胡鹏从来没有想过，有朝一日，他能凭种地当上官，更能凭种了些旁人没见过的番薯进宫。此番虽然见不到皇帝，但是却能见到监国的两位王爷以及国师等重臣，这可是胡家从来没有过的荣耀。
他检查了一番身上的穿戴，虽然胸前的补子是最低级的鹌鹑，但到底跟这些站在宫门外等着上朝的官员穿的是一样的红色官服，他抱紧怀里的盒子，挺直了背。
宫门打开，官员们按品级自动排队进入，胡鹏排在最后面，一位内侍看了他的腰牌，指引着他站在大殿外，等候传召。太阳渐渐升高，照到了胡鹏身上，胡鹏小心地挪了挪，尽量避开阳光直射。旁边一位穿七品官服的男子轻轻地嗤笑了一声，说：“这位兄台还是安静些好，你这样动来动去，有些不合规矩！”
胡鹏没理他，虽然天气炎热，但他是顶着烈日下田都甘愿的人，怎么会怕这阳光，他只是担心盒子里的东西被晒坏了。
幸好，胡志高没有等太久，大约半个时辰后，他和那位七品官员就一同被传召了。
“臣白谷县知县范中朗拜见安王、福王！”
“臣直隶农正胡鹏拜见福王、安王！”
两人一样的恭敬谦卑，但有心的人却从他们称呼的前后中听出了些不同，顾有榛微微扯了扯嘴角，看了一眼范中朗，又看了一眼胡鹏——若是这两人过会儿明显表现出支持某人而不是真正为了推广农政，那他就要重新考虑自己的决定了。
“两位平身！”福王和安王的声音同时响起，大殿上的气氛有些微妙，福王和安王已经不是第一次出现这种情况了。果然，接下去，宋焱抢先开口了：“两位辛苦了！能够提出垦荒和新粮这样的农政，想必两位下了不少功夫，但你们也知道，秋收节上推广的农政只有一条，今日将两位叫来，是想听听你们的想法。”
宋燃十分不满被宋焱抢了话头，等他一停下就接着道：“那就从范卿开始吧！”
“二弟此言差矣，长幼况且有序，更何况是朝堂？当然应该按品级从莫卿开始。”
宋焱此话明显有所指，但他根本不顾宋燃是何脸色，直接道：“莫卿，你且说说，你打算用何新品种，提高大殷粮食的产量。”
莫寒寻上前一步，从胡鹏的盒子里拿出一个番薯，朗声道：“两位王爷，此物叫番薯，去年偶然被传入大殷，经胡农正试种，产量极高，微臣认为应当在大殷推广此物，若是栽种成功，可大为缓解多地缺粮的问题。”
“你也说了这是新品种，据本王所知，胡农正家是种粮大户，想必家学渊源于种植一事有独门技巧，将这番薯种活想必花了不少精力。你怎知大殷普通百姓能将它种活？况且，直隶能种番薯，大殷其余地方能种吗？”
宋燃今日当然是有备而来，这几天他和郭记、柳行东等人反复推敲过莫寒寻的农政有哪些弊端，他们该怎样去否定，他这番话一出果然成功打消了很多原本属意于此的官员的念头，连顾有榛都点头表示赞同，问：“安王言之有理。而且，大殷人们吃惯米、面、菽等粮食，此物贸然推广还有些风险。”
顾有榛的话让宋燃刚刚因为被宋焱处处抢先而郁闷的脸色好了不少，追问道：“莫卿，你可有辩解？”
莫寒寻脸色丝毫不变，开口道：“两位王爷，胡农正擅长农事不假，但你们不妨听听他是怎么种这番薯的。”
听到被点名，胡鹏有一刹那的慌张，但是想起来之前母亲跟他说的那些话，他深吸一口气，抱着盒子上前道：“福王、安王，诸位大人，这番薯极易成活。只需将一枚埋入土中，按时浇水，待它长出茎叶，将茎叶分成数株小苗，将这些小苗插入土中即可。刚才莫大人说的产量极高不是假话，去年下官试种了五十亩地的番薯，最少的一亩地也收了两千余斤番薯，最多的一亩收了足足三千余斤！而且，安王也不必担心直隶之外的地种不了，下官在试种的时候，特意将番薯苗分别种在向阳、背阴、多水、干旱的地里，除了产量有些差别，但全都能够成活！”
胡鹏这番话很快又让本就属意此政的官员重拾信心，顾有榛更是微笑着看了他一眼——他知道胡鹏的番薯是金鲤给的，也知道他试种成功了，但却想不到这个胡鹏是有真本事的，居然知道用如此多样的方法去试种。
眼见风向又变了，宋燃冷着脸开口：“即便大殷多地能种这番薯，即便它产量高，若是它口味不得百姓喜欢，那也是无用！刚刚国师也说了，大殷百姓恐不习惯，不可贸然推广！”
对于宋燃将自己的顾虑直接说成定论，顾有榛并不想理会，他知道莫寒寻和胡鹏一定有后招。果然，莫寒寻示意胡鹏打开那个盒子，两人开始展示里面的食物——
“这是最简单的吃法——蒸番薯。”
“如果用炭火烤制，更为香甜。”
“番薯跟芋头菽类一般，可制粉丝。”
“番薯晒干磨粉，可制馒头。”
“番薯煮熟晒干，可制成番薯片、番薯干等点心。”
胡鹏带来的精心制作的食物经内侍验毒后被分到了个人手里，众人尝了一小部分，虽然有的人吃的是蒸番薯有的人吃的是番薯干，但均从各人脸上看出了欢喜——这番薯，味道挺不错。
顾有榛没有吃，他想起时不时就出现在解忧阁餐桌上的拔丝番薯、红豆薯饼、番薯红烧肉等食品，心里突然充满满足感——他的小鲤，一直在给自己准备奇奇怪怪的新鲜吃食，为的就是让自己多吃点，比起这些普通的番薯食品好上太多了。
即便安王心中再不甘，在尝了一小块烤番薯后也不得不承认这番薯的确是个好东西，福王更加，吃完了整整一碗凉拌红薯粉丝，抹着嘴巴说：“还要再议吗？”
“当然要！范卿，你大胆些，说说你的垦荒！”生怕众人反对，宋燃又加了句，“本王十分看好你这条农政！”
