按王朝云当初的设想，冯晓曼身边出现“情敌”，秦欢应该亮出他的“潘驴邓小闲”之功，一举将情敌打败，俘获冯晓曼芳心，然后水道渠成，成就一段良缘。可是，事情的走向并未如她们所愿，自从上次秦欢留下一千两银票愤然离开花影阁，一连十几日都没有再露面。
“看吧，他那么骄傲、那么要面子一个人，这下真恼了。”冯晓曼在王朝云房内坐着，无精打采。
“不应该啊！凭我对他的了解，这不是他的做派。”王朝云百思不得其解。
“现在怎么办？我总不能主动去找他吧？”冯晓曼怏怏地说。
“当然不能，你暂且再忍耐些时日，看谁最后坚持不住。”王朝云继续支招。
冯晓曼想起，以前她与赵辰星闹别扭，都是赵辰星买来好吃的哄她，不过有那么一、二次，赵辰星真的被她惹生气了，一连好多天都不理她，也不给她电话、发消息，最后是她自己忍不住发微信道歉才算和解……于是叹口气，“如果是我坚持不住了怎么办？”
王朝云白了冯晓曼一眼，“有点骨气好不好？堂堂苏家大小姐，就这么点出息？！”
冯晓曼不服气地瞥了一眼王朝云，暗想，还说我，当初也不知道是谁放着好好的王家千金不做，千里追夫流落他乡，搞得自己狼狈不堪。
“好吧，暂且听你的！”冯晓曼一时也想不出其他办法。
冯晓曼回到房中依旧闷闷不乐。这冷战会持续多久，她完全没有谱。
吕秋娘推门进来，双手抱拳：“小姐，秋娘此来是辞行的。”
“辞行？秋娘要走？去哪里？是不打算回来了？”冯晓曼说着眼泪就要掉下来。相处大半年，吕秋娘于她亦师亦友，突然听闻她要离开，心中千般不舍。
“小姐怎么就哭了！我只是有件要紧的事要去办，也没说不回来了呀！”吕秋娘赶紧解释。
冯晓曼抹了抹脸上的泪，“我知道你这样的高人，不会一辈子呆在苏府。我就是不希望这一天这么快到来。你真的还会回来？”
“此去凶多吉少，但是我若能活着，必定回来见小姐。”吕秋娘说得十分恳切。
冯晓曼惊得睁大眼睛：“什么事情这么凶险？！”
“哦，无非是武林中打打杀杀的事情，小姐不必多虑。”吕秋娘轻描淡写地说着。
“不行不行，秋娘必须告诉我是什么事情！”冯晓曼决心打破沙锅问到底。
吕秋娘被冯晓曼緾得没有办法，遂说出实情。
原来，逍遥派有一件用于聚毒虫的宝物名曰“神木王鼎”。它的神奇之处在于此鼎由天山独特的黄铜制成，自然散发异香，只需往地上一放，方圆几里的至毒毒虫都会闻味而来，捉了毒虫就可以练毒功、制毒药。所以是武林中很多习毒功人士心中至宝。
中原武林中有一个叫“青云帮”的小派，也是以擅用毒而闻，帮主曹云峰膝下有一独子名曹天一。这曹天一醉心毒功，有一日竟鬼迷心窍潜入天山逍遥派灵鹫宫盗走了神木王鼎，他虽然可以化解神木王鼎上的百虫之毒，但没想到逍遥子早在鼎上涂了逍遥派独门剧毒——攻心丹，如果没有独门解药，一日内便毒火攻心、气绝而亡。所以，曹天一偷了神木王鼎，还未走出天山地界便一命归西。青云帮帮主曹云峰老来丧子，痛心疾首，于是集结帮中弟子不远千里上天山找逍遥子寻仇。
青云帮偷盗在先，寻衅滋事在后，逍遥子当然毫不留情，出山门应战。但是曹云峰哪里是逍遥子对手，三招之内便败下阵来，青云帮弟子也是死伤无数。青云帮元气大伤，无奈退回中原，但报仇之心未死。
整日风花雪月、寄情诗酒的冯晓曼听到关于武林的恩怨故事，激动不已。天哪！跟武侠小说里写的一样啊！“听起来，逍遥子并没有直接杀死那位少帮主，那曹帮主偏偏将这笔帐算在他头上。嗯……可这些跟秋娘有何关系？”冯晓曼十分好奇。
吕秋娘并没有直接回答冯晓曼的问题，继续说道：
三年一次的武林大会将于五月初五，也就是下个月初五在华山举行。逍遥子近年来行事低调、我行我素，不参加武林这些俗事，但不知为何，今年竟应了邀请，已经动身一路从天山来中原，他一向独来独往，出远门也不例外。曹云峰得知此事，重金收买了十多位武林中的顶尖杀手，欲在武林大会结束后，在逍遥子返回天山途中伏击于他，以报杀子之仇。
“所以，秋娘是要去给逍遥子当帮手？！”冯晓曼抢着说。
吕秋娘点头。
“但是……”冯晓曼疑惑地看着吕秋娘，“你每日都和我在一起，如何对武林中的事情，还有逍遥子的行跟踪如此清楚？”
吕秋娘叹口气，像是回答冯晓曼，又像是在自言自语，“都说相濡以沫不如相忘于江湖，可是如何能忘呢？！我离开逍遥派十五年，却每日都惦记着他……再说混迹江湖这么多年，我总还是有些朋友的，所以武林中重要事情我都知道。”
冯晓曼歪着脑袋看着吕秋娘：“难怪你养了好几只信鸽，你就是靠着它们与江湖上的朋友联系的！......还有，你既然这么喜欢他、惦记他，当初为何离开逍遥派？这么多年，又为何不去找他？”
“他是我师父！这师徒之间万不可有男女之情，否则会被天下人耻笑。江湖中人没有文人的诸多讲究，但十分看重道义廉耻。”吕秋娘又叹了口气，“而且那时他年轻气盛，自创一派，正欲在江湖中立威扬名，我不想坏了他的名声，所以忍痛割爱，不辞而别……哎！今日来与小姐道别，不想说了这许多不该说的话。”
“秋娘，你我表面是主仆，实则是师徒，其实在我心里，你也是我朋友，你对我说心里话，我很高兴。”冯晓曼拉着吕秋娘的手。
“小姐待我一直很好，秋娘铭记于心。此去，我助逍遥子一臂之力，若能平安无恙，我定会回来找小姐。若一个月没有我消息，那我多半是……小姐亦不必太伤心，每年清明给我烧些纸钱，不枉我们师徒一场。”
“不许你说这样的话！”冯晓曼说着，眼泪夺眶而出。
沉默。
“秋娘明日何时动身？”冯晓曼红着眼睛问。
“一早就动身，到时候我就不再向小姐辞行，免得又惹小姐伤心。”一向坚毅的吕秋娘此刻眼中也满是伤感。
