第一节 以扫与雅各
亚伯拉罕家族世代相传的奇特因缘，那就是不论是祖父还是孙子，当他们结婚后，都注定要经过长长的等待子嗣的困苦时期。以撒和利百加也不能例外。
以撤与利百加夫妇恩爱，情意缠绵，但却像他的父辈一样，经受着婚后很久没有子嗣的煎熬，一直等到婚后的第十九年，在向上帝的一遍遍祷告之后，利百加终于怀孕了。
随着日子的临近，利百加的身子越加沉重，人们都说，利百加怀的一定是两个孩子，要不然，她怎么会有那么浑圆的肚皮呢？
利百加也有这样的感觉，于是，她把这感觉告诉了丈夫。但她同时也告诉丈夫说，两个小家伙很不友好，他们经常在母亲的肚子里打架，相互争斗，争抢着母亲不多的养份。事实证明，利百加的感觉并非妄言，随着生产日期的临近，利百加也日渐感受到两个孩子的争斗所给她带来的痛苦。于是，她不得不每天向上帝祷告，希望上帝能垂怜于她，让她的孩子停止争斗，以免给母亲带来更大的痛苦。
上帝告诉她说：“这不是两个孩子之争，而是两国之争。这是没有办法的事，这就是人类的本能。我还要告诉你，将来这两个部族的争斗还要激烈，而大的也必将服从于小的。”利百加只好认了。
到了生产的那一天，随着阵阵婴儿的啼哭，利百加果然就相继生下两个儿子。哥哥身体发红，浑身长满了厚厚的绒毛，如同穿了裘皮大衣，以撒就给他起名叫做以扫。以扫就是“有毛”的意思。紧接着弟弟来到世上，弟弟的两只小手紧紧地抓住哥哥的脚跟，接生婆费了很大劲，才将他的小手从哥哥的脚上分开，以撒于是给小儿子取名雅各。雅各就是“抓住”的意思。初做人父的以撒这一年正好六十岁。
奇怪的是，以扫与雅各不同于任何孪生兄弟，他们无论从外貌到性格都绝不像是一同来到世上的同胞兄弟。以扫长得矮而粗壮，他膀大腰圆，身上长满了金黄色的毛，就像他的外貌一样，以扫生性好斗，动不动就大光其火，而发起火来更让人感到这个孩子就像是一尊凶神。因此，家里的仆人都对他惧怕十分。以扫最感兴趣的事情便是带着弓箭整天在外打猎，他凶残的本性决定了他每次的猎获都十分丰厚。以扫不修边幅，一年里难得洗一次澡，衣服更是难得换上一次，他的身上总是散发出一股野兽般的气味。
雅各则完全是另外一种人。他身材修长，文质彬彬，性格内向，不善言语。他不太爱出门，一般的情况下，他就守在自家的屋里，帮助母亲管理家务。
以扫常拿弟弟的性格作为嘲笑弟弟的内容，以扫说，雅各哪像一个男人啊，他简直就是一个没有出息的姑娘。对此，雅各并不在意，他只是露出白白的牙齿莞然一笑，好象在说，我心里究竟想着什么，你怎么知道呢？
这样的孪生兄弟各得父母的宠爱，一般说来，父亲更喜欢哥哥，而母亲则更偏爱弟弟。
第二节 弟夺兄权
以撒老了，老得连眼睛都睁不开了，他决定趁自己行将就木之前，将长子的名份和家族的继承者交待清楚。
这一天，以撤把大儿子以扫叫到身边说：“以扫，带上你的弓箭，到野外去打点猎物来，做一道美味送给我吧。我要在临死之前给你祝福。”
以扫知道，盼望已久的日子就要来了，于是便立即带上弓箭飞马去了野外。一直对小儿子雅各偏心的利百加想，家族的继承权怎么能被四体发达，头脑简单的大儿子以扫继承呢？虽然他是长子，但对于一个家族的领导者来说，没有精细的头脑和运帱帷幄的能力，是很难把以撒庞大的家族维持下去的。
利百加将她的小儿子雅各秘密地叫到身边说：“你父亲即将给你哥哥祝福，关键的时刻到了。你赶紧牵两只肥羊来，按照你父亲平常的喜好，做两样最好的菜送给父亲。”
雅各急了，说：“毕竟我和哥哥不一样啊，父亲很快就会分辨出来的。”
利百加说：“你只须穿上你哥哥的衣服，你父亲只要闻到了以扫衣服上那股牛羊的气味，就一定会把你当作以扫了。”
按照母亲的安排，雅各精心地为父亲做了两样最拿手的菜，然后穿上哥哥的衣服走进了父亲的帐篷。
