在抵达罗马之前，艾丽莎已经从沉默寡言的艾伦嘴里，套出了一切信息。比如，他怎么带她逃脱的啦，比如，他们现在要去哪里啦。至于加洛林家的人为什么一直要追杀她，艾伦始终不愿松口。
马车离罗马越来越近了。
罗马。
艾丽莎对这个永恒之城充满无数幻想。
当年，法兰克国王丕平将罗马城及其周围的区域送给教皇，使其成为欧罗巴政教的中心。就在意大利半岛境内，以罗马为首都的教皇国，国土面积尽管不算大，但其辐射出去的影响力十分惊人，是意大利境内其他公国、王国，如佛罗伦萨、米兰、拿波里、西西里等地所无可比拟的。这个王国的核心，就是位于罗马西北处的梵蒂冈。
绘本的那些彩画上，教皇所居住的这一国度俨然是天父在人间的宅邸，就像是天堂一样。这是个没有被人心腐蚀过的世界。
但是踏上这国土没多久，她就发现一切都跟她想象得不太一样。
上帝在人间的国度，既不如她想象中的纯净，也没有处处鲜花的香气，在布满天使雕像的街道上，四处是乞丐和狗，传来腐肉的气味。下水道飘来奇怪的味道。
马车驶上老桥时，艾丽莎听到有人低声哭泣的声音。
往窗外看去，那是一个奴隶市场。许多少男少女身体裸裎，头发蓬松，手脚被绳索紧紧捆牢，站在一处。人贩子蹲在地上，在暮光中无精打采地吆喝着。几个少女垂着脑袋，不住哭泣着。围着头巾，衣饰浮夸的男人，捏住少女的下颚，迫使她张着嘴巴，唾液沿着嘴角垂下来一丝银线。他招着手，“来看来看！这口牙齿多干净整齐！是健康的好货色！”
艾伦看她一脸惊讶与不安，露出了“别大惊小怪”的神情。
艾伦将艾丽莎带到城郊的一所官邸，说那里是米迦列在罗马的住所之一。
艾丽莎跟在艾伦身后，发现里面楼层分布错综复杂。
这样的设计，未尝不是出于防止暗杀这一目的。
沿路经过挂满油画、壁毯和雕塑的画廊，她一一辨认出，除了同时代的作品外，还有大量文物——埃及的猫木乃伊、巴比伦的法典石碑、希腊的阿波罗神像……
艾丽莎在简陋的修道院待得太久。现在一看到这些漂亮的东西，就差点走不动了。她还在频频回头，艾伦已经连拉带拽，将她带到房间里，让她在此休息。
她环顾这房间一周，没发现有其他人。
艾伦说：“这里没有侍女和佣人。米迦列大人不需要这种人。”
“那你呢？”
他对这个问题有些意外，随即说：“我是米迦列大人的……”一下结舌。是他的什么呢？左右手？同伴？杀手？影子？他想了想，“我自小被教皇带到米迦列大人身边，陪伴他成长，我已经习惯了在他左右。”
艾丽莎怕伤了他的自尊，赶紧又问：“米迦列什么时候回来？”
“不一定。但你最好不要外出，留在房间里。用餐什么的，我会让厨房定时送过来。”说着，他就退出了房间。
艾丽莎在房间里走来走去，心里盘算着自己日后的路。加洛林家族的人为什么要杀自己？她不清楚。但似乎无论英格兰还是法兰克，对她来说，都不是安全之地了。
这时，窗外传来阵阵马蹄声。艾丽莎探头往外看去，只见官邸前的广场上，从远而近驶来一列马骑。那些人穿着英格兰商人的衣服。但艾丽莎知道，那只是长途跋涉的掩饰。
她细看，只见为首一个戴着绒帽，身着黑丝绒服的男人策马而来，在官邸前端翻身下马。
扈从上前牵过他的马，他大步向官邸里面走，边走边摘下帽子，露出棕色头发。扈从恭恭敬敬地向他说着什么，他别过脸。
那一瞬间，艾丽莎看清楚了他的侧脸。
是那个人。
他的模样，跟她初次在山洞里见到他时，别无二致。
她的脑袋有瞬间的空白，随后才想起从窗前往后退，以防他看到。她下意识地想叫艾伦，但是又瞬间反应过来：那没有任何意义。
以撒为什么会出现在这里？
她忽然觉得，自己是否过分信赖米迦列？他跟以撒，才是真正的同伴，而不是自己。
这官邸前后都有不少守卫，她是不可能在此时出去的。艾丽莎坐在扶手椅上看着窗外天空，从蔚蓝转至黄昏，直至幽蓝。她默想着，以撒此时出现，是为了什么。
想不出来。
因为她根本不了解外面世界发生了什么事。
晚祷时间到了，要是她还在修道院的话，此时应该跪在礼拜堂里，跟修女们一起面对圣徒雕像默默祷告。
坐以待毙不是她本性。夜间无人，正是看清楚屋内地形的好时机。万一有什么事情发生，起码能够掌握主动。
窗外夜色已临，时机已到——艾丽莎翻出路上艾伦御寒用的斗篷，披在身上，仔细系好，悄然推门而出。
这里共三层，从房间出来经过走廊，很快便经过一个画廊，两侧都是湿壁画。抬头可瞥见画框的镶边上融入了博尔金家族红色和黄色的标志颜色。
艾丽莎很快摸索到楼梯口，狭窄的楼梯两壁燃着烛火，天花板上都是壁画。她扶着墙壁，刚走了几步，忽然听到身后有人问：“你是谁？”
艾丽莎下台阶的脚一下踏空，身后那人伸出手来，挽住她手臂。
她掌心冰凉，不敢回头。
