袁熙走后，我日思夜想，经常梦见他。我对他充满了依恋，在袁府不愁吃不愁穿，但我觉得心是空空荡荡的，心无所依，内心是孤独寂寞的，吴氏整天盯着我，挑拨着大夫人和刘夫人的关系，她恨不得要把我赶出家门。丫环蒙萧芸毕竟以前是刘夫人的丫环，有些话有些事不免有所顾忌，袁谭和袁尚的夫人整天就是打牌和化妆，每天谈论的都是家长里短鸡毛蒜皮的小事，这种事听多了有时就变成你是非，我就有点烦，有点不想听，所以我更多的时间就是把自己关在屋里读《诗经》，写诗作画弹琴。
一天又一天，一月又一月过去，前线不好的消息也慢慢传进了袁府。袁绍开始损兵折将，他手下的名将颜良、文丑先后战死，原本以为不费吹飞之力就可灭了曹操，但结果双方在官渡陷于了僵持的阶段，驴死谁手谁也不知道。
袁府上下笼罩在一片恐慌之中，刘夫人的脾气也变得非常暴躁，动不动就发火，摔东西，有时还打人。有时我也变成了她的出气筒。
转眼进入了秋天，树叶开始变黄，开始了慢慢飘落。
袁绍带着袁谭、袁熙和袁尚仓惶地回来了，跟随回来的是八百骑兵，当初南下可是浩浩荡荡十万大军啊。他们脸上写满失落，答案已写在了他们的脸上，他们闷闷不乐，唉声叹气。我没见刘宗彪，问袁熙侍卫刘宗彪去了哪里，袁熙说最初一直紧紧跟随，后来突围打散了，也许被曹军杀了，不过这小子聪明，鬼点子多，也许没事。我知道袁熙这是在安慰我而已，想到刘宗彪可能战死了，心里不免有点伤感。
刘夫人准备好了酒菜，只要他们能活着回来，完好无缺的回来，她心里就已非常满足了。袁绍、袁谭和袁熙都不说话，只顾喝酒。喝到晚上半夜，几个夫人见没趣早早走了，唯独我没走，我坐在袁熙身边，我知道此刻他的内心非常脆弱，男人有时也需要女人的肩膀。
袁绍爬在桌上哭了，袁尚、袁谭和袁熙跟着也哭了，我想安慰他们几句，一时找不到话语。他们哭够了，袁绍端起酒杯说，“我不甘心啊，我的大将颜良、文丑、淳于琼等战死，更没想到的是张郃、高览和谋士许攸竟然投奔了曹操，唯独沮授被曹军俘虏，誓不投降而被杀，沮授勇气可嘉。曹军歼灭和坑杀我袁家军八万，老天爷为什么要在官渡这个地方为难我呢？你们说说，问题出在哪里？”
袁谭说，“父亲大人，我说了，请别生气。”
“你们畅所欲言，我绝不生气。”袁绍说。
袁谭说，“只怪我们太轻敌了，根本没把曹操放在眼里。可惜你没想到你曾经的手下荀彧和荀攸对你非常了解，掌握了你的用兵之道。还有许攸临阵倒戈，出卖情报给曹操，让他偷袭乌巢，烧了我们辎重和粮草，导致了军心动摇，内部分裂，大军崩溃。”
袁熙说，“许攸为何突然投奔曹操呢？我听说其家人犯法，被审配收治，官渡之战关键之际，审配处理有点草率，等战争结束再处理也不迟吗。”
袁谭说，“我看这事也不能怪审配，许攸多次为父亲出谋划策均不被听从，他心里早已深感不满。许攸年轻时就与曹操是好朋友，投奔曹操也在情理之中。许攸这人傲慢无礼，口无遮拦又贪财，说不定那天就会触怒曹操，曹操一气之下说不能定就把他杀了。”
袁熙说，“父亲在出征之前囚禁了谋士田丰，如今的结果正如他所说的那样，现在是否放了田丰？”袁熙说这话的意思是提醒让袁绍放了田丰。袁绍刚愎自用，独断专行，别人的建议他往往听不进，而这次面对血的教训，袁熙相信父亲会放了田丰的。
袁绍叹了一口气说，“我没有采纳田丰的意见，放他出来，会被他耻笑的。”
袁熙说，“如今正是用人之际，面子不值钱。”
袁绍陷于沉思，不语。
我坐在他们旁边看着他们，一言不发。这晚，父子四人都喝醉了。
第二天，田丰还是被袁绍下令悄悄处死了。
