赤眼怔怔地望着深坑，慎重地道：“二阶的力量。法体孰强孰弱，不好判断，法力高低，也不好妄言，不过论法术，虎王各种法术信手拈来，而你所会不多，一旦交手，高下立分。”
秦烨大失所望，叹道：“我还以为能平分秋色呢。”
赤眼道：“冰冻三尺非一日之寒，虎王早在百年前就已臻至一阶巅峰，不是资质不够，而是这片空间不允许突破。漫长岁月中，它所做的无非打磨法躯、钻研法术，你自然望尘莫及。”
秦烨奇道：“为何这片空间不允许突破？”
赤眼诧异地看了他一眼，歪头想了想，意味深长地道：“你是来自外界的人吧？”
秦烨缓缓点头。
赤眼道：“原来如此。不识庐山真面目，只缘身在此山中。我祖祖辈辈寄居此地，说是对这片天地知根知底，偏偏不知晓核心隐秘。你修为既已登顶，不如去落日村，直接询问修罗宗后裔。最重要的是，一定要问明离开画中天地的方法。”
芳草地上，一座宫殿遗世独立，青石为墙，白玉为阶，仿若遗落尘世的一颗明珠。
大殿中，一名青年端坐蒲团之上，白衣无尘，白面美髯，丰神如玉。十几名孩童盘坐下方，七嘴八舌地提问。他耐心地一一讲解，时而还亲身示范。
突然，一道神念一卷而过。一群孩童无知无觉，青年却变了脸色，匆匆交代了几句，驭器而去。
走出护村大阵，就见一名黑裳青年悬浮草原上空，嘴里叼着一根乌黑的灵草。他丢了个天眼术，吃了一惊，拱手见礼：“王渊见过道友，不知道友来自哪座村寨？”
秦烨还礼：“在下秦烨。多年不见，王道友风采依旧。”
王渊奇道：“你见过我？”
秦烨笑而不语，取出一口赤色炼丹炉，运转法力，送到对方面前。
“你是那个小贼！”话到嘴边又缩了回去，王渊面色阴晴不定，语气一转：“三载有余了，想不到道友法力精进如斯。”
秦烨道：“实不相瞒，在下并非修罗宗后裔，只是机缘巧合，误入这片天地。此番前来，没有他意，只想请教几个问题。”
王渊道：“但说无妨。”
秦烨问：“请问王道友，画中天地究竟是怎样一处所在？”
王渊道：“关于此事，虽说离奇荒唐，但此方天地人尽皆知。说起来，这里是修罗宗的苟延残喘之地。但确切地说，画中天地并不属于修罗宗，只是前辈先贤无意中发现了进入此地的钥匙，也就是敖龟背上的那幅壁画。据历代修罗宗长老推测，此地乃是远古大能动用大法力，开辟的一片独立空间，游离于人间界之外，又附属于人间界。当年，为了掌控壁画，宗门付出了不菲的代价，与敖龟达成协议，又在龟背上建了一座小城，便是落日城。”
秦烨拧起眉头，费了很大的心力才将这番话消化，又问：“为何此处无法突破启灵期？”
王渊道：“这是画中天地的自然法则，无解，或许只有达到远古大能的境界才能一探究竟。有一种猜测，这里妖兽之多，如过江之鲫。种种迹象表明，古人开天辟地的目的，就是为低阶弟子提供历练之所。还有一种猜测，小世界是残缺不全的，有日无月，有风无雨，远未达到亘古长存，生生不息的境界，是以无法与人间界相媲美。”
秦烨点点头，道：“最后一个问题，如何离开画中天地？”
王渊道：“我就知道道友是奔着此事而来，这也是我愿意与你促膝长谈的原因。想要离开，只有一个办法。”他举手指向天空。
秦烨不解：“我曾飞入云层，上天无路。”
王渊摇头：“不是云层，是太阳。此太阳非彼太阳，而是一件硕大无朋的法器，名唤烈日轮，正是离开此地的门户。秦道友法力深厚，不妨与我登日一观。”
抬起头，烈日炎炎，万丈光芒晃得人眼睛疼。
二人青云直上。天高千丈，本该远在天边的太阳此时近在眼前。
太阳如火球，热浪滚滚，炙烤得血液都在沸腾。王渊止步不前，耷拉着脑袋，无精打采。秦烨修火灵力，情形稍好，又前进了百丈。
他目中射出两道实质的青芒，烈日轮的轮廓依稀可辨，相比太阳，它更像一面镜子，也没大到无与伦比的程度，约莫相当于一座百丈高山。
良久，他似有所发现，硬着头皮飞向烈日轮东侧。
近了，他看见轮上刻着一条青龙，丈许长短，头角峥嵘，龙躯雄健，鳞片森寒，张牙舞爪，腾云驾雾，栩栩如生。龙头有个凹槽。
怎么看，凹槽的形状都很熟悉。他取出一枚青蟒妖丹嵌入凹槽，形状吻合，只是体积稍小。
他心中了然，迅速退后，缓过气来，又飞向烈日轮西侧。果不其然，那里刻着白虎图案，额头处同样有个凹槽。
他没有继续查看，径直落到地面。
“东方青龙，西方白虎，南方朱雀，北方玄武，”他口中轻念。
