“那就赶紧找！”
颇为不耐烦地说完这一句，吴郡祁大步朝前走了几步，又想起了什么似的，扭过头压着声音叮嘱，“切记不要在京中大肆搜寻，朝上那帮老头子可都盯着呢，动静大了不好，要是找啊，到临府县去寻摸寻摸，总会有好的。”
“老爷放心。”
吴管家妥善应下，整个人透出的那种老练和得心应手，让吴郡祁是半点不放心也没有。
及至书房，将吴郡祁送进去之后，吴管家才重又退到了门口立候，因着刘郎中要来，礼待须全。
吴郡祁坐在几案后头，从桌上随意拾了本书翻看，但不过就是做个样子，心里头想着许多。
现在坐在这里，不由得想起当初自己还是外放官员，许碧清还是太子妃时，听闻太子妃在圣上面前极能说得上话，偷偷入京求她帮自己平事。
那日他是被苏严带进去的，许碧清的神色和自己费尽心思的讨巧，他到今日都记得清清楚楚。
只不过，如今自己不再是那个求人的，而是帮人平事的，像那日端坐在位子上的许碧清一样。
“大人这边请。”
听见外头有了动静，吴郡祁坐端身子，正色等候。
随着吴管家欠身相迎，刘大人迈着官步走进了书房，坐上的人也顺势起身来迎，“刘大人。”
“吴大人。”
两个人相互揖了一礼，一番寒暄，客套完了之后才落座，婢女奉上茶水出去后，房门才被关上。
此刻房内只剩了他们二人，空寂寂的，都端着茶盏垂眸观茶，谁也没有先开口。
吴郡祁本就是外官调京，才入京城，虽受许碧清宠信，但短时间之内，还是被一些久在京中的官员所轻视，正想借着最近好好立立官威。
书房内寂静了许久，刘大人终于按捺不住，将茶盏搁在旁边的雕花方桌上，开了口，“刘某今日过来，是为着求您办件事儿。”
这刘郎中也是朝中要臣，一开口吴郡祁哪里还有什么架子可端，连忙“哎哟”了几声，脸上都是笑意，“刘大人说的这是哪里的话，哪有什么求不求的，大人您在朝中威望甚高，我入京不过数月，往后还要仰仗您的照顾呢，有什么事您尽管吩咐……”
见他倒也识相，没有多说什么，刘大人当下就松了一口气，敛了眸子，为难道：“实不相瞒，我有个侄儿在南宁府为官，平日里就不学无术，净好遛獾子逗鸟，成日的玩戏，前些时候竟然从治河修桥的钱款里挪了好些银子，现如今又被底下一个县令给参了一本。”
说到这里，刘大人也不继续往下说，只是故作恨铁不成钢地叹了一口气，垂下视线，也不再去看他。
吴郡祁一向上道，加上这么些天帮人平的事也不少，自然一听就明白了，这无非就是要救他的侄儿。
想着，吴郡祁“嗨呀”一声，横眉倒竖，反替他愤愤然了起来，“一个小小的县令，谁给他的胆子，竟敢越级参上官。”
一边替人愤然着，一边不时抬眼打量着刘大人的神色，见人神情并无异常，吴郡祁转怒为笑，两只大手握在一块轻搓着，“刘大人的事就是我的事，您尽管把心放在肚子里，您侄儿的事就包在我身上，绝不会出问题。”
这话一出，原本垂眸静等的刘大人顿时抬头看向吴郡祁，眼前骤然一亮，已有欣喜之色，“如此，那便有劳吴大人了。”
说着，刘大人站起身来，面上还有几分惊喜，显然是没料到吴郡祁会答应得这么干脆，且自己也没说几句话。
释然地朝着外面拍了拍手，书房门恍然被打开，刘大人的贴身小厮走进来，手上端着一个木托盘，上头盖着红绸子。
小厮一进来，吴郡祁眼睛早就直了，愣愣地盯着那托盘，看着刘大人把那红绸子一把揭开，里头全是金灿灿的元宝。
吴郡祁轻声“啊”着，没想到这刘大人出手是真阔绰，到底是多少年的京官，想来积蓄一定颇丰。
看人有些愣神，刘大人露出一副无所谓的微笑，抬手让人将金子放下，自己则始终看着吴郡祁，“小小心意，还望吴大人不嫌弃才好。”
“哪里、哪里……”
吴郡祁喜滋滋地寒暄着，看着小厮放下东西，刘大人才复又拱了拱手，“侄儿的事还劳吴大人多费心，那刘某就先告辞了。”
说完之后，迈步往外走，吴郡祁忙跟上去，将人送到了书房外头，朝吴管家吩咐，“送刘大人。”