我想不明白，袁绍干吗杀啥田丰，袁绍是为了面子吗？就算错了，袁绍也要认为自己是对的，自己永远是对的。田丰是位难得的人才，何况袁军现在受到重创，正是需要人才的时候。男人的世界我越来越看不明白了，为了江山，为了名利，为了各自的利益，整天都是打打杀杀，黎民苍生整天饱受战火屠戮，命如草木，任意被践踏屠杀，白骨露于野，千里无鸡鸣。袁绍的部下，有的战死，有的宁死不屈，有的临阵投靠敌人，曾经还在观望左右摇摆的人，纷纷投奔曹操去了。官渡之战，让曹操名声大振，实力大增，北方无人能和曹操抗衡了。南方唯一能与曹操抗衡的孙策，却被人暗杀了，享年二十六岁，继承者为孙权，才十几岁，十几岁的少年怎能跟曹操抗衡？
袁谭和袁尚不甘心失败，他们暗中联合刘备、马超、孙权等等，准备东山再起。
袁绍每天郁郁寡欢，他知道东山再起谈何容易。官渡之战让袁绍一蹶不振，本来他已规划好了下一步的计划，消灭曹操，统一中原，废掉汉献帝，自己称帝，可如今风云突变，他无法接受这个现实，曹操原本是他案板上的肉，可如今自己反而变成了曹操案板上肉，随时都有可能被曹操一口吃掉。
一夜之间，袁绍的头发白了。
不久，袁绍发病，瘫卧在床上。建安七年的夏天，空气异常闷热，院子里的知鸟在声嘶力竭的叫着，袁绍胸闷气涨，大夫人把袁绍扶了起来，刚好我走进大夫人的房间，大夫人说，“快把水端上来。”我把水递了上去，看见袁绍面色苍白，嘴鼓得圆圆的，突然他张开嘴，投出一瘫血，血已染红了被褥。袁绍大声说道，“我不甘心啊，老天爷怎么这样对我！”仰天吐出一串如溪水般的浓血，身子慢慢倒了下去，一命呜呼。
袁家顿时上下哭声一片。
安葬完袁绍后，袁绍的重丞逢纪和审配宣布了袁绍的密诏：拥戴袁尚作为继承人。
众人认为长子袁谭应为继承人，这样才能合情合理。袁绍的大夫人看到自己的儿子没能成为继承人，突然疯了，把袁绍的的妻妾全杀了，就在她要准备杀刘夫人时，我大喝一声，她仿佛受了惊吓，跳进井里自杀了。袁谭见自己不能继位，心里非常气愤，自号车骑将军，领兵进驻黎阳。袁尚不放心袁谭，给他的兵力很少，而且派逢纪跟随他，其实是为了监督他。
为了争权，袁谭和袁尚到了水火不相容的地步，袁熙作为中间人，一头是哥，一头是弟，他左右为难，常常唉声叹气，有时他就问我该怎么办？我说我也不知道怎么办，重要的是兄弟要团结，不要让曹操钻了空子，因为曹操随时都有可能打过来。袁熙非常同意我的观点。
我说按照常理，应该是让长子袁谭即位啊，袁谭不论从哪方面说，都比袁尚强啊。
袁熙说，我暗中了解了，父亲去世时并没有留下密诏，逢纪和审配一派与辛评、郭图一派不和，审配等人害怕袁谭继位以后郭图、辛评等人为害自己，就假托袁绍的遣命，拥戴袁尚作为继承人。事已至此，只能这样了。
我说，说句不该说得话，袁公刚愎自用，而加上袁公的内忌之心和是非不明，因而使部下之间互相争利，谋士间钩心斗角，文官陷害武将，上下级之间互相猜忌，导致内讧，为曹操所乘，所以才会出现现在的局面。
袁熙说，唉，我也看到这种局面，曾多次告诫父亲，但他就是不听，总认为自己是对的，别人永远都是错的。
果不其然，曹操渡过黄河进攻袁谭，袁谭向袁尚告急，请求增派军队，审配等人商议不给，袁谭发怒，一怒之下杀了逢纪，兄弟二人渐生嫌隙。
我劝袁熙快去劝说袁尚，两人联合起来才有出路，否则都会完蛋。
袁熙在兄弟俩之间奔波，袁尚害怕袁谭得到士兵后不还，于是袁熙作为证人签字画押，袁尚还是不放心，留下审配把守邺城，自己率军队援助袁谭，与曹操在黎阳对峙。
曹操气势汹汹攻打黎阳，打败袁尚和袁谭，兄弟二人只好退守邺城。
