司徒府后庭
司徒刘宏和袁士丞见到二人到来，吩咐两旁就坐，奴仆端上酒食。
刘宏笑着道：“张公子果真是一表人才，昨日痛殴郭笃那一场，实在大快人心。”
张顺谦逊道：“侥幸而已，若非突然冒出一人阻止蒋庆，此刻我只怕已经性命不保。”
刘宏恨恨道：“蒋庆这厮隐藏的好深，连本司徒都被瞒了过去。大将军嚣张跋扈，不可一世，竟也有这等计谋。”
袁士丞道：“窦大将军是想不出的，这一定是边上之人出的计谋。”
刘宏道：“不错，否则凭那武夫，懂什么治国良谋，懂什么兵家之策。只可惜太后和陛下都被他蒙蔽了，竟不知他原本面目。”
随后刘宏和袁士丞又例举了窦大将军的种种不法之事，张顺只是微笑倾听，今日喊他来，绝不是听他们说大将军的种种不法，定然别有他用。
果然，袁士丞道：“大将军如此作为，张公子不觉愤慨么？”
张顺道：“张顺一介学生，又能何为？”
袁士丞道：“其实大将军之所以能得如此重用，都因他牢牢笼络住了太后，而陛下又听太后的，这才让他如此跋扈。若是我们能把窦大将军所能依仗的外援都去除的话，他便是无牙的老虎，早晚都会饿死。”
梁怀远道：“袁公有何计谋？”
袁士丞道：“离间太后和窦大将军，拉拢长公主殿下，只要此二人能为我所用，扳倒大将军轻而易举。”
梁怀远道：“这却难了。”
袁士丞望向张顺，笑道：“张公子年轻有为，又一表人才，或可完成其中的一件。”
张顺愕然道：“我如何能够？”
袁士丞道：“怎么不能，郭笃能做到的事，张公子亦能，更何况郭笃还败在了张公子手上，引得太后和陛下齐齐注目。若是趁着郭笃受伤失宠之际，张公子也能笼络住太后的话，嘿嘿……”
张顺差些把刚含在口中的酒水喷出，急忙摇头道：“在下无此本领，请袁公另请高明。”
一想到昨夜太后毒死郭笃，他就寒毛直竖，谁能想到看上去母仪四方的太后，下手如此狠毒。这样的女子避之唯恐不及，竟要自己去拉拢，当真滑天下之大稽。
袁士丞可不知张顺心中想法，说道：“张公子何必过谦。此事容易做得很，只要司徒以拜见太后之名携你同去，然后曲意迎逢，何愁好事不谐。”
张顺连连摇头。
见张顺执意不肯，袁士丞道：“那么张公子便在长公主身上多落一些主意。太后毕竟年岁大了，保不定一场病来就会撒手西去，到时候能够在陛下面前说上话的，就是长公主殿下。”
刘宏亦道：“长公主还未婚配，无数人都翘首以待，希望得到长公主垂青。张公子不如试一试，富贵指日可待。”
原来今日叫自己来，竟是商量这两件事。长公主这样的女子又岂是良配，只为一场富贵便要娶一个自己不喜欢的女子，张顺是做不出来这种事的。
他正要拒绝，外面一名汉子匆匆而进，到了刘宏面前低声说了几句。刘宏听了后面生凝重，挥手让其退下。
袁士丞道：“可是宫中有事发生？”
刘宏叹道：“不错，你们道是何事？那郭笃被张公子重伤之下，竟而气愤难当，已经死了。我们还在商讨如何去笼络太后，大将军竟已送了新人进去，唉，我等又晚了一步，好不可恼。”说罢，不住的叹息。
袁士丞道：“大将军动作好快，可知他送了谁进永安宫？”
刘宏道：“还能有谁，便是那个突然冒出来的乐工董元。”
袁士丞和张顺等人都是一惊，大将军竟然把董元送到了太后宫中。那董元的确是惊艳出场，一名小小的敲钟乐工竟身怀绝技，不只身手了得，更是吟诵了好一篇的神女赋，让大家听得如痴如醉。
这样一个文武全才之人不但被大将军拉拢了去，还送进了永安宫，旁人哪里还会有机会。
这倒是省了张顺开口拒绝，刘宏也绝了继续把张顺送进去的打算。
袁士丞道：“不能让董元得宠，总需想些办法。”说完，眼中凶光一闪，拿起几上酒盏轻轻一落。
刘宏看在眼里，顿时沉思起来。
被这一消息打扰，刘宏再无心思劝张顺去巴结太后和长公主，众人草草喝过几杯后，酒宴便散了。
张顺回到朱家村，闭了房门，取出那两粒行气散，端详了片刻后将其中一粒纳入口中，开始打坐冥思。
朦朦胧胧之中，神识瞬间便到了腹内丹田处，那一方小小天地中生着一株蔫了枝叶的小树，宛如久旱无雨之后，等不到滋养，不但枝叶萎蔫，连树下地面都干裂成道道蛛网般隙缝。
而在数的顶端，那里已无一丝云气，先前误服的归元万灵丹早就被他炼化一空。
虽又服过了行气散，药力却没那么快生效。
张顺静静看着头顶，过了片刻果真有淡淡云雾从黑暗中缓缓生成，就如起了一场轻微迷雾一般，飘荡在上方。这样的单薄云雾和先前的那团云气根本不能比，别说想要扬一场暴雨，便是落一场毛毛细雨都勉强的很。
有总比没有强，等这层淡薄的云雾不在有新的云气生成时，一场十分可怜的汗毛细雨终于落了下来，然后云雾便以肉眼可见的速度迅速稀释，片刻间就消散无踪。
虽然时间短暂，毕竟是湿了一下那蔫了的小树，地面也消了不少裂痕。
张顺大喜，忙又退出了冥想，把另一颗行气散也服了。如今不是担心服药过度的事，而是吞服了这两枚行气散后，都不一定够用。
行气散的效果是立竿见影的，两枚丹药一消化，张顺便觉得身子好了许多，没有先前那么乏累。
张顺暗下决心，如今已经炼了这外丹道，再想改回去是不可能的了，既然如此，那倒不如多炼一些丹药，有备无患，随时可以服用。魏道人那里有无数药材，只要帮他炼丹，就能获得其中一份丹药，这个买卖不算亏。
张顺准备安寝，但在安寝之前又想到了司徒和袁士丞的话，他们和大将军之间的明争暗斗，竟是这般的无耻下作。所谓道不同不相为谋，自己和这些人根本就是两条路上之人，永远走不到一起。
他辗转难眠下发出长长一声叹息。
