众人心神紧绷，但见江海余短时间掠到了近处，脚步渐缓，冷眼扫量过来。
一瞬里叶凉凝集心力听去，但闻前方除去弓魔悠长的气息外，还有另一道极微弱的呼吸声，顿时确知了师父尚未毙命，重重松出一口气，随即只觉背上蹿出了一层细汗，这才明白方才那竭力一听，几乎竟至浑身虚脱。
江海余走近数步，漠然道：“此刻吴重被燕寄羽伤及心窍，命在顷刻，只有刀宗能救他，尔等若不想他死，便莫要聒噪拦我。”
众人相顾惊骇，一时间将信将疑，片刻后都看向柳续。
柳续略一静默，点头道：“江兄请吧。”
江海余一言不发，从众人身旁掠过，踏上了石径。那灰衣“影使”侧头与江海余淡淡对视了一眼，随即收敛目光，却也未加拦阻。
叶凉眼望着江海余背着吴重登山而去，神情忧虑，转回头对柳续道：“柳前辈，那弓魔所言是真的么？”
柳续道：“据我知闻，这弓魔虽作恶多端，但终归是自重身份的武林高人，向不说谎。”
陈彻道：“可是燕寄羽既要借重吴重来杀刀宗，为何却又伤他？那吴重既是为杀刀宗而来，弓魔为何又似笃定刀宗会救吴重？”
这两问均是众人心头疑惑所在，一时无人能答。秦楚脸色发白，颤声道：“这弓魔不会……不会将春风酒楼里的人都杀光了吧？”说完却也没人理他。
柳续忽道：“又有人来了。”
众人朝着镇子方向眺望，等了半晌，果然又有两人来到，步履不疾不徐，却是龙钧乐与那酒楼说书人。
秦楚脸色微变，似乎来者并非他所期盼之人，忽而笑嘻嘻道：“柳副山长好眼力！先前在棺材铺里，柳前辈无意中失手制住了在下，那是有所误会……”
柳续淡淡道：“我是有意的。”
秦楚一愣，却接不下去了。
柳续眼看龙钧乐走近，便问起春风酒楼里的情形；龙钧乐轻轻摇头，神情从容地叙说起来。
原来自叶凉随着宁简、陈彻离去后，堂中便掀起了一场混战：起初龙钧乐与岳凌歌挡在吴重身前，将其护住；燕、李二人则联手与弓魔相斗，渐渐将弓魔压制在下风，哪知方天画与铁风叶本来正从旁襄助，却猝然转身攻向岳凌歌，将其制住，又打退了龙钧乐，似意图劫走吴重。
当时燕寄羽正与江海余激斗，无暇挪步，当即掷出一根竹筷直击吴重心口，竟似是宁肯杀死吴重，也不让方、铁得逞。随即却是江海余弹断了一根发丝，将那竹筷稍稍荡偏了些许，吴重才保得性命。
“那弓魔趁着堂中惊变，抢了吴重夺门而逃，却是不知去向。”龙钧乐说到这里，语声微讶，“我本以为弓魔昔年受过刀宗的恩情，此番前来舂山是要杀吴重救刀宗，没想到他却会出手救了吴重。”
柳续淡淡道：“龙掌柜经此剧斗，却是毫发无损，不急不躁。”
龙钧乐微笑道：“急躁伤身，那是急不得的。”轻叹一声，又道：“眼下方、铁留在酒楼之中，只怕又跟燕山长与李真人斗将起来了。”
陈彻留意到龙钧乐身旁那个说书人脸色茫然、手足无措，似不是武林中人，不禁问道：“龙掌柜，你们这些人都是一家一派的掌门，为何竟似都是孤身来到镇上，却没带多少门徒手下？”
龙钧乐一怔，似笑非笑道：“你道我等不想带么，那是燕山长下了严令；再说要论人多势众，武林中有哪一派比得过停云书院与玄真教，我便带些龙家弟子又有何用？”
