才至府上，叶桑下了马车后，还没缓过气来，一抬头就看见了魏宁。
魏宁早得了消息，摸不清情况，也不敢贸然前往北衡将军府，于是火急火燎地在门口候着叶桑回来。
“少夫人。”
“她没事，母子平安。”
淡淡扫了一眼魏宁，叶桑迈入府中，信步朝里走，“生了一儿一女，可喜着呢。”
听了这话，魏宁一瞬间湿了眼眶，“那就好，那就好……”
口中喃喃念叨的同时，心下又想着回府之事，正不知适不适合问的时候，前头走着的冬九忽然就停了下来。
“少夫人说，如今冯小姐孩子已经生下来了，三姨娘和她身边儿的那位盛姑姑也已经在顺天府大牢了，你收拾收拾东西，便回府上伺候吧。”
一听说可以回去了，魏宁激动得无以言表，加上冯瑶生子的喜讯，直冲得她说不出话来。
看她既是感激又是喜悦的点头，冬九朝人温柔地笑了笑，点头致意后转身跟上了叶桑。
眼瞧着夏末了，自家小姐终于生了，魏宁在原地站了会儿，便兴兴地回房里收拾东西，回府去了。
金风送爽，晴云秋月，转眼间，又是一年秋来到。
虽说是丰收之季，可今年的初秋和往年却是大不相同。
正街上，百姓们奔走相告，各个儿面上都是喜气洋洋的。
“你听说了么，姬少夫人研制的高麦成熟了！”
“什么高麦？是……是先前传得沸沸扬扬的，和以往吃的麦子不同的那新麦子？”
身边儿的小摊贩兴高采烈地附和着，“是啊是啊，我今儿才去买了，这高麦清香可口，煮进饭里感觉屋子都香了不少！”
道旁，随处可见的是城北庄子的人支起的摊子棚子。
这摊子倒是简简单单，上头只摆了些去好皮的麦子，连同些舀子和布袋，正是为了方便把麦子打包携带。
“这高麦怎么卖？”
一个年轻人信步走到摊子前面，随手捻起几粒麦子，一边捻着一边轻声问道。
这年轻人一袭白衣，瞧着文质彬彬的，斯文得很，俨然一副书生模样。
“五十文一斤，客官要多少？”
摊子后站着叶桑派来的小厮，听了这话极为热情地招呼一句，拿起手上的物事就要给书生称些麦子。
那书生睁大眼睛，眼中有些不可置信，“这麦子怎的这么便宜？”
“嗐，今年本就是灾年，百姓家里一点余粮也没有，我们怎么会多要钱？且这高麦本来就是少夫人研制出来缓解昊国现今之困的，更是得物美价廉了。”
小厮招招手，面上笑容不减，“这麦子我自己也吃呢，确实是清香扑鼻，客官您来点吧。”
“那给我来两斤。”
书生沉吟片刻，下了决断，又伸手付钱，接过麦子，这才心满意足地往回走去。
回到家中，他开始细细观摩眼前的高麦。
这名唤“高麦”的品种，比起先前的麦子，细看之下，还是有少许差别。
旁的不说，高麦比其他麦子看起来要饱-满圆润的多，晶莹剔透的，即使是生的，也散发出淡淡的清香，让人闻了就有些食指大动。
书生几乎是迫不及待的把高麦洗净，煮做粥食，还有些磨成粉的，便加水和好做成面食，加些葱花韭黄，就是碗不错的清汤面。
不多时，一顿清淡小食就做好了。
书生拿出筷子细细品尝，片刻之后睁大眼睛，眼中闪过些许欣喜，“这高麦真是名不负虚传！”
今年本是灾年，就连最为普通，粗糙难吃的黑麦，往常几乎都没有人愿意吃的，在今年也被抢争一空。
原因无他，只因灾后物价奇高，到夏末也没降下来多少，穷苦人家实在是没有其他的吃的，就连最没办法的办法也要想，要不只能啃树叶，吃菜根，凄惨得很。
就在昊国一片人心惶惶，底层百姓民不聊生，到处都是一片凄风苦雨的时候，叶桑新研制出的高麦，就派上了大用场。
高麦成熟，数量大且口感好，在短短的时间内便迅速解了昊国麦子短缺之局，且又以极低的价格卖给百姓，比普通的麦子还要便宜一半左右，即使是穷人，也不愁吃不起饭。
那书生慢慢吃着，越吃眼睛就睁的越大，越吃眼睛当中的光芒就越盛，吃到最后，他已然吃的热血沸腾，当即一拍桌子，“我倒要上那将军府的庄子上看看！”
这书生是个名唤张晓的落魄读书人，早前进京赶考，一心想要考取功名，为自己谋生立业，也能实现一番抱负。