曹操紧追不放，又攻邺城，收割其麦田，准备长期封锁邺城。邺城情况危急，而袁熙此时在幽州，而我留在邺城照顾着婆婆刘夫人，袁府上下布满了恐慌，曹操一直紧紧咬着袁绍的几个儿子和旧部不放，他要斩草除根，斩尽杀绝。我没想到的是，曹操突然莫名其妙的撤军了。城墙上士兵看着曹军撤退，开始欢呼。事后我才知道，曹操听了郭嘉之计，先行撤军他是想看一场好戏——静待袁尚和袁谭兄弟二人自相残杀，坐收渔翁之利。
事情果然如郭嘉所说的那样，曹操刚一撤兵，袁谭就率兵攻打袁尚，双方在外城城门交战，袁谭战败，就率领部队退回南皮。王修率兵救援袁谭，并劝导兄弟应和睦；荆州牧刘表亦写信给袁尚和袁谭，劝他们齐心，努力经营现在所领有的地区，但二人都不接纳。袁尚反而大举进攻袁谭，袁谭战败退回平原据守。袁尚围城，想要置袁谭为死地，袁谭于是派遣辛毗向曹操求援，他想借曹操之手消灭袁尚，但辛毗为了自保为了立功，他想投靠曹操，他见曹操时反而建议曹操应以此机会吞并河北，曹操于是派大军攻打邺城，袁尚立即退兵回救邺城。此时袁尚部下吕翔和吕旷叛变归顺曹操，袁谭却暗中刻将军印绶意图招降他们二人。曹操知道袁谭并非一心归顺自己，但为了不让袁谭再与袁尚联手，于是让其子曹整娶袁谭女儿为妻以安其心，曹操还封袁谭为青州刺史。不久，袁尚再攻平原，曹操派兵解除袁谭之危。接着曹操再次攻打邺城，袁谭立即叛变，略取甘陵、安平、勃海、河间，然后突然袭击袁尚，袁尚败走故安，投靠我的夫君袁熙去了。
这次曹操带领着曹丕包围了邺城，审配死守数月，终城破被擒，拒不投降，慷慨受死。袁府再次陷于恐慌，一些丫环和家丁早早就溜了。曾经多么繁华的袁府，让人羡慕的袁府，以前门庭若市，高朋满座，随着袁绍离去，如今冷清了不少。刘夫人在丫环的搀扶下，来到了庭院，她问我，“最近怎么没见袁谭和袁尚回来？”
我说，“他们都很忙，没时间回来。”
刘夫人说，“这两个孽障，我听说了，袁谭和袁尚两弟兄整天你打我，我打你，我就想不明白，他们为啥不联合起来对付曹寇。”
我安慰刘夫人说，“夫人，我让夫君显奕（袁熙）多次劝他们，可惜他们不听啊！”
“还是显奕让人省心，”刘夫人跺着脚说，“快去把他们叫来，我要好好教训他们一下。”
蒙萧芸插话说，“夫人，现在出城都出不去了，曹军又包围了邺城。”
外边传来了炮声鼓声喊叫声和惨叫声，一个丫环匆匆跑了过来说，“不好了，曹军已攻破了城门，大军黑压压冲了进来，正朝这里赶来呢！”
刘夫人说，“大家别慌，把看家护院的队伍组织起来，守住大门和后门。”
一个家丁跑了过来说，“看家护院的早已换了便服跑了。”他们生怕跟袁家扯上关系，他们心里清楚，曹操是奔着袁家来的，要把袁家统统杀光。
院子里丫环和家丁开始逃跑，刘夫人说，“你们先走吧，别管我！”
我说，“我怎么能丢下您呢？要死一块死！”
蒙萧芸也执意不走，我推了她一巴掌说，“你快女扮男装，先混出城再说。”
蒙萧芸向我们跪了下来磕了一个头，转身走了。
门外的喊叫声越来越近，我扶着刘夫人来到了后园，我突然想到有关曹操的消息，有人说他不仅是一代枭雄，还是一个喜好女色的男人，我似乎预感到了什么，我解开头发，双手在地上的泥土摸来摸去，然后抹在了自己的脸上。其实，曹操早就听闻我的美丽，一直想攻打邺城，这是我后来才知道的。
曹操举兵攻下了邺城，并派重兵包围袁府，我知道曹操想亲自见我。但曹丕听说我长得很美丽，便抢先率军冲进了袁府。
曹丕提剑冲了进来，我伏到刘夫人膝上，长发披肩，浑身发抖，刘夫人用双手怜惜的护着我，眼睛充满着淡定，她说，“别怕，有我在！”
