一瞬间脑海里千百头四蹄动物大迁徙，令她怀疑执笔并主讲完美开题报告的另有其人。“你想多了。”心想这思路偏得厉害，甚至比资历不足的博士取代被架空的技术总监更不切实际。虽说如今仅是庞大资产的一部分，但工厂是老板发家所在、毕生心血所系，大权怎会旁落外人；营销总监作为老板最得力的亲信，也只不过具备未来执掌管理权的可能。
何况他的综合能力也就这样，别忘记第一次开题的教训。高压下呈上亮眼答卷，展现清华毕业生“应有”的素养，超出老板预期，被念叨整整一天；但老板心思洞明，夸奖不使全力，答辩时抓几处无伤大雅的疏漏。“整体还算满意，至于中试和量产板块，没有实际跟过生产，写成这样可以接受”，周会伊始先表扬他，随即指出“得益于市场组长的支持和总助的部分支持”。会后总助追问她，老板为何点名他俩，而且特意强调“部分”二字；她没指望瞒得过老板，市场分析章节引用的全国焦糖色产量就是她在行业会议上拿到的，出处独此一家。
他揣摩半晌她的脸色：“意思是……辅佐太子的中流砥柱？”
“差不多吧。”
“啊那一定会累死的……”目光黯淡下去，掩不住的失落，她疑虑方才他胸中的气泡居然膨胀至斯。中流砥柱吃力不讨好，看看技术总监责重权轻，产品出任何问题都被倒推成研发部和质量部的锅，挂着技术中心头头的官衔，管不了生产现场却要收拾烂摊子。要知道总监拿到博士学位后便加入公司，任劳任怨十五年，如今竟被最高上司当众调侃“总监这把年纪在外面找不到工作”。老板执意为太子培养同辈的能臣，研发部钦点过两名“灵魂人物”，今天清华表现耳目一新，也显现股肱的潜力。
打散创新团队建设功能组，高知人才接触基层好好实践。公司全局是老板眼皮底下的俯瞰，见到哪块半死不活的棋便凭栏下一剂重手；辨不出地面的细节，不晓得底层结构将有如何激进的变化。而他们是贴地飞行的小组长，既要紧跟各个板块的实际运作，也要偶尔腾空，自高处看一看运行意图。纸上谈兵，地下走样，她终究一笔一笔描画出市场组的雏形；老板的确苦心，锻炼毫无学生领导经验的她从小组长做起，完善组织框架，做新人的阶梯。作为管理者当然要巩固旗下队伍，韬光养晦也得找时机出手——她需要向老板表明，他是她看中的人。
他向她求援，而她抓住他。“不会有其他人主动救助。”乘人之危略施小技，他只能依赖她；角色颠倒，她不过是所谓的渣男上级嘴脸。单方面的凝视，视线里的静物，一步一步落点恰到好处。竟也不经意嘴角上扬，周会结束后不想干活，和环保助理闲扯了一个小时。他不在场，被总助喊去改进网站设计图样，她却不自觉效仿他的多话，叽叽咕咕止不住的开心。环保助理蛮厚道，没揭穿她眼里全是星星。
总助连着两天笑靥如花，复述汇报现场多么精彩，表扬她的支持给力，同时不懈自夸死线前的点拨。别把话讲得太满，总助你瞧他都飘起来了；她手指绕着发尾斜他一眼，不提私下里他一时抽风。你能想到吗，他的现场发挥与排练相比判若两人，从标题页到目录的后一张，没看过一眼屏幕，一气呵成自信满满。她反问总助，周一晚上说好第二天录音给我听，怎么忘了这茬。没有总助讲的那样顺利啦，他说，比如营销总监就问了道他答不上来的题，红枣风味焦糖遵循何种生产许可。你法规读得不熟，这题确有难度；焦糖基料和普通法焦糖色的生产工艺相同，但是风味焦糖属于调味品，法规拘泥，不能和列入食品添加剂的焦糖色共线生产，必须单列一条新生产线。
下班路上他想起来要付给她周一外卖的饭钱。她说不必了就算请客，反正等你谢我的大礼。他愣一愣，看似有点不情愿，说得好好想想。她思忖自己虽是玩笑口气，会不会显得咄咄逼人，暴露马脚令他下意识防备。“找到一张这周日过期的哈根达斯优惠券，我不大吃冷饮，就送给你吧。”
“谢谢哈，虽然我也用不上。”他说。
“难道周末没有约会？总助给过你建议嘛。”她拖出旧话题做掩饰。
“没呀。他说迪士尼是么？不过这周末欢乐谷半价。”
“他只是提供了一个思路吧，不是说非去迪士尼不可。”