怎料天不遂人愿，世事无常，考了几次屡屡不中，又不甘心就这么灰溜溜地回老家，只好在京城寻一偏僻小房，整日里头靠着写字画画赚些余钱来聊以温饱。
即便如此，张晓心中也从没有放弃他的抱负，总想着要为民做事，干出一番大事业来，但只苦于没有遇上机会。
眼下这个情况，也算是瞌睡送来了枕头，他意识到自己的机会来了。
张晓还有几个同样落魄的至交好友，同样的胸中有大志，同样的苦于无法实现抱负，几位好友听了张晓的提议之后，自然是一拍即合。
在几人的热血沸腾下，当即一道往城北庄子，也就是叶桑研制高麦的地方而去。
……
“少夫人，有几个书生模样的人在外头，嚷嚷着说要来见您。”
叶桑正在庄子里头的书房整理东西，忽听得小厮来报，疑惑皱眉，露出些不解神色。
“这平白无故的，怎就有人来庄子上找我？”
怀着满心疑惑，叶桑摆了摆手，“既然都找上门来了，那就让他们进来吧，让我瞧瞧究竟是谁。”
小厮恭敬行了一礼应下，缓缓退出书房。
不多时，外头传来隐隐约约的脚步声，小厮带着几人鱼贯而入。
叶桑抬头看去，只见来的确实如同小厮所说，是几个书生模样的人，这几人瞧着都有些落魄，却难掩面上傲色，心中傲骨。
看着眼前这些人，叶桑心中隐隐约约也就有了些想法，猜出这几人过来，究竟是做什么的。
在叶桑打量他们的时候，张晓几人也在默默打量着叶桑。
和他们想象的不太一样，本以为这管着整个城北庄子的姬少夫人，应该是个成熟稳重，看起来一脸威严的中年女人。
谁知这在外头传的沸沸扬扬，一时间备受推崇的叶桑，这么看着也不过是个面容有些稚嫩，看起来毫无威胁的貌美女子罢了。
因此，张晓几人看向叶桑的目光中，也情不自禁的带了些许怀疑。
就这般看起来毫无威胁的女子，竟然就是挽救了整个昊国饥年危机的人？
任凭谁也不信吧。
但叶桑一开口，这怀疑就迅速被消除下去，“几位像是读书人，在这个紧要关头过来的，我猜……是想要来庄子上做事吧？”
“若真如此的话，就让我看出你们的实力，毕竟这城北庄子里从不留闲人。”
简简单单几句话，配上叶桑迅速从温柔转为严肃的神色，瞧着突然就有了气势，也让几人心生震撼，不敢对她有所小觑。
几人互相对视了一眼，最后还是张晓作为领头人站了出来，同叶桑交涉。
“少夫人，今年正值饥馑，新政颁布后又可谓是哀鸿遍野，民不聊生。此等危难时刻，一介女流之辈，少夫人愿意主动站出来，我等书生看在眼里也是实在钦佩。”
张晓仔细斟酌着用词，“我们并非是吃闲饭的人，大丈夫志在许国，可一直苦于没有机会，如今想来，少夫人便是我们的机会。”
闻言，旁边的几人也赶紧附和道：“正是如此，且我们并不是那种死读书的书呆子，其中有几人对农学，药学以及天文地理也稍有研究，想必还是能帮上您不少忙的。”
叶桑先前神色还平淡的很，一听到最后这句话，眼睛一亮，整个人都稍微坐直了一些，“你们里面果真有人对农学有所研究？是谁？”
“我，还有阿通和小浩，我们自小就在地里头做农活，长大之后对农学有兴趣，看了不少相关的书籍，所以也算略有涉猎。”张晓颇为含蓄地说道。
其实他对农学的了解可谓是深刻极了，几乎熟练到看一片植物的叶子，就可推知出这究竟是什么农作物的地步。
也正因如此，他才对自己如此有自信，也敢来这庄子上毛遂自荐。
叶桑双眼放亮，当即让几人当场展现了一下自己的能力，一看果然是熟知农学，且对其他各种知识都有所涉猎。
一个需要科研人才，一个需要展现自我，就这样，叶桑和张晓几人一拍即合，张晓几人被招进山庄，为城北庄子作出贡献。
有了新鲜血液的加入，城北庄子在农作物的研发方面可谓是如鱼得水。
叶桑的现代化农学思维，加上张晓几人渊博的知识，结合在一起所产生的推动力是强大的，高麦的发展越来越好，也有更多的穷苦老百姓能吃上饭了。