“这位女子是谁呀？”曹丕问。
“她是俺媳妇。”刘夫人紧张说。
“我问你，她是谁的媳妇？”曹丕用剑指着刘夫人的头，大声说。
“袁绍次子袁熙的儿媳。”
“叫她抬头瞧瞧。”曹丕说。
“让曹爷仔细欣赏。”刘夫人心里虽然不是滋味，但怎敢计较，赶快把我的头捧起来。
“别怕！”曹丕撩起我的秀发，用手帕为我拭去泪痕，那年我才21岁，牡丹初放，像一颗光艳的明星，照得曹丕刹那间一佛出世，二佛升天，刚才那股随时要剑起头落的凶狠之气，不知道跑到哪里去啦，只听当啷一声，利剑掉到地上。神魂颠倒了半晌，情不自禁地轻叹说，“好一个仙子！一张鹅蛋似的小俊脸，脸上白皙如玉，眼睫毛如帘，一双眼睛水汪汪的，像两个水潭，两道柳眉弯弯，鼻子挺括细巧，嘴如樱桃，秀发如瀑布，实在是美丽动人，沉鱼落雁之容。”曹丕似乎没见过我这么美的女子，不停地自言自语。
刘夫人咳嗽一声，曹丕才回过神来，不好意思地一笑，“跟我走吧，我会好好保护你们的。”
我知道我不能死，因为我有了身孕，为了肚子里的孩子我必须要活下去。
那夜，我成了曹丕的女人，成了曹丕的夫人。这一年是建安九年，也就是公元204年。
第二天，曹操听到禀报后，非常生气，恨不得立即杀了曹丕。立即召见曹丕和我。
“果然国色天香，倾国倾城。”曹操见我的第一眼，他的目光就直了。
曹丕似看透曹操的心思，“她已是我的女人了，我将娶甄洛为妻。”
“好吧。”曹操怔了一下，无奈地长长叹了一口气。
我看见站在曹操身旁的那个英俊少年也长长叹了一口气，他就是曹植。
曹丕娶了我后，十分疼爱。
曹丕迷恋我的美貌，更爱我的文才。有时我们互相作诗，相互指点。曹丕文武双全，他自己说八岁就能提笔为文，善骑射，好击剑，博览古今经传，通晓诸子百家学说。曹丕以才士自居，十分欣赏我的才文。曹丕常邀文人墨客们饮宴，孔融、陈琳、王粲、徐干、阮瑀、应玚、刘桢等等是常客，总让我陪坐，一同饮酒赋诗。陈琳原是袁绍部下，我们认识，他写的那篇《为袁绍檄豫州文》，我印象深深。在走廊里我遇见了陈琳，好奇地问道，“你怎么还敢投靠曹操了？你把他祖孙三代都骂了，你不怕他砍你的头吗？”陈琳叹了一口气说，“官渡一战，袁绍大将军大败，我被曹军俘获。曹丞相说他当时头疼卧病在床，看了我的檄文，头立即好了，他感谢我治好了他的头痛病，他非常赞赏我的文笔，说我是位难得人才，既往不咎，任命我为司空军师祭酒，与阮瑀同管记室。”
关于曹操我也听了不少传闻，说他奸诈，心胸狭窄，没想到他的心胸如此宽广，要是一般人早就把陈琳的头砍了下来，特别是我读了他几首诗后，我就更加敬佩我的公公曹丞相，他不仅学富五车，博览群书，还喜欢兵法，我对曹操肃然起敬。
我永远记得那个午后，阳光很好，曹操刚好在院子里，我们迎面遇上了，曹操说，“我听子桓（曹丕）说，说你对《诗经》和诸子百家都有所研究，有机会探讨一下。”
我看见曹操的目光直直望着我，他被我的美丽震撼了，我红着连说，“懂点皮毛，公公的诗歌我读过几首，比喻《蒿里行》，白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。全诗风格质朴，沉郁悲壮，体现了公公的豪迈气魄和忧患意识，诗中集典故、事例、描述于一身，既形象具体，又内蕴深厚，体现了公公的独特文风。”
曹操笑着说，“你的点评很到位，随便涂鸦之作，见笑了。”
“公公谦虚了。”
“你也许听到了人们骂我之声吧，其实他们根本不了解我，现在东汉四分五裂，战乱纷纷，我之所以挟天子以令诸侯，是想统一天下，匡扶汉室，为保护黎民苍生免受战火屠戮而无奈做出的选择，可是人们不理解我，骂我是曹贼。”
