世间如风般不着痕迹的事物有许多，比如白昼的烛火，比如月夜的荧光。
然而，即便是在如何微不足道的烛光清影，也曾经努力去照亮过一方天地——有的迸发却熄灭，有的残存且苟活。
三年之前的仲春之日，严遂因与韩傀政见不合，由廷争演变成了私仇，于是指天为誓，定下了互派刺客的约定。
这韩傀权倾朝野，他本是韩侯叔父，又于军旅之中蹉跎半生，论起家世和武功，严遂都毫无胜算。好在彼时郑人攻韩正急，韩傀又似乎是找到了文公剑的线索，是以无暇去为难严遂。
于是严遂不顾韩侯挽留，挂印封金，衣锦还乡。不料却在归乡途中遭遇盗匪，众匪不图金钱只要害命，危难之际，有一江湖豪客现身扶危解难，才保了严遂的周全。严遂千恩万谢，将豪客奉为上宾，正欲结交之际，那豪客却只留下一笔书信便飘然而去。
严遂这才意识到三年之约业已开始，不能不未雨绸缪。匆匆返乡后，他在濮阳老宅内广收门客，以期能找寻一位托付大事的豪杰。
一时间门庭若市，江湖散客是招徕了不少，只是一听严遂要行刺韩傀，立刻十去其七，仅剩下些滥竽充数、鸡鸣狗盗之徒了。
眼见七月流火，时光匆匆，家财如树叶脱落般一日少于一日，豪杰却是寥落纷纷而不知何处。严遂的决心也像天气一般，由炙热变的湿冷。
人生在世终究躲不过一个死字，众人都不过是沧海一粟而已，想通了这个节点，严遂整个人反倒心思活络了起来。想起来搭救自己的恩人曾说过要去泰山求仙，找到他并报恩的想法便越演越烈，再加上自己仕海翻沉半生，还未能尽览如画江山，实在是一大憾事，倒不如借此机会游历天下，去除心中块垒。于是便打点行装，带一仆一马出门而去。
严遂自濮阳径直向东而去，想着自己走的是与夸父反向的路，定然能看到神仙也未曾见过的景致，不由得身心舒畅。一路上骑马赏菊，驻马品茗，日子过得倒也快意洒脱。
不知不觉间便到了齐地，行到一处市镇，忽然阴云密布，细雨绵绵。此时已到了深秋，一场雨下来，天气立刻冷的厉害。严遂与仆人困于逆旅，一连几日，每天都是同凄风苦雨作伴，不免又有些哀怨起来。
这一日，天上的云兀自不散，严遂一人在店里喝着闷酒，小仆看严遂眉间满是阴翳，走上前躬身说道：“家主忧愁满面，小的也无地自容，何不让小人去寻个唱诗的老者，一来为排解忧郁，二来也让家主了解下齐地的风物。”
严遂不置可否的摆了摆手，继续喝着小镇自酿的薄酒。
鲁酒仍薄，谁解邯郸之围？
小仆退下，推开门撑了把伞便隐入风雨中。
一阵阵秋风从门缝里涌进来，拂去了严遂身上刚刚沁出的汗珠。
不一会儿，小仆就踉踉跄跄的奔了回来，撞开门冲着严遂喊道：“家主！家主！市镇尽头似有豪客，小人不敢冒犯，特地来禀报家主。”
严遂意兴阑珊的摆摆手，所谓的豪客如过江之鲫，这几个月来实在是看的太多，不过是些欺世盗名之辈。在齐地的市井小镇，能有什么有真本事的豪客？
小仆看严遂不为所动，焦急的说道：“家主！是咱们的救命恩人引荐，有简书在此！况且，小人眼力虽不济，分不清燕子与麻雀，但是鸿鹄与伯劳还是能看出些许不同的。”
严遂来了些精神，接过书简观看，见上面写着一行字：“仗义每多屠狗辈——斩衣书”。
那“斩衣”乃是名动天下的大刺客豫让的门徒，真名不详。搭救自己的豪客所留的书信上也曾提过这个名字，严遂这才信了小仆所言不虚。
严遂慌忙撑了伞随着小仆一前一后走出旅店。镇上的路本来就坑洼不平，连日降雨又让街道的泥泞增加了几分。两人深一脚浅一脚的冒雨前行，只一炷香的功夫就到了市镇尽头的酒家。
