“他们两个有接触。”连煜华目光如炬，“温顺良明知道本王要杀他灭口，却还敢潜回京城，进了皇宫。”他心底到底打的什么主意？
莫非他和云初之间，有什么密谋是他所不知道的？
那时候他请温顺良给云初治脸，想起来他们的确是有许多单独相处密谋的机会。若真是如此，云初是在那个时候便对自己留了一手。
心忽地猛烈疼痛起来，有一种被背叛被出卖的狂怒，在胸口翻江倒海般涌起。她居然敢背叛他！是他给了她报仇的机会，是他给了她绝美的容貌，她居然在一开始就对了他留了一手！
眼前浮现出她的脸，绝美的，微薄的，唇边带着淡淡的不经意的笑，眼眸中和他一样的绝望而坚决的光芒。
想起雪地中，她决然的一句话：“恨到不顾一切，恨到可以为之去死。”
喉间腥甜涌上，“噗”的一声竟吐出一口黑血。
“王爷！”徐路急忙上前去扶。
黑色的血喷在黄色的沙地之上，触目惊心。即便是在沙场上杀敌拼命的将士们见了，都不由地愣住。一时之间，周围原本起伏的咳嗽声竟忽地消失了，所有人面面相觑，瞪着校场中的连煜华。
感受到周围的目光，连煜华深深吸了一口气，唇边的血，平静地：“无妨。”便背过手去，不疾不徐地踱回帐内。
如今他是将士们心中唯一的支柱，若是他倒下了，这一战定是打不赢的。他筹划了这么多年，母后在天上看着他，母亲亦在天上看着他，他不能在这一刻倒下。
不能！
然而，他恐慌地发现，体内竟有一股无法控制的燥热，如毒蛇的蛇信子舔过全身一般，带来一阵腻人的战栗。
“王爷……”徐路担忧地。
身子禁不住晃动起来，眼前徐路担忧的脸渐渐的化作一团模糊，看不清楚。耳边如有雷鸣，轰隆隆作响，只模模糊糊地感觉到徐路的嘴一张一合，却听不清楚他在说些什么。
“绝不……绝不……”他低声喃喃地，身子却再也支撑不住重量，重重地摔倒在地上铺着的厚厚的毡毯之上。
虽然徐路极力隐瞒，然而人多嘴杂，加上又是众将士亲眼目睹王爷吐了那么大一口血，不出半日，王爷病倒的消息已经传遍了整个军营。
一时之间，自然是人心惶惶。
到了傍晚时候，已经有好些禁不住的逃兵，陆陆续续被逮住抓到连煜华帐中。
连煜华已经开始发热，自觉浑身疲软无力，见这许多逃兵更是气血攻心。然而他心中明白，这时候若他再做出虚弱的样子来，军心涣散，于行军打仗是个大忌。便穿戴整齐，强打着精神：“本王不过是偶感风寒，加上近日操劳才歇了歇。芝麻大的事，居然翻了天。如此便乱了你们的心，如何跟着本王行军作战，如何建立万代基业？”
一众逃兵被捕，本就已经惶恐不安，加上看到王爷无恙，更加是愧得无地自容，纷纷俯首请罪。
连煜华厉声道：“今日若我不严惩你们，如何稳军中人心。不过如今军中瘟疫盛行，正是用人之际，也罢。”连着咳嗽了几声，“拉下去，各人打二十军棍也便罢了。”
这一招极管用，立时有人带头齐呼王爷千岁。徐路瞪了一眼，狠狠地骂道：“什么王爷，还喊王爷！”
那人机灵，急忙挤了笑在脸上，带头喊道：“属下谢皇上隆恩，吾皇万岁！”
连煜华一时哭笑不得，瞪了一眼满脸邀功之色的徐路，心中倒是受用，只挥了挥手道：“都下去罢。让本王好好歇着……”声音越发地轻下去，“日后，定有一场硬仗要打。”
这皇帝两字，还是为之过早。
急不得，急不得……
因为南王在西线起兵，大玥朝军中大半的将士如今都在西线纠缠。余下的则镇守在北，东，南三方，动弹不得。一时间，朝野上下的目光全都投到了西线。
