口袋了。
这下没问题了。
女孩又拍了拍装有笔记本的口袋，
一切都准备好后，她伸手推开房门。
“哈——呼——”
女孩站在门口，张开双手，闭上眼睛，呼吸今天第一口新鲜空气。
不过但她睁开双眼时，她却看到了一个熟悉的身影。
一名戴着眼镜的青年，看着女生宿舍的方向，来回踱着步子，似乎很是犹豫的样子。