“秦道友慧眼如炬，已经洞悉原委。猎杀四方妖王，采其妖丹，嵌入烈日轮，门户自现。”王渊的声音自身后传来。
秦烨道：“四方妖王是哪些妖兽？”
王渊道：“东方青蟒蛇王，西方白虎妖王，南方独脚鹤王，北方玄岩龟王。道友放心，我等无法突破启灵期，妖王也同样处在一阶巅峰修为。虽说妖兽战力远胜同阶修士，只要你我同心，未必不可力敌。”
秦烨道：“言下之意，修罗宗后裔早想离开此地，重返大千世界，你们人多势众，为何迟迟未动手？”
王渊叹道：“谈何容易。六百年前一场天翻地覆的大战，修罗宗精锐死伤殆尽，躲进来的都是老弱病残。数百年繁衍生息，非但没有恢复元气，反而连能引灵气入体修炼的后人都少之又少，偶有出类拔萃者，以一己之力修至蕴灵巅峰，也是势单力薄，孤掌难鸣，无力抗衡妖兽。但鄙人是吃了秤砣铁了心，必将放手一搏。宁可站着死，不愿跪着活。”
秦烨察言观色，见他不似作伪，但相交尚浅，依旧心存顾虑，话锋一转，交流起修炼心得。他先是滔滔不绝，将自己的一点体会毫无保留地道出，继而旁敲侧击，试图套出修罗宗的秘术。上次交手，对方释放法术时，法术并非从己方身侧飞出，而是冷不防在敌方身畔化形而出，给他留下了不可磨灭的印象。
王渊会心一笑，早已洞悉其意图，坦言此乃宗门不传之秘，又提及另一种凝练法术的诀窍，见对方兴趣盎然，遂倾囊相授。
秦烨反复摸索此法门，越参悟越觉得妙到毫巅，又浅显易懂，极易登堂入室。且他触类旁通，隐隐抓住了火剑术的奥义。
直到深夜，二人才兴高采烈地分别。王渊也曾邀请他做客落日村，奈何秦烨百般推拒。虽说他曾造访过落日村，护村大阵貌似对人类无害，但那是在无人操控的情况下，若有人入主阵法，天知道会有何变故。情况未明，他又怎肯以身涉险。
之后几日，二人多次会面，一聊就是数个时辰，天南地北，无所不谈。王渊还将其他修士都领来，听他讲述外界的情形。一群孩童眨着天真的眼睛，满怀憧憬，向往不已。
这一日，王渊大大方方地送给他十枚辟谷丹。他眉飞色舞，修为达到蕴灵后期便可尝试辟谷，用吸收天地灵气来替代口腹之欲。他也曾自行辟谷过几回，但每次都败给浓浓的饥饿感。有了辟谷丹，以后就可以足不出户，一心修炼了。
作为回报，他赠给对方一枚青冥丹。王渊欢天喜地地捧着丹药离去。再见面时，他已臻至蕴灵巅峰。秦烨饱受打击，一枚丹药就能一步登天，资质差距，一目了然，真是人比人气死人。
王渊心情大好，又道出一番令对方费解的话来：“秦兄，你我一见如故，有件事我也不瞒你。其实在修罗宗鼎盛之际，门中长老便在此留了一道后手。此后手乃是一缕禀天地而生的灵气，修为达到蕴灵巅峰，再吞噬这缕灵气，便能破入蕴灵四重天。”
秦烨如丈二和尚摸不着头脑：“何谓蕴灵四重天？”
王渊道：“正常修炼，蕴灵巅峰之后便是启灵期瓶颈，但在这方天地，由于先天限制，绝无破境之可能。当修为达到蕴灵大圆满后，再吞下那缕灵气，修为会大幅度增长，但又在蕴灵期范畴之内，所以我们称之为蕴灵四重天。毫无疑问，若达到蕴灵四重天，就等于一只脚跨入了启灵期，以后冲刺瓶颈事半功倍。”
秦烨颇为心动：“那缕灵气在何处？”
王渊苦笑：“原本那缕灵气就在落日村，但历经六百年，其萌生了灵智，早已逃之夭夭。其去处不得而知。但其本体乃是一缕乳白光团，只要遇见，明眼人都能一眼认出。”
秦烨目光闪烁：“王道友真是心胸坦荡，这般坦言相告，就不怕我抢了你的机缘吗？”
王渊哈哈一笑：“不怕，不是我妄自尊大，以鄙人的资质，只要重回人间界，自能突破启灵期，所谓的乳白光团，对我而言，也不过是锦上添花。当务之急，是拉拢志同道合的盟友。”
秦烨心中一动，问：“你能告诉我，当你第一次感悟天地灵气时，资质出众究竟有何表现吗？”
王渊道：“第一次感悟天地灵气时，我不过五岁，召出了一缕清风，将自身托起，在空中悬浮了十息。”
秦烨垂头丧气，不对比就没有伤害，但心有不甘，或许当初的自己只是懵懂无知，不知道召唤火灵气而已。但对方接下来的话无情地浇灭了他的幻想。他说：“那是种很奇怪的感觉，当浩瀚无垠的风灵气在脑海铺展时，似乎有个声音在呼唤自己，确切地说，不是我召出了风，而是风在指引我。”
“告辞，”秦烨转身就走。
王渊笑呵呵地看着他落寞的背影，故意大呼小叫：“秦道友，别走啊，你还没说你的表现呢。”
秦烨咬牙切齿，低声咒骂：“这个落井下石的贱人。”