而定远候带去的将士，多是原本守卫京畿的精锐，又以京畿人氏居多。许多将士的家属听闻西线又起瘟疫，不禁都担忧起自己的亲人，一时之间人心惶惶，原本是一派繁华的京都，竟一日日萧条下去。
不知从什么时候起，京中竟渐渐流传出连氏夺朝，天降灾祸之说。逐渐地流言又变了，说是当年大玥高祖攻破大昭朝，并未如其对外宣称的一般善待大昭皇帝皇后，而是将其毒害在虚英观，又说大昭公主不顾国恨家仇，只为儿女私情而触怒了大昭先祖的在天之灵，故降灾害于大玥。
一时之间，许多百姓纷纷自备香烛，成群结队地到皇宫之北，隔着一片茂密的白桦林，与一堵高墙向虚英观内大昭皇帝皇后的冤魂参拜，祈求平息其怒气，保家人平安。
虚英观原是前朝昭文宗在位时所建，是其修行之处。自文宗之后，历年来大昭朝皇帝每年都会在百忙之中抽出七天时间，于虚英观闭关修行自省。百余年来又历经三次扩建，大修亦有十余次，小修更是不计其数，楼台道场无一不精致宏丽。
虚英观历年来都为皇家御用，即便是高官权臣，也不得进入后宫，更不可能进入虚英观，更不用说是一般的平民百姓了。因此众百姓亦只能在皇宫的高墙之外远远观望参拜。饶是如此，却还是挡不住百姓们的虔诚。
“荒唐，胡闹！”皇帝狠狠地将折子扔到地上，竟忍不住咳嗽了数声。
悠儿急忙呈上清茶，道：“皇上且宽下心，依奴婢看这不过是有心之士趁着局势动荡，有心挑拨。前朝皇帝皇后之事，早就已经尘埃落定，太后与太上皇的结合，亦是顺应天意的两全其美之策。”
皇帝接过茶，却并不吃，只苦笑道：“原本朕是顺应天意的两全其美，如今却是大昭朝公主不顾国仇家恨，只为私情的罪证了。”
声音是淡淡的，却带了无奈与凄凉。
悠儿一时不知说什么才好，只能叹了口气，静静守在一边。
皇上于她，并不只是主子而已。
他的愁，他的悲，于她心底都如一层层不断荡漾不断扩大的波纹一般，化作她心底的疼惜。
良久，皇帝终于开口：“去虚英观。”倒是要去看看，百姓们的虔诚。
悠儿无可奈何，正要唤仪仗来，皇帝却摆了摆手，自顾自去了。赶紧亦步亦趋地跟上。皇帝似是随意而行，一路穿过长廊，绕过曲桥，最后沿着卵石铺就的小道，一路向北而去。年幼时候也淘气，在宫中与若梨玩闹惯了的，一条条小道竟都如昨日一般清晰地刻在脑子中，不多时，便瞧见前面一个垂花门，从上头望过去，便能见虚英观那飞起的檐。正是夏末秋初，观外遍植青松碧竹，清清水水的颜色，与宫中的富丽堂皇竟是两样。
皇帝寻了一处假山上的亭子，负手站在哪里。凝视着这一片松涛竹海。不远处的一片白桦林，这时候还不到黄叶的时候。若有似无地，仿佛能听到信徒们祈求的声音。
悠儿不知道皇上在想什么，却不敢打扰。只是见天色渐渐地暗下来了，想着又是皇上上晚朝的时候了，一众大臣许是已经进了乾华门，不禁有些着急。
战事告急，皇上已经连续上了七天的晚朝。
这时候，忽见竹林中转出一个人影来，不禁吓了一跳。仔细看去，仿佛是一名青衣女子，挽着小小的竹篮，一手提着一把小锄，低着头不知在竹林中寻找着什么。
皇帝似也有所察觉，轻轻地吸了一口气。
只见那女子莲步珊珊，低着头看不见容貌，只有满头的青丝在脑后松松的一挽，垂下寥寥数条发丝，在肩上如墨带一般。她绕着一根根翠竹而行，脚步似是随意，却又如翩然起舞一般，身段袅娜，竟让他生出些许熟悉之感。
待那名女子走近了，悠儿才赫然发现，竟是那废作庶人的云氏。心中不禁一沉，忐忑地望向皇上。皇帝想来也是认出来了，悠儿从身后看去，只能看见他微微张了张嘴，却看不出是什么表情。
