周唐听完男孩的叙述后，对他们两兄妹悲惨的遭遇生出了深深的同情之心，如今在这动荡的社会中就算成年人都挣扎在生存的边缘，更别说对于这样两个毫无依靠的幼童了。
周唐愁苦地叹了一口气，国家如果继续这样沉沦下去，身陷困境的人只会越来越多。
周唐从男孩的手中又拿回那个满身刻痕的金丝楠沉木，故意摆出一副仔细观摩的表情来，他用手掂了掂后又摩挲了一阵那块沉木的表面，俯在男孩的耳边神秘地说到：“那道人果然大有来路，这块木块虽是其貌不扬，但却是件道家至宝，只不过那朝奉眼拙看不出这光来。不如这样，我出钱先收了这宝贝，等到你摘了山物换了银钱后再来向我赎回，你看怎么样？”周唐说完，表现出一副对这个木块爱不释手的神情来。
男孩听了他的话后半信半疑，这块在朝奉眼力都一文不值的黑木块真的是件宝贝？男孩战战兢兢地问道到：“那你能出到一枚大洋吗？”
看着兄妹俩清澈纯真又充满期待的眼神，周唐低声答道：“这宝贝远不止于此，我刚才已经在你内衫口袋里放进了十枚大洋。别出声，周围杂人太多，免得惹来麻烦，你带着妹妹现在就回家，将大洋分开埋藏在隐秘处，以备长用。记住，今后不论遇到什么，活着就是希望。”
男孩听到周唐的话后，两眼噙满了泪水，整个小脸只是不停地抽动着，感激之情溢于言表，半晌之后才坚定地嚅喏道：“谢谢您，到时候我一定会来赎回这块黑木，咱们一言为定。”
“好，一言为定。”周唐为的就是激起男孩心中这种勇敢活下去的意志。
“我能知道叔叔的名字吗？”妹妹在旁拉了拉周唐的衣袖后甜声问到。
“下次见面一定告诉你们。”周唐抚摸了一下妹妹的头后便将男孩扶起，“快走吧，照顾好妹妹，活下去。”
目送着两个弱小的身影消失在了远处，周唐确定他们身后没人尾随后这才放下心来。他将手中的那块沉木揣在怀里，不禁叹到，又是一句后会无期的约定。
周唐收整了一下情绪也准备离开这间当铺。
“这位公子真是罗汉锦衣菩萨心肠，内圣外王。在下真是钦佩不已啊！”
周唐感到身旁探出个人来，侧眼一瞥并没有理睬。刚才他在看到店内桌上的“花字”时就留意到了桌旁坐着的这个人，只是没有想到他还真是位“无常客”（古时九流中的一项职业，当铺的老板要是看上了某位顾客抵押的物件，就会派遣一个无常客上去与那位刚得了赊金的顾客拉上关系，通过骗嫖赌的卑劣手段令他挥霍掉那些赊金，到时候赊期一到顾客还不上本息，那他的那件宝贝就成了死当，店铺老板便理所当然的据为己有。所以古时用无常客来形容这份卑鄙的职业，取得就是黑白无常勾人魂魄，害人之命的意思。）。
周唐心中叹到，没想到这个早已湮没在古代社会中的行当，今日自己竟然“有幸”碰到。果然那个朝奉口是心非，看上了我那块手表。他没有接话，不予理睬的继续朝门外走去，对待这样的人最好的应对方法就是视若无睹。
这位无常客的热情并没有因为周唐冷漠的态度而消减，他跟在周唐身旁喋喋不休地吹捧着周唐，试图引诱着周唐与他搭话。
“你这龟孙怎么进去了这么久，耽误老子多少功夫，快点拿钱来，快点。”车夫见到周唐出来后，从车上匆忙跳下来跑到他身前，指着周唐的鼻子大骂出口，骂完还向地上狠狠地啐了一口痰，向周唐表现着自己的不满。其实这个车夫心里并没有那么大火气，只是平时被人吆喝惯了，今日碰到个外地来的看上去很是文弱的青年，这才想着感受一把凌辱别人的感觉。
周唐被车夫这么唾骂一番，心中也是翻腾起一股怒火。周唐收回了准备掏钱的那只手，正准备出言与他论理时，身后忽然闪出一道身影，嗖地一脚踹出，那车夫对这冷不丁的一招猝不及防，被踹得飞出身后，在地上连打了几个骨碌后才停下来。
车夫吃了暗亏，哪里肯罢休，他噌地一下从地上蹿起，张牙舞爪地朝周唐这边急冲过来，嘴里的脏话都没来得及出口。
然而没跑两步，前一刻还青筋暴露，怒视着周唐身旁的车夫忽地卸下了所有的气势，他垂下了手臂之后呆立在原地，两只眼睛闪现出惊讶地神色来。车夫怔怔地望着周唐身旁的那个人，半天才憋出一句话来，“豁，豁爷，您……”
“少在这儿放屁，你今早出门前是不是没有洗口，怎么张嘴就是一堆臭粪。”
周唐这才明白过来，刚才替自己出头的正是这个叫“豁爷”的无常客，看到车夫此时惊恐的眼神，周唐意识到这位豁爷八成是混黑道上的。
车夫以为豁爷只是对自己的粗口不满，赶忙大声地将刚才他与周唐之间发生的一切解释给豁爷听，末了还朝他挤了挤眼睛，意思是大洋到手后自己肯定会孝敬他一份。