“你是谁？”听到脚步声，以撒问道。
“父亲，我是您的大儿子以扫啊。您不是让我打点野物，为您做一道最拿手的好菜，然后为我祝福吗？”雅各说。
以撒向雅各招招手说：“来，走到我身边来。”
于是雅各向父亲走去，父亲首先闻到了大儿子以扫身上的那股特有的牛羊的气味，接着又摸到了以扫的衣服，于是，年迈的父亲郑重地向雅各祝福道：“愿上帝赐你天上的甘露和地上的良田，愿你成为多国的领主，无数的臣民跪拜于你的面前请求你的赐福，愿你继承以撒家族的祖业，从此成为一家之主。”
以撒为雅各祝福的消息像风一样传遍了整个家族，也就在那一刻，雅各便有了长子的地位，同时也成了以撒家族当然的具有“法律”地位的继承人。
这时，以扫正扛着猎物回来，当他听到人们的传言之后，立即一步跨进了父亲的帐篷，以扫说：“尊敬的父亲，我为您打来最好的野羊，正准备为您做最好的美味。您一切很好吗？”
老以撒不禁一震，问道：“你是谁？”
“我是你的长子以扫呀。”以扫回答说。
以撤终于知道，自己被雅各骗了，然而在这一刹那，老以撒忽然明白，也许这一切都是上帝的安排，眼前这个四体发达，头脑简单的儿子如果掌握了家族的领导大权，他能够领导好这样一个大家族吗？
以撒说：“以扫，你来迟了，我已经为你弟弟祝福过了，我已让他成为家族的主人。”
以扫知道大势已去，他跪倒在父亲的膝前，痛哭着说：“父亲，你难道不能重新再为您的长子祝福吗？”
以撒摸着这个只会打猎，却不会动脑筋的长子的头说道：“地上的良田必为你所住，天上的甘露必为你所得。你必倚靠刀剑度日，又必事奉你的兄弟，到你强盛的时候，才能从你的兄弟身边走开，去过一种独立的生活。”
以扫知道一切都无可挽回，只好悻悻地从父亲的帐篷里走了出来。从此以后，以扫对弟弟恨之入骨。他想，总有一天，我要杀了这个诡计多端的雅各，报此一箭之仇。
第三节 姐妹同夫
以扫要杀弟弟雅各的动机刚刚生出，就立即被母亲利百加看出来了。她知道，野蛮的以扫既然生出杀人的动机，就一定会把这动机付于实践。为了雅各的安全，她与丈夫商量，决定让雅各暂时避一避风头，等以扫的脾气劲下去之后，再让雅各回来。
老以撒把雅各叫到面前说：“雅各啊，你已到了婚娶的年龄，我早想让你娶一位有着本族血统的姑娘为妻，现在，你就前往哈兰地区，找你的舅舅拉班去吧。”
雅各当然明白父母的用意，同时他也听说舅舅的小女儿拉结是一位有着天仙一般容貌的姑娘，于是便辞别父母，前往哈兰。
经过一个多月的长途跋涉，雅各终于来到舅舅的村庄。远远地，他看到有一位披着纱巾的姑娘楚楚动人地向这边走来，于是便向前施礼道：“请问姑娘，你认识一个叫拉班的人吗？”
向雅各走来的姑娘正是拉班舅舅的小女儿拉结，当听说来客问到父亲的名字时，拉结惊讶地问道：“我曾听说以撒姑父家的小儿子雅各用智慧夺得了长子的权利，我还听说他是一位英俊而潇洒的青年，莫不就是你吗？”
雅各惊喜地说：“难道你就是拉结表妹吗？”
两个年轻人彼此在一见之下顿时就萌生了爱情的幼芽，于是，拉结将表哥雅各带到家里。等到见过拉班舅舅，雅各便把这些日来家族中发生的变故悉数告诉了舅舅。当说到哥哥因为失去长子的名份而意欲杀他时，雅各流出委曲的眼泪。
拉班舅舅安慰他说“不要伤心年轻人，这儿同样也是你的家，什么时候那边太平了，你再回去吧。”
雅各接着把父亲让他前来求婚的愿望说了出来。拉班说：“我有两个女儿，你看中了哪一个，就向我直说吧。”
雅各便赶紧说：“我只爱小表妹拉结，如果舅舅能成全于我，我愿在舅舅家做七年劳工。”
拉班爽快地答应了，拉班看中的是雅各的勤劳和能干，他觉得，七年的时间并不很短，在这七里年，他等于就找了一个无须花钱的长工。
