朱元璋问刘基，如果我们攻打陈友谅，你怎么能确定，张士诚会不出兵攻打我们？刘基说，张士诚这个人，胸无大志，他一心只想守住他那一亩三分，他心中最怕的是别人抢他的土地，只要你不去打他，他也不会打你。朱元璋说，唇亡齿寒这个道理，张士诚不可能不懂，万一我们在跟陈友谅较劲的时候，他从背后捅我们一刀怎么办？刘基说，以防万一，我们找个由头，先打他，给他打怕了不就可以了吗。
朱元璋一听好主意，经刘基一说朱元璋突然一下看到了自己的未来，曾几何时，自己被困在他们中间，就好像被一条无形的绳索给捆住了一样，全是都是力就是无处用，现在，他找到了突破这种约束的办法，感觉一切都是怎么美好。这天晚上回家，他见到自己的妻子马秀英高兴的说，这个刘基真是了不得，我这段时间的郁闷他几句话就给我解开了，同时，他给我们指明了一条发展方向。马秀英说，看来那个刘基不是浪得虚名，还真有两下子。
朱元璋说可不是吗，怪不得人家叫他活神仙，他真乃当时神人，能够得到他的辅助，我想，我们的将来一定是一片光明。马秀英说，既然，你知道这些，以后可要对人家客气一些，同时，不要亏待人家。朱元璋说，我知道。马秀英说，我说的是以后，不是现在，等将来，万一你真的走到了最高处的时候，可不能忘了这些曾经帮助过我们的人。朱元璋说，我会记住夫人的话。
第二天一大早就有人来报说，张士诚派出大将张士诚，吕珍分两路向我发起了进攻，一路攻打宜兴，一路攻打常熟。宜兴失守，廖永安被擒，谢再兴在全州被俘投降，朱元璋接到报告之后脑袋嗡一下好悬没有晕倒。早餐也不吃了，赶紧让人通知全部人到帅府议事，时间不大，徐达，常遇春，邵荣，李善长，刘基等人全部来到帅府。朱元璋已经到了，他正站在哪里看地图。
他看到家都到了，就把手中的军报读给大家，我问大家怎么办？徐达说，既然，张士诚率先挑事，我们就奉陪到底。有人说，不如借此机会灭掉他就算了，有一部分人说，我们跟张士诚都是义军，我们主要的敌人是元军，我们怎么可能做亲者痛仇者快的事情，我建议还是冷静处理为好，总之说什么的都有。就在这个到时候，刘基站起来了，他一抱拳说，元帅，我有话要说。
朱元璋说，军师有话请将。刘基说，请元帅把刚才说与张士诚何谈的人拉出去斩了。他的话一落音，那些主张与张士诚保持良好关系的人，都傻了，他们不明白刘基为什么要杀他们？朱元璋微微一笑说，我们现在是议事，有不同的意见很正常，不能以主张来定罪杀人。
刘基说，首先我们与张士诚，没有任何仇恨可言，可是他无缘无故入侵我们，杀我百姓，掠我将士，我们不还以颜色，他会认为我们软弱。这一次我们一定要把他给打怕了，要不然，他以后还会挑衅。朱元璋点头说，军师说的有了。朱元璋说，既然，张士诚先挑衅的，我们就不比客气，我现在命令，徐达，邵荣，你们领兵两万夺回宜兴，常遇春，邓愈，你们带兵两万驰援常熟，另外，他给胡大海下令，进攻全州，三路大军同时出发。
我们放下朱元璋他们，先说张士诚为什么攻打朱元璋呢，原来，朱元璋隶属韩林儿，张士诚跟韩林儿两家其实就是为了争地盘，既然朱元璋是韩林儿手下，张士诚攻打他也正常。张士诚又是何许人也，我们就来认识一下这个张氏兄弟。张士诚，江苏兴化人，他出生在元英宗至元元年也就是1321年，七月三十日。他出生的时候，正是夏季，那个夏季天气特别的热。
