第三十章——此岸彼岸祸福难言，初见不见因缘早连
“我叫白荷，真身是条白蛇。其实和大家一样，也是被奉圣国赔来的赎民。”白长官一句平淡的话，引得场下又是一片哗然。
有之用胳膊肘推了推白大夫：“你妹！”
“别闹了，”白大夫并不愿意给自己希望，“多半是重名的，我都遇到过好几次了。白蛇最不会取名。‘十条雌蛇，五朵莲。叫玄叫素叫荷、恬。还有素贞得一言’八哥儿一族笑我们不会起名字都编出歌了。叫白荷的白蛇那么多，难道都是我妹妹？”
“你就嘴硬吧。”有之恶狠狠地附赠了白大夫一个白眼。
待大家都安静了下来，白长官才又开了口：“我有一个天赋，可以让大家看到我身上真实经历的故事。”说罢张口吐出一个硕大的泡子，背后的影石也同步跟进着泡子的内容。
看见这泡子，白大夫一下子就愣住了，眼泪开始在眼眶里打转。好在台上的灯也黯淡了下去，只留下后面的影石讲述着当年的故事。
里长敲着锣走街串巷地读着圣旨：“奉天承运，奉圣元平帝有旨。抬灵气充沛、初开蒙之童男童女为侍族。皇恩浩荡，皇恩浩荡。奉天承运，奉圣元平帝有旨……”里长的声音慢慢远了，两个好奇的小脑袋也被父亲按回了院子。
小男孩儿先开了口：“爹什么是侍族啊？”
爹爹皱了皱眉，还是拉过小凳子对孩子讲了起来：“咱们奉圣啊，国民一共分五等。优等的是贵族、附族。神兽、仙葩、古书记载的其他神裔为贵族，也就是一等族，一等族可以为官为吏、为皇商等最好的行当。
附族有身契在贵族主人手中，但也算上等族为二等族。有的小吏、皇商小查柜也是附族，但绝大多数附族还是逃不出这五大行当：乐籍者或献艺或温席；侍籍者服侍伺候主人；衍族为无子之人延后；豢籍者供赏玩如猫犬；祭族者供庖厨献神明。
次等是良民、贱籍。良民是三等族，就是咱们这种普通妖精。战时良民分为兵户和农户，咱家就是兵户。兵户出人当兵打仗，农户缴纳贡赋保证大军有粮草。兵户不得赎兵役，农户不得赎徭役。这也都是律条上的规矩。
平时，咱们良民也可以按行当分。为人师表的教人、耕田放羊的农人、打铁制器的匠人、经营买卖的商人，还有咱家这样给病人看病配药的医人等。
这些都是你平常就知道的，其实咱们周围还有不少落了贱籍的贱族，爹爹、妈妈每次遇到都拉你们俩躲开了。他们和附族一样也是有身契不得自由的，是四等族。五大行当和附族基本一样，只不过换了个叫法而已，分别是娼籍、奴籍、产籍、宠籍、牲籍。地位低，但也算是正经国民，出了命案也是要报官的。
再有就是不入流的了，一般是逃户、重刑犯的族人，王法都不不庇佑他们。大多干些乞讨、背粪的活计，勉强活下去罢了。如果真的进了不入流，一般人最多活不过30年，能有两代就算是奇迹了。
低等的人极少能够向上进等，除非圣恩拔擢或着遇到天赐机缘修行有重大突破进品到上一等的修为。当然优等族除非犯下重罪，就算整天吃喝玩乐也不会流落到下等族。
不过，高等级男子倒也可以随意娶纳不入流外的女子。不少女孩子的家人也是乐意的，可是这种升等……呵呵。”
“爹爹，那这么说这次选童分明是好事儿啊，您为什么看起来那么不开心呢？”还是个小女孩的荷儿趴在哥哥背上，呼扇着长长的睫毛，奶声奶气地问道。
“傻孩子，”爹爹伸手摸了摸女儿的头发，“你和你哥哥比一般孩子灵气充沛，气息上也和贵族有几分相像。”爹爹有些不安地看向了在一旁收拾药材的妻子。“这万一你俩被选上了……侍族，叫的是好听，那不就是伺候贵族的奴籍吗？你俩都是爹娘最重要的宝贝，我们怎么舍得你们去当附族呢？”
画面在爹爹的忧虑中暗淡了下来，新的画面还未完全清晰一个尖细的声音便来刺激着观众的耳朵。“哎呀我说白大夫，不错啊，这么多家的娃娃就数你们家这俩孩子最争气，连选娃娃的大人都对这俩孩子的灵气赞不绝口。升到优等去享福，不用带那些三等族的破烂儿，跟着走就行。
快让孩子上车走吧，这次国舅办的选童可是为了来年开春儿给陛下庆生特地求的恩典。急得很，跟家里这两个小贵人嘱咐两句就送他们去过富贵日子吧。”
