端落儿整日被心事所扰，忽略了宫中人都在日夜奔忙。这日太子提了起来，她才意识到后天便是小年了。
皇上照旧在当天请了一众僧人道士入宫做法事，以求来年风调雨顺，国泰民安。当晚宫中安排了宴席，京中皇族和官员们共聚一堂。
上午的法事，只需太后，皇上、皇后、太子和众位亲王皇子参加。而到了晚上的宫廷大宴，在京之人均需列席。
端落儿想今晚四皇子也会进宫，能有机会看一看他，心中也没有了以往对这些场合的排斥。
璇儿帮着几名梳妆宫女为太子妃细细装扮，皆暗赞太子眼光绝妙。一袭紫衣，以菖兰花形玛瑙钗勾勒发髻边缘，以藤花絮淡紫水晶垂穗将两侧的发丝拢住，再嵌上泛着朦胧白光的夜明珠金钗，单单这几样饰品，便将太子妃装扮得更加光彩照人，明眸皓齿。
端落儿想着自己的心事，心有所盼地道：“今晚的宴会，京中所有王公大臣都会参加吗？”
璇儿道：“那是自然，皇上的旨意要在京中的全都参加，谁敢不来呢？”
端落儿心中喜悦，面上却不露，道：“哦，那有谁生病了或者临时出京办事了吗？”
璇儿道：“那倒是没听说。娘娘，您是想问哪个来不来吗？”
端落儿没想到自己还是表现地有些明显了，只道：“没有，就是随便问问。”
正说着，越致行在外面敲门问道：“落儿，你收拾得当了吗？”
“殿下，这就好了！”璇儿先兴奋地喊了起来，“殿下请进来看看，太子妃真是美若天仙。”
说话间已有宫女将太子迎进了房中。
越致行看到端落儿，果真迸出惊艳赞赏之意，直将端落儿看得有些不自在，越致行见她面有羞色，没有再多说夸赞的话，只柔声道：“走吧，时辰到了。”
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大殿内已是有几分热闹了，京中的王宫大臣和妃嫔大多已到场，帝后尚未入席，诸位皇子公主皆已到场，唯独四皇子的位子空着。
端落儿一看心也跟着空了。
“落儿。”太子见她有些失神的样子，不由问道，“怎么了？是不是哪里不舒服？”
“没什么。”端落儿赶忙调整情绪，断不能让人看出来。“臣妾就是觉得有点乏，不要紧。”
“我知道你不喜欢这些场合，今天就难为你坚持一下，一会儿要是实在觉得待不住，我就陪你回去。”
“真的不碍事的。”端落儿很清楚太子身份特殊，不可以在这种重要的场合中途离席。若再让人知道是因为她，那便更加说不过去了。她勉强一笑道，“也不能总在自己屋里待着，出来热闹热闹也挺好的。习惯了就是了”
又等了片刻，皇上皇后驾到，众人起身行跪拜礼。
“众卿平身。”皇上兴致高昂，“今晚太后与故友叙旧，就由朕来陪众卿寻乐！”
众人谢恩起身。端落儿的眼睛扫过在一侧的空位上，既然留了位子，说明四皇子会来，可他为什么还没有出现？
她正寻思之际，皇上也瞧见了，问起四皇子为何未到。
忠勇公起身道：“回禀皇上，四皇子有事去了吏部侍郎徐仲府上，想必是要一并前来。”
众人才留意到，新任吏部侍郎徐仲的位子也是空的。
“徐仲刚进京也就不到两个月吧，老四已经和他走动开了？”皇上有些疑惑，他的四子虽外向，却惯少主动与京中的官宦人家走动，“不像是他的风格啊？莫不是在京外时两人已相识了？”
众人正看向忠勇公，大皇子却先起了身，满脸堆笑道：“父皇，两人此前是否相识儿臣不知。可儿臣觉得这也不违四弟的风格。您有所不知，徐侍郎虽是刚刚入京的，可侍郎之女徐梓娴的名声却早已传入京中了。”
“原来那徐梓娴就是徐仲的女儿！朕也曾听过她。据说是位极富才情的女子啊！”皇上非但不在意长子的话外之意，反而被勾起了兴趣，“这徐梓娴芳龄几何？”
一位和徐仲熟识的大臣回道：“回皇上，徐家的女儿已有十五岁了。”
“那容貌才艺如何？当真如说的那般？”
皇上这话问得似乎不太合适，却全然是对四子终身大事着急之故，拳拳父爱溢于言表。众人会意，都不由得带上了会心的微笑，等着听那大臣怎么说。
“徐氏之女的确容貌姣好，徐侍郎家教甚严，女儿琴棋书画样样精通，侍郎夫人出身江南书香世家，与皇家颇有些渊源，她年轻时也曾是当地有名的奇女子呢！”这大臣滔滔不绝地称赞起来，见皇上如此感兴趣不由得多说几句，“臣与徐侍郎是老相识，在江南任职时，臣二人曾同处一县，到如今也有十几年的交情了。徐侍郎新近入京，臣这几日常去走动，确也有几次见着了四皇子。”
皇上满脸笑意，捻着胡子道：“如此说来……”
“皇上。”皇后低声说道，“众人都在，可不是讨论这事儿的时候。”
皇上被皇后一提醒，才意识到这事办得不妥当，赶忙笑道，“哈哈，是朕疏忽了。不多问，不多问了。朕就是为徐家有如此优秀的女儿高兴！不过这大宴之上，是不该聊这些琐事，来，朕先自罚一杯！”
有胆大爽直之人趁势打趣道：“皇上说是自罚，这酒可是喝得心里甜呐！”
这话惹得众人都笑了出来，大殿之上一时无比的热闹欢快。
置身其间的端落儿却只觉周身一片寒冷，所有的感官都在某一瞬间因为这寒冷而凝固了，忘记了是从大臣说起那徐梓娴时，还是皇上掩藏不住满脸欢欣时开始的。
话题刚被岔开，就有通传声由殿外传来，四皇子和吏部侍郎随声走入大殿之中，待两人叩拜后，皇上不无打趣地道：“你二人为何来迟啊？”
徐仲道：“回皇上，此次来迟是臣的过错，请皇上恕罪。臣要来时，四皇子正在府上，本打算请王爷屈尊乘府上马车一同前来，却不曾想这马车竟坏在半路，最后还是四皇子派人回府另备了马车来，这才赶到。四皇子受臣牵累这来来迟了，臣实在惭愧，愿领皇上责罚。”
“老四自己有好马车不做，非去跟爱卿挤一辆，怪不得别人。”皇上笑着道，“你二人让众人等这么久，责罚是一定是不能免得，先行罚酒三杯才准入座！”
一片欢笑声中，端落儿头微低，静静坐在那里，似乎周围一切似乎全不与她相干。
可她视线的余光控制不住地停留在四皇子身上，知道他丝毫不曾往自己这里侧眼。直到四皇子坐下，因为就在几乎对面的位子，他坐下时，视线才不可避免滑过这里。
端落儿十分不知所措，她心中一阵狂乱，可她看到的四皇子却是无比镇定，只是对着她微微一颔首，便将视线转往别处。
就如同见到一个并不熟悉的人。
