“我们先看人。这人自然是指与这家店铺有关的人。首要的便是我们要面对的客人是何种类型的？她们有什么特点？平日都会花多少钱来购买这些物品？一个月会购买多少次？她们最喜欢的物品又是哪些？这些，不知柳副手可了解清楚了？”常直的每一个问题扔过来，都砸得柳副手脸颊上冒出了一颗汗珠。
“当然，这是掌柜需要知道的，而柳副手不过才接手几天，不知道也不出奇。不过，还希望柳副手日后能对这些问题对答如流。”此话已经暗示非常明显了，柳副手亦是个机灵的，他浑身一颤，再看向那双清明的眼睛时，已有了不同含义。
“与这家店铺有关的人员还包括了这里的伙计。难道柳副手没发觉那‘同丰裕’伙计的表现与我们的有何不同吗？”
这一提醒，柳副手想起了所看到的情景，那些伙计似乎个个都颇为热情，而且做事都有条有理，精神百倍，不像自家店，伙计都是做了几年，甚至十几年的，再加上之前的掌柜管理不善，慵懒，推诿之风盛起......
“我刚才进了店铺两刻钟，竟没有一个人上前来招呼我，可见对伙计的管理异常松散。如果有一个规条让他们遵守，凡事皆有章可循，我相信不会出现这种情况。我记得有一年大灾，那年的军粮紧张。父亲见到驻军的地方有片荒林可开辟，便上表奏请说要派军士开辟此荒林，种些麦子以维持军中费用。那时，父亲一方面要保证军士的训练量，另一方面要拨出人手去开荒，自然要立下军规的。哪些人，什么时候训练；哪些人，什么时候去开荒。那些军士按照章程来，所行之事便井然有条。不仅保证了训练量，更在次年便将那一片荒林开辟了出来。”常直道。
柳副手连连称是，再看向常直时已然多了几分欣赏。
“再说到钱方面，你的账本我这两天会看完，到时你到府里来汇报时，如若有问题，我会与你查询。另一方面，你刚才也说了，他们的价格比我们的低。我们固然要查它们的进货渠道和质量，但这些都是需要时间的。在这段期间，我们不妨将我们的价格调整一下。”常直道。
“可是，如果我们也将价格调低的话，利润方面必定会......”柳副手担心地道。
常直摆摆手，道：“不，我们非但不调低价格，更要将价格升高。只是，在买卖的过程中，可以逐步降低价格，直到我们可接受的点。另外，还可附赠一些小饰口之类的。”
柳副手一听，双眼发亮，这倒是个好主意，以高价吸引人，再抛出低价，这样一来，那些人自然便会觉得自己占了便宜。加上赠品，又有谁知道其实她们给的价钱和之前一样呢？
这下子，柳副手可算彻底服了，满脸敬佩地看着常直。
“谈了这么多，我想柳副手心中亦有数了吧？”常直笑道。
柳副手讪笑着，欲言又语的，常直与严鹤鸣对视了一眼，两人心中了然。
鹤鸣遂道：“你让一个心腹伙计在柜台前招呼客人，其余的都把他叫进来吧。”
柳副手忙出去把所有伙计都叫了进来，共有六个。一溜儿地站在那里，个个垂着手，有一两个眼睛倒不安份，看看鹤鸣，又看看常直，眼里满是揣测。鹤鸣他们自然是认得的，而另一个......
“这是我们的新当家，常小娘子。”柳副手介绍完便垂着手立于一旁。
那几个伙计脸上的表情各有精彩之处，不一而足。常直也不出声，沉着脸，只轻轻地拨动着茶碗里的茶叶，一下两下地。
屋内一片静默。
那些伙计到底不同于府里的婆子媳妇，见识广些，性情亦沉稳些。虽然有慵懒之风，可他们察言观色惯了，自然懂得枪打出头鸟的道理。何况又有严府侯爷在这里，一句话，便可让他们丢了饭碗。因此，个个皆垂首敛眉。就连那一两个眼睛不甚安份的，此时亦大气都不敢喘，屏着气，只是安静地等着。
过了差不多两刻钟，常直一合茶碗，将之递给梅花，笑道：“相信你们也知道，之前的掌柜因为个人原因而离开了严府。这几日都是柳副手在管着店铺。我刚才看了一下，管理得甚是有条有理，因此，从现在开始，柳副手会升任做庆利恒的掌柜，以后店里的一切事宜皆由他定夺。”
此话一出，柳副手激动得双手颤抖，他盼了多少年啊，在这家店铺里兢兢业业了多少年，却总因为不是严府当家之人的亲信而得不到重用。没想到，这常小娘子竟如此信任他。当下，他便拱着手，颤着声道：“谢谢常当家的，我一定会竭尽所能去做这个掌柜。”
常直微笑着看着他，道：“以后，有劳柳掌柜了。”一句话，已奠定了柳掌柜的地位，其他人自然不敢再质疑。
“柳掌柜的这几日会公布一下店里的新规条，希望你们都好好遵守，好好干，严府不会亏待你们的。当然，有奖必然有罚。”言下之意不言而明。伙计们本就是玲珑的人，当下个个皆屏声敛气的，不敢言语。
常直见已经立下威信，便挥挥手，让他们出去了。之后，与柳掌柜再次斟酌店铺事宜，从账本到管理，再到经营之道，一一列出紧要事宜：
派人调查帕来品的来源，价格，哪些货品比较受欢迎。
派人打听‘同丰裕’的进货渠道。这一点，严鹤鸣表示他可以帮忙。
将客人的情况打探清楚，并对货品作出相应的调整。
让柳掌柜的这两日将店铺守则列出来，再公示给各伙计听，而且要进行相应的培训。
明天便将店铺的价格提高一到两成，并在店外公示。
......
每一条似乎都迫在眉睫，看着便让人头疼。但柳掌柜的却越说越兴奋，最后还是严鹤鸣打断了他，说他们今天还要到另一家脂粉店铺去查看，他方讪讪然罢休。
常直只是笑着，坐进马车时，见到柳掌柜昂首挺胸，一副信心满满的样子，不觉婉然。
梅花见此，小心翼翼地道：“这柳掌柜的看起来不够老练，不知小娘子为何仍要用他？而且赋予他这么大的权力，让他全权定夺店里的事宜。”
“用人之道除了要看对方的能力之外，还需看对方的忠诚度、责任心以及对工作的热爱度。柳掌柜也许不是最好的商人，但他这么多年都对严府忠心耿耿，兢兢业业，即使没有得到重用，仍然不改初心。单是这份忠厚度已比那些只会偷奸耍滑的商人要好百倍。他缺的只是机会，一旦有机会，他必定千方百计经营好庆利恒。你说他不够老练，只不过是因为他之前的职位让他的目光受限了。而我现在赋予他所有的权力，我相信假以时日，以他埋头苦干的精神，必定会大放异彩。”常直笑道。
听及这番言论，梅花满脸赞叹不已，看向常直时，又多了几分崇敬。
“走吧，去下一家店铺。”常直吩咐车夫道。