听了曹操一番话，我心里更加敬佩他了，我也一直以为曹操挟天子，是想等机会成熟后自己想当皇帝，原来我错了。
曹操继续说，“当时天下最强硬的诸侯是袁绍、袁术兄弟俩，而我挟住天子后，根本就‘令’不了二袁，所以，挟天子以令诸侯对我来说，就只是一句空话，我真正的用意是：不让二袁挟住天子以令我。我想得到徐州，徐州被刘备占着，吕布当时战败后就来徐州投奔了刘备，说实话我十分顾忌吕布，我的谋士荀彧，他原先可是袁绍的谋士，向我献出‘二虎竞食’之计，就是让徐州的刘备和吕布二人自相残杀，无论谁杀了谁，对我来说，都是好事，坐收渔人之利。你想想，刘备的正式身份只是平原县令，暂代徐州牧，而吕布是朝廷的奋武将军，他来之后，徐州就应该归他，这是必然的。若徐州归了吕布，必然对我的威胁大些，于是，我奏请皇帝，故意抬高刘备身价，封刘备为征东将军领徐州牧，并附密书一封，送到徐州。这样刘吕必为争夺徐州而相互厮杀。刘备很感激我，但却不愿杀吕布。因为杀了吕布，曹操如果再来打徐州，就会相对容易些。吕布很恐慌，刘备把我的信拿给吕布看，没想到双方都很理智，没有中计。一计不成，荀彧再献一计，名曰‘驱虎吞狼’，我让皇帝下圣旨叫刘备攻打袁术。袁术本来就想得到徐州，对刘备这个织席卖鞋的草根能挤身诸侯很是不满，所以二话不说，发兵来打刘备，刘备就不得不应战，并且又有圣旨叫他打袁术。这样一来，袁术刘备之间爆发战争，就是不可避免的发生了。我利用皇帝之便为二位交战提供了借口，加速了双方的矛盾。虽然皇帝在二袁眼里只是废品，不怎么稀罕，但我却最大限度的发挥利用了这个已经贬值皇帝的最大功用，从而没有造成资源浪费，这是挟住天子的好处啊。”
我说，“公公这是在跟他们斗智斗勇啊，看来《孙子兵法》已被你研究透了。”
“懂点皮毛，”曹操笑着说，“我这样做就是为了东汉王朝政权，如今公孙瓒、袁绍、袁术、吕布已死，对东汉构成威胁的只有江东的孙权、荆州的刘表、益州的刘璋，西边的马超、韩遂，而刘备势单力薄，像只流浪狗四处找主人，他投靠过袁绍，也投靠过我，如今又投靠刘表，他随时都可能被我吞并，不值一提。前些日子刘备的家眷全被我劫持了，要不是我心软，我早就把她们杀了。”
“听说关羽带着刘备的家眷，过五关斩六将，关羽真是一条汉子。”
“我想留住关羽，特封他为汉寿侯，还送美女十人给他，我还把貂蝉送给他，没想到他不领情，割袍断义，带着刘备的家眷走了，可惜这么好的人才尽然不能被我所用。不过，天要下雨，娘要嫁人，随他去吧，就算留住了他的人，留不住他的心。”
“是啊，你手下人才也不少啊，不差关羽一个人。”我安慰曹操。
此刻此刻，我彻底改变了对曹操的看法，诸侯列强他们打打杀杀争争斗斗，大多为了一己之利，不顾黎民死活，多少家庭家破人亡妻离子散，多少男子战死疆场成了孤坟野鬼，而曹操一心为了汉室，为了保护黎民苍生免受战火屠戮而任劳任怨，他的心胸他的抱负无人能及，燕雀安知鸿鹄之志，看来我就是燕子和麻雀这样的小鸟，哪里知道鸿鹄的志向，哪里知道曹操的远大抱负。
曹操四周看了看，见没有人，小声的说，“其实在你嫁给袁绍之子之前，我就耳闻了你的芳名和美丽，我知道你在邺城时，就一直想攻打邺城，我对你是抱有私心的，没想到被子桓抢了先。罢了，不说了。”
曹操这是在暗示我，他也喜欢我吗？我是一个平凡的女人，他怎么可能喜欢我呢？我有点受宠若惊，忐忑不安，我的脸在发烧，我已感觉到了炙热，我怕他发现我的尴尬，借故匆匆走了。