严遂抬头，见这两层的酒楼已然有些破败，酒幌儿早就被雨水打湿，死气沉沉的粘到了一处，看不清上面写了什么。
豪杰们大多不拘小节也不择居处，严遂告诫自己切记不可小觑了这酒肆，于是吩咐小仆给自己撑伞，正衣冠、理袍带，迈步就要往酒肆里去。
小仆急慌慌的劝住：“家主，豪客不在这里，是边上那家。”
严遂顺着小仆手指的方向看过去，见酒肆边上一处茅屋，似是庖人所居。这茅屋用断壁残垣形容也颇不为过，门洞口被几根歪扭的树枝绑到一处，含糊的一掩，权做是门扇。
严遂转回了头，狐疑的看着小仆。
“家主，稍安勿躁。”
严遂只好侍立雨中，忽然有些惴惴不安起来，不知道小仆闹得什么名堂，也不知道自己在等什么结果。
许久，只听一声长啸穿过闹哄哄的酒肆，那茅屋里有人敲打着砧板做歌道：
“天地为炉兮，万物为铜；
圣人不仁兮，神人无功！
苍生如刍狗兮，黎庶为三牲；
有狗屠以天地为狗兮，屠天地于庐中！”
严遂一时无言，思绪万千，自知吟唱如此歌曲者必非等闲之辈，慌乱间不知该如何去结识此豪客，只怕乱了礼数，正踌躇时，见街上有刍草尚绿，于是以佩剑斩草一束，细心扎好捧在手中，走向茅草屋，在门外站定，朗声道：“濮阳严遂，拜见壮士！”
脚步声传来，一个十七八的少年推门而出，见了严遂急忙躬身行礼道：“山野村夫叶政，何劳贵人登门？快请快请。”
严遂见来者虽未及弱冠，却生的高大颀长，眉目间英气逼人，葛衣草履难掩其浩然之气，真的是雏凤乳虎之姿！于是将手中鲜草交给小仆，小仆躬身上前献予少年。
少年接过草束先是一愣，片刻间已然明白严遂的用意，躬身道：“诺！”
严遂与少年都大笑起来。
小仆疑惑的看着这两个怪人。
少年解释道:“你家大人的拜礼，用意应是‘生刍一束，其人如玉’。”
严遂抚须而笑：“壮士言‘诺’，答的是‘一诺千金’！”
小仆挠了挠头，也跟着笑了起来。
三人进得屋来，严遂见门口摆着的大肉案上斜插着把断剑充当屠刀，刀尖分叉如灵蛇吐信。
剑乃是百兵之君，卿相士大夫佩剑以示威严，在民间是稀世之珍，想不到却在这屠户的陋室内沦落到这分光景。
十来只土狗都挤到了一处取暖，看着新进来的主仆二人面露凶相。
严遂有些玩味的问道：“屠狗者所豢养恶犬，为狗屠张目，所为何求？”
少年不以为意：“古人云‘跖之狗吠尧，非贵跖而贱尧也，狗固吠非其它也’①。犬有知忠义者，人有不知忠义者，忠犬所为乃是成全自己的忠义。我观天下，不知忠义者，人远多于犬。人之不忠者，则十之八九身居庙堂高位。”
“杀忠义之犬可谓忠义之人否？”
“某平生所杀，都是不义之物。在此镇上谋生的活计，也只是切肉为脍罢了。至于大人，不知何以教我？”
严遂不再追问，与少年至内堂入座，行了宾主之礼。
连日的阴雨让酒肆的生意冷清，喧闹的多是些夸夸其谈的市井之徒。如此一来，少年也落得清闲，不紧不慢的烫了壶浊酒，同严遂对酌言欢。
二人对饮，并无太多言语。一直到天色晦暗，外面的细雨不知何时停了，问了少年宅邸所在，严遂才起身告辞。主客相送离开茅屋后，严遂给了小仆一些赏钱，令小仆去隔壁吃些酒食，顺便打听下少年的来历，然后便独身一人走回了旅馆。
戌时左右，小仆才匆匆赶回逆旅，拜了严遂，附耳低声道：“小人听闻那少年姓叶名政，乃是半年前才来此地，坊间传闻他是韩人，因在故里伤了人命才逃难至此。叶政家中尚有老母和一个姐姐，三人人靠着叶政屠狗为生，家徒四壁，日子过得很清苦。
小人还听说那叶政在此间颇为本分，众人都说他是个平和的人，或许是有些韬晦罢了。”
严遂摆摆手，心里有了主意。
