此话一出，屋内气氛更添寂静，似是空气都不大流通了。
金朱缓缓闭上眼睛，似是放弃了挣扎。“是……全部都是我做的，是我给六姑娘的汤药里下了红暨草，那晚秋水轩的小丫头也是我找来的，第二次下毒也是我做的……你们在我房里搜到的，便是证据！”
看着她淡然赴死的神色，周云织只觉荒谬，她根本不相信金朱与周娟好会有什么深仇大恨，只是事到如今，她却不肯供出那另外一人，想必定有隐情。
到底会是什么，让她宁愿自己承担一切后果都要保全？
“你为何……”辛姨娘闻言，已止住哭泣，眼神复杂的看向金朱，“我自问与你并无深仇大恨，你为何要加害六姑娘？难道你的心就是磐石长的吗？！”
金朱并未答话，一动不动的注视着前方某个地方。
“父亲，”周云织热切的看着周老爷，她并不愿意放过凶手，“凭她一己之力，根本做不到这个份上！女儿想，这件事必定有隐情，还请父亲彻查，千万不能让罪魁祸首逃过一劫！”
杨氏心中一跳，正打算出言附和几句，以显示自己的无辜，却冷不防被蔡姨娘插了话：“大姑娘这是什么意思？人人都知道金朱是太太房里的丫鬟，你说这话，可不就是在质疑太太喽？”
说罢，略挑衅的看了眼杨氏。
周云织闻言心中冷笑，真是一出贼喊捉贼的好戏码。
杨氏听罢，瞬间变了脸色，却又不知如何反驳，毕竟二人说的，似乎都没什么问题。
周老爷也看向杨氏，“她是你房里的丫鬟，伺候了你十几年，如今犯下这等滔天大罪，你就没什么想说的吗？”
杨氏颇觉委屈，“老爷这话可是伤了我的心！我在周家熬油似熬了这些年，自认从未做过什么伤天害理之事，我对这些姑娘爷们也一直都视如己出，饶是你把谁带到面前来，也说不出我的半个不好来！如今不过是家里的丫鬟犯事，老爷便怀疑到我头上来，真真是冤枉！”
说罢，杨氏抽出手绢捂住面部，凄惨的大哭起来。
周雪纺见状，忙上前抱住杨氏，红着眼眶安慰道：“娘，您别伤心，女儿相信不是您害得六妹妹……”语毕，又看向周老爷，抽泣道：“父亲，我娘是什么样的人，您心里一向最清楚！她虽然糊涂了些，却从未存过那害人的心思，又怎么可能会对六妹妹下此毒手呢？！”
杨氏闻言，不知是想彻底澄清自己没有嫌疑，还是纯属宣泄般的，彻底嚎啕大哭起来，整个屋子都回荡着母女二人的哭声。
就连周子衿也上前替杨氏说话：“父亲，金朱怕是早有恻隐之心，可这也不能代表就是母亲的授意啊！还望父亲明查。”
周老爷看着这样悲戚的场面，一时无言。良久，他长长的吁出一口气，语气疲惫：“此事事关重大，若不能给你彻底洗脱，怕是会有损我的官声……罢了，金朱也未供出你来，只是这丫头却是留不得了。”
听他这意思，便是打算息事宁人，不再彻查了。
毕竟奴才谋害主子，说出去总比嫡母谋害庶女好听些。
只是周云织心里犹自过不去，凭什么替罪羊被推出去顶锅，真正的杀人凶手却能安然无恙？
可眼下，也无更好的法子了。照这样子，金朱是不会再多说一言了，若她再继续纠缠下去，便是跟杨氏过不去了。
周云织不愿得罪了杨氏，更不想放过那人。
她瞧瞧瞥了眼对面坐着的蔡姨娘，见她神情放松，且有得意之色，心下更是不忿。
“太太既说了自己清清白白，为何又怕别人怀疑呢？若真是干净，那就应该无所畏惧才是，而不是这般只会哭哭啼啼的博人同情……”蔡姨娘不怕死的出声道。