心中正思忖着是要去请云氏离开，又捉摸不定皇上的心思，一时不敢妄动。眼见云氏越走越近，一身青色的道袍越加旋出青色的小小花朵。
皇帝是身子晃了一晃，只请若无闻地喊了一声：“悠儿，去……”便听见身后有匆匆的脚步声，悠儿转身，却看见是吴意子急急而至，脸上的表情怪异。行至身边，并没有看悠儿一眼，便凑到皇帝耳边，低低地说了几句。只见皇帝身子猛地一颤：“混账，怎么不早早禀报！”
话毕，不待吴意子会话，拔腿便走。
悠儿用疑惑的眼神询问着吴意子，吴意子只讲食指放在唇上一比，摇了摇头。
才是初秋，这王府里早已经是草木败落。王家早已败落，吏部尚书王望亦于几年去老去，其独子王逾亦早在十余年前便已经离世。这些年来不过是靠了太后时不时地接济一些，才能勉强支撑。
皇帝才踏进王府，便有吏部尚书遗孀王唐氏领了几名下人在院中接驾。王老夫人年过六十，已经是老态龙钟，一头华发银光闪闪，一双眼却是炯炯有神：“民妇参见皇上，吾皇万岁。”因出身名门，见了皇帝却是不慌不忙。
皇帝并没空与之啰嗦，只略略点了点头便要往后头走。
却冷不丁的，一直拐杖腾地横在面前，拦住了去路。
心中正焦急，连宸祈不禁有些微恼：“老夫人这是何意？”吴意子亦是喝道：“好大的胆子，竟敢拦住皇上的去路。”
老夫人却是毫无怯色：“民妇拦住皇上，是为了皇上着想。王裘氏已经是病入膏肓，身带不详。皇上龙体金安，不可冒犯。”一脸坚决，毫无退让之色。
皇帝更加恼怒：“既然已经病入膏肓，为何到如今才来禀报？”
老夫人更是神色自若：“民妇认为此乃王家家事，不足以上达天听。”
“家事！”皇帝怒得吼了一声，心底却知道老夫人所言合情合理，一时找不到话来辩驳，只得愣在哪里。
半晌，才道：“朕不管家事国事，今日谁敢拦着朕，便是抗旨！”
屋子里弥漫着浓重的药味，皇帝才踏进屋，便被这药味呛得咳嗽了几声，眼睛亦被熏得睁不开。“这屋里点的什么香？”不禁脱口问道。
便有王家请来的大夫，在一边畏畏地：“启禀皇上，此乃驱邪的艾草，并不是香料。”
艾草！
皇帝怒目而视。
这才知道，自吏部尚书离世，王老夫人请了道士至家中办了一场法事。那道士也不知是怎么回事，法事做到一半，竟忽地高呼这府中有不洁之物。一路追寻，便到了王裘氏所居的这墨阳阁。
还未进屋，那道士便直呼这屋中居住的乃扫帚星转世，克父克夫。当年娶王裘氏入门，王老夫人本就看中裘氏名门，打着为奄奄一息的儿子冲喜的主意。没想到裘氏一进门，王逾便一命呜呼，没多久，裘氏亦家道败落。于是便一直不待见这个媳妇，只是裘氏一直恪守本分，也抓不到错处，这道士一言，老夫人正好借题发挥。
只因是太后亲自赐婚，动她不得，便从那日起，日日要裘氏在墨阳阁中焚烧艾草，作驱邪之意。
“依奴婢看，少夫人这病便是生生被那艾草熏出来的。可是活生生的人啊，哪禁得起没日没夜的熏……”说话的是裘氏自家中陪嫁而来的丫头巧儿，心疼得直抹眼泪。
心便如猛然一揪，皇帝随着巧儿进去，脸色阴郁无人敢拦。只到病榻边，瞧见了那已经枯瘦如柴的裘氏，惨白的脸色。
却只能愣愣地站在那里。
自那日私自出宫出了娄子，被裘大人送回宫起，他便再没有见过她。她出嫁之日，亦只是远远地站在窗外，她盖着喜帕。
这么多年了，这是第一次见到她。
她……
已经同记忆里的不同了。
判若两人，只有在五官之间依稀辨认出些儿时的模样。
