微风抚动草木，发出了簌簌的声响。刘协与伏寿在蕙草殿的廊下铺席而坐，二人面前卢橘[即是枇杷]、黄柑、杨梅、樱桃等水果各自陈列，还有切散的西瓜。这些水果有些是中国土产的，还有些是昔日张骞凿通西域后带来的。
辞赋大家兼著名小白脸司马相如昔日就曾在《上林赋》中描绘过汉宫水果，有“卢橘夏熟，黄甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬枣杨梅，樱桃蒲陶，隐夫薁棣，答沓离支，罗乎后宫，列乎北园”之语。
坐在刘协身旁的伏寿小心地将一只枇杷剥皮，然后喂入刘协口中，刘协吃下果肉后将口中果核吐在身前瓷碗中。
东汉时期的制瓷技术并不成熟，制取的瓷器远不如后世精美，很是粗糙，其中制取得最多是青瓷和黑瓷两种。刘协面前的这只瓷碗呈淡灰色，摸上去并不光滑，还有不少杂斑。
伏寿自小乃是大家闺秀，这种伺候人的活计做的并不熟练，枇杷剥得相当糟糕，还弄得自己满手汁液。刘协阻止了伏寿再去拿枇杷，又取出手绢将伏寿弄得脏兮兮的手擦了擦。伏寿见状稍稍不好意思地笑了笑。
二人不远处，吴伉站在廊下拐角处侍卫，防备有什么突发情况或者有什么不识趣的人来打搅。刘协见得吴伉侍立辛苦，向其招了招手，想让其休息下。吴伉见状笑着摇了摇头。刘协也不勉强，要身侧宫女递了几块西瓜给吴伉，又将身前其他水果分赐给周围的侍从宫女，而后牵着伏寿的手远离众侍从到了庭院下。
蕙草殿是伏寿的寝宫。西汉武帝时未央宫中本仅有昭阳、飞翔、增成、合欢、兰林、披香、凤凰、鸳鸾等殿供后宫嫔妃居住。后来西汉皇帝日渐奢侈，又增筑了安处、常宁、茝若、椒风、发越、蕙草等殿，共有十四殿。这些宫殿在西汉末年俱毁在赤眉乱中，而今有些修复了，有些还未。刘协的后宫嫔妃也并不多，因而这些宫殿的修复工作并不着急。
一开始时，刘协本是想要伏寿入住椒房殿的。椒房殿的名称来源于筑殿时有以椒和泥涂殿壁，取其温而芬芳之意。椒房殿历来是西汉皇后的所居，刘协此举自然是有尊宠之意。
不过伏寿终是不敢当，言说此举有僭越之嫌，推脱之后选择了蕙草殿作为居所。此时宫殿修缮未毕，其他嫔妃都是数人居一殿之内，唯独伏寿一人居一殿，也算是尊宠非常。不过有人却对刘协说伏寿父亲伏完听此消息后曾是摇首一叹，刘协也不知这是真是假，这一叹乃是何意。
与伏寿初见时刘协曾因身世孤零之故对其颇有亲近之感，二人一夜诉话互为吊慰，颇有些倾盖如故之意。不过二人初见时伏寿终归是有些迎合之意，真情几分恐怕自身也不知晓。而后二人相处一年，伏寿才算真正打开心扉，平日里对刘协的举动甚至隐约有几分长姐对弟的爱护之意。
不过而今二人的关系终究到了受考验的时刻了。
今日之月，始圆复亏，月色很是明亮，洒在伏寿身上，像是额外披了件羽衣霓裳。刘协执着伏寿的手，就如此盯了伏寿许久。起初伏寿还是含笑地与刘协对视，不过时间一久，伏寿自己也不知道在想些什么，羞红了脸转过头去。
刘协见状也不由地笑了，揽着伏寿的腰踮起脚来吻在了伏寿红唇上，如蜻蜓点水，一触即逝。吻完之后伏寿愈发羞涩，红晕一直延伸至了脖颈。
刘协吻完后仍旧盯着伏寿，轻轻诵道：“有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。”伏寿听完这几句，本来稍稍和刘协对上的双眼又忍不住移开。
这几句诗据说乃是司马相如当日初见卓文君，为诉衷肠，抚琴而歌的。真实由来已不可考，不过而今众人传诵时都会带上司马相如那不知真假的爱情故事。
刘协又细细瞧了会伏寿羞涩的丽颜，才叹息一声，挪开眼去望着天上的婵娟，又诵道：“春华竞芳，五色凌素，琴尚在御，而新声代故！”
这几句乃是卓文君给司马相如的诀别书中的。
伏寿听得这话，脸上的红晕尽皆消退，隐约发白，转过头来正视刘协。刘协也转回头来望着伏寿。两人对望一阵后，刘协首先开口，道：“董卓孙一事，汝知未知乎？”
伏寿听得这语，垂下眼睑，点了点头，未作多言。
刘协牵起伏寿双手，轻轻叹息道：“此事乃是朕思虑不周，未知事将至于此。而今董卓强横，朕难违其意。”
伏寿听得这话，回应道：“臣妾非是中宫[中宫，皇后所居]，陛下纳娶，臣妾不得置喙。”
刘协将伏寿双手裹在自己手中，道：“闻汝之意，非是无怨，乃是不敢怨？”
伏寿未说话。
刘协见状向伏寿道：“他日朕复掌朝纲，欲以卿为后，不知可否？”
伏寿听得这话，抬起眼来看着刘协，又低下眼睑，摇了摇头道：“臣妾非是此意。”
