“主公之言大善！上古时期有这样逆天能力的神仙和异兽不少，但都不愿意耗费能力为普通百姓去开路，也只有留言这种掌握大汉帝国最高权力的人才会真心花费代价去为普通百姓开辟道路。曾经有明地理者计算，从绵竹经由云南到达交趾，如果走直线的话最多四千里路，只要20多天就能到达；但若是走现有的山路则至少需要走2万里，即便是大军加紧赶路也要4个月才能到达交趾，而且之间山路崎岖险峻，战马和辎重车也未必能过得去。现在有了五行魔麟这种异兽，简直就是天赐之便。至于步步为营的计策，越十分赞同！”
蒯越率先表示赞同，其他诸将也都很兴奋。
“那事不宜迟，我们这就出发，前边山口你们就开始建造第1座军堡。为了方便行人，我会充分考虑山道中的照明和排水，你们也派人向洛阳路司大司长田豫报告，让他日后也派人管理。”
刘琰交代妥当，做了两个指南针，又用一半竹子做水平仪，带领五行魔麟向南开道，有时从大山底下穿过，有时从悬崖峭壁上穿过，有时又用巨石衡梁在江水上架桥，反正一切有五行魔麟这个仙灵境的强者在做，他只需要告诉五行魔麟从哪里到哪里、怎么开辟道路即可。而太史慈等人则分为两拨，一拨清理道路一拨修建军堡，速度倒也不慢，只落后五行魔麟一天时间。
如此大约有八九天时间，刘琰带着五行魔麟已经到了朱提郡，而后面太史慈、夏侯敦等也带着大军清理碎石跟了过来，此时已开辟山路四百多里，修建了4座军堡。
朱提郡太守吕扬听说城外突然出现数万大军，急忙叫人聚集士卒守城，一面又派使者来见主帅。太史慈就在开阔地见了，告诉他朝廷大军南征，西路军四万人已经全部到朱提郡，让吕太守前来迎接。使者进城禀告吕扬，吕扬不敢不从，大开城门迎接众将。太史慈教大军驻扎在城外，只带蒯越、刘琰并两千人入城。
进城之后，蒯越向吕扬详细转述了洛阳朝廷的变化和对南方的战略，吕扬听后欣喜不已，说：“因为中原战乱，胶州和南中一带流进来不少汉民，很多不利于朝廷的消息传到南中，导致本地人心动荡，经常有叛乱发生。朝廷若能稳定南中，实在是利国利民的举措。”吕扬又听说大军开辟直道，又见了五行魔麟，顿时惊为天神，急忙发动全郡帮助大军策划线路、整理直道、修筑军堡。
刘琰见朱提太守对大汉还算忠诚，就不再担心朱提郡，只是让蒯越监督恢复与洛阳朝廷和交趾的通信。
根据吕扬提供的军情，南中越雟、牂牁、益州、永昌四郡屡经叛乱，现在已不认可大汉朝廷，大汉的命令也传不到四郡之地，而且四郡形势险要，征伐不易，此次平定南中地区肯定不会顺利。
另一个不稳定的因素就是蛮人，尤其是益州郡之南的蛮人，他们有一半以上都没有经过大汉朝廷的王化，对地方政府的态度只有恐惧和反感，缺少内心的认同，这也是南中地区久乱不治的原因。
刘琰也从当地人口中验证了这些消息，同时也得知其实朱提太守吕扬跟那四郡太守一样也不承认洛阳朝廷，刘琰猜测是汉军突然来到朱提使他猝不及防才把他吓降的。
不投降更好，这样降服之后会更加安定。
刘琰让太史慈和蒯越找到吕扬，以清理山道的名义向吕扬提出征募本地青壮并且越多越好。吕扬此时在朱提城内正担心汉军突然发难，没想到汉军竟突然提出招募本地青壮，这让他意识到机会来临，恨不得把朱提郡所有人都招过来，只用了半个月不到，就陆续招来了8万青壮，被刘琰分批半引诱半威胁的录入了机遥天榜，成为稳定朱提郡的根基。
有了朱提郡8万人作为基础，接下来事情会开展得更加顺利，刘琰把守卫军堡的重任交给了他们，守卫郡城的重任也交给了他们，同时派他们分为四路通知其他四郡，计划明年春天在滇池边的益州郡治召开滇王金印争夺大会，要求越雟郡、牂牁郡、益州郡、永昌郡分别派人参与，而且每郡所派必须精壮善战，人数不限，可拉拢外援，夺得滇王金印的一方将被朝廷封为滇王。
刘琰吩咐妥当，依旧每日加紧疏通南中道路。从朱提郡到越雟郡的道路难度最高，因为山高水多，道路选择比较困难，所需架设桥梁也比较多，尤其是泸水（金沙江）江宽水急河床又低，这些因素都导致了直到开辟的难度激增，最终用了15天才完成一条300里长的直道，中间建设了4座军堡。其次是从朱提郡到牂牁郡的直道，长700里，含8座军堡，耗时20天。相比之下从朱提郡到益州郡的直道反而最容易，到味县（曲靖）时修了长400里，共5座军堡，才耗时7天。