耳边有大夫的声音遥遥传来：“少夫人恐怕是时日无多，皇上节哀……”
他讷讷地伸出手去，一时间体内的五脏六腑都翻绞起来，锥心刺骨的疼痛铺天盖地而来，在心里狠狠一击，然后漫延开来，直至四肢百骸。
是他害了她……
在巨大的疼痛之中，幽暗的目光渐渐地犀利起来，透着让人不寒而栗的冰冷。
秋雨淅淅沥沥地下着，落在青灰色的屋檐上，发出错落的嘀哒声。雨水顺着屋檐落下，仿若一串串被风吹动的珠帘。
画扇手中捏了一朵雏菊，有一下每一下地扯着。
月眉站在她身后，却不是平常的宫内打扮。一袭紧身的黑衣，发丝一丝不苟地盘在脑后，显出几分平日不见的干练：“本来差一点就成了，却没想到半路杀出个程咬金，硬生生将皇帝拦了回去。”
雨打湿了青色的道袍，画扇静静地问：“知道是什么人吗？”
月眉道：“只知道是前司马裘大人的孙女，十余年前由太后做主许给吏部尚书之子，才嫁过去便守了寡——只是不知道和皇上有何渊源。”
心里猛地跳了一下。女人敏感的直觉让画扇知道这里头并不简单，她在连宸祈心底，一定是个很重要的人。
或许，她才是连宸祈爱的那个人。
手中的雏菊啪的一声落地，掉入廊子底下的泥土之中。雨水淅淅沥沥的冲刷下来，渐渐的那雏菊便一经被淹没在黄泥之中，看不清楚原来的样子。
一股酸意涌上心头鼻尖，竟不能呼吸。手紧紧地握成拳，指甲深深地嵌入手心的肉中，是钻心刺骨的疼痛。原来还有这样一个人，原来她并不是他心底唯一的那一个人！
她一直以为，他后宫佳丽三千，不过都是因了皇帝的身份，她一直相信，他心底爱着的那个是她，只是她云画扇……
“再去多打听一些。”她请若无闻却坚决的，带着一丝恳求，“月眉，帮我再去打听一些……”她到底是什么人，她是什么人！
她想知道，她真的想知道！
月眉的眉间是复杂的神色。
“奴婢想知道，娘娘与皇上之间，除了奴婢知道的之外，还有什么关系。”忍不住问出口，月眉想是豁出去了。她必须要知道，她的性命亦栓在这件事情上，她不能掉以轻心。
若不是因为王爷的大业而死，不值。
画扇一愣，仰起脸看她。脸颊上还带着未干的泪，双眼已经没了往日的神采，空洞洞无一物。月眉更加坚决：“若是娘娘要奴婢做事，也请娘娘拿奴婢想要知道的东西来交换。”
画扇哑然而笑。
月眉……
这个一直伺候在她身边的侍女，似友非友，似敌非敌，她依赖她，需要她做她的手，她的眼，她的耳，却又要防着她，隐藏好心底的那个秘密。
那个，或许已经不是秘密的秘密。
“我……”她忽地笑起来，灿烂如雨后彩虹，“……爱他。”
爱他……
皇帝坐定，悠儿便奉了清茶上来：“皇上来的正好，这茶正是时候。”青绿色的茶，袅袅从紫砂壶嘴流淌而出，伴着清烟升起。
捏起茶盏正要抿下的时候，却忽地——
“唿”的一声，似笛非笛，极为短促却又余音袅袅。声音清幽，伴着窗外传来沙沙的风吹动竹林的声音，直冲进他的耳。
连宸祈皱了眉头。
方才想起，原来那边便是虚英观了。
“唿——唿唿。”一长两短的三声，第三次响起。声调却是极单薄的。接着，便流淌出潺潺的乐声。
这歌却是他从未听过的，带着淡淡的愁与伤，如泣如诉，幽幽地引人入胜。
屋子中一时安静下来，只有炉子上的紫砂壶，发出“呼哧呼哧”的声音，那笛声穿过层层竹海松涛，竟越发的清晰，一声声悠扬入耳。
又是一曲起，仍是前头那一曲，只是放慢了调子，更加幽怨悠远。
腾地一身，连宸祈忽地站起。双手在身子两侧，却是不由自主地紧握成拳。白净的脸上也泛起了淡淡的红。他侧过头去，悠儿见状赶紧过去打开了北面的窗子，那笛声忽地更加清晰起来。