说罢，小吏一手一个将两个孩子拉出了门。荷儿完全蒙了，连哭闹都顾不上就被拖出了院子。哥哥倒是很快就反应了过来，大声哭闹，踢打着抓着自己和妹妹的小吏，可孩子哪里挣得过大人啊，哥哥被小吏直接抓着后脖领子带了出去。
缓过神来的爹娘也追出来和小吏拉扯，看起来温柔娴静的母亲发了狠，运起灵力竟直接将小吏踢了出去。可双拳难敌四手，夫妻俩很快就都被随行的一众衙役打翻在地。两个孩子就这样被带上了车，在母亲的哭声中和车上其他哭闹的孩子一起被带离了家乡。
荷儿躺在哥哥怀里，紧紧地抓住哥哥的衣襟，一路颠簸被送到县衙后堂。刚到后堂，所有男孩子便被粗暴地拽下了车。哥哥被拽下去直接摔在土里，痛得都现了原形。
见有孩子现了原形，衙门里的人非但没去扶，反而一鞭子抽在了哥哥身上：“哪里收来的野孩子，居然还现真身，不懂规矩就该打。叫你现真身，叫你现真身……”
“哥哥，哥哥……”荷儿哭喊着要下车去救哥哥，却被衙役一把扔回了车里。爬起来又想出去，却眼前一黑倒在了车外。
荷儿再次醒来时天已经黑了。她坐起身正好透过车身的缝隙对上一只黑亮的圆眼睛。一个半大小子略带着变声期的沙哑好奇地问道：“父亲大人，今年怎么又有娃娃女乐来了啊。”
“朝廷的事儿别问那么多。这儿的事儿不是你个小娃娃该掺合的，回房读你的书去。”
荷儿站起身顺着车窗望出去，只见一个豆苗般的身影低着头跟着父亲离开了。
荷儿收回目光，跟着其他的小姑娘一道听着嬷嬷的指挥下了车，住进了从未见过的彩色阁楼。第一次用香汤沐浴，第一次穿丝质的中衣，第一次睡柔软还带帷帐的绣床。同屋的三个女孩好不兴奋，左摸摸、右看看怎么也睡不着。
荷儿也一样新鲜了一会儿，可当熄了灯，一切新鲜感都冷了下来，荷儿还是忍不住抱着腿在被子里哭了起来。不知是不是错觉，被子外相同的哭声似乎也形成了一场宁静的合唱……
天刚蒙蒙亮，小姑娘们就被铃铛和傀儡手里的教鞭叫了起来。虽然都是小门小户的良民，但小姑娘们从前多半都是家里的宝贝疙瘩，哪个这么早起过，又有谁被鞭子打过？可哭声终究抵不过鞭子，很快小姑娘们就被吓怕了。听着铃声齐刷刷地洗漱，听着铃声用最快的速度换装，听着铃声战战兢兢地来到了饭堂。
大桌上全是精米白面还有肉包子的早餐，再没有让一个小姑娘发出开心的惊呼。桌上的孩子好像一夜之间长成了会察言观色的大人。只是低头静静地吃着饭，时不时斜眼偷看一下傀儡手里的教鞭。
饭后，小姑娘们战战兢兢地在傀儡的押送下来到庭院列队。三个传说是原来宫里出来的老嬷嬷，穿着暗色的绸子宫服，抱着花开富贵纹样的镂空暖炉，趾高气昂地站到了这些小姑娘面前。
中间的嬷嬷端着架子骄傲地开了口：“恭喜各位有大造化的娃娃脱良民籍，拔擢入优等附族。不瞒你们说，我们三个也是几百年前从良民升等到附族的。
如今的我们是来教导你们这些女娃娃的管事，嬷嬷我原本姓芝，这是章嬷嬷、钟嬷嬷。我们几个老实，听管教嬷嬷和先生的话好好练功，一心一意侍候主子。最后都被选进了宫，服侍圣上、贵人，那富贵安乐都是你们这些娃娃想象不到的。年纪大了，还可以离宫来做这管教嬷嬷，比小时候过年才能多吃两口肉的日子不知道好了千百倍。
这命啊，谁也不知道会是怎样。众所周知，当今英王殿下的生母那也是咱们附族出身，原本就是先凤公府里一个歌伎。一次献歌居然被还是太子的先王看中带回府中，第二天就封了侧妃。后来生儿生女，入宫后得到贵人的封号不说，还一度把皇后娘娘都比了下去。你们啊，即便进不了大内、王府，谁说得清将来会有什么机缘呢。”
听到这话，不少孩子都开心地议论起来。原本笑眯眯的芝嬷嬷却眉毛一横，大喝一声：“肃静！”
站在左边的章嬷嬷凶巴巴地开了口：“宫里的吩咐，万寿节前10日，新入籍的乐童应选分府，这几个月就是给你们学规矩的。虽说入了新府都还得再学新本事，但这几个月怎么也要学得附族之魄，不然将来入府冲撞了哪位大人，你们就自己掂量着。都听明白了吗？”
嬷嬷一瞪眼，手中的教鞭竟自己飞起来一下打落了一树的叶子。