七年的时间很快就过去了，早已等不及的雅各终于向舅舅提出，他和表妹的恋情已经像五月的麦穗一样沉甸甸了，希望舅舅能让他与表妹早日结婚。
选择了一个良辰吉日，拉班为雅各张罗起了婚礼。婚礼办得十分热闹，兴奋的雅各被闹洞房的人灌得酩酊大醉，糊里糊涂地被人架着送进了洞房。然而，等到第二天酒醒之后他才发觉，与他圆房的并不是他深爱着的小表妹拉结，而是相貌平常的大表妹利亚。
雅各气愤地去找舅舅论理，而舅舅却说：“按照我们这儿的风俗，大女儿没有出嫁，小女儿又怎么能出嫁呢？如果你愿意再娶拉结，你必须再在我这里劳作七年。”
雅各说：“你必须先让我与小表妹结婚，我才能答应再为你劳作七年。”
就这样，拉班舅舅不得不再把自己的小女儿拉结许给了雅各。这天晚上，雅各再也不敢多喝一口酒，当他第二次走进洞房的时候，果然看到那坐在灯下的正是他为之神魂颠倒的小表妹拉结。于是，七天之内，雅各一共娶了两位妻子，而拉班的两个女儿利亚和拉结便也就共同拥有了一个丈夫。按照事先的承诺，雅各果然就再为舅舅做了七年的劳工。
第四节 雅各离去
按照事先的承诺，雅各在拉班的家里又继续劳作了七年。在这七里的时间里，拉班的两个女儿利亚与拉结相互开展了一场生子大战。虽然雅各并不中意利亚，但上帝却让利亚一连生了两个儿子。拉结是雅各最爱恋的妻子，但她却始终不见怀孕的迹象。为了求得心理上的平衡，拉结将自己的侍女送给雅各为妾，侍女终于以拉结的名义为雅各生了两个儿子。利亚觉得这不公平，于是也将自己的侍女送给雅各为妾，于是，利亚的侍女也为雅各生了两个儿子。就这样，七年的时间里，雅各一共得了十二位子女，他也成了一个多子的父亲。
七年的时间终于过去了，雅各向舅舅提出，现在，请允许我带着自己的妻妾和子女回到迦南地区去吧，我已经为你做了十四年的劳役了啊。
然而舅舅拉班并不愿意雅各离开自己，他清楚地知道，十四年前他的家里是怎样的家产，现在又是怎样的家产，这一切，全是雅各的功劳啊。
拉班说：“你还是别走吧，从现在起，你再也不是无偿的劳作，至于工价，完全由你来定好吗？”
雅各觉得，如果就这样回去，难免不被别人笑话，如果能带回一大笔财产回去，那情形就是两样的了。于是他说：“从现在起，凡是身上带黑白斑点的牛羊，全都归我好吗？”
拉班觉得这个女婿真是傻啊，要么是白羊，要么是黑羊，世上哪来什么黑白斑点的牛羊呢？于是就答应了雅各。然而拉班并不知道，雅各早就开始了牛羊的杂交配种试验，他将白羊与黑羊进行杂交，生下来的就一定是带黑白斑点的牛羊，他的试验不久即将获得成功，随着时间的推移，那种带斑点的牛羊必将呈几何率上升。
果然，几年以后，雅各的财产越来越多，而拉班的财产却越来越少。拉班的儿子们看不过去了，纷纷传出话来，说雅各侵吞了父亲的财产，雅各是一个不义之人。几个儿子暗中商议着，准备要好好教训一番奸滑的雅各。
雅各知道，现在是必须离开哈兰，回到迦南地区的时候了。
在一个剪羊毛的季节，趁着拉班全家去野外剪羊毛的机会，雅各在半夜里带着妻妾和牛羊悄悄地离开了哈兰，踏上了前往迦南的路途。这实在是一次艰难的行旅，人与畜组成一支浩浩荡荡的队伍，在他们的身后，卷起一阵浑黄的烟尘。
拉班得知雅各悄悄离去，便带着一支人马，火速地追赶上来。拉班一直追了七天七夜，仍然不见雅各的影子。就在这天夜里，上帝出现在拉班的梦中，上帝说，你不要加害雅各，雅各是无辜的。
第二天，拉班继续追赶雅各，终于在伯拉大河畔赶上了雅各的队伍。雅各以为岳父一定是前来兴师问罪的，于是便也做好了应对的准备。然而拉班却说：“你既要离开我，也该事先打我一声招呼，难道我连与自己的女儿和外孙吻别的权利都没有吗？”拉班说着，就呜呜咽咽地哭了起来。至此，雅各才知道岳父前来并无恶意，于是便向岳父忏悔不辞而别的用意。