未时将尽，太阳照下来的热度也弱了许多，清化府城门大开，将一条长长的商队迎进了城内。
两边道旁围观的百姓数不胜数，交头接耳，左右纷纷议论着即将入城的商队。
如此大的场面，原因无他——身为清化知府的叶贾戎竟然带着官兵在城门处亲迎，有早得了消息的人已经将这话在百姓间传开了，才有万人空巷的这般盛况。
“诶诶诶，我跟你们说，他们这车上都是棉花，听说呀，那可是从京城运来的！”
左边站着的百姓里有人已经说了起来，旁边的人自是不信，几个人就开始起哄。
“棉花有什么好看的，怎么的，还要从京城运来？”
忽然被这么一反驳，最开始那人可较起了真来，“嘿！那可不是一般的棉花，咱们自种的棉花品种自然没什么好看的，人家这可不一样，你看这一车一车捂得严严实实的，那里头的棉花可是顶好的。”
“不一样？”领头起哄的那个男人顿时一脸狐疑，“真的假的？不都是棉花，有什么……”
话还没说完，就被刚刚那人打断，“可别不信，我那老岳丈就是咱清化衙门里的，这话也都是我夫人同我说的，一准儿没错！”
他边说边拍着胸脯，一脸得意地同周围人吹夸着，惹来了那一群人的注目，得意更甚。
这一番对话，更是惹得周围站着的人越发激动，对那车上的新品种棉花也更多了几分期待。
商队多车马，因怕民众激动好奇而发生踩踏，叶贾戎原本就特地安排了官兵拿着长缨枪站成一排，阻挡两边的百姓上前。
即便如此，也有不少百姓伸长了脖子往外看，想看看那商队是如何。
有叶贾戎的官轿在最前面开道，后面的车马队伍走得顺畅许多。
轿子四平八稳地朝前移动着，听着外头热热闹闹的，叶贾戎朝窗口处靠了靠，问随轿的师爷，“百姓反响如何？”
这一府父母官亲自来迎，一方面是为了确保商队顺利进城不受其他势力影响，另一方面，则是叶贾戎与陈昇荣共商过后的宣传策略。
如此入城，再提前在百姓间散布了有关棉花的消息，在民众之中推广，打开销路自然要更容易些。
“回大人，我方才仔细听了听，很多人都知道这车里头装的是棉花，都很期待。”
师爷四下张望，将自己眼前的实况如实禀报给叶贾戎。
官轿后头，一条长长的车队正缓慢行驶，为首的那人骑着高头大马，意气风发，一副成竹在胸之状，正是陈昇荣。
他原先便是城北庄子的主力军之一，较之其他老人儿，又年轻得力，后头这批棉花成熟之后的推广事宜自然就落在了他身上。
“公子，您和叶大人果真神机妙算，我瞧这么一路过来，百姓里早就有许多感兴趣的人了，若照这么下去，到售卖之时定然是供不应求。”
旁边跟着的一个小厮一边走着，一边乐呵呵地同陈昇荣说话，整个人精气神十足，他们来时就做了充足的准备，如今又取得了良好的收效，自然高兴。
闻言，陈昇荣只是一笑，并不将此语多作延伸，倏地又想起一事来，便不能心安，轻勒着缰绳，偏头问询，“前些天叶夫人订的那批棉花，可安排人送去了？”
听人询问，小厮很快就反应过来他说的是谁，眼珠子一转，答上了话，“送去了，先前林管事特意叮咛过，那批棉花一理好出库，就立马差阿四亲自送过去了。”
末了，见陈昇荣眉间微皱，小厮又忖度着补了一句，“正是咱们离京的那日，阿四带着人一路跟车送过去的，算着日子，早该送到了，定然出不了岔子的。”
这番话入耳，陈昇荣悬着的心才堪堪松了些。
那位叶夫人虽然不知是个什么来头，但出手格外阔绰，看也不看便要了一整仓的棉花，这样的客户，他们无论如何也是要尽心操持周到的。
“陈公子，前头就快到府衙了，您看庄子上这些人是就留在府衙住下，还是另寻居处？”
前头跟轿走的师爷忽然回了头，同陈昇荣等人提醒，也是提早问清楚，以免到了府衙后再手忙脚乱。
陈昇荣回头望了望车队，略一沉吟，再次看向前面的师爷，声音清朗，“这次带的人多，就选个较近的客栈住下吧，免得人多了，扰了叶大人的清静。”