望着那一片绿色，他双眼渐渐迷离。
她……
是她在吹吧。
这一首曲子，没一个声调，都如一枚枚的针，不断地不断地在他身上戳着，不到他心痛至死竟不罢休。
便忽地有无名火窜上心头。
她到底要做什么！
竹林茂密，光线竟都照不进来，小道上幽暗，悠儿几乎看不清皇帝脸上的表情。
想必是极恼怒的吧……
可是，她总觉得，皇上方才的表情，怒火之中，还夹杂着莫名复杂的情绪，竟好似是说不清的悲愁。看错了么？
是他亲自下的令，将云嫔贬为庶人，这是他的主意。
越走进竹林深处，那笛声越发的清晰，连宸祈脚下不停，却侧耳细细的听了。这声音，似乎不是笛声。不是竹管中发出的声音，单薄了许多。
还是那一首曲子，来来回回吹到第七次了。他确定这曲子他并没有听过，只是却仍然觉得那么熟悉，仿佛是在就在心中的旋律，如今借了别人的口，别人的笛，潺潺流出。
声音越来越清晰，似乎便在前头了。
连宸祈加快了脚步，悠儿几乎要一路小跑方追得上。皇上这是怎么了……他要去找云嫔么？他绝不会是要来怪罪于她的——若是那样，便吩咐一声由吴意子去下旨便可以了，无须亲自来这一趟。
正思索着，那笛声却戛然而止。
连宸祈亦随之停下脚步。似乎笛声一停，他便失去了方向不知该往何处去了。他静静地站着，因为方才的快步而有些微微的气喘，在这寂静的竹林中那样清晰可闻。
他等着，等着那笛声再度响起。
却是良久，终是没有再次响起。
他便站在那里，久久无语。
又是这天荒地老一般的寂静，风带着静静流淌着的岁月吹动满枝的绿色细叶，一片片铺天盖地的沙沙声。
悠儿静静地站在他的身后，望着他寂然的背影。忽地有这一刻，她希望自己能和眼前这男子这样永远地站在这儿，她不是宫女，他不是皇帝，即使只是看到他的背影，她也愿意这样站在他的身后。
良久，她才轻轻问道：“皇上，回去吗？”
那个背影并没有说话，只轻轻叹了口气，转过身来点点头。罢了罢了，见到她又如何，他该要是什么样的表情，他该要说什么……
她恨他的吧……
她受了那么多的苦，到头来他没有能够保护她，为了所谓的江山，为了肩上的责任，他把她遗弃在这个荒无人烟的虚英观。
相见不如不见。
方抬起脚要走，却看见悠儿愣愣的神情，穿过他的肩膀看着他的身后。那表情古怪，带着一丝恐惧。
仿佛明白了什么似的，他的心颤抖起来。
回身，只见远远的幽暗之处，一个娇小的身影正缓缓行来。那身影那样的熟悉，却又不是记忆中的样子，仿佛消瘦了许多。
待那人走进了，那熟悉的脸庞才映出在暗淡的光线下。她并没有十分的装束，身上只穿了一件单薄的青布衣衫，与他身上的竟是一色。小脸儿清瘦了许多，并没有涂胭脂，清冷冷的竟比周围的竹叶还要素洁。
看到他们在在面前，她眼波一转，淡淡然一笑。那笑容虽是淡淡的，却有炫目之感，仿佛这幽暗中绽放的一抹光亮，竟让他几乎睁不开双眼。她定住脚，眼中平静毫无波澜，静静地望住他。
画扇淡淡一笑，眉眼之间却是安静恬淡，唇边的弧度平缓，双眸星点，静的如同不存在在这个世界上一般。加上那乌鬓如云，脸庞素净，身上那单薄的青布衣衫，更是显得弱不禁风。
他心中一紧。
她，真是瘦了许多。
“你……”
画扇看着他，定定地看着他，眼神却是淡漠的，仿佛眼前的男子只是个陌生的人，仿佛他并不是她曾经深爱着的那个男子，不过是个过客。
他深呼吸一口气，终于道：“方才那笛子……”