“娘……”周霜绣闻言，使劲拽了拽蔡姨娘的衣袖。
杨氏停下擦拭泪水的动作，死死盯着蔡姨娘，怒声道：“你这话是什么意思？”
“也没什么，奴婢不过是觉得，太太若真的清如明镜，就该拿出证据来。”蔡姨娘腆脸陪笑着，“这般作态，于人实在毫无说服力那……”
她还欲再说，林妈妈却及时打断了她：“还请姨娘注意言辞！这可不是平日里小打小闹，稍不留神便要对案上公衙的，岂是姨娘一两句话就能定罪的？！”
“呦呦呦，”蔡姨娘连忙陪不是，“奴婢愚昧，出言不逊，惹得太太背上了这般罪名，实在该死……只是，奴婢原是为了六姑娘，不愿看她小小年纪遭受这般折磨，若是将来二姑娘遇到了这样的事，我也是当仁不让，不会轻易放过的……”
“够了！你们都少说两句。”见她说的越来越不像话，周老爷及时制止住了，他思量片刻，对着杨氏诚恳说道：“方才是我不好，用词不当，太太莫曲解了我的意思……金朱是太太您房里的人，那就由您来定夺该如何处置罢。”
“这怎么敢当？”杨氏总算是止住了泪水，颇为不满的瞪了蔡姨娘一眼后，这才看向地上颓废无语的金朱，作惋惜状道：“我本以为你是个老实的，可谁知你竟这般糊涂！做出这种大逆不道之事来，不论你是为了什么，这府里左右是留不得你了，明儿我便让顾妈妈找了人牙子来，也不把你卖给别家，就在山上或乡下随便找个农庄，把你留在那儿，洗衣挑粪的，让你也尝尝做这坏事的滋味……你可有不服？”
由大户人家家里的一等女使，贬为到农庄里的粗使丫头，这跨越可不是一星半点的。
谁知金朱听罢，却是眼皮抬都没抬，自顾自的给杨氏磕了头，波澜不惊道：“奴婢并无怨言……一切但凭太太安排。”
杨氏不知怎的有些伤感，毕竟是朝夕相处十几年的人，她一时还有些不舍，但想起金朱做的事，她又立刻恨的牙痒痒了，最后只是好心劝解道：“你到了那儿，无论是做牛做马，都要脚踏实地，切记，若是你敢把今日发生之事宣扬于外，就不会是发卖到农村那么简单了！”
“奴婢……谨遵太太教诲。”金朱又朝杨氏重重磕了几个头，便由周老爷吩咐，被几个粗壮婆子带下去，暂时关押在柴火房里，明日再请了人牙子来。
一番审问、辩论下来，时辰早过了戌时，外面的天色也彻底黑了。
周老爷和杨氏皆是疲惫不堪，却还是吩咐着元中庆替周娟好把了脉，开了几剂药方子，确定并无大碍后，这才放心。
“六丫头还是要你多费心了。”周老爷在离开时，细细叮嘱着辛姨娘，“要吃什么药，生活上缺漏什么，尽管跟太太提出来，她年龄最小，身子又最弱，不管少了谁的都不能少了她的。”
杨氏也急忙附和着：“老爷说的是，我是打心底疼爱六丫头的，如今出了这样的事，实在是悲愤交加……”说罢，牵过辛姨娘的手，一片慈爱，“若是将来再有这样的事发生，你可要及时的禀报我和老爷，万万不能让六丫头再受委屈……”
辛姨娘一边听着，一边又是潸然泪下，她忙对着一旁坐着的不明所以的周娟好招招手，“六姑娘，快过来拜谢老爷太太……”
周娟好闻言小跑着过来，躲在辛姨娘身后，怯怯的说了句：“女儿……拜谢老爷太太。”
“好孩子，跟你姨娘要好好的。”周老爷弯腰摸了摸周娟好的头，眼中满是慈爱，这倒是发自肺腑的。
蔡姨娘在旁边冷眼瞧着，只觉得无比碍眼。
