丁友刚不得不承认，自己后悔了。与他同期的三位师兄师弟，后来都获得了出国交流的机会，而且不止一次，并且在学术上也有所建树，虽然没有单独获奖，但至少把名字挂在了导师的后面。如今，一位当了副所长，另一位成了学术带头人，还有一位支援地方经济发展，关系保留在研究所，人却在上市公司盐湖钾肥担任高管，就目前的处境看，任何一位都比他有成就，起码不会像他这样无聊、空虚、被社会遗忘，而自己当初倘若没来深圳，继续留在青海，留在研究所，虽不能说比三位师兄做的更好，但至少也不会比他们差。
退一步想，即便当年没有报考研究生，留在江南化工厂，状况也肯定比现在强。先不说个人，就说单位，江南化工厂先是独立上市，全厂职工人人拿到了职工股，后来上市公司并入中国石化集团，职工股要约收购，大家兑现了利益，现在，属于“中”字头央企，福利好着呢。再说个人，当年与他同宿舍的钱善乐，在工厂实行股份制改造的时候就当上了总经理，年薪达到四十万，现在多少，只有天知道。倘若丁友刚当初没有一根筋报考研究生，现在起码是中层干部，不需要室友钱善乐的提携与照顾，也不会被提前退休。当初丁友刚考上中科院研究生离开工厂的时候，那么多人羡慕，那么多人相送，恨不能大罗敲鼓，有谁知道，他现在居然后悔当年的金榜题名呢？
唯一不后悔的，就是与菁菁离婚。因为，丁友刚觉得那是自己在做善事。属于行善积德。行善积德无所谓亏赚，也永远不存在后悔。如果当初丁友刚没有与菁菁离婚，而是把菁菁母子也拉倒深圳来，不仅彼时害得菁菁与他一起背叛研究所，而且如今也会害得菁菁与自己一同下岗，还害得导师和师母孤苦伶仃。现在，菁菁早已组成了新的家庭，据说美满幸福，使丁友刚孤寂的心获得少许安慰。
丁友刚想儿子。其实他一直想儿子，但以往工作忙，有“事业”撑着，想的不那么迫切，现在闲下来了，无所事事，一门心思地想儿子。他不敢奢望儿子来深圳看他，打算自己回青海看儿子。
他没脸回研究所，也无法面对自己昔日的导师从前的岳父，丁友刚打算悄悄潜回西宁，到学校门口见儿子。他打电话给前妻菁菁，说出自己的想法，菁菁迟疑了好一会儿，说：“不好吧。小海现在学习十分紧张，最好不要分散他的学习精力吧？”口气是商量的，仿佛只要丁友刚坚持，菁菁也通融，但丁友刚怎么能因为自己需要情感的慰藉，就去打扰儿子，去分散儿子的学习精力影响儿子升学呢？心想，再忍几年吧，忍到儿子上大学了，直接到大学里去见儿子，既不会耽误儿子升学，也避免回到青海都不去看望导师的尴尬。
丁友刚决定找点事做做。
能做什么事情呢？到企业当顾问？如今有资格当顾问的，并不是手上掌握了专业技术，现在年轻人掌握的技术比老家伙实用，所以，当下所谓的“顾问”基本上都是曾经手中握有重权的官员，退休之后余威尚存，所谓“顾问”，其实是让余威发挥余热，创造真正意义上的“剩余价值”，丁友刚没当过官员，在位的时候都没实权，退休之后哪来“余威”发挥“剩余价值”呢？
去上市公司做独立董事？之前钱善乐倒是说过，但彼时丁友刚在特区精细化工担任总工程师，忙，而且特区精细化工正在积极筹备上市，丁友刚作为公司的高管，并不“独立”，不能去另一家上市公司做独立董事，现在，丁友刚“独立”了，可江南化工已经并入中国石化，丁友刚即使想去做独立董事，估计钱善乐也没权安排。
那么，自己难道真的像长期空置的房产或长期不穿的鞋子，等着荒废或腐朽吗？
天无绝人之路。最后，解救丁友刚于水深火热之中的，竟然是一名推销员。
丁友刚在位的时候，最不喜欢推销员。在一场饭局中，丁友刚偶然和一个保险推销员换了张名片，这下不得了，几乎一天一个电话，每次都礼貌恭敬，每次都亲切关怀热情问候，每次到最后都极力鼓动丁友刚购买各种名目的商业保险。丁友刚把这种行为称为“软逼迫”，最后，逼得丁友刚不得不撒谎，说自己的外甥女就是保险推销员，即便要买，也会买外甥女的，不然，姐姐会与我拼命，如此善意的谎言，才摆脱对方的纠缠。此外，还有推销商品房的，推销保健品的，推销养生的，推销健美的，推销收藏的，推销理财产品的，推销五花八门的，甚至还有推销墓地的，仿佛他快要死了，须赶紧落实安葬之地……丁友刚感觉奇怪，深圳怎么一下子冒出这么多推销员出来？每次遇到这种情况，丁友刚就临时为自己编一个“亲戚”，或小姨子，或小舅子，甚至是自己的亲弟弟或亲妹妹，有一次，干脆说自己的老婆就是做这一行的，才把说不对呀，谁都知道丁总您是钻石王老五啊，丁友刚则故意神秘地说：地下的。这才把对方打发掉。可是今天，当丁友刚被退休之后，准确地说是自己渴望听人说话或希望有人听他说话之后，怎么一个推销员都没有了呢？难道是对当初自己说谎把话说的太绝的报应？此时的丁友刚，真盼望有推销员来骚扰他，即使真被他们“软逼迫”买一份保险或一套房子也无所谓，反正这点钱他还是有的。可惜，忽然之间，所有的推销员仿佛一夜之间知道他被退休了，不值得他们骚扰了。丁友刚就是在这个时候，认识了曾雪芬。
