朱重八听到了脚步声，认为有人要来杀自己，于是，他就躲到了泥塑后面，就在这时从外面进来几个当兵，他们走进破庙，他们一边走还一边说，就听其中一个人说，你说，我们跟在海牙将军抓了怎么多年的灾星，也没有抓到，他到底是什么样的人，怎么就抓不到？又一人说，我怀疑，根本就没有什么灾星，都是那些老道胡说，就算有灾星也早被他们给杀了，你们看这些年来，他们杀了多少无辜人！
那些个当官，就因为这个差事都发财，最苦的就是我们这些当兵的，他们在帐篷里吃香喝辣，让我们出来查找灾星。这大雪天，让我们去哪里找，再说了，我们怎么知道灾星长什么样？
这些当兵是怎么来的，原来这些年元军到处一找灾星为名到处烧杀抢掠，那些当官的，根本不把汉人当人看，走到一个地方，那地方的人民不是被杀就是被抢。很多人都被当做灾星给杀了，可是到现在，还是没有抓到灾星，让我看，灾星是没有办法抓到的，那是有上天的神仙庇佑，我们这些凡人怎么能抓得住他。
同时朱重八也在想，什么样的灾星能让朝廷这样兴师动众，我看就是朝廷想方设法收刮民财，要不是，他们官员危害一方，我的父母哥侄又怎么会饿死。想到这里朱重八就恨意满满，他真想冲出来，把那几个官兵给杀了。这些年，他走南闯北，见到了那些元兵是怎样危害百姓的，朱重八心说，总有一天，我要把你们这些贪官，还有危害百姓的人都给杀光了！
但是他知道，暂时还是保命要紧，没有多大功夫几个当兵的走了，朱重八从泥塑后面出来，他心说，看来马家集是不能呆了。他拖着沉重的身体离开了马家集，往哪里去他不知道，只能走哪算哪！
这一天朱重八在路上正走着，就听到身后传来马挂銮铃的声音，吓得他赶紧就往树林钻。他怕官兵把他当成了反贼给杀了，这一路上，到处都是死人。绝大多是都是官兵，为了向朝廷请功，杀贫民冒充反贼的首级。
朱重八刚进树林，后面的军兵也就到了，让他没有想到的是，那几个军兵也在树林边停了下来。他们把马拴在树上就往树林里走去，朱重八认为那些官兵是抓自己的，吓得他得躲在树后不敢出声。
等官兵走了，朱重八才从树后转出来，看着官兵远去的身影，心说，早晚有一天老子要把你们这帮狗日的给杀完，看你们还猖狂！想归想，可是眼下最主要的事情是把自己的肚子填饱，他已经两天没有吃饭了，饿得两眼直冒金星，双腿发软，头昏脑涨，全身无力！
他来到一块石头旁，就打算坐下休息一会，还没有坐下，朱重八就听到一声呼哨，就被人给围住了。朱重八吓一跳，心说，我不是看到官兵走了，这么还会被包围，难道我遇到了土匪不成？可是现在的自己，已经没有力气跑了只能听天由命吧！朱重八看着那些围住自己的喽啰兵，每人身上穿的衣服跟自己穿得差不了多少，要是他们走在大街上，就会被人当成乞丐。朱重八心说，现在就连土匪也怎么穷吗？
就在这时从外面走进一个人来，此人身高九尺开外，面似冰州铁，黑中透亮，亮中透杀，两道扫子眉斜插入鬓，一双豹子眼，烁烁放光，高鼻梁，大嘴岔子，一对扇风耳，身穿皂罗袍，手拿一条大铁枪，看上去威风凛凛。朱重八看吧，心说，真是一条好汉，来人也在打量朱重八，看了能有十几分钟，就开口问，你可是孤庄村的朱重八？
朱重八一听就愣了，他看到头领第一眼，也觉得熟悉，就是想不起来在什么地方见过。于是，他就不在去想，现在那人问他是不是朱重八，他又重新打量那人。这一看他才想起来，这不是自己儿时的伙伴，周德兴吗。朱重八问，你可是德兴吗？那人一听扔下手中的铁枪，紧走几步来到朱重八面前，两人抱头痛哭了起来。