没想到小祸害没除掉，还无端浪费了一颗棋子，实在是倒霉透顶。
众人作鸟兽般赶来，又作鸟兽般散去，不过顷刻之间。
周老爷和杨氏都回了秋水轩，周雪纺回了听雪堂，周霜绣直接穿过回廊去了自己的卧房，周子衿和周云织打过招呼后也回了前院，只周云织带着连翘几个还站在流霜阁门口与辛姨娘低声交谈着。
“姨娘今晚还是在这儿守着六妹妹吗？”周云织问道。
辛姨娘苦笑，“我本就不放心，更何况出了这样的事儿……不论如何，今儿多亏了大姑娘，若不是您提前告知，恐怕我至今都蒙在鼓里，娟好受人迫害都不知情……”
一提到这个周云织便有一肚子的不甘心，她蹙眉说道：“只可惜没揪出那罪魁祸首来，实在是可惜……不过，这回也算是杀鸡儆猴了，想来那人不会再为非作歹了，起码这段日子，姨娘可以睡个好觉了……”
“希望如此罢。”辛姨娘朝内间远远的望了眼，周娟好所在的卧房早熄了灯，“我不求什么荣华富贵，也不求娟好将来能嫁入什么高门大户，我只求她能一辈子平安喜乐，能按照自己的心意过活，不要像我一样，终生被囚禁在这座牢房里，动弹不得，最后也就麻木了……”
她说完，黯然神伤的抹了抹眼角。
周云织看的很不是滋味，她知道辛姨娘原本只是杨氏房里的一个小丫鬟，因为略有姿色才被杨氏看中，送到周老爷房里，就为了制衡当时已经生了一儿一女的蔡姨娘。
她这一辈子，就只是一个工具，杨氏争宠的工具，周老爷发泄的工具，周家传宗接代的工具。
可悲，又可叹。
周云织又突然想到了吕三娘，她从前一直不明白，为什么辛姨娘这么柔静的一个人，会与吕三娘成为那么交心的知己，现在她明白了，是因为吕三娘身上有一种气息，那是辛姨娘这辈子都不曾拥有的。
自由的气息，不羁的气息，随心所欲的气息。
当一个人的身上存在着一种你从未拥有过的，甚至梦寐以求的特点时，你便会生起一股像要接近她的想法。
因为自身没有阳光，便想拼命接近温暖的人。
出了流霜阁，周云织和连翘，合欢几个缓缓在小径上走着。
“今个晚上折腾了这么久，姑娘想必早就累了罢。”合欢早已困得上眼皮黏住下眼皮，若地面是软的，她怕是能直接倒地了。
周云织看了她一眼，苦笑道：“再累，也不及心累。”
“姑娘别想这么多了，”连翘担忧的看着她，劝慰道：“知道姑娘心底不平，可来日方长，将来在府里的日子多着呢，姑娘还愁没有机会？”
是呀，来日方长，周云织暗自开解着自己，躲得过初一，躲不过十五，她还就不信了，总有一天她会抓到那人的把柄。
“连翘，”周云织突然抬首问道，“金朱关在哪儿？”
连翘没想到她会问这个，愣了片刻，才告知道：“就在前院的柴火房，由几个小厮看守着……姑娘问这做甚？”
“我……”
还没等她再回答，就见远处昏暗的灯光下，有个人影正朝这边走来。
三人连忙闭上嘴巴，不多时，那人影走近了，只见原来是玉簪，不知她何时从秋水轩绕了回来。
“大姑娘，您可让奴婢好找。”玉簪笑着福了福。
周云织笑，“不知姐姐有何事找我？”
“也不是什么大事，”玉簪朝来时的方向扫了眼，轻笑着：“是四姑娘有事寻您，丁香又吃多了酒，便打发奴婢过来了。”
周云织闻言眯缝着眼睛，听雪堂再不济也不会只有丁香一个丫头，何况……瞧玉簪有些紧张的神情，周云织只觉事情并不简单。