那把声音，是熟悉的。
只要一回头，就会见到以撒。
艾丽莎下意识地甩开他的手，提起裙摆便飞快往楼梯下小跑。她本以为他只是一时好奇，没想到他竟紧紧跟来。
艾丽莎一下慌了手脚，出了楼梯口，只有右拐一条通道。她赶紧往前跑，发现那里是个可容纳几百人的议事大厅。
于是一路奔过大厅另一侧的出口，却发现另一侧的大门关着。
以撒疾行如风，转瞬已走到她身后，再次抓住少女的手，高声问：“你是谁？”
一挣扎，斗篷上的兜帽就随之滑落，艾丽莎赶紧低下脸。他正要用手扳过她肩膀，耳边忽传来米迦列的声音，“以撒，她是我的人。”
以撒掌心松开。
艾丽莎一低头，趁机挣脱，赶紧盖上兜帽遮住自己半边脸。米迦列已经走到她跟前，她将身子往他身后缩。
以撒默然片刻，随后笑了起来：“没想到过去一直坚持禁欲的你，回到罗马一年就在屋子里藏了个少女。”
“她是仆人。”
“仆人大半夜在屋子里乱跑？”
“新人，慌不择路。”
以撒平静微笑，“米迦列，你撒起谎来，一如既往地蹩脚。”
米迦列不回应，却转了个话题，“我说过，你在这里要小心。罗马不是个安全的地方，你不该晚上还在这里出现。”
以撒若无其事，“我不相信在枢机主教的屋子里，还会有刺客。除非那是艾伦。”
他们说这话时，艾丽莎隔着米迦列的肩膀，从斗篷下偷偷打量以撒，却发现他也在注视自己。她低下脑袋，却听以撒又将话题引到自己身上，却是对着米迦列说，“你的仆人……背影很像一个人。”
艾丽莎捂住胸口，脑袋低垂，却仍然感受得到以撒在沉默地打量着自己。
以撒问：“米迦列，我有个问题。”他的声音停顿了一下，“上一次你见到艾丽莎，是在什么时候？”
“一年前，英格兰，王宫里。”米迦列语气平静。
窗外月光映在以撒那张脸上，他俊美如昔，脸上仍是淡淡的笑意，却又换了个问题：“一年前，你恢复了鞭笞修行，以对抗自己的欲念。我倒是很好奇，让你产生欲念的对象是谁？”
时间似乎静止一样。
艾丽莎明白了以撒要问什么，明白了以撒在怀疑什么。一年前，布列塔尼那个雨夜，莫名其妙的一个吻。艾丽莎几乎已忘掉，也不认为以撒会察觉。但有什么能够逃得过他呢？
米迦列用手握住胸前十字架：“一切。这世间一切都是欲望，亦是我抗争的对象。”
以撒笑了起来，“到梵蒂冈一年，你倒是跟那些修士一样会说些不着边际的话了。”他走近了一步，“我不愿探究你内心最隐秘的地方。我只想知道，当日你离开英格兰后，艾伦送了些书给艾丽莎，次日她就从宫里消失了……”
没等以撒继续说下去，米迦列已坦然应声，“是我安排的。”
艾丽莎吃了一惊。
只听他继续说，“你不该感到惊讶。父亲对你染指胡安的未婚妻十分不满。他的意思是，雷欧和艾丽莎不能够同时在你手上，否则英格兰会成为我们的敌人。”
以撒一直在轻轻摩挲着指间的戒指，听到这里，忽然一笑，“是。我们都有心理准备，某一天，会成为彼此的敌人。”
米迦列点头，“这一天，越晚越好。”
以撒看了看米迦列背后，又淡淡地说，“你的仆人还要继续听我们之间的对话吗？”
艾丽莎这才意识到不妥——她的身份是仆人。对一个仆人来说，她知道得太多。
米迦列转过头，“你快回去吧。”
艾丽莎如临大赦，低着脑袋赶紧往回走。
这空间寂静得让人心里发慌。极远处的钟声一下一下地传来，更显得这阴暗屋内，连月光都格外寒彻。
艾丽莎的心跳声很快，砰砰砰。
她经过以撒身边，与他擦肩而过时，以撒突然一把伸出手拉过她手臂，将她拉到跟前。米迦列这边反应极快，随即将手搭在她脑袋的兜帽上，不让以撒看到她的脸。
这样的近。
艾丽莎能听到以撒的呼吸声。他说，“你的仆人……嘴唇和下巴，跟她很像。”
他的手伸到我兜帽上沿，米迦列忽然说：“她是我的女人。”
以撒的手停在半空。
米迦列说：“我不想让人知道自己跟一个女仆……”
以撒暧昧地笑，“即使是我？”
“即使是你。”
从兜帽下，艾丽莎看到以撒挺直了身子，目光投向米迦列，“罗马一年，你变化倒是很大。”他摩挲着手指上的戒指，“你还记得吗？我说过，我和你的品味一样，野心一样，连食物喜好都相像。我和你喜欢的人，也长得很像。”
艾丽莎感到米迦列搭在她兜帽上的手，微微抖了抖，但他的语气仍是一贯清冷，“我的所有感情，都归于家族，没有一丝多余的地方可以分给其他人。”说完这话，米迦列轻轻在她背上推了推，“我们有话要说，你先回去。”
艾丽莎用手压着斗篷上的兜帽，重重低着脑袋往回走。与以撒再度擦身而过时，她暗暗加快脚步。
在长廊那头拐过弯的时候，艾丽莎隐约听到以撒笑着问了句，“对了，你为什么不告诉我，当时在她的房间里，为什么会有你的香水？”
艾丽莎来不及听米迦列如何回应，便匆匆忙忙地沿着原路回到房间里。
