金鲤深表赞同，此刻的她心里满满都是对好友的担忧：“我并不排斥这些江湖人士，相反，对你们千晓楼这样的，我还挺欣赏。那位甘飞能中举人，说明也是个有真才实学的，但他是暗影帮的，暗影帮这种十恶不赦的，我怎么放心馨莹嫁过去？但是，甘飞为什么也学我大哥走科举之路了呢？”
“暗影帮一直视千晓楼为眼中钉，常常我们做什么他们跟着做什么。我家少主才学好要考举人江湖上是早知道的，暗影帮东施效颦也正常。”老二解释，“我只是不解，少主的才学是真才学，但甘飞，我只听说他功夫不错，虽然也读过书，但没听说他有多厉害……”
一时之间，迷雾重重。
金鲤他们都不知道的是，甘宏鑫或许应该叫他甘飞，此刻正站在安王府的书房里。
“想不到你不仅功夫不错，还真是个有本事的。我打听了一下，这次会试，你名次很不错，排在第九。这倒更有利于我们接下来行事了，你确定一定要状元？”
宋燃和郭记、柳行东谋划了很久，此次春闱是他们拉拢人的绝佳时机，负责的吏部和礼部都早早打点好了，可以说，很多已经搭上线的考生，宋燃已经安排好了。他知道宋焱也一直在插手此事，所以更起了计较的心思，别的不说这状元一定得是他自己人。原本他属意的是另一位，这次考了第六名，倒是比甘宏鑫排名靠前一些，但也没差太多也不是不可以。宋燃看着甘宏鑫带来的几个大箱子，里面是闪瞎人的银元宝，他眯着眼睛打量着甘宏鑫，想起他那手惊人的功夫，就点了头：“可以！我应了。但我能问一下你为何一定要考状元吗？你这一身武功，去参加武举，状元几乎就是你囊中之物。”
“因为我要完成父母的遗愿，本朝重文轻武，他们希望我做个读书人光宗耀祖。还有，我跟田尚书家的小姐两情相悦，他们那种人家，应该会更喜欢文状元这个身份。”
甘宏鑫跟田馨莹的事情，宋燃还是第一次听说，他跟郭记对视一眼，均从对方眼中看到喜色——有了甘宏鑫没想到能把田家也趁机拉拢过来。宋燃又表示了一番定会尽心操持，甘宏鑫才满意地离去。
望着身后安王府气势恢宏的门楣，甘宏鑫露出一个意味不明的笑容——救下田馨莹真的是偶然，但“救下”安王就是他处心积虑的结果。风水轮流转，暗影帮半年前遭遇变故，也跟千晓楼一般只留下他和十几个亲信，他急于找一个靠山，打听到安王正在寻能人异士，就设计让他惊马趁机救了他。结果真的成功了，他如愿被安王收入麾下。
参加科举，的确是父母的遗愿，但得状元为了田馨莹是真，更重要的，是他已经知道那个他从小一直视为对手的封清尘，竟然也参加了本次春闱。千晓楼被他们灭门之后暗影帮一直在找他，没想到他东躲西藏这么多日子竟然出现了，还是用这样一种方式公然出现。暗影帮被灭的消息他一直压得死死的，江湖上人只知这半年暗影帮突然不出现了但并不知道真正原因，难道封清尘猜出来了？不管如何，他一定要将状元拿到手！
二月十八，春闱放榜，金鲤一大早就和封清尘一起去城门口候着了。大红的榜单终于贴了出来，人潮一阵涌动，封清尘怕伤着金鲤拉着她后退，顾芽用轻功直接飞进人群，不过几个呼吸的时间就飞了出来：“头名！”
金鲤开心极了，兴奋地喊：“希望下一次，我就听到大哥你得状元了！”
金鲤的声音很大，旁边几位来看榜的小厮不屑地说：“现在考第一怎样？是不是状元，殿试见分晓！”
另一位衣着精致的小厮上上下下打量了一下金鲤，她外出一贯不喜珠环翠绕，今日为了方便又穿了条布裙，小厮眼露鄙夷：“寒门学子，要得状元，难！”
金鲤生气了：“你什么意思？我们是寒门得不了状元，难道你这种高门就得的了？”
小厮露出一个自信的笑容：“那当然！今年这前三名，必定是身后有人才可得！”
金鲤还想追问，可小厮也不是蠢的，不再多说很快离去。
“黑幕！一定有黑幕！想不到连考状元都有黑幕！”金鲤拉着封清尘，“我们赶快回去，我叫师傅去打听一下到底怎么回事！”
“小鲤，你可还记得我？”不知何时，一匹黑色的高头骏马停在了金鲤身后，马上的人翻身跃下，站在金鲤前面。
“奚将军？”金鲤立即认了出来，她提起裙摆跑得更近些，“你这是回京述职？”
城门口正有一队黑甲兵进来，看装束跟金鲤在边城时见到的一模一样。
“正是！我父王也在那边，上次你没见到，随我过去见一见可好？”不知为何，奚浩凌的声音有些忐忑，但金鲤没有多想，很快就答应了。
奚浩凌带她来到一驾马车前，马车里面坐着什么人看不到，但马车外面有一匹跟奚浩凌差不多的黑马，上面坐着一位身穿铠甲的中年男子，剑眉星目，威风凛凛，但此刻望向金鲤的目光却十分和善，甚至还带着点看不清的情绪。见到她走近，也是一个翻身跃下马来，金鲤在心中暗暗叫好——这个帅大叔不仅颜值高，武功更高。
“小鲤见过镇西王！”
金鲤刚弯下腰去，就被奚茂扶住了：“不必多礼！你叫小鲤？”
“叫我小鲤就好，其实我全名叫金鲤。金色的金，鲤鱼的鲤。”
“哦，原来你姓金啊——”
奚茂的语气有些奇怪，似乎金鲤姓金是件很奇怪的事情，但他很快转了话题，问：“刚刚我看到你在那边十分气愤的样子，是有什么人惹了你吗？”
金鲤莫名觉得这位镇西王很好说话，就“巴拉巴拉”讲了一大通。
奚茂将目光转向一边的封清尘，问金鲤：“把手伸到科举，实在不能忍。此事既然被本王知道了，就绝不会坐视不理。你这位义兄叫什么名字？”
“在下封清尘。”
“我记下了。放心，他们有后台，如今你们也有了。你们的后台就是我！”
“不不不，王爷你误会了！我相信义兄的才学，无需有人去干预他的成绩。只要，只要保证本次科举公平公正，不会被人操纵就好！”
奚茂转向封清尘：“你也这样想？不用本王去帮你打点？”
“不用！”封清尘回答得十分干脆，“即便我得不了状元，我也不想要这种帮忙！”