顿了顿，又道：“小子，你该不会当真以为这舂雪镇是容易进的么？嘿嘿，那花静庭倒是带了许多门徒家丁前来，可却都被挡在三百里之外了。”
陈彻闻言望向宁简，两人回想一路行来，却也未遇到什么险阻，一时均惊疑无语。
展梅先前一直旁听沉思，此刻忽道：“柳兄，咱们这便回去春风酒楼相助燕山长？”
龙钧乐顿时神情一肃，摇头道：“我此来便是向两位传达燕山长之命：燕山长请两位切不可返回镇上，当务之急是速速登上山去，不得耽误大事。”
展梅皱眉不语，与柳续对视一眼，转身朝着石径走去。在经过那灰衣人身侧时，忽听灰衣人道：
“展梅，你挡住她的影子了。”
展梅随口道：“谁的影子？”随即又迈出一步，心中却骤生异样，低头瞧去，只见地上斑驳的树影恍如深渊，仿佛只要落足便会深深陷入。
那灰衣人道：“你身后树上，那朵野花的影子。”
展梅收回了那一步，伫足回望，但见日光斜长，一株老树上稀疏生了几朵花，其中一朵的影子却正正落在了自己身上，方要开口，忽觉周身锐痛，竟似被花影刺伤了。
那灰衣人缓缓站起，瞥向展梅手中的枝条，淡淡道：“我当真羡慕你，仍能折花枝在手。如今我已不敢再靠近一朵花，只要能在花影里稍坐片刻，便觉心满意足。”
话音方落，展梅身形晃漾，已贴近了灰衣人；那灰衣人侧步急避，两人错身而过，向背而立。
——电光石火之际，展梅已反手将枝条点中了灰衣人脊背。
灰衣人轻咳出一口血，道：“你的剑虽快，却也斩不断影子。”
展梅一怔，顿觉浑身僵滞，随即恍悟：自己正站在灰衣人的影子上。
柳续见状蹙眉，倏忽闪身而至，出指点向灰衣人眉心，灰衣人劈手夺住柳续手腕，指尖便停在了他眉睫之前。
那灰衣人方欲开口，与柳续目光一触，浑身轻颤起来，瞬息间柳续的手指便又刺近了一分。
一时间两人相持不下；龙钧乐当即走过去，刚刚踏进两人周遭一丈方圆，袍袖却突兀地逆风而动，惊疑中停步；盘算片刻，笑呵呵道：“罢了，今日就做一回赔本买卖。”
言毕快步行近，挥袖扫向灰衣人面门。
那灰衣人张口啸出一团气劲，吹裂了龙钧乐的袍袖，袖底下却竟没有手掌；龙钧乐冷冷一哼，一掌拍在灰衣人腹间。与此同时，柳续的指尖也触及了灰衣人的眉心。
三人眼见制住了灰衣人，微微松了一口气，忽觉浑身沉痛，脚下竟是寸步难移。
斜阳西移，天光暗淡，阴影像鱼群一样游动过来，遮蔽了诸人的衣衫。
龙钧乐等三人霎时感到了一股无形无质的重压，既非外功也不是内劲，却将自己的内息压得渐渐凝涩，当即各自凝神相抗。
柳续忽而一叹：“原来刀宗将‘意劲’传给了阁下。”
“刀宗确然点拨过我。”灰衣人道，“意劲只能点化，不能传授，每人能修的意劲都不相同。我的意劲，便是能从影中借力。”
两人相视说话，那灰衣人方一说完，却又咳出了一口血，随即缓缓地道：“柳青眸，且看你能多久不眨眼。”
柳续淡淡一笑，却忽然提声说道：“宁姑娘切莫靠近，你们若要上山，眼下便是良机。”
宁简本要上前相助，闻言顿步犹豫起来。
叶凉仰望前方，但见舂山孤拔如刃，如要劈面刺来，一时间神悸魄动，迎上一步，脱口道：“我须上山去寻我师父。”言毕快步踏上了石径。