“这个周末特别适合约会！总要找点什么特别的事情去做嘛。”
“5.20和5.21而已，有适合的就适合，没适合的就是个普通的周末。”
“好吧，看起来你对约我同学这件事不是很热衷呀。”她似乎泄露了一丝窃喜的尾音。
他应该没注意到。“太久没聊了，要重新预热。”
“被开题摁着摩擦了一个多月……老板还说不能影响员工找对象，”她说，“周会洋洋洒洒说了一堆‘年轻人要enjoylife’。”
“老板也说要常去市区吃吃吃……”
“他的意思是说可以报销嘛。”
“哎，顶多是总助带着大家一起的时候。”
毕竟要开阔眼界，启迪研发思路，为工作鞠躬尽瘁。周会举例台资休闲食品集团曾经研制一款鲍鱼口味泡面，一群工程师没品鉴过高端食材，成品总是四不像。老板有闲情，会上令众人发言讲述各自最爱的餐馆。她说平常清淡的日料吃得多（不好意思明说是人均不到150元的平价料理），上回尝试口味稍重的西班牙菜也觉得不错。清华是重庆人，在上海吃到的川菜是否不够正宗太温吞？他说这几个月外食大多选择江浙菜，对绿茶餐厅有印象，排过三小时长队打卡火爆得不行的桂满陇。
她认为网红餐饮的店主们一定是深藏不露的时间众筹者，收割人群的冗余寿命有何意义；直言不讳地嘲笑他去人民广场买喜茶的打算，“男孩子排七小时的队送姑娘一杯饮料也太蠢了。”按照律师的说法，“就算是喜酒我都没有那么大的动力去喝。”不觉得浪费人生呀，他说，和朋友聊会儿天再刷刷手机就排到了，记得上大学时五道口有家店卖枣糕，我排过队味道确实赞。可是你说过不喜欢吃红枣，刚开始做红枣焦糖实验甚至分辨不出红枣味。重点不是红枣啦，我的意思是对新鲜事物怀有好奇心。
“好奇心”，三个字说的好，或许她也该放下顾虑买一客喜茶。束手束脚连试探都不曾有过，光顾着将他的注意力引向别人，将自己的潜意识批驳得一无是处。昔日和律师吹嘘调情技巧简单，那时好感模糊，尚有置身事外看戏的遐想；而今实打实自察心动，稍作暗示却堪堪收住，恍惚间漏洞百出。剧情走向能否如她所愿，看他解不解风情。然而心愿究竟是什么。
眼角单向的余光，不致令被观看者感到热度。他把水槽前方的百叶帘拉下一截，挡住初夏正午的光线。拧开龙头洗刷烧瓶。管口喷射与下水道涡流的声响。她自电脑前抬起头，脖颈有些酸痛。眼神活动一会儿，沿着百叶窗投射的条纹，一寸一寸碾过弯腰的背影。空调冷气尚未启用，脱去长袖衬衫，T恤宽松显示过于瘦的胳膊。少年人单薄的肌肉形状。肩线与腰线。浅蓝色牛仔裤包裹的腿。厚重毛衣与肥大外套之下。她瞻前顾后做何肖想。隔着虚空自得其乐的亲吻，梦境松软像一朵棉花糖。
“你只是需要一个人去热恋而已。”律师说，“一个移情对象，一个符号，不管是谁——大过节的还好有我安慰单身女青年。”
“他没去杭州的话，周末按理要请我吃饭的。”她说，“谢谢大律师抛下另一半来陪我。”
“不谢，男朋友出差去了。清华会不会因为觉得有些暧昧，故意不在这个日期请客？瞧瞧满大街的饭馆全是情侣款。”她们逛街乏了，好不容易找到一家没把双人套餐打上情侣噱头的火锅店。“不至于吧，”她说，“他爸来杭州出差，他在上海离得近就去探望一下，总助还特意多批了周一一天假期，算作前几周的补休。”
和父亲久别小聚时，他还有空回复她的朋友圈，在海带加番茄的鸳鸯锅下忿忿不平，“第一次见到左右两边都这么清淡的锅。”看来他挺关注你嘛，律师说，刚发照片就赶着评论。单纯是因为重庆人对火锅有着执念，看不下去吧；想到什么就发什么，“大半夜给我来了这样一条，‘啊啊啊啊啊啊房间里有蟑螂！该怎么办！’”
律师失笑：“大半夜找女生求救怎么打蟑螂，这是什么心态？”
“即使把我吵醒也打不到蟑螂呀，‘向打虫专家求助一声感觉就好很多，虽然蟑螂还是存在。’早上我还真给他发了蟑螂药的淘宝链接。上回展会整理储物柜，跌出一个死蟑螂是我扔掉的，他连手都不敢伸。”
“你看看自己在他心目中树立了多少高大形象……”