“一枚大洋？你怎么不直接掏出刀子抢了他呢？”豁爷听到车夫要价一枚大洋后，惊讶地大声呵斥到。
车夫对豁爷的反应惊诧不已，他没想到一向视钱如命的豁爷竟然会帮一个外地人说话。车夫支支吾吾地刚要狡辩时，豁爷一把将他推开后怒骂到：“少在这丢我们荆州城的人了，迈开你那双狗腿快滚吧，你要是不想拉车了，信不信我以后让车拉你。”
被搡到一边的车夫听到豁爷撂下的狠话后，满脸疑惑地退到自己的黄包车前。他万万没想到自己本是要发一笔横财的，却被豁爷莫名其妙地搅黄了。望着豁爷此时瞪向自己的那副毒冷的目光，车夫只好唉声叹气地悻悻离开。
周唐在旁一直默然地观看着这一切，本来自己和这个无常客可以毫无关系，但这横生的意外让他忽然之间就变成了替自己消灾的恩人。
“公子见笑了，让这种利益熏心的小人坏了您的心情，我在这替咱这荆州城给您赔不是了。”无常客见车夫已经走远，这才转过头来对着周唐恭敬地说到。
“那倒不会，刚才多谢你出手解围。”周唐想到话是不得不接了，之后的事就只能见招拆招了。
无常客见周唐入了套，心中欣喜不已接着说到：“在下名叫‘毛豁’，是这荆州城的世家。不才被道上的朋友称句‘豁爷’，我看公子初到荆州城人生地不熟，在下正好近日得闲，公子若是不嫌弃的话我就带您领略领略当年关二爷镇守的这处风水宝地，您看如何？”
周唐听到豁爷的这几句话行云流水，至情至理，知道他必是一只老虫，心中不免生出几分警惕来。他转念一想，既然对方对这荆州城了如指掌，那自己寻找巫马一族的事也许可以从这里找到突破口，只是对于这样的无常客而言，自己一定不能暴露出真正的目的，令他有所挟持。
“好，既然豁爷如此盛情，那我也就恭敬不如从命了。在下姓‘唐’，豁爷不必公子长公子短的，叫我小唐便可。荆州城的山水风景，古迹名胜自然是多，要想游赏来日方长。实不相瞒，我此次前来荆州城，就是为了感受这座古城的文化底蕴，探究留存下的历史气息。所以不知道这荆州城里是否有什么古董市场？”周唐想到巫马一族在南方的古董界称雄称霸，要是想探寻他们的踪迹，古董无意是一个最好的切入点，又想到古董交易市场都是六分赝品，三分水杂，正是符合豁爷想坑骗自己的目的，如此一来，何不让豁爷充当一次自己的带路人呢？
“有，自然是有，咱荆州城内的‘冷蚤坊’可是西南一带古董交易数一数二的大场子，小唐你算是来对地方了。”毛豁一听周唐找的是古董市场，激动地连声应诺到。荆州城内有这么一句话，“十一娘的酒，冷蚤坊的假”。这两句话包含了荆州城内两样最令人羡慕的事物，先说前半句，城内西市坊的十一街处有一间酒坊，相传老板是位二十多岁的年轻女子，生的一副闭月羞花之容，沉鱼落雁之色，更有一双神来之手，酿得的各式美酒，犹如天赐的玉露琼浆，熏人醉心，只嗅一口酒气就能让人产生一种超生逾死的欢愉。不过很少有人见过这位老板，更别提会有人知晓她的芳名，于是人们只好借那酒坊所在的街名称她为“十一娘”。十一娘每月只开一日店，每次只卖七坛酒。每逢初七，小小的酒坊都吸引着来自西南各地的富绅官吏争相购买，由于数量稀少加之人人都想一品琼酿，每次激烈的争抢都会使场面失控，偶尔到手的酒坛也会被哄抢的人们一拥而上之间跌落摔碎，所以真正饮过十一娘酒酿的人屈指可数。寻常百姓也只能闻闻那些被打碎的酒坛散发出的酒香，就是这酒香味也会漫到临近的几条街，持续到十五左右。所以荆州城内的男子无一不向往十一娘的酒，更向往十一娘的人。后半句则是说荆州城内这一处古董交易地，冷蚤坊。若论规模或是坊内交易的古董的档次来说，冷蚤坊在西南各地根本排不上名号，可是仙有仙术，妖有妖道。冷蚤坊不走寻常路，做起了仿真造假的勾当。冷蚤坊的人们正是抓住了古董行业看似暴利的这个特点，于是在这个朝不保夕的乱世里利用一点儿小利益召集起了许多民间的手工艺人，指导他们潜心钻研，反复尝试，推陈出新，精益求精，从而形成了一个根基深厚的造假文化，为那些打着古董的旗号送礼贿赂，招摇撞骗，敲诈勒索的人们提供了莫大的便利，这样一来，冷蚤坊那些个人们各个都是赚的盆满钵盈，所以荆州城内的人们对冷蚤坊的假更是无比的向往，希望有朝一日自己也能分到其中的一杯羹。毕竟在这个笑贫不笑娼的时代，对于人们而言，能赚钱的才是真的。