越雟、牂牁、益州三郡并没有像朱提郡那样被刘琰聚集勇士录入机遥天榜，所以直道开辟完成之后由朱提郡各派两千人把守。
太史慈的大军最后是随着刘琰一路前往益州郡的，接下来的好戏都发生在滇池，他们作为搭台子的人自然不能缺席。
“这里是味县，再往西南走200里就到达滇池了，那里是益州郡的郡治，恐怕他们已经得到朝廷大军到南中的消息，已经派驻大军在等候我们了！”
向导王封对刘琰说道。王封是朱提郡人，也是机遥天榜人，常年往来于朱提郡到益州郡，非常熟悉这里的地理和道路，所以刘琰用他来当向导。
“那我们就先在这等着，让太史将军率领大军先把味县拿下来，然后以味县为跳板拿下益州郡！”刘琰又问道，“益州郡人口多少？有什么物产？”
王封答道：“益州郡是南中地区的中心地带，也是南中地势最开阔平整的区域，我朝以前是古滇国的都城所在，当时古滇国的国土范围囊括了整个南中地区。目前益州郡甸寨无数，人口听说有两百多万口，军兵有多少就不知道了。滇池一带白云悠悠、绿草如茵，美丽的很，而且盛产战马，尤其是滇池一带，更是盛产好马，名叫滇池驹，能在南中地区日行五百里，曾是我大汉安帝时代的养马基地。”
刘琰听得一愣：“滇池竟然产战马？那益州郡岂不是有骑兵喽？”
王封答道：“不错！滇池一带有骑兵上万人！”
不太好办了！这次从绵竹出发的军士全部都是步军，以步军对抗骑兵有很大的劣势，这下不能硬拼了，还在想办法智取。
刘琰等太史慈率大军来到味县，味县县令朱寻知道抵抗不住，直接打开城门献了城，太史慈好言抚慰，仍然让他做味县县令，朱寻感激太史慈的恩义，邀请众将到府里宴饮。
“这个朱寻是什么人你了解吗？”
朱寻回城后，刘琰问王封，王封说朱寻是益州郡太守雍量的心腹，为人忠义果敢，经常被雍量派遣处理大事。刘琰又问雍量为人如何，王封则说雍量为人贪婪小气、才能一般，益州郡民很多都有怨气。
太史慈听到了笑着说：“异度先生可有良谋？我看这朱寻大有问题，我们或许能以此为突破口！”
蒯越点点头：“我们何不将计就计？只是今天晚上可能要劳烦主人了，因为我们都要去赴宴！”
刘琰笑道：“你们只管去！我自去滇池赏风景！”众人哈哈大笑。
眼看天色渐晚，朱寻派遣使者前来催促众将赴宴，更令人送来大量酒水犒劳大军，太史慈大喜，令大军开怀畅饮，自己带着蒯越、夏侯敦、李严等全体大将前去赴宴。
夜半时分，朱寻从桌案上抬起头来，冷笑的看着醉倒一堂的朝廷大将，喊来埋伏在后堂的三百勇士，把大汉朝廷派来的这20多名领军大将全部绑缚起来，押到城头。
而味县城外，此时不知道哪里来的数万军兵已经把朝廷军大营团团围住，为首一员大将一声令下，大军一声呐喊攻入朝廷大营，谁知大营中鸦雀无声，急忙令人看时发现早已空无一人。
“坏了！告诉朱将军，敌人识破了我们的计策，我们反倒中他们的计了！”
那员大将急忙领着军队后退向味县县城，朱寻大吃一惊，急忙让部下把太史慈等将带来，谁知却突然接到部下禀报，说太史慈等人清醒过来挣脱绳索全部逃出城去了，朱寻听得冷汗直流，急忙率军极速赶往滇池。
谁知刚要出发，突然有人禀报说在味县城西南方向发现了一条隧道，有人发现汉军从那里通过。朱寻一听对手下众将说道：“听说汉军那里有一只异兽，善于开辟山洞，汉军用它来打通到蜀地的通道，他们一定是开辟了到滇池的隧道，抄近路去攻打滇池了！”
忙问怎么办，朱寻说道：“走原路回滇池一定没有汉军快，我们就从这个隧道前往滇池城！李将军，你带一千人先走，以防汉军埋伏！大军在后面紧随前行！”
众将应和一声，列队进入隧道。
大山里，刘琰正藏身在隧道口旁，等待敌军落网。
“这样真的可以吗？”
杨倩疑惑的问道。
“即便你们这种修为也就是半刻钟的事，他们这种凡灵境的军士最多也就五个呼吸，时间够用了！”