当地的民众根本没有办法待在屋里，只好到屋外找地方乘凉，张家也是如此，可是张老汉的妻子已经没有办法出去，因为，在这两天就是孩子降生的时间。张老汉心情非常紧张，因为，他不知道孩子降生在这个时候怎么办，能不能活下来？那个时候不像现在有空调，能降温，但是，那时不行，只能依靠老天。这天中午十分孩子降生了，当时接生婆大汗淋淋的从屋里把孩子抱出来的时候，天气突然一下转凉爽。
当地人都认为这个孩子将来一定能给家乡带来好运，张老汉抱着孩子来到妻子床边，让妻子看他们的第一个孩子。妻子说，你给孩子取个名吧。张老汉想了很久也没有想出什么好名字，而且，没有功名的汉人是不可以取名字的，只得以数字代替，于是父亲给他取名张九四。后来他母亲曹氏接连为他生三个弟弟，
张士诚从小由于家里穷，就没有受过良好的教育，他只是偶尔在学堂外面偷听，慢慢的，他学会了几个字。在他十四岁的时候，他就跟着父亲给官府运盐，后来他父亲死了，就由他接替老父亲的工作，给官府运盐。后来他弟弟们长大了也跟着他运盐。后来那些当官克扣工资，本来工资就少，当官还克扣，这一下，他们家就陷入了没有米下锅的地步了。
张士诚一看这样下去，全家人都会被饿死，最后，他对三个弟弟说，现在我们家的情况你们也看到了，要是在这样下去，我们都要饿死，我们死不要紧，可是，我们还有母亲，为了母亲，为了活着，我们必须要找出一条活路来。老二张士义问，那大哥有什么好主意？张士诚说，我们是给官府运盐的，要是，我们利用给官府运盐的时候，里面夹带一些，应该不会有人发现吧？
老三张士德说，大哥说的对，这样我们也就不用担心走路上被查了，就这样，他们偷偷的走私盐，刚开始还提心吊胆，慢慢的，他们发现，很是安全，同时，他们也赚了不少钱。后来胆子越来越大，他们利用自己的身份，多加一条船进去，就这样，几年的下来，他们成为了当地首富。
张士诚有钱之后，就开始帮助村里那些穷苦人家，不管谁张口向他求助，他都义不容辞，渐渐的张士诚在当地就小有名气，就连当地官员都愿意和他结交。他从不仗势欺压乡亲，俗话说的好，不怕没有事，就怕没好人，张士诚哥几个干的勾当，被当地一个叫丘义盐警给发现了，他就利用手掌的证据不断要挟张士诚和跟他一起贩运私盐盐贩子们。
后来这个丘义的胃口越来越大，张士诚一看照这样下去早晚我们这帮人非死在他手里不可。可是一时又想不出有什么办法解决，时间来到了元至正十三年，也就数公元1353，这是时候，天下很多地方都发生了暴乱，而且，形式对朝廷越来越不利。张士诚和几个弟弟一商议，我们不如反了就得了，反正我们干这一行也是掉脑袋活。
张士德说，就靠我们几个恐怕不行，要不我们联络一些愿意跟着我们人一起，那样成功的机会要大一些。最后，他们联络了十八名盐贩子，他们一起歃血为盟，这天晚上，他们拿起扁担偷偷的摸进丘义他家，把这个为祸乡里的恶霸丘义给活活打打死了，为了一绝后返，他们把丘义一家老小全给杀了。张士诚一看已经没有了回头路，那干脆就干个大的。
于是，他们杀进那些为富不仁的土豪家里，还有哪些当官的，最后，他们打开了粮仓，把粮食分给那些百姓。最后一把火把粮仓给烧了，然后他把全村的人都召集起来对大家说，我们现在已经把官府的粮仓给烧了，大家都分到了粮食，万一哪天被查出来你们都是杀头之罪，趁现在，我们不如反了，还有一条活路，大家一下如何？
