甬道的墙被再次推开，王始看到仰躺在地上酣沉打着呼噜的慕容决，不觉失笑。
“醒醒啦！”
沉浸在梦中的慕容决被骤然叫唤，惊得两眼一睁，从地上弹将起来。尚未回神的他两眼虚空，望了望甬道，又望了望王始。直到神志清醒辨出眼前人时，才含糊一句：“阿……阿妹。”
王始伸出手在他眼前晃了晃，直至他两眼灵光时，才招招手：“进来吧。”
清光殿内的香烟袅娜飘升，青铜雕花鼎中的一块梨花香篆已经燃烧大半，整个殿宇中都弥漫着阵阵幽香。
拓跋邕箕踞在矮几前，掌中握着一盏清酒，正顾自尝饮。他的冷眸凝在酒汤边缘的反光处，只是淡淡地瞥了眼慕容决，并未表态。
“不知今日王氏这番‘兵行险招’，燕王殿下接不接？”
上一回在清光殿外，浑身湿漉的燕王不咸不淡勾出谋策一笑时说的话浮现在她的耳畔。
拓跋邕没有接应，亦不动作。
王始顾自提裙正对他坐了下来，自斟一盏酒，咬在唇边抿一口，有意激他：“堂堂前朝太子，表面一个燕王当得风风光光，殊不知是个掌上傀儡，任人摆布。眼睁睁看祖宗山河拱手让人，看后嗣子孙俯首称臣。鲲鹏沦为蜉蝣，可不可笑？”
拓跋邕倒酒入喉，置盏在案，一番俯仰间瞧不见面色几何，只是应答：“可笑。”
王始也掩面饮尽杯中酒，同样置在案上，语调从慨然大气转为叹然可怜：“窈窈闺阁淑女，盼良人，待佳偶，鸿笺寄相思，天地之大不过一家方寸，可等来的却是帝王恩诏，远赴异域和亲。亲友不见，骨骸不归，可不可怜？”
拓跋邕仍是面色不动，把酒倾倒，水满杯洒，道一句：“可怜。”
她一把夺过他的掌中壶，抱入怀中。身子倾斜在案上，两只汪汪亮眸盼着他，一字一句说得极煽情：“命运只由我，天意顺我意，可笑人不见笑，可怜人不需怜。”
这些话，半是游说半是肺腑，王始自己听得都将动容，却只见拓跋邕的面上冰冷依旧。他喝空杯中酒，正视王始：“握命降天，好生轻易。”
她的小脸顿时收敛严肃起来：“我今日既然来此，就不是为了纸上谈兵。”
“愿闻其详。”
终是听他这声“愿闻其详”，王始见打开了一道口子，神色也自如些许。她的指尖摩挲着杯沿，掂话道来：“很简单，我替你解开枷锁，你护我西行平安。”
“燕王宫的甬道存世已久，我来去往返这些回都不曾有人发觉，纵使宫外戒备森严，你由此潜逃必也是轻而易举。”王始步步推敲，“可你仍旧走不出去，是因为当今陛下手中握着的，是你的命脉。”
“征和六年，先燕王暴毙后，老王后就被尊立为皇太后，迎入宫中赡养，直至今日。如果你人间蒸发，那么便是陷皇太后于水深火热之中。”
“我替你救出皇太后，你们母子从此远走。”纵使整夜的计量准备，当她说这话时，仍旧是不由自主地哽了一下：“只望在我远赴匈奴和亲的路上，能有燕王暗中相护，平安远去。”
拓跋邕的眉目浮出一层阴霾。
倏然间，王始只觉得下颔被人挑起，却是很快的，那只手又收了回去。她掀目望去，正迎上拓跋邕投射而来的疑惑目光：“你又是如何知晓，和亲之选最终是你？”
“对呀？”一旁憋了半晌的慕容决突然发问。
一前一后两双眼睛齐刷刷盯着王始，她反瞪了眼慕容决，似在责怪他胳膊肘往外拐。
她早已料到拓跋邕会如此发问，伸手抓来他匆匆收回的手掌，放在自己的腕处，将脉搏示给他看。继而从蒲团上跪立起来，俯身凑近，一双澄澈的杏眼一眨不眨：“你见我，几分像诳语？”
面对她的突如其来，拓跋邕没有退避的意思。他将王始的亮眸映入瞳孔里，只是须臾的功夫，他寒霜久栖的面色闪过一丝谑弄。原本搭在她腕上的手指往回一挪，大掌覆在她的手心，拢指握了握，满意道：
“这笔买卖，我做。”
王始倒很大方，见他松口，把另一只手也搭上，两手相拢，将拓跋邕那只掌牢牢锢住，桃花面上春风喜色：“一言为定！”
未及拓跋邕反应，她又快速松开了手，招呼慕容决近前，拍了拍他的肩，如在托儿般：“那他就拜托给你啦！”
“为什么？！”慕容决的反应飞快，她话音刚落，便站了起来，一步一步往后退：“阿妹，你这么快就不要我了吗？”
拓跋邕眉尾轻轻一抬，将身子缓缓后靠，一副置身事外的模样。
“我没有……”
“你有！你是不是嫌我太能吃了？”慕容决害怕极了，他不想再回去过那种过街老鼠般的生活。此时此刻，他一脸懊恼：“我昨日实在是饿了，以后我每餐之要半碗饭、一碟小菜就行，阿妹，你不能不要我。”
王始刚想解释，却被慕容决生生打断，见他喋喋不休满面激动的样子，只怪自己没有提前说明。
她瞪了眼慕容决，他很快就消停了。
“你也听见了，他一餐只吃半碗饭和一碟小菜，你手艺那么好，于他而言必是口福。”王始仰首对着拓跋邕，昧着良心夸赞道：“我是一介女流，身边也不好贴身带着个男人，他是匈奴逃亡回来的，兴许未来你能用得上。”
“男人还能保护你啊！”慕容决插话道。虽说留在燕王宫中也能吃饱穿暖，但一听饭量谈得这么少，又是跟男人一块住，心中不免不爽。
王始怼道：“我有很多男人保护，你放心。”
又一次地，一前一后两便投来异样的目光。
“不是，保护我的男人多了去了。”她改口道，觉得不对，又改口：“护卫、家丁，我的安危自然有人看顾。”
这才舒了口气，她再次将目光投向拓跋邕，正准备询问时，便听到他低沉疏冷的嗓音：
“清光殿不养闲人。”
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“孝武高太后公孙氏，讳滟，字潋华。晋时，受尊皇太后，幽居晋宫，唯每岁年节、大宴时得见高祖。”
——《周书·后妃列传其一·孝武高太后》