这时那些喽啰兵也闹不清楚啥情况，本来他们是来抢东西的现在可好，东西没有抢到，弄不好还有搭进去东西！喽啰兵怎么想，暂且不提，朱重八就问周德兴怎么当上了土匪？周德兴口打嗨声，就说起了自己的经历。
原来他帮助朱重八埋葬了父母之后，他就跟随自己的父母离开了孤庄村，到外面找生活，没过两年他的父母都死了。他就成为了一个到处流浪的小乞丐，每天走东家，串西家，饥一顿，饱一顿，弄不好还被人打，就这样周德兴在外流浪一年多，这一天，流浪到一个叫周家集的镇子，这个镇子不是很大，但是很是富裕！所以周德兴就在这个镇子呆下来了。
转眼间两个月过去了，这一天他饿得实在是不行了，他就在一家包子铺偷包子吃，包子还没有吃到嘴了就被老板给发现了。结果包子没有吃上还被暴揍一顿，好悬没有把周德兴给打死，就在这时有个人喊了一声住手。从人群中走出一位老者，此人身高九尺开外，头发，眉毛，胡子全都白了，一双丹凤眼，高鼻梁，四方口，元宝的耳朵，面色红润，身穿员外襟，外罩素袍，脚穿厚底快靴。
声音洪亮，包子铺的老板一看这人就不敢再打了，那人来到近前看了看周德兴伤势，发现没有什么大碍，就是一些皮外伤，没有伤到筋骨。老者说，你这老板，吃你一个包子也不至于把人往死里打吧，一个包子多少钱，要是弄出人命，你可是要吃人命官司的。包子铺老板听到这也害怕了，他说，我也没有想打死他，我就是想吓唬一下他，让他以后不要再来偷我的包子了，他这可不是第一次了，我这也是小本生意，我也是上有老下有小，全家人都指着小店活着！
老者说，他吃你几个包子，多少钱？老板说，钱不多，就两个铜钱。老者说，给这是两个铜钱，店老板收下两个铜钱转身回店里了。看热闹的人一看没有热闹可看也都散开了，老人来到周德兴近前问，你怎么样？周德兴说，我还能走。老人问，你怎么弄成这个样子，你的家人呢？周德兴说，都饿死了，现在就剩下自己。
老人看周德兴可怜，于是说，你要是没有地方可去，那就跟着我吧，你可愿意？周德兴问，跟着你管饭不？老者文言哈哈大笑说，当然。周德兴说，只要管饭就成，就这样周德兴就跟着老者，来到黑风山，原来老者是黑风山的大寨主，此人也姓周，名孟熊，从此周德兴跟着周孟熊成为了一名土匪。慢慢的周德兴长大了，也练一身好功夫，胯下马掌中一条冰铁大枪，也是一员猛将，由于，他喜欢穿灰色的袍子，所以人送外号，皂袍大将。
没过几年，老寨主就去世了，把这座黑风山就给周德兴了，这几年天灾人祸，闹得人心惶惶，他们的生意也不好做，要不人他们也不会抢朱重八这样的穷苦人。这不今天他正在山寨里呆着没有事做，喽啰兵来报说，山下来活了。周德兴也没有问，是什么人，就带着喽啰兵下来，等他看到朱重八时，就有点泄气，心说，你们也不看清楚就往上报，看他穿的这德行，也没有什么油水！
有心回去，来都来了，更何况已经几个月没有生意了，好不容易来生意，虽然这生意没有什么意思，那也好过没有，让他没有想到的是，自己要抢得竟然是自己儿时的伙伴。两人叙述了离别的经过，周德兴就说，看你混的也不怎么样，还不如跟我入伙算了。朱重八说，你让我跟着你块当山大王呀？周德兴说，当山大王也没有什么不好，最起码不再受那些当兵气！
朱重八说，你让我好好想想，周德兴说，你有什么好想的，就这样定了，我当大寨主，你当二寨主，，要你当大寨主，我当二寨主，也行！朱重八说，这事以后再说，你这里有吃的吗，我已经好几天没有吃东西。周德兴说，有吃的，说着，就让喽啰兵准备饭菜，他们继续聊天，周德兴就问，这些年你在外东奔西走，有没有遇到我们村其他伙伴？