拉班说：“从此你须善待我的女儿，你不能在她们之外再娶另外的女人。你能做到吗？”
从此你须爱护我的外孙们，你不能打骂他们。你能做到吗？
雅各从地上捡起一块块石头，将它们堆成一根高高的神柱，雅各对着神柱庄重地说：“我现在以石为证，从今以后，我一定善待我的妻子，决不在她们之外另娶别的女人，我决不打骂我的儿女们，我会把他们教育成人，让他们成为亚伯拉罕最优秀的子孙。”
拉班流着眼泪与女儿和外孙们吻别，然后与雅各各自向不同的方向而去。
第五节 与神搏斗
雅各回到了迦南地区。虽然是荣归故里，但雅各的心里一点也不轻松，现在，他所有的心思就是将怎样面对曾经被他欺骗了的哥哥以扫。而当雅各听说以扫现正在死海边的西珥平原（又称以东地）占山为王，成为那里的一名统治者时，雅各更加害怕。
雅各开始作着两手准备，他一面将自己的人马以及牛羊等分成两队，以便当以扫的人马前来报服时，好保存实力，一边准备了丰厚的礼物，派人前往西珥平原，去与哥哥握手言和。
当天夜里，雅各在一种似梦非梦的境地中忽然见到一个力大无穷的神。那个神扑上来就与雅各摔跤。雅各明知自己不是神的对手，但也只得以死相拼。雅各与神一直搏斗到天明时分，结果却不分胜负。
神说：“天亮了，让我们各奔东西吧。”
雅各说：“不行，你必须给我祝福，否则我就不让你走。”
神问：“好的，我为你祝福，你名叫什么？”
雅各说：“我叫雅各。”
神说：“从今以后，你就叫以色列吧，因为你已与神搏斗过了，神没有战胜你。”
雅各说：“请问神，您叫什么呢？”
神说：“不要问我的名字，我就是主载你一切的那个神。”
直到这时雅各才知道，与自己搏斗了一个晚上的原来就是上帝耶和华。上帝耶和华是为了给他以信心才采取这样的方式的。但是，上帝在离开雅各时，还是在雅各的大腿处摸了一把，于是，雅各的腿就扭了。雅各也终于知道，在这个世上，其实没有人能战胜上帝。
从此雅各又叫以色列。雅各的十二个儿子以及他们的后裔便成为以色列的十二支派别。此后希伯来人又称为以色列人。
第六节 兄弟重逢
雅各率领家族成员渡过了约旦河，远远就看见一支人马向这边奔来。因为受到上帝的祝福，此刻的雅各并不惊慌。他把自己的人马分成三拨，把两个妾和她们所生的孩子安排在最前头，其次是利亚和她的孩子，最后才是他心爱的拉结和小儿子约瑟。
以扫在离弟弟十丈远的地方停住了，他似乎要看看这二十年来雅各到底发生了怎样的变化，与此同时，雅各也远远地打量着曾经被自己欺骗过的哥哥以扫。他看见以扫苍老了，虽然以扫的脸上仍然存留着一股野兽般的气息，而那种永远也不能被岁月洗去手足之情却溢于言表。雅各翻身下马，一连七次俯伏在地，向哥哥叩头请罪。以扫也大度地走了过来，于是，二十年来兄弟俩第一次相见，二人相视良久，热烈相吻，抱头痛哭。
以扫看了看雅各身后的女人和孩子问道：“他们都是你的仆人吗？”
雅各说：“不，应该说，他们都是哥哥您的仆人，连雅各也是。”他回身招手，让妻妾和儿女们前来与伯伯相见。于是，拉结、利亚、两位侍女以及他们所有的儿女都走上前来，伏地而拜。以扫又指着那成群的牛羊说：“这成群的牛羊又是什么意思呢？”
雅各说：“为了表达对我主您的感恩，这些都是一些小意思。”
再次受到感动的以扫说：“好兄弟，财富我并不需要，我要的就是我与你的血肉情谊。”
雅各坚持要哥哥收下这些礼物，说：“如果你不嫌弃弟弟的一片诚意，就求你收下这礼物吧，要知道，我见到了你，就如同见到了上帝。”
以扫不再推辞，当即收下了这些牛羊，启程回西珥去了。雅各待以扫离去以后，就调转了前进方向，往示剑城去了。示剑是希未人的地方，到了示剑，雅各用一百两银子在城东买了支帐篷的地皮，在那里为自己盖造房屋，又为牲畜搭棚，准备在此安家落户。