刘协闻此笑了笑，故作不解地问道：“既然如是，不知卿乃何意？”
伏寿闻此抬头，刚欲语，恰好看见了刘协的满面笑意，总算是知晓刘协在调笑自己，不由羞红，嗫嚅地道：“臣妾乃是心忧陛下今得新人，便忘旧人。班婕妤故事在前，臣妾心自怀惧。如若不得君王爱，纵使中宫长居，何异独老深山？”
刘协闻此而叹，道：“卿这是以朕为昏君啊。”
班婕妤乃是班固、班超和班昭三兄妹的祖姑，汉成帝刘骜的妃子。其人善诗赋，有美德。初为少使，后立为婕妤。刘骜曾欲与其同车而驾，班婕妤却辞谏道：“观古图画，贤圣之君皆有名臣在侧，三代末主乃有嬖女，今欲同辇，得无近似之乎？”刘骜闻此而止。
不过刘骜终非明主，对班婕妤虽起初喜爱，后亦渐渐疏远。
此后赵飞燕姊妹又入宫中，二人身有媚术，独受尊宠。这对姊妹生性善妒，班婕妤几乎得祸。幸得刘骜念在前情，多加回护才得免祸脱身。此后班婕妤长居长信宫侍奉太后，孤老一生。
至于汉成帝刘骜，虽然年轻之时颇为谨慎小心，其即位后却终日声色犬马，沉湎嬉游，荒废国政，给后来的王莽篡位埋下了祸根，历代均以其为昏君典型。这也是刘协叹息的原因。
伏寿听得这话，刚想自辩，却被刘协拉入怀中。刘协抚着她的发髻道：“既然如是，卿在朕身侧，必得时时如是提醒朕方可。”
伏寿偷偷地瞄了眼远处指点二人的宫女侍从，将头伏在刘协怀中来掩饰羞涩，轻轻地“嗯”了声。刚一说完伏寿又感觉自己似乎说得太小声了，忍不住抬起头来观察刘协，恰见刘协似笑非笑地望着她，在其耳边道：“该就寝了。”
伏寿刚抬起的脸又低了下去。
如是一夜无话，二人相拥而眠。
第二日早朝之时，宗正果然受董卓指使，言说而今刘协既长，合该再纳民女。还说什么“《周礼》言，王者立后，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一女御，以备内职焉”之类的一大通。而后更是无耻地道：“董太师家有贤孙，体态殊绝，艳丽无方。其人善通音律，诗才无双，婉静有礼，贤名远播。宜选入庭掖为贵人。”
刘协盯着这宗正半晌没说话，心中很想对他说你不会夸人也别乱夸啊。那日刘协可是见过董白的，董白识字都不全，怎么可能诗才无双？
刘协不说话，殿下群臣亦不敢置喙，如此便一时沉寂下来。不久后胡邈出列，附议此奏。而后宣璠、丁宫等人依次出列请刘协同意此奏。
刘协见得越来越多的人出列，瞥了眼王允难看的神色，点头同意了此事。
不过就当刘协以为此事告息的时候，宗正又言道：“太师孙甚贵也，宜以厚礼聘娶，方显陛下尊宠之意。可使马十二匹，黄金万斤，白银万斤，钱[铜币]五百万作聘。”
刘协听得这话，神色彻底难看起来。看了眼身侧昂首挺胸的的董卓，又看了眼自上朝起脸色就难看的王允，算是知道怎么回事了。
最终刘协也没说话。倒是王允出列替刘协应了下来。
回寝宫之后刘协克制不住怒火掀翻了桌案，对在一侧的王斌和吴伉道：“朕此岂可谓娶妇耶？此非是买妾也？未意太师之孙尊贵如是，朕岂得消受。”
吴伉叹息一声沉默不语，王斌连忙劝刘协息怒。刘协发怒一阵后便也沉寂下来，三人一时相顾无言。
随后刘协挥手让二人退下，自己在空荡的宫殿内一人独坐良久。天色由明至昏，刘协面上一片难测。
宗正廷议的次日，王允尽出长安府库给董卓，董卓使车载之入郿坞，车队前后延绵数里不绝。
董卓既纳珠宝金银，便使兵卒夹道，自家至宫门。而后使董白着礼服，其衣上绀下皂，深领广袖，巩带霞帔；又让其头戴龙凤珠冠，髻叉双摇，耳着明珠，一时董白烨然若神女下凡。
着装既毕，董白自家门登赤罽軿车[注一]，前有赤骑十二开道，后有傅姆八人乘车而随，其后辎车百十，各装衣服器玩无数。董卓又使人沿道撒钱，所费者百万有余。于是一时长安城中众人观望，一片喜庆。
车驾自未央宫北门而入，直至椒房殿前。左右宫女二人引董白进殿，使坐床边。而后众人将辎车卸下，前后半个时辰才完毕。董卓家仆既卸完辎车，又在殿中张灯结彩，将屋檐将全挂满红色绫罗。一时椒房殿内红色一片，所费绸缎以万计。众人一直忙到月上之时才毕。
而后董卓使人大赏椒房殿内的宫女侍从，每人各得数万钱。一直待到将钱发尽，众人这才散去。此时婵娟早已升空许久。
至于刘协，这夜于自己寝宫中度过，哪也没去。
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注一：軿车，有帷幕的车子。《后汉书·舆服志上》：“长公主赤罽軿车。大贵人、贵人、公主、王妃、封君油画軿车。”
